展昭任由这耗子在自家面前装腔作势充大爷，顺水推舟颔首怂恿。双唇一启，促狭道：“玉堂，恐怕不能如你所愿。这趟镖，我护定了。”
上一刻还在互诉衷肠的两人下一瞬就自发地各为其阵，翻脸比翻书还快。
白玉堂的眼依然明亮，较之先前更多几分跃跃欲试叱咤凌云的锐气。尖尖的下颚一抬，从脖颈一路延伸的线条带着少年人特有的蜿蜒弧度张弛。“既然如此，”白玉堂周身真气一流转，那铁剑受气息感应垂死梦中惊坐，铿一声露出小半截剑身。风华绝代的少年意气风发，于山峦之巅许下战书，“三日后，我定当如约前来取剑。”
展昭清楚白玉堂不可一世的骄傲。今日是你们遇伏在先，我绝不乘人之危干趁火打劫的勾当。给你们三日，待你们整饬休顿完毕，我再凭我一剑之利，于重重危网中夺我所需。
“好。”展昭的手轻弹剑铗，十指深处的剑意似沉淀一晚的旭日蓬勃而出，“三日后，但愿玉堂得偿所愿，我，不会手下留情。”
白玉堂撇撇嘴，讽一句：“谁要你留情。”
来时如银蛟破云，去时若白驹驰原。浮云纵一提，那夭矫不群的白衣少年干净利落踏云而走，身形之快只一眨眼便不见了踪迹。他绝尘而去的方向，尚留有一道未泯的孤光，仿佛剑刃一闪，华光灼灼。
展昭目送白玉堂离去，直至孤光亦消弭无影。
陆成一个猛虎出山截下展昭，严刑逼供，企图探听那横空一现的少年剑客。
“白玉堂，我师弟，”展昭言简意赅丢下六字再不肯多吐露半句，人畜无害的笑意无辜至极。
“展昭你这嘴，怎就铜墙铁壁似的，多说点能要了命？”陆成贼心不死，凑上前添油加醋道，“好一出美人救英雄，救完就不见了人。师兄弟啊，该是多么心有灵犀才能感知到对方身陷囹圄施以援手。”蓦然一掀白眼，“你说，我能信？”
展昭心满意足地一笑，复又道：“确是如假包换的师兄弟。不过玉堂此番前来，可不是为救人。”
“难道……”有所猜疑的杨镖头欲言又止。
“不错，”展昭一语道出，石破天惊，“他是为劫镖而来。”彼此渊源颇深，却出乎意料是敌非友。
杨镖头面如土色，踌躇些许把心一横，“展少侠与陆公子若要离去，杨某定不加阻拦。”
展昭微微一笑，仿佛早已摸透白玉堂的心思，胸有成竹道：“杨镖头过虑了，玉堂，不过是少年心性争强好胜罢了。有我在，他闹不出烂摊子。”
五音乐坊，依灵山秀水，建水榭歌台。
白玉堂跨坐于阁顶屋脊上，抛一枚浑圆的石子玩。手腕急不可查一抖一震，那圆滚滚的小石子便从指间一跃而起腾空近一丈又落回掌心原地，寸厘不差。桃花眼下檐轻抬，俯视侧前方小舍。
豆蔻年华的稚女掩了门扉，手腕上的银铃一晃，敲出三两下脆生生的乐音。
白玉堂手里的石子粒嗖一下飞向那稚女，啪的砸在她脚畔。那稚女年纪虽幼功夫却不含糊，反手抽出一柄显然是按其身量打造的短剑，屈膝扎步横剑架肘，杏目一睁警惕望向石子的来源方位。
罪魁祸首却在石子出手那一刻运息聚气，脚尖在屋脊上轻轻一点，整个人若浮光掠影从天而降，落足处恰是那稚女身后。白玉堂伸手在那稚女肩头一拍，笑吟吟道：“月华，给蜻湘送了什么好玩意儿？”
这稚女是松江府丁家三女，在同龄女辈中艺高胆大。可白玉堂这一跃一落以游云心法吐息辅以隐脉之道，身似游云全无声息。丁月华受惊之下猛然转身，手腕斜翻当头便是杂乱无章凶险至极的一剑。
白玉堂上躯后倾轻巧腾跃，翩翩起落间已是摸着了门栓。含水带韵的眼梢一勾一挑，笑道：“小丫头，打不过就不给好脸色，你们女娃子都这般小肚鸡肠？”
丁月华腮帮子一鼓，也不加废话，挺剑便刺。剑光淋漓，一招一式有模有样。
白玉堂侧身躲开一剑，冲远方喊一声“萧姐”。趁丁月华怔忡回头的瞬间，起栓开门一闪入内，啪一下重又扣了门。被关在门外的丁月华眼眶一红，愣是咬牙憋了回去，跺跺脚头也不回离开。
白玉堂目送丁月华绝尘而去，一掀衣衫下缘轻车熟路落座，双手枕于脑后叹息道：“蜻湘，我就想不明白了。不就功夫比月华那小丫头高，她不痴羡仰慕便罢了，为何还要摆起脸色非与我一争高下。”
蜻湘的手中握了支竹笛，正往上覆膜。笛身墨绿，映得剔透指尖都染上一层翠色。那张轻盈如蝉翼的膜翕动着贴近笛孔，宛若碧茶入水，墨笔留痕。“她不服你，”蜻湘的目光一直专注于横笛，“既不服你，又打不过你，怎会有好脸色。”
“那如何才能让她像服你一般服我？”白玉堂的下巴尖搁在石桌上，石砺的粗制棱角刺出心底里同样争强好胜的一股劲来。
蜻湘将膜展开抚平，不紧不慢道：“她并不服我，我只是不与她争罢了。”
“你们女孩子的心思，真是难猜，”白玉堂眨眨眼。继而视线一转搜到墙隅处那坛新出土的酒，眯着眼吸了口气，问：“月华方才给你送的又是哪儿出土的陈年佳酿？”
蜻湘沾点水濡湿笛膜，那一点泽耀水光在指尖摇摇欲坠。“有何好问，入了口便只有好喝与不好喝之分。”
白玉堂只手托起酒坛瞅了瞅，万分娴熟地拍去酒封。馥郁浓烈的香味倾洒了一屋，而那绵绸香艳中分明还隐有一丝辛辣。乍一闻是甜腻的柔软的，可这温和缱绻只是表象，不时从深处流露出得烈性愈发使人欲罢不能，迫切地想要用舌上触感来细细品味。
“这酒确有个诨名，”蜻湘淡淡道。
白玉堂都懒于摆布酒杯，直接举坛仰面便灌。举罐的臂是劲瘦形状，白里透着红，饱含少年人蓬勃的劲道。青白色酒液从瓦罐中迸溅流淌，汩汩地流向他张开的口中。先甘后辛终辣尽香来，余味之香较最先之香又是两种截然迥异的香，一种仿佛初生的香，另一种仿佛大浪淘沙久经世事后潜光隐耀的香。
“醉生梦死，”蜻湘不指望能劝动这酒缸里泡大的耗子少沾几滴酒，只就事论事道，“传闻这酒酿造时掺有桐山曼陀罗，饮下一碗，酣睡三宿，宿醉七日。”
出乎意料的，白玉堂砰一声将酒罐放下，一脸不可置信，“醉生梦死？酣睡三宿，宿醉七日？”
蜻湘满不在乎点点头。
白玉堂破天荒地一把捂住双眼，跟个眉头苍蝇似的打转，愁眉苦脸道：“完了完了，我都不知饮下多少碗了。若一碗睡三天醉七日的，总之三日之约定会因此耽搁。”忽一顿足，义愤填膺，“那只猫指不定会如何笑话我！”
蜻湘从未见白玉堂如此又苦恼又委屈的小模样，不禁调笑一句，“可有醉了？”
话语一落，白玉堂果觉整个身子飘飘欲仙昏昏欲睡。一阵阵袭来的醉意与死磕着的丁点清明拼得难分难解，然而终究此消彼长，眼皮开始打架，连眼前蜻湘的面容都糊成了一锅花花绿绿的粥。
“蜻……蜻湘，”白玉堂醉眼朦胧，似临终嘱托般郑重其事道，“三日后，喊我起来啊。不管什么法子。我一定哼哼……不要输给那只猫。”
☆、第一章（4）
“玉堂。”
如此熟稔，如此骨血相通，如此令人心安。白玉堂睁开眼，醉意虽未全然消退，却不再若先前一般沉沉入梦浑然不觉。烛影昏黄，榻边立了个颀长身影，只一个模糊的轮廓就有芝兰玉树之度。
“玉堂。”这人又唤一声，浅笑如风。
白玉堂不可置信地甩甩头，从榻上一跃而起，欣喜若狂地叫唤：“哥哥！”
白金堂按住自家一惊一乍的弟弟，笑道：“出了师也不回家门看看。我若不来寻你，你何时才会想起白家来？”
白玉堂生了双冷清的薄唇，可偏那对玲珑桃花眼风流多情，染上笑意愈发顾盼神飞明朗似星屑。他半伏在榻上凑近白金堂，一撇嘴道：“本打算这几日便回的，这不是还没顾得上。待我从猫儿手中截了那趟镖，定回家看望哥哥和大嫂。”
“画影剑而已，截它作甚？”白金堂漫不经心问。
白玉堂依然有些犯醉，一手支着沉甸甸的脑袋，长吁短叹道：“多半还是假的画影。可我白家既担守护画影之责，不论真假，都不能允许落入他人手中。再说我都和猫儿杠上了，焉能退步服输？”
白金堂的眼疏忽一亮，搭在白玉堂肩上的手微微一颤。
蒙了酒醉的眼水光潋滟，白玉堂抱着罗衾乐呵呵歪倒在榻上：“待我截了画影，看那猫，服也不服。”
“如此大动干戈，”白金堂聚精会神注视白玉堂的神情，眸里一闪而过火辣辣的迫切难耐。搭在白玉堂肩上的手不自觉收紧，指节扣上少年横生的锁骨。“若画影为真，去截也罢。若是柄假剑，可不是白费气力，到头来反让人笑掉大牙？”
白玉堂一撇嘴，“我看谁人敢笑。哥哥，你明知画影在你……”戛然而止。
