☆、第 23 章
赵无恤坐在堂上，静静地看向走上前来的张孟谈。
张孟谈按照他的示意在侧边的位置坐下了，那里早准备好一张锦面的软垫。开口汇报情况之前，他转过头望着原本侍立在下面，听赵无恤训话的他的嫡长子。这孩子如今已经长得很高，虽然还没有到改换发式的年纪，但面上已有了一点沉静的神色，身穿秋色里子的青绿的衣裳，姿容非常可喜，不再是张孟谈第一次见他的时候那个跑动玩耍的稚子模样。
张孟谈之前去外地办了很长时间的事，刚回来不久，觉得这孩子比上次看见又要成熟了，十分惊喜。他心里盘算着，孩子长到这个年纪，听父亲谈谈政事似乎也是应该的，因此以为赵无恤不准备让他回避。谁知道，赵无恤抬了抬手，仍旧是做了个叫他出去的姿势。
果然，那孩子脸上露出一点不解、一点愤恨来，想必已经遭受这种待遇很久。但他不敢直接表达，仍是犹犹豫豫地说：“父亲……”
“去给你的母亲请安。”赵无恤说：“我教育过你，这种事不可疏忽。”
他的神色和声调没有特别的改变，张孟谈却察觉到他的态度非常严厉，想必堂下那孩子也已察觉。可他还是没有出去，反而低着头，有点委屈不安地小声回答：“母亲又会问我，今天父亲和我说了什么……”
屋子里一时静默。
张孟谈担忧地瞅着赵无恤，同时又为自己不经意间探听到了这个家庭内部的矛盾而感到尴尬，有点坐立不安。听这孩子的话，想必是赵氏的主母不满赵无恤对待嫡长子的态度，又不方便直接探问，所以每日在儿子身上花心思，逼迫得这个小少年两头为难。
赵无恤听见他这么说，叹了口气，神色反倒稍稍缓和了。良久，他才轻轻地道：“我会和她说的，你去吧。”
这一次似乎没有再磨蹭的理由，那孩子行过礼，很快地倒退着走出去了。
“其实……”张孟谈想了想，觉得这么说很不好，可实在又是想说：“即使未来不做赵氏的主人，毕竟是您的长子，有些事情接触接触也不坏。”
赵无恤若有所思地看着儿子离去的方向，苍白地微笑一下，摇了摇头：“正因他是空同子的第一个儿子，我不得不愈加提防他，我怕他有一天把握住机会。”说到这里，他略略停顿：“这对他来说很过分，可谁让他生成了我的孩子呢。”
张孟谈凝视着主君的侧脸，猛然想起他第一次来到赵氏宅邸时，赵无恤站在屋内窥看落雪的室外的情形。屋子外面的太阳光透过繁琐的窗户，微弱地映在他脸上，他的神情和那时毫无二致，被深深的自责缠绕着。赵无恤突如其来的阴暗和自卑几乎已经成了习惯，张孟谈还想开口说话，却又实在说不出什么来。赵无恤已经把眼光转回了他身上。
“赵周在中牟情况如何？”主君问道。
“很好……”张孟谈回答：“他办事很少出错。”
他一面说，一面观察赵无恤，赵无恤似乎松了口气，张孟谈心下一片清明。赵周是赵无恤长兄赵伯鲁的独子，赵伯鲁去世后不久，赵无恤就把赵周封在代地，等赵周成年了，又把他派去中牟做官，并嘱托张孟谈对他多加关照。中牟是张孟谈一开始驻守的地方，赵氏的重邑，由此可见他对这侄子的重视。旁人不清楚赵无恤的想法，所以不认为是什么惊天动地的事，但张孟谈知道赵无恤不打算立自己的嫡长子，加上他这些日子对赵周超乎寻常的注意，能猜出个大概。
“……我总要还给他的。”赵无恤浅褐色的眼睛在暮色里微微泛出光泽，他平和地说：“当初是我把这位置从他父亲手里夺了来，我会把赵氏还给他的。”
张孟谈觉得很是奇怪。晋国赵氏和别家不同，从成季开始，就几乎没有立嫡的情况，从来是择贤而立。所以，赵氏的主君才被称作“赵孟”，孟是庶长子之意，多代传承下来，已经成为赵氏主君的专称，可佐证赵氏立贤不立嫡之风由来已久，赵无恤大可不必为此感到愧疚。
从始至终，他一味地认为自己亏欠赵伯鲁，把人生中仅存的温柔之意给他做了赔偿，他冷酷地对待自己的亲生儿子，即使长兄已死，还是坚持将未来主君的位置留给他的后代，简直可以说过分执着。张孟谈当然无法理解，这是赵无恤当初的身份太过低微，得势得又非常突然，所以总是对目前的一切感到虚幻的缘故。
“我听说，执政那边又有动作？”张孟谈换了个话题，问道。
“是的……”赵无恤皱起眉头，脸上总算有了点生气，他沉吟片刻：“荀瑶要攻打卫国。”
朝堂上安静的日子实在是太长了，确实到了掀起点波澜的时候。荀瑶这次的举动也不奇怪，范、中行氏覆灭以后，晋国四大卿族割据的局势越来越明显，等到荀瑶和赵无恤上任、先君去世，就更加明显。国君的权力愈加削弱，赵氏、智氏、韩氏、魏氏几乎等同四个小国，在自己的领地之内实行各种改革以求富强，领地中的百姓只知有宗主而不知有国君。在这关头，四卿的关系也很是微妙，经历了荀瑶第三次伐郑时的那件事，赵氏和智氏僵得厉害，人人都知道荀瑶和赵无恤有怨，越来越强大的智氏常常独自行动，有时甚至不通报其他三家，荀瑶又是晋国的执政官，懦弱的国君无法加以管束。
卫国和郑国差不多，都是中原小国，甚至还不如郑国，这些国家当过好几次中山国的同谋，是共同发过盟誓要帮助范、中行氏叛贼的，不甚服从晋国。荀瑶这么多年伐郑不成，就把对土地和财富的欲望转移到了卫国身上，很可以理解。再者，这些小国趁着晋国内部割据混乱，纷纷出头，从外交的角度来讲确实应该加以打压。赵无恤的父亲赵鞅当初也是这么做的。
“执政的心思越来越明显了。”张孟谈说：“听说准备在智氏的领地内建造宫殿……他之前在高粱的城墙就建得很宏伟……不过我们还有无穷之门。”
“我也这么想。”赵无恤思考着，答道：“盯紧中山和狄戎……我不是执政，对外逞威风的事情让他去做吧。”
张孟谈点了点头，气氛差不多缓和了，他把身子往前挪挪，准备进入正题，向主君汇报此次出行的见闻。赵无恤原本独自沉思着，这一下却又想起什么似的，轻轻握住了张孟谈放在身前的手，和他常常略显沉郁的阴冷神情不同，主君的掌心十分温暖。
“对了。”赵无恤面露笑容：“这次辛苦了。”
智氏的议事殿上鸦雀无声，荀瑶伫立着，注视面前描画异常详细的羊皮地图。
他看地图的眼神和往常不一样，很是漫不经心，简直不像一个野心家该有的眼神。少顷，他将眼睛挪开，目光落向一旁放着银灯盏的错金曲面铜案，一对润泽如羊脂的龙形白璧搁置在暗金的铸花纹路之上，金属冷艳，白玉晶莹。室内微微有风拂过，羊皮地图的一角卷翘起来，稍稍颤动，吞没了一个城市，垂挂在各处的银红纱幔神秘地飞舞，烛盏之中灯火跳跃。
“真是可惜了，不过，有机会拿回来的。”荀瑶自言自语地说，弯下身子，指尖抚摩着温滑的白玉，好像因为觉得惋惜，所以要用湿润的指痕沾染清洁的白璧，等到夺回时作为凭证一般。
随侍一边的张武听了，会意地一笑。他的笑容半数隐没在黑暗之中，非常地阴险恶毒。
“晋献公的大夫荀息……也使用过类似的方法，出其不意，省下了不少攻城的力气，您选的真是上上之策呀！”
“荀息在攻打虞国之前，先向虞国国君进献玉璧和骏马，虞君愚蠢，以为这是好意，后来晋国果然灭了虞国，荀息将之前送上的马牵回时，笑着说：‘可惜牙口老了！’”荀瑶把一双白璧拿在手里观看，接着张武的话道，忽然一扬眉毛，中年人成熟俊美的面庞上，傲慢得意之色十足：“假如能在马齿未老之前就夺回来，那该多么好！”
“那就看您的了。”张武反应很快，立即略躬身子，奉承道。
荀瑶不答，然而可以看出对这句奉承很是受用，大概心里本来也这么想的。他恋恋不舍地将即将送给卫国国君、用来麻痹敌人的白璧攥在手里。玉是上好的玉，触手生凉，雕琢玉璧的是智氏最好的工匠，除了形状琢磨成相互交缠的飞龙以外，龙身上阴刻了细密的谷纹，被堂中的烛火一照，剔透洁白，超乎寻常地精美华丽，即使给小诸侯作为国礼也够用了。
诱饵已在这里，荀瑶细细思索攻打卫国的计划，不知怎么想到那晋献公的大夫荀息原本是和自己有些关系的。荀息是晋国荀氏的始祖，他的后代分为中行氏、智氏两支，中行氏被荀瑶的祖父荀跞和赵鞅等人赶走，如今晋国姓荀的卿族只有智氏这一家。荀瑶不禁益发觉得有意思起来，嘴角边冷冷地浮出一笑。
“我要的四匹马准备好了么？”他回头向张武问道。
“早就挑选出来了，您亲自看看？”张武说：“都是顶好的马，中山马。”
