东府添了草字辈的长孙，西府也跟着喜庆了回，张氏和王氏，更是在心里盘算起了未来儿媳妇的人选。相较两位儿媳的未雨绸缪，史太君却是有些担忧，看看人家小张氏，过门还没到一年呢，儿子就生了，还有她嫁出去的那些庶女，甭管嫁得好不好，个个都是儿女成群，只有贾敏，嫁人都有七年了，至今音讯全无，史太君每每想起这件事，就为小女儿担心不已，只盼她早传喜讯。
贾敏在娘家时跟张氏关系不错，就是出了阁，也是常有往来。张氏经常在信里劝贾敏，此事不可着急，只要缘分到了，孩子也就到了，千万不可胡乱求医，若是把身体搞坏了，后悔都来不及。只不过张氏本身，并没遇到过这样的问题，她是进门就有了身孕的，只是不幸没保住，后来守孝耽搁了两年多，才会婚后四年方有了贾瑚，她的情况不具有代表性，也不知贾敏能听进去多少。
贾敏跟王氏关系平平，肯定不会专门跟她写信，不过她的情况，史太君有时候会在家里说起。王氏每次听到，都会暗自窃喜，做姑娘的时候，贾敏什么都比她强，还不把她这个嫂子放在眼里，可是嫁人以后，别的什么都是虚的，只有儿子才是最实在的，没有儿子，没什么可以长久。难得有件事自己压过了贾敏，王氏的心情很舒爽，尤其史太君念叨着为贾敏担心的时候，她最高兴。
元昌二十八年是秋闱之年，贾敬觉得贾珍的学问已经比较扎实了，为人夫为人父之后也变得稳重了，打算下半年让他回金陵参加乡试。贾敬同时想到了贾瑚，他今年十二岁，来年就是十三了，童生试也该下场了，不能再往后拖，就跟贾赦说，让贾瑚跟着贾珍回金陵，那边是老家，有房舍有家人，可以提前安顿下来，安心准备明年的童生试，岂不比他一个小孩子自己回去便宜得多。
贾赦细想之下，觉得贾敬的话有道理，他前两年就说贾瑚可以下场了，一是他年纪小，二是进了宫当伴读，就拖了下来，不过现在看来，是该考了，而且跟着贾珍一路，他和张氏也能放心点。贾赦想好了就跟贾瑚商量，贾瑚无所谓，他对考秀才很有把握，而且十七世纪的江南风光，他也很有兴趣欣赏，只是按照这个安排，他要耽搁将近一年，不知道宫学那边，能不能把假请下来。
第031章 奇遇
有了南下回乡的打算，贾瑚没有贸然去向司徒景请假，而是去跟苏怡打听情况,他们这些人里，就只有苏怡是有功名在身的,贾瑚进宫那年，他就考中秀才了，还是小三元，被太子表扬过的。
苏怡听了贾瑚的问题，浅笑道：“苏家祖籍直隶，来回一趟不过几天工夫，我参加县试、府试、院试都是提前几天请假回去的,跟你的情况有所不同。县试二月进行，院试要到五月，不算路上耽搁的时间,你在金陵就要待四个月,来回起码半年。再说开春路不好走，我知道好些人从京里回江南考试的，都是头年秋天就出发，江南文风鼎盛，求学倒也容易，早些回去更稳妥些。”
苏怡说得在理，贾瑚点头道：“就是这样没错，我堂兄今年要回乡参加乡试，家中长辈不放心我独自出门，便想让我跟他同路。可这样算来，最迟五月就要出发，宫学这边，起码耽误一年。”
苏怡微微蹙眉，沉吟道：“贾瑚，你可想好了，宫中的伴读并非一成不变，殿下先前的伴读，就是回乡考试离了宫，然后补了你和韩奇两个，你要离开一年之久，殿下未必会为你留着位置。”
在宫学里，像苏怡和简明这样，从司徒景读书就跟着他，一跟就是十来年的伴读并不多，通常只有来自皇子皇孙母族的表哥表弟会是如此，其他的伴读，都是三五年一换。毕竟，宫学是为皇子皇孙们设立的，而他们又不参加科举考试，因此在教学内容上，和外面的书院大相径庭，凡是有想让子弟从科举出仕的，进宫当伴读都不会长久，三五年即可，否则误了考试，可是头等大事。
贾瑚苦笑道：“此事我明白，不过童生试总是要考的，所以才想找你问问，以往有人请假考试，是个什么章程。”虽说宫学在四书五经的教导上有所不足，还需自己回家补课，可这里能接触到的很多东西，是外面根本碰不到的，若是回老家考个试，就能把伴读的资格丢了，贾瑚宁可推迟两年再考，好在宫里多读两年书，反正童生试没有年龄限制，他大可以参加乡试之前直接去考。
苏怡见贾瑚面露为难之色，便安慰他道：“殿下素来待你亲厚，也许会给你留着位置也未可知，你直接去问好了。各家情形不同，也没什么章程，就是跟主子说一声，从来没有不被允许的。”
先例太少，且缺乏参考性，贾瑚只得去见司徒景。司徒景听说他要回乡参加童生试，面上神情不变，可再听说五月初就要走，眉眼之间便有了波澜，急道：“怎么这么早？”不就是考个秀才，苏怡每次都是提前四五天才请假的，怎么到了贾瑚这里，就要提前大半年了，司徒景表示接受无能。
贾瑚剑眉微挑，苦恼道：“我也不想走得这么早，可是堂兄八月就要参加乡试，不能再晚了。”
“既是如此，你回去便是。”司徒景薄唇微启，却发现无话可说，只得允了贾瑚告假，旋即又道：“你考中了快些回来，伴读的位置我就不添人了，还给你留着，你要是考不中，那就算了。”
贾瑚没想到司徒景竟会给他留着伴读的位置，大喜过望，欣然笑道：“在下定不负殿下所望。”
司徒景也笑道：“你若有心，就考个小怡那样的成绩回来。”贾瑚笑吟吟的表情顿时垮了下来。
东府那边，贾珍刚得了儿子，正是稀罕的时候，根本舍不得出门，不过乡试三年一回，他也不可能错过机会，只是和贾敬软磨硬泡，把出发的时间推迟到了五月中旬，再往后，天就开始热了。
最初，只有贾瑚一个人跟着贾珍回老家，后来贾政听说此事，就让贾珍把贾珠也给带上，说是他和贾瑚年纪相当，也该下场了。反正是包船出行，身边伺候的人也多，贾珍倒不在意多带个人，他只是想起前年过年时，贾敬曾说过，贾珠要想下场考试，起码还得三年，不料贾政竟然如此急迫。
史太君和王氏听说贾政想让贾珠回乡考试，都很不放心，贾珠长了十二岁，从来没有出过远门。
贾政就说，这次是有东府的贾珍同路，岂不比贾珠独自出门更好。史太君和王氏想想也是，童生试早晚要考，有贾珍带着，怎么也比贾珠自己回去好，就不反对了，专心给贾珠收拾起行李来。
就跟贾瑚一样，贾珠回乡考试也得请假，十五皇子比司徒景更爽快，直接就放了贾珠走人。可同时，他也告诉贾珠，他这一走，伴读的位置就不给他留了。贾珠闻言松了口气，却又有些不甘。
其实，十五皇子的做法很正常，伴读要想上进，他们肯定不会拦着，就是将来入了朝，也是自己的助力。只不过宫学人来人往的，除了最亲近的一两个，他们不会刻意给谁留位置，旧的不去，新的不来，多结交几个朝臣子弟，没什么不好的，大家好聚好散，有那几年的缘分，也就足够了。
再则说了，贾珠也不是多喜欢宫学，进宫三年，因为跟的是刚启蒙的十五皇子，他的功课进益甚少，此番回乡考试，真是一点把握都没有。可是贾珠不能不去，要是贾瑚考中了，父亲只怕会有更多的话要说。从现在开始，还有不到一年的时间，他必须要很努力，无论如何也要把秀才给考上。
然而，贾珠只要一想到，贾瑚在司徒景跟前风生水起，就是他离宫一年，皇孙殿下都肯为他留着伴读的位置，而不像十五皇子，他说走就直接让他走了，心绪难免有些不平，读书也静不下心。
离京的日子定在五月十六，据说是个黄道吉日，诸事皆宜。司徒景的生辰却在下旬，贾瑚等不及，只得提前把贺礼送了上去。他今年准备的礼物比较简单，就是前两个月司徒景送他的一幅画，他给拓了一遍，刻了一幅木版画出来。司徒景收到这幅画，简直哭笑不得，最后还是挂在了书房。
从京畿到江南，基本都是走水路，看过沿岸的风光以后，贾瑚由衷地表示，虽然没被污染的环境确实很美，可他还是很怀念有飞机和火车的年代，这么慢悠悠地一路坐船南下，真是太无聊了。
贾瑚还在脑子里回忆了下，蒸汽机是不是已经发明出来了，飞机他这辈子是不敢想了，可是火车的话，努力一把还是有机会的。跟还有心思胡思乱想的贾瑚相比，贾珠绝对是个乖乖学生，就是每天在船上，也是抓紧一切时间看书。贾瑚被他的勤奋刺激了，觉得自己好像是有点懒散，也跟着看起书来。有了事情可做，贾瑚突然发觉时间变快了，他还没有回过神来，就听说已经到了。
在船上待的时间太长，上岸以后贾瑚都还觉得地面在晃。岸边早有贾家在金陵的世仆来接他们，听了贾珍和来人的对话，贾瑚才知道，他们只是到了岸，却还没到目的地，要回金陵，还得坐上几天的马车。虽然官道修得还算平整，但是没有弹簧和橡胶的木质车轮，减震效果几乎为零。贾瑚以前在京畿，坐车的距离都不长，尚可忍受，这两天全天候坐车，才觉得五脏六腑都错位了。
