身旁一人夺过阿虎手中的糖葫芦，那在掖幽庭里经常搜刮钱银的桂公公皱了一张老脸，“哎哟好庭生你可少吃些！这要是蛀了牙，你可得疼死唉！这不是招公公心疼吗？！”
每道皱纹，每分褶皱，都在诉说着担忧与关心。
心……疼？
【——你有了钱还不孝敬你公公我？呸！真是有娘生没娘教的杂种！干什么？你还想抢？！信不信我把你给阉了吊起来关在屋里用鞭子打个三天三夜？！！！】
不能哭。不能哭……
他抽抽鼻子，仰起头，让眼泪倒流回眼眶，任酸意在四肢百骸间冲撞，待低下头时，除却眼里盛满泪水，看起来与往常没什么两样。他红着眼轻笑了笑，“好，我不多吃。”
有谁挤了进来，“哎呀庭生乖啊，不哭，不哭……”向来尖酸刻薄的小翠把他搂在怀里，像哄三岁小孩般温声细语地哄着，“姐姐在，不哭啊，我们的庭生最乖了，对不对？不哭，不哭，姐姐在呢，姐姐疼你……姐姐疼你……姐姐疼你啊……”
【——你还敢揪老娘头发？！看老娘不戳死你个小兔崽子！婊子生的果然没教养！！就你这样，你以为那傻子萧景琰会把你带出去？！呵，做白日吧你！！！】
有温软的手覆上了他的眼，轻柔地拭去那滑落眼角的泪痕，宛若饱含疼爱的母亲。
似是一切静止，心中所有牵扯着的疼痛凉意都被这个动作揪了出来，揪得血流满面，揪得伪装尽毁。他再也不想当什么沉默早熟的大人，再也不想当什么谋权篡位的祺王，他只想当个孩子，一个普通平凡又备受宠爱的孩子。幼稚也好，可笑也罢，早已忘记如何哭泣的他终是难抑地大声哭了出来，“呜呜呜啊啊啊！……”
似是把毕生的泪都给哭尽了，似是把全身的血液都给哭出来了，似是把所有的川泽都给哭涸了。山地崩裂，世界毁灭，整个天地里只有他响亮如初生的震耳哭声。“呜呜啊……”
所有人都围上来把他搂在怀中，所有人都软着声音安慰他。
他像个幼童般，依偎在众人的怀抱里，依偎在众人的关照里，依偎在众人的疼爱里，哭得不能自已，哭得涕泗横流。
难堪，却又真实。
心酸，却又感动。
他想，只要有了这一刻，哪怕立刻死去，他也愿意的。
但潜意识里他也知晓，哪怕此下立刻死去，这一切也不会如愿成真。
刹那间隔离在外的痛楚有隐约的渗透，他疼得心脏一抖，面色苍白，冷汗淋漓，面前景象更有一瞬间的撕裂，像是瓷器上蜿蜒的裂痕。而在他还未反应过来之前，身后却传来一道熟悉至极又陌生至极的声音。
“庭生。”
似是竹风忽止，人声乍静，他僵直在原地，停罢哭号，只余止不住的抽噎和泪涟涟的双眼。
转身的动作恍若有千万年那般漫长，艳阳刺目中，他看见眉目俊朗的男人踏着满地清光缓缓踱来，抚摸他头发的手宽厚而有力，像极了一个父亲该有的手。
“好孩子，你受苦了。”
就连声音，也低沉有力得像一个可以替他挑起一切重担，如巍峨高山守他一世安宁的父亲。
“……”
他可不可以猜这人，是他等了许久盼了许久幻想了许久的父亲？
早在掖幽庭，他就已历过无数次的幻梦破裂。浑身颤抖着，他像是怕认错人更像是怕熟悉的失望再次降临般颤巍巍地轻喊出声，“父、父……亲？”
男人含笑着点点头，宛如巫岫郁嵯峨，镜波开两山。而此时，他身旁的女子也走上前来，面目是他从未见过的温婉秀致，望着他的眼神更是饱含柔情又带着心疼。
女子伸出手摸上他的脸颊，轻咬朱唇，美目含泪，声音颤抖，“一别经年，好孩子，你竟是长这么大了……”
一别经年……朝生暮死……他终是等到了自己要等的人。
这一刻，再也没有了犹豫，没有了害怕，没有了怀疑。
胸膛里那阵阵泛软的情绪早已诉说了一切——这人，就是他的母亲。会温声哄他入睡的母亲，会牵着他的手做过烟柳长堤的母亲，会教他训诂句读念书识字的母亲，会宁受艰苦也不愿他受半分委屈的母亲，会念着他爱着他疼着他不求回报不求应答只求他一生无忧的母亲。
多好啊，这一见……竟是把两个他最想见到的人都给见全了……
他笑着抚上心口，汹涌着的不再是疼痛，不再是心酸，而是微荡的温暖和慰藉，是历经千辛万苦后的值得。他踮起脚尖怀抱着他们，哪怕眼里泪如沧海，那舒展的眉目却是开心得像个孩子。整个天地都在刹那定格，风声、身后的人声再也听不见了，就连时光，也渲染成一幅淡色水墨画。
原来，这两人就是他的归宿。
他一笑，春水泠泠，温暖了十六载寒冬冰霜。
“回家罢。”男人朝他说道。
身体里翻上滔天痛楚，眼前天地剥落殆尽，死亡在盼望中终于降临。
他牵上他们的手，笑中含泪地朝面前吞噬一切的黑暗缓缓踏去。
“好，我们一起回家。”
索求半生，伶仃半生，寻归半生，他终究还是……回了家。
“祺王萧庭生，虽被称为仗剑载乾坤，才智出凡世的少年侯王，却一生孤苦，寿仅十六，死前受尽万般折磨，未留得一具完好全尸。待梁帝萧景琰赶至祺王尸首旁时，祺王早已身首异处，两眼窟窿，身上三百六十二处血洞，五脏六腑被利器搅烂成泥。
只余嘴角，仍含淡笑。
似是毕生夙愿已偿，死亦安然无畏。
时年，正值永嘉二年。”
——《大梁史书·祺王世家》
梅长苏收到庭生的讣告时，正在屋内门后晒着冬日微弱的阳光。
“长苏。”木板后面蔺晨叩起手指敲了敲门，声音低沉入冰湖里去，连清水都泛不起一点涟漪。
“怎么了？可是我军赢了？”
早在前几日，蔺晨就与他说了，北燕大势已去。
“是……北燕已经败了，萧景琰现下正班师回朝，再过几日，他或就可北上见你了。”
梅长苏敏锐地察觉到蔺晨的不对劲，眉头微皱，声音也沉了几分，“发生什么事了？”
“他……”门外的蔺晨静默着，然后倒抽一口气，似是犹豫不忍。“庭生他……”
“他怎么了？”梅长苏声音微颤，只觉汹涌如潮的不安泛上心口，撞击得他阵阵发冷。
“他……”蔺晨抬起头望着冬日正午暖意全无的阳光，声音微颤，“死了。”
“皇城军里一小兵的兄长死在长林军手下，心中早已怀恨，又觉庭生罪不容诛死亦难辞其咎，就趁他暗攻拓跋吐浑时一箭射中他的眼睛。还有两箭，射在了他的腰腹和左臂上。”
蔺晨顿了顿，深吸一口气，“庭生的副将盛江帮他……拔出了插着箭的右眼……却被怒火滔天的北燕卒兵击杀。而后……而后敌军以手中长矛铜剑，刺捅了庭生十余下，搅动腹中脏腑血肉……挖其左眼，将其分尸，踩踏玩乐。”
“唔噗……”房内轻晃，似有什么声响。
蔺晨扣扣地敲了敲门，担忧不安，“长苏，你没事吧？”
梅长苏倚着门框的身子一点点地滑了下去，只余单膝仍然屈起。他抹去嘴边刚刚来不及吞咽而猛地吐出的鲜血，望着身上素衣霎时染上点点梅红，眼神茫然，“我……没事。”
“我进来看看你！”蔺晨说着，竟是想把门打开。
“别了。”梅长苏倚坐在门后的地上，只觉眼前一闪一灭，白光点点，意识恍惚，过往种种似水无痕。“求你……让我一个人吧。”
脑内失去中轴，混乱一片，嗡嗡轰轰，嘈杂作响，每一声响又如刃直直刮开他的皮肉，不见血不罢休。
他抚着心脏抽痛的胸口，用力喘息着，却无法忽视疼痛中那渐渐清晰的话语。
【——……先生，留下你不是我本愿。再等等，先生。再等等，你就可以出去了。】
【——那时我就想，能被先生教导，卑微如我，是何等有幸啊！而今回想，却未料到，那竟我是这短短十五年里，唯一欢愉的时光。】
【——先生，我不像你这般无私，萧庭生一直是个自私的人，他只想为他爱的人，奉献己身，倾尽心血。】
【——我不爱这天下，更不会为了这天下，置我所爱之人于危险之地。我只愿用这天下，换那人，一生安乐，无忧无虞。】
【——先生，我也希望自己能成为这样的人，成为像你这般，完美的人。先生，我真的，是想的啊……】
【——是我，让先生失望了……对不起。】
门外，传来了隐约若无的话语。“他的手下说他时常紧攥着一张纸，还吩咐他们说……若他没能生还，就把这张纸，当做遗书，交还于你。”
梅长苏恍惚着坐在地上，两眼空洞，似是看见了门缝的微开，又似是什么都没看到。
【——捺，要一波常三过笔。先生，如果来日我还能活着见你，你能不能还我，一波常三过笔的一捺？】
从门缝里塞过了一张褶痕已深的纸，似是被主人折叠多次。梅长苏深吸一口气接过，本以为会是墨水满载的书信，亦或是画着，如波浪千叠的一捺。
却不料打开后——
看见的会是二人的旧画。
霎时间，他瞳孔睁大，浑身僵直，泪水更是难也抑止地，尽相如豆落下。
