不多时，叶孤城换上正式的袍服冠冕，西门吹雪坐在床边，替他整理了一下广袖里面露出的半截石青色内衬窄袖，又抻平围在腰下的八宝立水下幅，这才说道：“……四日之后，我要回教中一趟。”叶孤城点了一下头，在爱侣的眉峰上吻了吻，随后穿了大氅，走出乾渊宫。
父子二人各自坐在一模一样的九龙崇歙宝座间，相隔不到两尺，服饰打扮亦是相同，远处两名四十余岁的御用画师，正仔细端详着落笔。
景帝冠上的玉笄两端垂下明黄的丝带，在颌下系结，穿着青缎毡耪羊皮里皂靴，鬓边已然染着斑驳的灰白，眼角亦是比从前添了不少的皱纹，只是精神却还颇好，正端坐在宝座间，对身旁的叶孤城道：“你如今虽是正值壮年，却也应当注意保养身体，莫要过于贪欢才是。”
叶孤城乍一听见父亲这般说，不由得只觉有些莫名，正微微诧异间，忽然想起昨夜的欢畅，这才知道想必是西门吹雪在自己颈间留下的痕迹显露了出来，被景帝看见，饶是他性情疏荡清朗，但被亲生父亲这般指出闺房私密之事，顿时也不免亦觉有一丝淡淡的不大自然之感，道：“……儿子自是知晓，并不曾纵溺于此事，帷幄之间，必有节制。”
景帝双手安稳地搁在绘有章纹的朱色下裾上，手上的丹石扳指流光溢翠，道：“朕也是从年轻时过来的，自然知道这些，你眼下恰值盛年，也是难免……只是你卧床半载，如今才起来不过五个月，未必就是尽数养好了，常言说，‘酒是穿肠毒药，色是刮骨钢刀’，朕只想你莫要因为一时纵乐，亏淘了身子才好。”叶孤城在此事之上向来极为节制，闺房之事在平日里不过寥寥，但眼下景帝既然这样说，自己总不好与父亲当真论起这等事，因此只道：“……儿子明白了。”
父子两人又絮絮说了些话，等到画像绘制完毕，也已经是到了正午，叶孤城留在上清宫陪景帝用过饭，又说了一阵闲话，这才摆驾回了乾渊宫。
一路徐徐而行，叶孤城坐在肩舆上，忽然却看见道旁的梅林里现出几点醒目的嫣红，于是就命人停住，自肩舆上缓步走了下来，临近过去，却是一株梅树上有两杈红梅稍稍开了，比其他的梅树都要提前，花瓣上尚有点点白雪，晶莹剔透，散发着若有似无的清香，十分动人，叶孤城心下喜爱，于是伸手将其折了下来，这才重新回到舆上，继续朝着乾渊宫方向走去。
方一进到内殿，却见西门吹雪正盘膝坐在榻上，闭目运功调息，床内一个小小的身子正睡在被窝里，正是西门憬元。叶孤城取了一只双蟠百福红玛瑙花瓶，将两枝刚折下来的红梅插到里面，放在窗台上，然后才脱了雪灰色的貂氅，微微笑道：“到底她还是过来闹你……怎么这个时辰就睡了，刚过了午膳的光景，只怕要积食。”
西门吹雪睁开眼，看了看床里面睡得正香的小女儿，道：“……她上午玩得累了，方才便觉得困。”
叶孤城站在床前，俯身摸了摸西门憬元柔嫩的脸蛋，低声笑道：“……虽是个女孩，却比玄儿小时候还闹腾得多。”西门吹雪环住叶孤城挺拔的腰身，道：“……可是吃过饭了。”
叶孤城低头抚了抚对方夹杂着银丝的鬓角：“……嗯。今日午膳有一道百花鸭舌蜜丝，我用着觉得很好，晚间让人做来，你也尝尝。”
西门吹雪手臂略收，只微一用力，就将叶孤城径直抱到了身上，将脸颊贴在男人微凉的面庞间，缓缓摩挲，叶孤城稍微避开一点，道：“……元儿尚在这里，你也太不避忌了些。”
西门吹雪唇角微抬，就似是在笑了，将怀里的男人抱得更紧了几分，用嘴唇轻轻摩擦着对方的唇瓣，道：“……身为亲长，你我两情深好，莫非不是她的幸事。”
叶孤城听了，不觉哂笑道：“……我从前竟是不知，你却这等诡辩。”说着，在西门吹雪漆黑的眼睛上亲了亲，低声笑道：“‘两情深好’……这样说，我倒是忽然想起今日父亲所说的话，竟是冤枉了我，让我白担了那等名头。”西门吹雪微微扬起剑眉，道：“……什么话。”
叶孤城但笑不语，忽然间从西门吹雪的桎梏中脱开身，既而将其陡然抱起，朝着旁边另一处偏殿内走去，笑道：“‘贪欢纵乐’……如此，不如在今日，就让它实至名归一次才好。”
第356章 番外：庆雪
时值盛夏，天气异常炎热，午后温度燥酷难言，日头毒辣，照在地上，明晃晃地只觉眼晕，水榭四面临风，周围半垂半卷着精致细巧的湘妃细竹薄帘，满湖荷花或粉或白，开得正好。
亭内设着一张合欢色碧镂长榻，上面铺着凉沁沁的青丝细篾凉席，叶孤城睡在其间，身旁不远处放着一只景德蓝大缸，里面装满冰块，用以降暑，旁边一只小些的缸里则盛着清水，一些时令的新鲜果子被湃在水中，鲜翠欲滴。
周围静悄悄地无声，微风偶尔稍稍拂动了亭中半垂的竹帘，就送来一缕淡淡的荷香，又过了一阵，远处通往亭子的曲廊上已走来了两个雪白的身影，西门吹雪手里牵着女儿软绵绵的柔嫩小手，父女两人一面说话，一面往亭中走去。
西门憬元刚一进到凉亭内，就松开了西门吹雪的手，将自己一直提着的小巧食盒放到地上，然后便拎起绣着娇艳的海棠春睡图案的裙角，就往清凉的睡榻上爬，直赖进叶孤城的怀里，用雪白的小手去捏男人高挺的鼻梁，咯咯笑着说道：“父亲醒一醒，元元拿好吃的过来啦。”
叶孤城睁开眼，用手肘略微撑在榻上，支着颊颌，微微笑道：“……给朕带了什么？”
西门憬元从凉榻上下来，蹲着身子将放在地上的食盒打开，从盒内拿出一只缠枝花罗的玉钵，里面盛着浇了蜂蜜的西瓜乳冰，捧到叶孤城面前，道：“父亲，吃冰碗。”
此时西门吹雪已坐到了叶孤城身旁，从榻上拿起一把素绸羽花扇，缓缓为对方扇风，叶孤城坐起身来，一面从女儿手里接过玉钵，一面对西门吹雪说道：“……外面颇热，还是莫要带她过多走动才好。”说着，用玉匙舀了一勺清凉香甜的碎冰，喂西门憬元吃了，又给她擦了擦额头上微微沁出的细汗。
西门吹雪就着叶孤城的手也吃了一勺甜冰，道：“……方才她要泛舟游湖，自然依她。”
叶孤城亦为自己盛了一匙冰屑，送入口中，然后才道：“……你也宠她太过了些，事事都由着她的性子，眼下天气极热，她年纪尚小，若是中了暑，又当如何。”
西门吹雪眼底隐隐含着笑意，并未再说什么，西门憬元却是皱了皱小巧的鼻子，张嘴让叶孤城再喂她一口，然后才说道：“我不怕热的。”她身上穿一袭淡白的素罗衣裙，袖口和领子上用软红的丝线绣了几朵精致的半开海棠，腰里束着鹅黄的丝带，柔软的头发在身后编成一只小辫，戴一朵新摘的并蒂莲，才刚刚到了六岁，整个人就如同瓷娃娃一般，十分玉雪可爱，叶孤城把她抱到怀里，用勺子喂冰碗给她吃，道：“……有新湃的果子，你可是要吃。”
西门憬元用小手勾着父亲的脖子，舒舒服服地靠在父亲怀里吃冰碗，闻言便马上点了点头，答道：“嗯，等会儿要吃。”
三人一起慢慢吃完了玉钵里的甜冰，西门憬元从叶孤城怀里爬起来，踮着脚从盛着清水的小缸里取出一串湿淋淋的鲜红荔枝，撒娇要西门吹雪给她剥开，叶孤城起身穿上鞋，将方才脱在一边的白罗纱敞披上，从水缸当中取了些浸得凉凉的樱桃，然后坐在榻上，随口对西门吹雪道：“……一上午都不曾见着你们两个，可是去了玄儿那里。”
西门吹雪听了，还未等答话，旁边西门憬元就已经嘻嘻笑着说道：“嗯，爹爹上午带我去哥哥那里玩了……哥哥上回跟爹爹学的剑法没有使好，被爹爹罚着在外头扎了一个时辰的马步呢。”
她张开小嘴从西门吹雪手里叼住一颗剥好的荔枝，一边吃着，一边由于嘴里嚼着东西，继续含糊不清地道：“外面好热的，哥哥扎完马步，满身是汗，连衣裳都湿了呢……”说着，从西门吹雪手中接过又一颗剥得白莹莹的荔枝，却并不吃，只是塞到西门吹雪口中，道：“爹爹也吃……可甜了。”
一家三口坐着悠闲说话，此时天气炎热，又正值午后，因此西门憬元逐渐就有些懒懒地犯困，不一时，就在靠在叶孤城身边打起了盹儿，叶孤城见状，于是就将她放到榻上躺好，将自己外面披着的白罗纱敞脱下，替她盖上，回头轻扯了一下西门吹雪的衣袖，道：“出去罢。”
两人并肩走出了凉亭，信步随意而行，一面谈笑，周围花木扶疏，翠树藤萝，不知不觉便到了玉华池，叶孤城见满湖碧水清澈见底，水面莲开如海，微风过处，送来缕缕清香，不觉心下忽然起了几分兴致，对西门吹雪笑道：“……西门，方才你说过，带了元儿泛舟，不如你我此时，也一同游湖，可好。”
西门吹雪听了，自然并无异议，只携了身旁男子的手，道：“……自然。”
不一时，两人便划着一只不大的木舟，分波辟水，渐渐荡入接天的花海深处。
