“只是所幸，林大少也清楚分寸，只让姨太太和那些女人呆在府外的巷子里，不叫她们入门。而且说来也奇怪，明明是有一条街的女子，可这群女子就是无所出，无一子一女。”
“于是那小茗便与蒋氏猜测，林大少当是有自己的手段，不叫外面不干不净的女人孕上自己的孩子。他是把自己的妻子放在心里的，蒋氏亦觉得有理，故而她虽是心中无奈，却也还算是满意。”
刘蝉听着，点点头。
这就是很普通的大族里的事情罢了。
重点估摸着还在后面。
秋狸紧接道，“而不久后，那蒋氏身子好，一时竟有喜了。一时林府里喜气洋洋，蒋氏心中也是颇为欣喜。”
“林府大少更是狂喜万分，对孕期的蒋氏视若珍宝，勒令府上从上到下都得顺着蒋氏的意。这更加让小茗和蒋氏更加相信了先前她们俩人的猜想——林大少应还是把自己的妻子放心里的。”
“诞下一子之后，林府大少更是少去那些姨太太们安住的巷子里，每天都去看孩子。小茗和蒋氏便以为林府大少是有了孩子之后，成熟稳重，不再放浪形骸，准备收心归家了，都心中喜悦。”
秋狸说到这里时，停了一会儿。
刘蝉嗯了声作为回应，掀起眼皮，瓢了秋狸一眼，等着她接着说。
秋狸似乎是微微叹了口气。
“而后，在孩子将要年满一岁的一个下午，原本应当午睡的蒋氏，突然感觉心头闷痛、烦躁不安。她便让小茗跟着，想去奶娘的院子里，看看孩子，顺道散散步。”
“只才到院子门口，小茗与蒋氏便听到一声又一声稚子的哭号。她们二人也不知发生了什么，只心中一紧，顿时往院子里跑去……”
“然后呢？”刘蝉问。
他转着墨玉球的手不自觉地停了下来。
“然后……”秋狸抿了抿嘴，“然后她们看见……林府大少在大开大合……稚子……”
刘蝉瞪圆了自己的总是带着几分疏懒的眼，他手里的墨玉球，啪地一声落在地上。
两颗浑圆昂贵的墨玉球砸在地上，发出沉重的闷哼声。
是了，让一条街的姨太太都无一子一女，能有什么密法？
不过是让那些孩子都死去，而不被人知道了罢。
秋狸说，“小茗与蒋氏赶到门口，只听稚子呜呼哀嚎一声，便没了任何声响。”
“蒋氏大叫一声冲进房门，她夺起孩子却发现，自己的孩子小脸发青发紫——已然没了呼吸——死了。”
“而后蒋氏直接晕了过去，林府大少命令小茗将夫人送入房间。小茗说，那林府大少说这话时，正拿旁边稚子的被褥擦拭腿间，提着裤子穿。”
“蒋氏从昏迷中醒后，便大病一场，卧床不起。她也不愿吃药，每日都以泪洗面。小茗心中亦痛亦恨，可也不能见蒋氏寻死，便尽心尽力地照顾她。”
“后来，蒋氏不知是怎么的，如同忘记了稚子一般，又和往常一样，端起笑脸迎人。小茗不知自己主子是怎么了，她懵懵懂懂间就被蒋氏塞了自己的卖身契，要她离开林府。”
秋狸说，“这便是故事的全部了。”
刘蝉久久不语。
他弯腰拾起了地上的墨玉球，握在收心里滚弄。
不过这次他转球转得很慢，很缓。
刘蝉不说话，秋狸自是也不说话。
他们主仆二人在亭子里长久地沉默了下来。
亭外的湖面被微风吹皱，微微浮动。
偶尔有一两片蜷曲的落叶在湖面悠悠然泛舟，不知泛到哪一片湖天一线去。
“那个丫头最后怎么样？”默然很久后，刘蝉又问。
“太太亦知，林府走了一次水，几乎府上所有的人都亡了。”秋狸说。
刘蝉颔首。
林府那场火确实是烧得大的，烧了三天三夜不止。
哪怕已经过了这么多年，有人描述起那场火，也少不了满脸的恐惧。仿佛漫天的火光与飞灰还在脸上飘扬。
“而那场火的火光乍现后，那丫鬟便溜出了傅府，在一口枯井里，投井而死了。”秋狸说。
刘蝉垂下眼，“那位蒋氏夫人，怕是不想叫自己这个丫鬟死的。”
他轻轻地说。
毕竟就算是再恨再痛，蒋氏也是将那份卖身契交到自己丫鬟的手里，才去赴死的。
然而秋狸却笑，“主死，哪有奴不死的道理。”
她说。
北苑（一）
十一.
傅芝钟是一个守时的人。
他今天早上打电话通知刘蝉，下午三时安排车队来接他，那下午三时整，一溜烟的车队便会停在傅府大门口。
一辆又一辆锃亮的黑漆汽车停在傅府门口，只为了接傅府的这位六姨太。
——当真是有说不出的气派。
刘蝉自接到了傅芝钟的电话，听见了傅芝钟的声音，心里就一片明媚，中午吃饭都吃了满满当当的一碗。
秋狸知晓他心情好，一边给他收拾东西，一边调笑道，“太太，这下可总算是解了相思之苦了？”
刘蝉抱着刘菊方，难得他脸上的懒卷褪去，换上一种惹人的朝气。
“我有什么相思之苦？”他挑眉看了秋狸一眼，神情间都是理所当然的倨傲，“我想傅爷，哪里有什么苦——我那是吃蜜，是甘之如饴！”
刘蝉说完一点都不觉得肉麻，他低头摸了摸刘菊方肉乎乎的下巴，问刘菊方“你说是不是？菊方？”
刘菊方很给面子，“喵！”
它眯着眼睛，圆圆的猫脸上，眼睛眯着两条线，看来很是赞同刘蝉的话。
秋狸噗嗤笑出来。
她放下手中叠好的衣服，嘻笑道，“是是是！太太想先生，哪有什么苦呢？那是旁人尝都尝不到的蜜饯！”
刘蝉毫不害臊地哼了一声。
事实就是这样。
刘蝉不理会打趣自己的秋狸。
这个女人坏得很，调侃人来嘴皮子可利索，谁也说不过她。
他抱怀里的刘菊方翻了个身，留给秋狸一个冷酷的背影，“我再也不想和你说话了！”
他说，声音拖得长长的，带着些孩子脾气。
秋狸看着刘蝉纤细的背影，不禁莞尔。
看来今天太太心情是真的很好。秋狸看着浑身上下都充满鲜活气息的刘蝉想到。
她笑着继续给刘蝉收拾好行李。
北苑这种地方重兵把守，不是谁都能去的。秋狸去不了，无法贴身伺候刘蝉，也就只能把刘蝉喜欢的、习惯的东西都给妥帖地收拾好。
刘菊方趴在刘蝉怀里，碧绿的眼睛到处乱转，不知道正在打什么主意。
刘蝉亲了一口刘菊方的猫猫头。
他捏了捏刘菊方的胖脸，质问它，“刘菊方，你怎么又胖了？这是贴的冬膘还是秋膘啊？”
刘菊方眨眨自己滴溜圆的猫眼，高高兴兴地回答说，“喵！”
刘蝉不让它蒙混过关。
“说！你是不是又去厨房偷东西吃了？”刘蝉捂住刘菊方的猫耳朵，让刘菊方直视他的眼睛。
在刘蝉严刑逼供下的刘菊方并不慌张。
它伸出自己的爪子，答道，“喵！”
刘蝉听了，有点嫌弃地拍拍它的胖爪，“你一天除了‘喵’还会什么？”
刘菊方甩甩尾巴。
它回答说，“喵喵！”
这次它喵了两声。
在一旁的秋狸，听着刘蝉和刘菊方对话早就乐不可支。
“太太，您为难菊方干嘛？”秋狸笑道，“它能掌握一门语言，就已经很不错了，怎么还要求它说外语呢？”
刘蝉转身转回来，他看着秋狸，柳叶眼里全是不满。
“秋狸你是帮谁说话的？”刘蝉嘟囔说。
“很讨厌诶，你见过刘菊方这么重的孩子吗？它压在我的胸口上，都要把我压得喘不过气了！”他搓搓身上的猫球说。
“你真是一只坏猫！”刘蝉拍了拍刘菊方圆滚滚的猫屁股。
被刘蝉蹂躏的刘菊方也不生气。
它揣着自己的爪子，眯着眼睛，懒洋洋地趴在刘蝉怀里，任由他给自己做按摩。
秋狸望着疏懒的刘蝉，和他怀里的胖橘猫，脸上的笑容娟娟。
“太太，我给你装上来好些你喜欢吃的小零嘴，就放在小箱子里，到北苑了吩咐下人给您收拾好就行。”秋狸嘱咐道。
刘蝉挥挥手，示意了解了。
刘蝉不是第一次去这两个苑。
他比谁都清楚，这两个戒备森严、在南国里总是被人好奇的住所到底是什么样。
其实不管是北苑还是南苑，都比不上傅府里面的生活滋润舒坦。
在吃食物欲上是一方面，傅芝钟其实是一个很随性的人，他饮食用的朴素清淡，也不像刘蝉热衷于收集各种珠玉宝石。
而另一方面则是傅府的警戒很高——这难免给人压抑的感觉。
刘蝉记忆里，仆从丫鬟永远都是低着头，他们的衣服都是灰扑扑的蓝、或者灰扑扑的粉，没有一点儿亮色。
那些仆从和丫鬟的呼吸声和脚步声都轻得不行，布鞋踩在地板上，就跟羽毛落下来似的。
最先开始，晚上睡觉时，刘蝉缩在傅芝钟的怀里，不经意地看向对面的刷得明黄色的墙。
