沈灵安说：“累了不如先回房去休息一下？午饭时候我再差人去叫你。”
“嗯，这样也好。”朔夜过来也只是为了确定桐笙平安，这会儿见她好好地便也安心了。“那我就先不陪你们了，可不要生我的气啊。”
“谁有空生你的气？”沈灵纤故作讨厌地说：“我们有桐笙陪着就够了，不稀罕你在这里。”
朔夜笑了笑，正欲离开，却听见桐笙倒吸了一口气。三人不约而同朝桐笙望去，只见桐笙被针扎到手指，下意识缩回手。很快食指上就出了一个血帽儿，想必这个针眼扎的有些深。朔夜见她要将手指往口里送，就眼疾手快抓住了她的手，从自己怀里拿了一块干净手帕，叠了两层压在了她食指尖上，并帮她捏着。
“这么大的人了，被针扎了手还要往嘴里送？”
“这么大的人就不让有这种本能的反应？”
这时沈灵安却在一旁掩着嘴笑起来。“先前就觉得朔夜似乎十分关心桐笙，现下看来，果真是没有看错了。”
“姐姐在说什么呢？”朔夜其实根本不想掩饰任何。
“我说错了么？”沈灵安看向沈灵纤，问她：“灵纤也是这般觉得的，是吗？”
“嗯。朔夜虽对谁都那般好，可是对桐笙的好却总跟我们不一样。”
朔夜笑道：“那……你们倒是说说那种不一样，是怎样一种不一样？”
沈灵纤说：“那个，我也形容不上来。”
静默了一会儿，朔夜悠然站起身，十分从容地讲了几个字：嗯，我喜欢她。但这句话，无论是在沈家姐妹听来，还是桐笙本人听来，都觉得朔夜说的不过是那种姐妹情罢了。
桐笙相当无语地瞥了朔夜一眼，手指也没继续流血，便起身想说要走。可又想想那手帕上有自己的血，只能不好意思地把手帕拿在手里，说：“算了，今日被针扎了，再没绣花的兴致。我也先回去了，你们三姐妹也好叙叙旧。”
沈家姐妹本想留她，可她好不容易找到了离开的机会，怎会再留下来？临走时，她还对朔夜说：“手帕我先拿回去，洗干净了差人给你送回来。”
路上，玲子问桐笙：“小姐为何不喜欢与沈家三位小姐来往，她们不是挺好的吗？”
桐笙手里还拿着那张手帕，听玲子这么说，便越发觉得朔夜奇怪得很。而姓沈的那两个女人，若不是因为朔夜对她们的记忆动了手脚，她们岂会这么好心与自己来往？但那都不是桐笙不愿与她们过多接触的原因。
“我并非不愿意和她们来往，而是不想和任何人来往。”
“可是以前在古道的时候，小姐明明就很喜欢和别家小姐一起玩耍啊。”
“你也知那是在古道，而我们现在在丰德，不能混为一谈。”
玲子不懂桐笙话中意思，莫不是这丰德城里的大家小姐和古道那边的有什么不同？可玲子并未觉得不同，不都是那个样子么？
一张月白色锦面手帕，在其右上的某一处染了一小块血迹。手帕上有很精细的白竹暗花，桐笙记得朔夜说过——喜欢竹。这手帕看着根本不像是在外边儿买来的，倒像是谁人特意为她制造了这样的锦，再做成手帕送给了她。反正人不会无所不能，所以桐笙想也没想就排除了朔夜自己动手的这个可能。
她似乎真的很喜欢竹，可她那样喜欢竹，桐笙却没办法请她常到竹园去赏竹。回到院子，桐笙将朔夜的手帕给了玲子，说：“你拿去洗干净，明天送回沈府。”
玲子接下手帕，欠了身便离开了。
前些日子，阮夫人叫人给桐笙定制的新衣已经制好，午后便送到了府上，于是她带着衣裳去了桐笙那边。阮夫人刚准备亲自给女儿换新衣的时候，门口却有人来通报，说是朔夜小姐来了。
桐笙一阵头疼。“她来做什么？”
“朔夜小姐并未说起。”
朔夜果真是个奇怪的人，桐笙不知她为何总喜欢来找自己，可她这样频繁地来，总让桐笙觉得不安。只是这会儿人已经来了，总不至于将她赶走。
“你带她到旁边屋子等会儿，说我试了衣裳就过去。”
阮夫人说：“试衣的事情倒不急，不如你先去见她？”
“不妨。”说罢，桐笙便解了衣带，阮夫人见她执意如此，只好将新衣拿过来，待她脱了身上的衣裳再替她换上。
“制这衣裳的料子是从古道送来的，你以往那些姐妹倒时时都想着你。”阮夫人替桐笙整理好各处细节，却发现袖子稍显长了点。“嗯，这个衣袖，回头再叫人替你改一下。”
“有劳娘亲费心了。”
“你这孩子……”阮夫人摇摇头，道：“都这么多年了，怎的还这般见外？”
桐笙面色莞尔，回答阮夫人：“这是应有的礼貌罢了，并非见外。”
“罢了。”阮夫人叫桐笙将衣裳换回来后又说：“你赶紧去见她吧，我稍后还有些事情，就不陪你们了。”
“娘亲放心，我会好好招呼她的。”
“嗯。”
阮夫人走前去与朔夜见了一面，之后便只留得桐笙与她相处。桐笙一如既往表现冷淡，坐下后便再没别的动静，朔夜直玩笑说：“怎的，今日你又打算不拿茶水招待我了？”
原来又没有茶水？桐笙这才知道朔夜在这屋子里傻坐了好一阵。“玲子，去泡茶。”
玲子走后，朔夜安然坐着，忽而她送给桐笙的那只猫咪优雅散步一般走了进来，朔夜便将它抱进怀里。“你们平日用什么给它洗澡？好一股怡人的香气。”
“不知，都是下人们在管。”
“给它取名了么？”
“没有。”桐笙看朔夜好似很喜欢它，于是道：“就叫朔夜吧。”
“这……”朔夜显出些个窘态，但也有点不示弱的意思：“为何不叫桐笙？”
“我不喜欢。”
这时朔夜目光专注在了猫咪身上，右手温柔顺着那一身雪白的毛，嘴角却挂起了一个有趣的笑。“那，你喜欢朔夜？”
桐笙即刻间并未明白朔夜的玩笑意在何处，正欲开口回答时突然收了声，无语地瞪了朔夜一眼。朔夜被她这表情给逗得笑出声，摆摆手：“你说叫朔夜就叫朔夜吧，我没异议。”
“你这会儿过来就是为了它么？”桐笙干脆把话题转移开了。
“不，我只是过来看看你，我走了许久，倒是有些想念你。”
“午前你回来时不是见过了？”
“是见过了，却也不算见过了。那不过算是打了照面，而我此时是专程过来与你叙旧。”
“叙旧？”桐笙提高了声调，她问朔夜：“我们之间真有熟悉到能用上‘叙旧’这样的词语？”
我们之间的熟悉，并非用不上它，而是根本就不需要它。
朔夜沉默了一会儿。“你很讨厌我么？”
“倒不是，只是你似乎有些自来熟，我接受起来不是很容易。”
“自来熟……”朔夜浅浅笑了几声。“既然你说这样不好接受，那我也不便时常来找你。今日我先回去罢，若是有空，欢迎你到沈家来找我。”
“等一下！”桐笙叫住正要走的朔夜。“你的手帕，我明天叫人给你送回去。午前的事情，我还是应当对你说声感谢。”
“不必了。”朔夜说：“那手帕原本就是要送给你的，只可惜竟是用这样的方式给了你。你要是不嫌弃就留着吧，若是不想要，扔了便是。”
“扔了？”那手帕可不是随随便便就买得到的。“你从何处得到它，我看它也不像店铺里可买到的东西。”
“是我妹妹给我的，前些时候我去了一个地方，她见到我之后就送了那块手帕给我。”
“你妹妹？”桐笙有些疑惑。“你不是镇远大将军的……”
朔夜打断她的话。“你既然都知道我的本领，还要相信我编造出来骗人的身份？”
虽然知道朔夜可以随意改变别人的记忆，可桐笙毕竟没有朔夜的本事，所以她更容易接受朔夜编造出来的事实。朔夜这么一说，桐笙自然有点混乱，于是问她：“那么，你的真实身份是？”
“我现在不能告诉你，但只要你记得，我不会害你们便是了。”
桐笙笑了，不以为然地说：“我爹是罪臣，我是罪臣之女，你既然是皇上送到这里来的人，要我怎么相信你说的话？从来坏人不会说自己是坏人，你这一招自表无害，倒是叫人更不敢相信你了。”
“这就是你一直不愿意和我过多接触的原因？”朔夜怎么没想到这一点上？阮大人曾经被牵扯进一桩谋反案，如今被流放至此，即便生活尚算安稳舒适，却也应是时时都提心吊胆，生怕皇上会突然对他们下手。
被朔夜这般问起，桐笙反倒不说话了。她没有办法承认，也没办法否认，现下只能由着朔夜去猜，无论朔夜猜想什么，她都不会表态。
朔夜在屋里来回踱步，两圈下来，她对桐笙说：“我知道要怎么办，你放心，我会消除皇上那些对你们有害的念头。”
“你要去改变皇上的记忆？”桐笙摇摇头，叹息道：“你到底不知伴君如伴虎这句话是何意思，今日你即便去改了皇上的记忆，来日皇上若再次觉得我们对他有害，他照常会决心除掉我们。但如若你去将我爹在朝为官的事情都抹掉了，没了朝廷俸禄，我阮家这上上下下几十口人，你又叫我们怎么生活？”
