贾瑚实在是被颠得受不了，就跑去外面骑马，可惜他也没有长时间骑马的经历，没骑多久就把大腿内侧磨得破了皮，只好乖乖躺回车里，心里还在想着，有朝一日，他一定要把弹簧发明出来。
历经千辛万苦，贾瑚终于回到了金陵老宅。贾珠虽然没去马上折腾，可看起来也比贾瑚好不了多少。只有贾珍，他是有出远门经历的，应对措施得当，从面上看着，就比两位堂弟要好了许多。
因为贾敬早就写了信过来交待，老宅这边，什么都给贾珍等人收拾好了，预备的院子也是最好的。贾珍住正房，贾瑚和贾珠分别住了东西厢房，前院便是书房，既能互相照应，也能讨论功课。
难得回趟老家，给祖宗们烧香磕头是必须的，尤其贾珍新添了儿子，贾瑚和贾珠是第一次回来。
贾家共有二十房人，京中八房，金陵十二房。地位最高的莫过于宁荣二府，这回两府的嫡长子都回来了，金陵的族人们自然都很激动，他们就是靠着宁荣二府吃饭的，怎会不讨好贾珍和贾瑚。
其中，贾珍已经成年，又是未来的族长，族老们最想亲近的，肯定是他。然后就是贾瑚，他是西府的长房长子，比起出身二房的贾珠，自然更受推崇。贾珠面上不显，心里却是难受到了极点。
贾瑚明明什么都有，为什么还要压得他喘不过气，无论他是否考试，都有爵位可以继承，可是他呢，根本没有第二条出路，他要是考得不好，就什么都没有了，偏偏他们还是一起回到了金陵。
在祠堂给列祖列宗磕头的时候，贾珠看着贾瑚的背影，表情已经称得上是有些扭曲了。
贾珍下个月就要参加乡试，自己在家看书即可，反正在他出门之前，贾敬已通过各种渠道给他找了无数题目让他练习，做到考试那天也未必能做完。贾瑚和贾珠却要明年二月才能参加童生试，两个都是半大孩子，只靠自学可不行，贾珍就给他们联系了一所书院，让他们借读半年。说来也是巧合，那家书院的山长竟是张九莘的学生，跟贾珍和贾瑚都有点渊源，方允了他们半路插班。
贾瑚上辈子从幼儿园读到大学毕业，跟陌生同学打过无数交道，就是中途插班进去，也很快就让他交到了几个朋友。不说推心置腹，亲如兄弟，平时说说笑笑，讨论讨论学业，那是没问题的，因此贾瑚觉得，偶尔换个学校，也是种很新鲜的体验。贾珠就没贾瑚过得这么滋润了，他以前只念过家学和宫学，家学都是旁枝子弟，他不屑搭理人家，宫学都是皇子皇孙，他搭理不上人家。
倒是现在念书的梅花书院，官家子弟不少，可惜人家都是同窗了好几年，有了自己的小团体，贾珠又不是贾瑚那种人来熟的个性，根本打不进去。其实，要是贾珠不那么矜持，只需跟着贾瑚，也能跟同学熟稔起来，可惜他又放不下面子，不想在贾瑚面前服输。贾瑚对待贾珠的态度，一向是顺其自然，外人看着过得去就行，贾珠自己都不理他，他肯定也不会厚着脸皮把他拉过来。
好在梅花书院不愧是江南最好的书院之一，就是童生班，授课的师傅也是饱读诗书的大儒，贾瑚和贾珠听了很受用。贾珠一心要补上之前欠缺的功课，白天晚上都忙得很，也没时间和贾瑚玩。
到了八月，贾珍下场考试，一考就是九天，出来时蓬头垢面，去接他的仆人差点没有认出来。贾瑚想问贾珍考得如何，可他回家就是倒头大睡，只得作罢，等他睡醒再说。贾珍睡了一天一夜，醒来就叫肚子饿得很，厨房赶紧把饭食送上，他看也不看面前是什么菜，就埋头吃了三碗饭，随后去了净房洗头洗澡。梳洗完毕出来，贾珍整个人神清气爽，终于觉得自己又重新活了过来。
贾瑚再去问他，考得怎么样，贾珍摇头，说不记得了，还说这辈子再也不想考了。贾瑚无语望天，不想考试，这能是贾珍说了算的，他考上了，贾敬会让他考进士，若考不上，就得重新再考。
放榜之日，贾家仆人早早就去看榜，结果贾珍运气不错，虽然名次不是很靠前，好歹是考上了。贾瑚和贾珠都向贾珍道喜，考中了举人，贾珍以后就不用再回老家考试了，当真是幸事一桩。
来年二月便是会试，虽然贾珍自觉希望不大，不过都到这一步了，肯定是要回去应考的，于是他卷起包袱，打道回京了，留下贾瑚和贾珠在金陵读书，只说明年五月，家中会派人过来接他们。
贾珍离开后，贾瑚和贾珠的生活没有发生什么变化，还是每天都去书院读书。只不过到了沐休日，贾瑚会跟同学们出去聚聚，贾珠就是关在家里看书，除此之外，两人的相处倒也算是融洽。
这日，贾瑚和同学约好去逛书铺，临出发时习惯性地叫了贾珠一声。贾瑚以为，贾珠会跟以往一样说不去，不想这次他竟然点了头，说是也要去。贾瑚有些意外，也没说什么，两人一起出门。
比起京城，江南的书铺书籍种类更多，贾瑚每次来逛，都会有些新的发现。贾珠不像贾瑚涉猎甚广，很快就挑好了两本书，他见贾瑚暂时不会出来，就出了书铺，打算去对面的书画铺子看看。
刚走到街上，贾珠就撞上了一僧一道，他愕然地抬起头，愣愣看着面前突然出现的两个人。
“阿弥陀佛！”和尚双手合十，口诵佛号。
“无量寿佛！”道士拂尘一甩，礼了一下。
“两位仙师好！”贾珠见两人生得骨骼不凡，丰神迥异，态度不由自主变得恭敬起来。
“原来是你，真是……”细细打量过贾珠之后，一僧一道面面相觑，面上皆有诧异之色。
贾珠不解其意，只得保持沉默，他的直觉告诉他，这一僧一道，只怕都不是普通人。
“也罢，既然遇到了你，也是缘分。”沉默半晌，和尚率先开了口，说的话还是叫人听不懂。
“你把此物收好，日后必能派上用场。”道士说着再甩了下佛尘，贾珠手上多了个红色香囊。
“你们这是……”手中凭空多了一物，贾珠大惊，可他再抬起头，一僧一道早已没了踪影。
恰在此时，贾瑚和两位同学买好了书，从书铺出来，见贾珠愣愣地站在街上，就唤道：“珠兄弟，我们要回去了，你可还有书没有挑好？”贾瑚回过神，赶紧把香囊塞到怀里，转身摇了摇头。
路遇一僧一道之事，贾珠没有告诉任何人，那个奇怪的香囊，他趁无人之时拿出来看过，只觉异香扑鼻，沁人肺腑，其他倒也没有发现什么异常，就放在了枕头下面，夜间闻着倒是很好入眠。
冬去春来，贾瑚和贾珠在金陵老家过了个特别的年，虽然没有父母亲人在身边，可族人众多，比起在京中的时候，竟然还要热闹。因为没人管他，贾瑚带着族里的小孩子们，玩了个痛痛快快。
正月一过，县试的日子就临近了，贾瑚胸有成竹，贾珠却是略有些忐忑，不过成绩出来，倒是两人都顺利过关，贾瑚排在第二，贾珠排了十七，族老们大喜，立刻就跟京中二府写信报告喜讯。
府试在四月进行，贾瑚见时间充足，一点都不慌张，还跟书院的同学们出去踏了两次青。更让贾瑚高兴的是，三月下旬，司徒景竟然给他写信了，随信送到的，还有一方“连中三元”的印章。
收到生日礼物，贾瑚遗憾地叹了口气，司徒景注定要失望了，他连最容易的县试，都没拿到第一。府试难度更大，高手更多，他都不知道自己能考第几，没有摸底考试，不了解对手的水平。
贾珠不甘心落后贾瑚的那些名次，县试过后学得更加刻苦了，谁知府试的成绩出来，贾瑚还是第二，而贾珠，却是降到了三十几名，可喜的是，他们都过关了，都能参加下个月进行的院试。
接连两个第二，贾瑚觉得自己运气不太好，还让人去打听了，这两次考试的第一名，是不是同一个人。结果被人告知不是，县试第一那位，府试只考了第七，而府试第一那位，县试却是他们县的第三。贾瑚握紧双拳，暗暗下定决心，院试千万不能再是第二了，要是拿不到第一，他拿第三都可以。可惜天不遂人愿，五月考过院试，贾瑚还是排名第二，贾珠就很惊险了，堪堪过关。
不管怎么说，荣庆侯府的两位爷都考上了秀才，金陵的族人们还是为他们庆贺了一番。
第032章 劫数
贾瑚尽管有点小小的怨念，心情也还是不错的,县试、府试、院试都是第二名，可不是随便就能考的，比起小三元,难度低不到哪里去,就是说起来，很不好听就是了，怎么想都觉得有点二。
贾珠才是真的高兴不起来,连着三场考试，贾瑚的名次坚如磐石,毫不动摇，他却是节节后退，一场考得更比一场差,尤其是院试，差不多就是倒数几名了,他感觉自己完全成了贾瑚的陪衬。
贾珠根本不敢去想,回到京城以后，贾政会如何责骂他，说他处处不如贾瑚。心里想着这些事，贾珠在族老们给他们举行的家宴上也显得无精打采，不像贾瑚，居然和老头子们也是谈笑风生。
