秋狸柔柔，“太太说的是。”
刘蝉有一下没一下地敲着石桌的桌面。
竹林里的石桌石椅是仿旧的处理，表面都原始而粗糙，刘蝉的指尖敲下去时，能清晰地感受到石头的冰冷与不平。
“不过，我还是不懂为何郭芙亦对沈璐会有惧意，”刘蝉掀开眼皮，睨向秋狸不解道，“她们两人此前你来我往，郭芙亦最多是因着心性落了下风。”
“其中是不是沈璐做了什么事，叫郭芙亦心生怯意了？”刘蝉问。
他狭长的柳叶眼中全是探究，他用不容拒绝的命令口吻与秋狸说，“秋狸，你清楚些什么，都与我说。”
秋狸闻言，立即又行了一礼。
“太太，容奴婢想想……”秋狸抿了抿嘴，在脑海中回忆。
秋狸年岁不算太大，可她已经见过太多的人、太多的事，要她突然从庞杂的记忆中翻找出‘沈璐做的可能叫郭芙亦惧怕的事情’，多少还是有些难度。
刘蝉不急躁，他翘着腿，耐心等秋狸。
少焉，秋狸抬眼望向刘蝉，显然是想起了什么，“回太太的话，奴婢忆起一件事，这事是大夫人做的，二太太又恰好知道。”
“是何事？”刘蝉顺着她问。
“……不过此事有些绞心。”秋狸说。
她锁了锁眉，有些迟疑地看着刘蝉。
话都说到这份上了，张弓不拉回头箭，刘蝉当然不可能要秋狸不讲。
于是，刘蝉挥挥手，懒懒道，“你直说罢，不用给我打什么预防。”
秋狸低头酝酿顷刻后，又仰面观向刘蝉。
“太太也知，大夫人在前些年时精神不甚正常。彼时大夫人名下一位小丫鬟因着与仆役相私，有了身孕，怀有三月过半时，肚子显怀，那小丫鬟便想向大夫人请辞。”秋狸说。
“……大夫人那时精神不太正常，”秋狸又重复说了一次这话，她的声音有些轻，“那会儿，大夫人不能受刺激……她看着怀孕的小丫鬟，便就以为小丫鬟是偷了她的孩子。因着小丫鬟伺候她，沾了她的气息，才叫孩子投错了胎。”
刘蝉一手拖住脑袋，问了句然后呢。
“然后……”秋狸缓缓道，“大夫人便以为这孩子要来人间走一遭，再原路返回，才能重新投胎，投到她的肚子里去……”
刘蝉脸上的散漫消了点。
他听着秋狸的描述，微微蹙起眉。
“于是，大夫人便囚了那小丫鬟，把她肚中的胎儿踢了出来。”
“她关那失血的小丫鬟，关了两天，不给饭菜。小丫鬟一人在小房中，因着年少身子底子好，便无法死去，又无法挪动。只能哀哀戚戚地叫。”
秋狸说，“第三天时，大夫人让人递进去一笼包子。小丫鬟饿晕了眼，抓着地上的包子便大口吃了起来……”
刘蝉忽而移开视线。
他捂着自己的嘴，皱着眉眺向另外一边清爽的竹林，企图咽下自己心口里的反胃。
就与他猜想得一样，秋狸说，“那包子里的肉馅，便是这小丫鬟腹中的胎儿。”
“那小丫鬟从小房里被放出来，知道以后，就跳河了。”
秋狸淡淡道。
她说完，便垂下了眼，目光飘散，不知凝着哪一处虚空。
秋狸总是温婉的面容上，飘过几丝寡淡的冷硬。
太太（三）
四十一.
南国的春，要比北方的春暖上许多，甚至说，已经快赶上北方的初夏。
夜里，李娟雅在床榻上翻来覆去，怎也睡不着觉。
她将被褥踢开散热，因睡衣单薄有些凉，她又牵起一角遮掩肚子和脚。末了她闭眼定神想快快入睡，在神思飘忽的一瞬间，却复被闷醒。
如此来来回回循环了两三次，李娟雅终于经不住折腾了。她无奈地从床上坐了起来，伸手抚了抚自己的长发——果然手心里全是汗。
清醒了之后，李娟雅便感觉自己浑身都是汗，湿黏湿黏的，非常之不舒服。
她转身落地，套上鞋子，没走几步，门口守夜班对小鱼便进来。
“太太，怎的起身了？是有哪儿不舒服？”小鱼急急问道。
李娟雅摇摇头，温声与小鱼说，“我无事，不过夜中感到闷热遂醒了。不必惊扰他人，你陪我去沐室洗一洗罢。”
小鱼有些迟疑。
“太太，这都深夜了，现下再去泡澡，会不会受寒？”小鱼忧心忡忡，“受寒落下的病根，可不好治了。”
李娟雅笑了笑，在北方，她是在冰天雪地的冬天都要去泡澡的。
“无碍的。”李娟雅笃定道。
小鱼窥李娟雅这般如此确信，也不好再劝。
夜中的傅府静谧，因为才春时，无蝉鸣也无蛙叫。李娟雅和小鱼走在长廊上时，除了脚底踩过木板的细微声响，并无其它。
傅府的灯点得不算明亮，它们悬在长廊的两边屋檐下。即不打扰静谧夜晚浩荡的黑暗，也恰到好处地点亮了路，不至于让人觉得眼前一团黑。
李娟雅和小鱼一前一后地走着。
“小鱼，这是你来傅府的第几年了？”李娟雅转头与小鱼闲聊。
小鱼回答，“太太，是第四年了。”
李娟雅对小鱼笑了笑，“瞧你年岁不大，最多也不过是比我小一岁半，却没想到你已经进来四年了。”
小鱼把这话当作是夸奖，她抿嘴笑笑，露出两个酒窝。
“你们做丫鬟，一般是做几年呢？”李娟雅又问。
她有些好奇。
小鱼却好像被李娟雅的话陡然吓住了似的，脸上的笑一下全都消失。
她小心翼翼地窥向李娟雅，“太太……若您不嫌弃奴婢，奴婢自然是可以一直做太太您的丫鬟的。”
李娟雅愣了一瞬，她意识到小鱼会错了意，以为她这是在敲打她。
在傅府待了这么一两个月，李娟雅在某些方面也成熟了不少。
“不，我并非此意，”李娟雅苦笑，她到底还是不习惯这些后院的弯弯绕绕，“我只是想知道府里的丫鬟一般做工多久。”
这还是从未有主子向小鱼询过的问题。
小鱼眨眨眼睛，想了片刻，“回太太的话，府里的契分死契和活契。如死契，那自然便是要为主子尽心猝力的，活契一般分为五年、十年与二十年，契到后的那些姐姐们便会向主子辞行。”
这倒是和李娟雅出身的李府相似，不过李府里的奴仆大半都是世代家奴。而这傅府，李娟雅观察，绝大多数都是活契雇佣的。
“那你是哪样的契？”李娟雅问小鱼。
小鱼有些不好意思地抓了一下自己的脸，“奴婢是二十年的活契。”
那就是时限最长的契了，其实与死契也没多大的区别。
“府里有谁是死契的吗？”李娟雅又问，问完她又添了一句，“你说一个我遇见过的丫鬟。”
小鱼说，“有的，回太太的话，六太太的大丫鬟，秋狸姐姐就是签的死契。”
李娟雅啊了一声，一下便想起了那位叫“秋狸”的丫鬟。
李娟雅对这位大丫鬟记忆犹新。不交是因为她是六太太刘蝉的丫鬟，更是因为她本身所有的气质。
李娟雅出身书香门第，多少也是见过世面的。
而如秋狸那样不显山不露水，她是一个气质温婉大方，又谦卑得恰到好处的女子。如果不告诉李娟雅她是丫鬟，是仆奴，李娟雅都以为她是哪个高门出身的。
话说到此时，李娟雅已和小鱼进入了浴室。
傅府里的东西都是最好的——至少是李娟雅见过的最好。这浴室宽敞，洗漱台梳妆台一应俱全，其中放着一个硕大的紫檀木桶，热水不需提前吩咐烧，直接用热水器便可。相较于北方，这已是极好了。
“太太的头发生得真好。”李娟雅坐进热水里了，小鱼便一边拿小瓢舀水淋在她的肩膀上，一边说，“又黑又亮的。”
李娟雅闻言，摸了摸自己盘起的头发，“许是幼时贪嘴，吃了许多芝麻核桃罢。”
小鱼把手中的花瓣洒进桶中，嘻嘻笑道，“奴婢老家里的老人都说，这发生得黑生得亮，那命数就是好。一生就跟会这发似的，从头到尾都顺坦。”
李娟雅垂眼微笑，没说什么。
“那活契到期了，你们这些丫鬟都是去做什么了？”她岔开话题问。
小鱼歪头思量了思量，“奴婢听说，像奴婢这样长契的，一般都是拿着管家给的遣散费，回到老家去独享晚年。那些中契、短契什么的，大多都是找个知根知底的男人成亲。”
“那这么说，你的契到了，便是要去享年了？”李娟雅眉眼弯弯，“不嫁人，也不成家了？”
小鱼有些不好意思。
“……回太太的话……那也不一定，”她的脸颊上有些红晕，“说不准……说不准奴婢也能遇到良人——许也会嫁人呢？”
李娟雅在桶里微微转身，一抬头便看见小鱼满脸的绯红。
“哎呀，都害羞啦？”李娟雅哈哈笑了起来。
“不过就是个嫁人的话，怎的还羞了？”李娟雅杏眼里充满狡黠，“小鱼，你心中莫不是有什么意中人了？”
