海中月 (funny2333)

　　石家娘子一时忘了说辞，只局促地盯着对方的墨镜边沿。她自己的影子就在宽宽的镜片里镶了边，黄豆似的晃动着。
　　这时候船尾上已经积了一大洼纸钱了，半湿不干的，风吹过来，扎——扎——那种空旷而硬挺的声音听起来完全不像纸，更像是摔劈了的锣鼓，有一种异常凄厉的余味在里头。
　　周先生弯下腰去，从中抓了一把，帮她装进了箩筐里。
　　石家娘子连忙拍了阿大一记，娘儿俩就这么蹲在船尾， 收拾起纸钱来。
　　“让你笑话了，”石家娘子勉强笑笑，“小孩子不懂事......周先生，不打搅你了，你先歇息一会儿吧，害你坐在船尾，颠簸了一路，实在是过意不去。怪只怪......唉......”
　　这位周先生是和她们差不多时候上的船，赶得不巧，同行的大多是妇孺，又有遍地竹筐在，很是局促，因此主动退到了船尾，掇了把凳子坐。
　　只是他人才风流，又是教员，哪怕坐在船尾，也有人忍不住攀谈几句，周先生即将赴任，自然也就顺势问了问周遭的风土人情，这么一来一去间，算得上交谈甚欢。
　　石家娘子到底是新寡，丈夫在江里运货的时候触了礁，头七都做过一轮了，还没捞出尸首，此时船行水上，难免勾起伤心事，捡着捡着，满把的纸钱仿佛就有了自个儿的主意，在她掌心里鼓噪起来，没一片肯服帖下去，她就在这千头万绪间，痴痴地不动了。
　　周先生倒是领着阿大，把箩筐扶正了。
　　阿大瞧瞧母亲魂不守舍的面孔，叫道：“阿娘——阿娘！我们什么时候才到呀？能看到爹爹么？”
　　石家娘子没理他，他小小地讨了个没趣，一迭声叫唤起来：“阿娘！阿娘！阿娘！”
　　这小孩子风吹日晒的，声音并不稚嫩，仿佛老鸹一般，停在船尾一声高一声低凄厉地叫唤，倪嫂子被叫得坐不住了，搂着阿小，从船舱里探出半边人，将一种成年人故弄玄虚前特有的凝重铺在脸孔上，道：“阿大！你再叫，水匪都给你招过来了！水匪最喜欢鲜嫩的小孩子，丢到湖心喂了水龙王，他们往后出船就不愁了。”
　　阿小愣头愣脑的，在她怀里倒吸了一口冷气：“水匪？”
　　倪嫂子拿手在他背心上拍了两下，郑重道：“对，水匪，各个都是满脸杂毛，铜铃眼睛，画本里的张飞看见过没有？我告诉你们，他们手里的鱼叉，都有好几丈长，远远看到哪天船上有小孩儿哭闹，吵着龙王爷了，就暗地里伸过鱼叉，朝着你后心窝子一扎——扑通！保准你连叫阿娘的辰光都没有，就给喂了鱼了！”
　　阿小哇的一声，转头埋进她怀里了，阿大凝神细听片刻，忽而抬起了下巴，逆着她脸上的恐吓，诘问道：“鱼叉？我阿爹也有，水匪也是打渔的喽？我看呀，也没什么好怕的，你就是吓唬人！”
　　石家娘子回过神，斥了他一句：“阿大，没大没小的，怎么说话？”
　　倪嫂子那双横阔的眼睛瞪大了，从中扑出青色的水光来，这种逼视是如此威严，如此深不见底，阿大被她盯了片刻，立刻败下阵来，声音也幽了，只是依旧愤愤道：“你别总是吓唬我们，我上次看到李家三叔伯啦，他也在水寨里，也是水匪，还有吴家阿公，他们又不吃人！再说了，我们又不是日本船，他们劫我们做什么？”
　　石家娘子道：“阿大，早跟你说过了，少去水寨那边顽！你都跟什么人打的交道？要不是他们在水寨边上呼来喝去，一个个绿着眼睛饿狼似的，你爹也不至于撞了船。”
　　“那你还叫他们帮忙捞阿爹！再说了，李家文子说了，他们是在撵日本人的商船呢，多威风，多气派，日本人见了他们都得逃呢。”
　　“他们的话你也信？要不是泼皮无赖，也干不出在江心打劫的勾当，哪家的渔船没给他们挤兑过？要平平安安从水寨过，可是要给他们烧高香，交水路钱的，日本人......日本人......要不是日本船上油水足，我看呀，他们跑得比谁都快！”石家娘子一口气道，伸手拧住儿子一边耳朵，道，“少去同他们厮混，要么你索性也提着鱼叉，到水寨里投诚去！”
　　倪嫂子也帮腔道：“小孩子不懂事，这种胡话也能说？做水匪的可没几个好东西，我家那口子可说了，那伙子水匪撞日本船的时候，不知道避让，把你爹的船也给刮出了暗伤，这才出的事，要不然，他们会好心帮忙捞人？想得美哩！”
　　石家娘子脸上微微色变，道：“倪嫂子！”
　　倪嫂子自觉失言，也没再往下说，只是双厢里夹击下来，阿大已然蔫了大半，被倪嫂子一把提住后脖颈，抓进了船舱里：“你妈烦着呢，你们两个，老老实实待在船里，等到了观音庙，姨妈给你们一人买一个泥偶人。”
　　“泥偶人！我要张飞！”
　　“我......我要......我要刘备！”
　　“好，好，一人一个，一人一个！”
　　那喧闹声钻进了船舱里，石家娘子才叹了口气，转脸道：“让你笑话了，周先生。”
　　周先生脸上的笑意转淡了，仿佛在思索什么，半晌才斟酌着开口：“石家嫂子，不瞒你说，我还要从观音庙转道去县城，不知道这接下来的水路，能不能走得通？”
　　石家娘子恍然道：“你是说水匪么？这倒也没什么大碍，这伙人呀，最早的时候跟我们家一样，都是梅家的盐户——就是那个梅家，晋北来的。”
　　周先生微微颔首，道：“略有耳闻。”
　　“梅家的人不顶事，心又贪，后来不知出了什么事都跑光了，这地方也就不禁私下煮盐了，大伙儿要么在湖里打渔，要么由几家聚在一处，凑一口大锅轮流煮盐，总归是求个饱腹的行当，只是——日本人的盐一进来，谁还稀罕我们那些个灰不灰黄不黄夹沙夹土的土盐巴子呀，他们可都是白花花的精盐，一点掺杂都没有，放在过去，我们连边都摸不着——这么一来，我们是越煮越亏，撑也撑不下去了，盐锅都砸光卖光了，至于打渔么......”
　　周先生叹道：“看来收成也不佳。”
　　“何止是不佳，”石家娘子道，“上两年呀，上游地方又是大旱，又是打仗，好不容易来了雨，又发了洪，老天爷的面色没一刻是和善的，鱼苗被筛得精光，乌泱泱的死人下了水，连累得我们喝起水来，都能吃出一股死人味儿，侥幸捞到个把大鱼，鱼肚子一挖开，也能探出一把指甲头发来。我家那口子都不出去打渔了，就拿渔船送货——实话不瞒你，也替日本人跑过几趟......可是这日本人的东西，都会叮着人吸血，再好也招人恨呀。”
　　“不错，”周先生点点头，“天底下没有白吃的午餐，这吃来吃去的，归根结底还是自己身上割来的肉。越是肉甘味美，越是血流如注，唯恐吃到肚子里，就忘了姓名出处了。”
　　“是，是，那伙子水匪就是这么落的草，穷疯了的时候，荤素不忌，见了船就劫，也不是什么好东西，唯独恨毒了日本人的商船......周先生，你孤身一人，倒没什么妨害，观音庙边有不少揽客的方头渡船，都是我们本地人坐的，你乘那个过去，连水匪都不稀得来劫哩！”
　　周先生道：“多谢提点，我正愁怎么过去呢。”
　　石家娘子心中郁气稍解，终于露出个不大苦相的笑来：“周先生，我们家就住在马鞍口边上，找人问问石保家就是了，你要是有空，大可过来走动走动，我们阿大呀，不太会念书……”
　　只是她话音未落，就听艄公在船头长声唤道：“白沙岨到了，时候误不得，石家娘子，该水祭了！”


第70章
　　周先生闻言抬头望去，太阳已经升到了最高点，它淡白色的面孔是一个宝相庄严的隐喻，万千条凝练茁实的金线仿佛从雪洞的背面放射而出，将云层照出无穷无尽的幽邃感。经过漫长的降临之后，长久以来在此地主掌生死的天和水最终达成了和解，它们浑融一色，冷酷而辉煌，正是一副压在人世的赤金色神龛。
　　周先生仿佛满怀心事，立在船尾，直到被一声远远的吆喝惊醒，再放眼望去时，江面上已经泊了七八条小船，蓄起了长长短短的影子，仿佛人间的香烛似的。
　　“罗公——罗公——是哪家来拜水龙王？”
　　艄公将长篙拄在手里，以同样悠扬的声调道：“是石保家的——还有同行的闵家阿嫂和倪家嫂子给自家男人做七七——你们来了不少人啊？”
　　“刚出的事儿——白沙岨赵家三兄弟的货船，在罗望滩给撞沉了，我们给帮着收拾收拾——这条船上是杜奉家的大嫂——还有个花船娘子，姓杜的，前些天给水匪赚去了，就在这附近，想不开跳了江，鸨母怕不吉利，也让我们捎上两只绣鞋，一包纸钱，帮忙拜一拜龙王——”
　　石家娘子脸色微微一变。
　　花船娘子是当地的妓女，长年随船漂泊，乘的是红绣鞋般两头尖尖的花船，多数时候都靠唱些俚俗艳曲招揽来往的客商，隔着几里水路都能听见唱词里纤毫毕露的媚态。花船一年里还会往水寨里停靠个把月，赚些廉价的皮肉钱，是下九流里的末流货色，很不招人待见。