“那么就听凭你们安葬她吧。”赵无恤叹息地说。
后来，在收拾代嬴的遗物时，从她生前装衣服的漆木箱子里翻出了一块包着东西的浅秋色绢布，被胡乱放在两件日常衣服的下面，好像是什么人匆忙塞进去的。它被取了出来，还散发着淡淡的衣裳上的香气，那是属于代嬴的、令人心痛的熟悉的香气。不知内情的使女将它抖了两下，一把精致的青铜匕首掉了出来，落在席子上。这匕首的柄端镏金，铸有张大嘴的怪兽，眼睛处镶嵌松绿石，具有白狄族的风格。
赵无恤看着这把匕首，隐隐觉得有些眼熟。
夏天荫凉的深绿浸透了柳梢的时候，代国在夏屋山筵席的乐声中，在殉夫的代王夫人葬礼上的哭声里灭亡了。那少时曾在层山之上眺望过的原野，在燃遍烽烟之后，如今成了赵氏的牧马场。这会儿人们才知道赵无恤是多么雄才大略，完全无愧于他赵氏宗主的身份。同样，无论是代人还是晋人，都把代嬴视作了贤贞女子的典型，歌颂赞扬她的高尚的品格。
却不会再有人知道那个庶子望着姊姊的是怎么样的一种眼神，不会再有人知晓在赵氏宫邸里消耗了的年少时光中产生的温暖、怜惜、禁忌的微妙的感情，痛苦的纠缠，最终什么也没有剩下。赵无恤和他的姊姊一起拥有了空洞华丽的美名，换言之，他们牺牲了自己。
为了处理代国的善后事宜，赵无恤在代地停留了一小段时间，在此期间，他将绛都的赵伯鲁的家眷请了过来。灭亡之后的代地被赵无恤作为封地，封给了长兄年幼的儿子赵周，那个在葬礼上还不知道哭的孩子。因为他老是懵懵懂懂的，就从家臣中挑选了可靠的人来辅佐他。
这实在是出人意料的事，代地的位置非常险要，赵无恤毫不犹豫地将它封给侄子，可知十分重视此人。本来，随着伯鲁的被废和早死，大家都以为赵周就要这么埋没了，代地也会毫无例外地编入郡县，可赵无恤却想起了他，在如此幼年便给予他封君身份，一时间引起了不小的议论。
荀瑶从中山回来后的庆功宴刚结束不久，恰逢赵无恤也带着胜利之师回到绛都，为了庆祝举行起酒宴，取出那能使人忘忧的琼浆宴饮群臣，赵无恤自己却没有参加，说是还在服丧的缘故。
在荀瑶的归途中，他听说了赵无恤攻取代国的事，觉得他果真是个有意思的人。但听闻赵无恤回到绛都后坚持继续为父守孝，拒不出席宴会而博得了贤名，城中满是对他夸赞、崇敬的传言，又觉得很不高兴，认为赵无恤此种行径太过虚伪，令人作呕，荀瑶惯常是这么容不得别人。
况且，仇由是中山国的屏障，而赵无恤夺取代地后，也必将进一步窥视中山国，这简直是在和智氏争抢底盘。荀瑶想到赵无恤竟敢同他竞争，记起赵无恤原本是再三被他挫败的，不禁在轻蔑之外又起了厌恶之心。
荀瑶现在已经是执政了，智氏又超过了赵氏。如家中部分族人预料的那样，荀瑶虽然头脑聪慧，相貌漂亮，不过随着做官时间的增加，那种致命的缺点也更加明显地在他身上显露出来。他不仅异常傲慢，而且贪婪得可怕。荀瑶对于土地和权力的欲望永无止境，在谈起征伐和掠夺时，浅褐色的眼睛常是微微发亮，他好像上古的饕餮吞吃奇异的珍馐，永不满足地摄入着胜利之果。他品尝摧毁和征服带来的甜蜜，并且自信能够将智氏再次送上荣华的顶峰。
攻灭仇由后，荀瑶的自信再度高涨，不愿多休养生息，便将目光投向了收留范、中行氏的齐国。和仇由、郑国不同，齐是与晋匹敌的大国，一向对晋有些不满。为了范、中行的事，齐国曾和许多国家结盟，在将来也可能在成为中山国的外援，一同抵抗晋国。这些年，齐国在战争中也占领了一些晋国的土地，荀瑶打算试探如今的齐国，看看是否有可能叫他们把那些土地吐出来。
赵无恤在春天褪去了丧服，在宗庙中祷告。初夏，荀瑶便以晋侯的名义率领军队进攻齐国，理由就是为了报复齐国曾在战争中夺取过晋国的英丘。这一次并未发动全国兵马，随行的有大夫张武等人，都是荀瑶的家臣。齐国方面，则以高无丕为将发兵相抗，两军在犂丘地方相持，各自安营扎寨。
凉风拂面的清晨时分，太阳还没有升高，四野十分安静。开战之前，荀瑶亲自御着符合规格的兵车，和家臣们一起向齐国的营地附近驶去，想要查看一下齐军的状况。众人在一片较高的、生满野草的荒地上停下来，此处视野开阔，而且离齐国营地较近，甚至能看见齐军起灶做饭时淡灰色的炊烟。
正是初夏时节，雨水丰沛，野草生长得异常鲜绿繁茂，清晨的光线又不如正午强烈，模模糊糊的，使人不能看清隐藏在荒草里的东西。荀瑶刚刚勒马停车，还没来得及开口说话，众人忽然听见很大的振翼声，有一只样子奇怪的白色大鸟，猛地从他车前的草丛里蹿出，它怪叫两声，拼命扑腾着翅膀，一下子飞到天上去了。那情形在朝阳下十分诡谲不祥，大家都吓了一跳。
车前的一匹战马受到惊吓，顿时失控，长嘶一声，拖着荀瑶的车子向前撒蹄狂奔，无论家臣们怎么呼喝鞭打也不管用。众人都没了办法，手足无措，又不能任由主君一个人陷入危险，只得互相叫喊着策马跟随。
然而，坐在车上的荀瑶与他的家臣不同，他并不十分慌张，还好像觉得有趣。尽管车身有些摇晃，连带着他的上身也左□□斜，他却依然镇定地紧握缰绳，用力拉拽着马匹，使出各种手段控制它，在车子被向前拖出一段距离之后，终于将它成功制服。
家臣们赶上来，看见主君安然无恙，都出了一身冷汗。马蹄一路在泥土里划出深深的痕迹。他们这才发现，停下来的位置离齐军营地已经很近了，在初升的太阳下，齐军的全貌赫赫在目。荀瑶全不意外，手持缰绳，安然坐于青红相间的漆木车厢中，微微眯起眼看着前方的齐营，那青年俊雅的姿态，的确异于常人，众人不由得心生钦佩。一名家臣上前，询问主君是否就此回程，荀瑶含笑瞥他一眼，轻轻摇头。
“不。”他向前眺望，说道：“距离这么近，难保齐国营地里没人会认出我车后的旗帜。这些人见我忽然回行，一定会向他们的士兵大肆宣扬，说我荀瑶看见齐人的阵势感到害怕，掉头逃走，用来鼓舞己方的士气。我绝不能容忍这种事情。”
说完，他不顾身后群臣的劝说，反而执意驱车向前，像在自家的猎场中行马似的，一直从容地走到齐军营垒近前，甚至还不疾不徐地让马在原地转了个圈，这才往回走去。
年少一同学习御术时，荀瑶就显出比其他公卿家的孩子都要高的天分，等到长成之后驰骋于战场，他的优势更加凸显。此番他向齐军耀武而回，心中得意，驾车朝群臣款款使来，车后树立着晋国火红的旗帜。他年轻俊雅的姿容在晨光下益发美好，面孔上显出不可一世的神情，在当世真是出类拔萃的，如叶间的朝露般光华灿烂。荀瑶向来注重外表，衣冠和佩饰的颜色都很典雅调和，丝毫没有可以挑剔的地方，如果这方面稍有不足的人，在他面前大概要自惭形秽了。
家臣们看见他这时的模样，有的赞叹主君的英武无畏，而有人又因为他的轻率和傲慢，感到更加担心。
☆、第 16 章
不久之后，荀瑶做了一件更令人担心的事。在开战之前，年轻的将军竟然拒绝占卜，这个消息令习惯以占卜预知事件的人们大为惊骇。
在军帐中面对劝说的同僚，荀瑶不以为然地翻动着案前的竹简，冷笑地说：“我奉国君之命前来讨回本属晋国的英丘，并非为了炫耀武力或是掠夺财产。国君已按照礼节上告天子，在宗庙中占卜时也得到了吉兆，齐国无道，失败已在所难免，又何必冒动摇军心的危险，再搞什么占卜？”
他的话说得那么巧妙，又借用了国君和天子的名义，即使想反驳的人也一时找不到合适的言语，况且，荀瑶的性子，一向是不允许别人反驳的。
于是不经过占卜就出兵，在黎明时分，由荀瑶指挥军队，身先士卒，与齐军在犂丘附近的沼泽边进行战斗。在潮湿的低洼地旁，晋国人如刀锋般锐勇的步兵割裂了齐军，齐国人队列分散，败退而逃，荀瑶观察了一会他们的状况，又决定趁胜追击，沿途攻打溃败的军队，获得了许多物资，齐国人只得写来求和信，请求罢兵。晋国重新获得了英丘。
荀瑶获得了巨大的胜利，不仅为晋国争取了威名和土地，还洗刷了刚刚即位时伐郑无果的耻辱，让他傲慢的内心得到了满足。跟随他的家臣和官员也纷纷松了一口气，庆幸没有惹怒神明，得到不好的结果。
这次与齐国的战争和战争前后荀瑶的表现，使得这位执政的形象在晋国人的口中更加传奇起来。荀瑶仿佛决意要展现自己的英勇，在战斗中毫不畏惧敌方锋利的兵刃，向迎面而来的兵车上砍杀。他和车右擒住了一辆混战时陷入乱阵的兵车，当时并不知是何人，只知车上有对方之中的某位贵人，于是活捉了他们，后来得知是那主位上的正是齐国大夫颜庚。
