赏金猎手前往山林深处 (matthia)

　　卡林格心想，你们法师的研究成果都是用奥术文字记录的，我根本看不懂……
　　雾凇说自己不理解静湖留下的法术，也不知是说了实话，还是拿准了反正别人也看不懂笔记。
　　雾凇继续说：“今天日落后，我打算启动最终的法术。在这之前我要去处理收尾工作。你总是说要帮忙，那在我真的要托你去做一些事了，可以吗？”
　　卡林格说：“当然可以。你说说看。”
　　“第一件事，是关于山里的其他感染体，”雾凇说，“为了专心施法，我要逐步撤掉山上所有防护法术，切断所有魔像的法术连接，只保留林间的最低限度照明。但这样一来，山里残存的感染体有可能跑到村子里去。之前我已经差遣魔像去清扫了几次，但我担心仍然有感染体没被找到。我希望你能帮我去打扫整座山，把还活着的感染体都清除掉。”
　　卡林格说：“这倒是我的本职工作，即使你不托我去做，我早晚也得干这件事。但是……你说要清扫整座山？整座山哎？你知道这山有多大吧？”
　　雾凇了然地点点头，从罩袍内层掏出一只小绒布袋，递给卡林格。
　　绒布袋里装着一捧白色药粒，和之前雾凇给过他的那种一样。这次药粒的性状略有不同，不如上次均匀，有大有小，有些看着精致些，有些却粗糙无规律，像是情急之下赶制出来的。
　　雾凇解释道：“你带着这个到森林里，用血液滴落在上面，轻轻把它化开，涂抹在身上或者武器上，就像你骗我的盾卫时一样。对感染体来说，这东西就散发着有吸引力的气味，你在山林里随意行走，范围内的感染体会主动来找你。”
　　他想了想，又补充一句：“虽然说要用血化开药粒，但并不是非得用你的血。你随便用个动物的就可以。或者等一会儿你去实验室，架子上白色标签小瓶里都是可以用的血液。还有，你出去之前，拿上一只照明杖。灯火会变暗，你得用它来照路。”
　　“你还真体贴。”卡林格点点头，收下绒布袋。
　　雾凇沉思了一会儿，抬起头，这会儿不知怎么，他突然有了和人对视的勇气。
　　他对卡林格说：“除此外，我还想托你做一件事。”
　　“别客气，说吧。”
　　“我想委托你去一趟奥法联合会。我并不知道这个机构到底在哪，因为我也没去过。总之，你找到他们，把坠月塔的事情告诉他们，然后带着他们的人到这来。清扫得差不多了之后，你不要再回坠月塔，你要立刻下山启程。因为我希望你能快点动身去做这件事。”
　　这倒是个有点出乎意料的委托。卡林格问：“为什么要去找奥法联合会？”
　　雾凇说：“当然是为了老师留下的笔记。静湖的一切都在坠月塔内，这些书籍中不仅有实验细节，还有很多他留下的其他宝贵成果。老师曾经叮嘱过我，一定要保护好他的书籍和笔记。世上有那么多法师，总有人会来这到个遗迹，把研究成果带给懂这些的人。我一个人可拿不走这么多书，而且我只是个学徒，我需要有经验的施法者帮忙分辨它们。”
　　卡林格没有立刻回答。他皱眉看着雾凇，雾凇被看得不自在，又低下了头。
　　看卡林格还不说话，雾凇小声问：“你……可以帮我这个忙吗？”
　　“可是倒是可以，但是……”卡林格摸了摸下巴，“我接的工作是杀怪物，领主会付我钱，但帮人牵线搭桥可不是我的本职工作啊。我是赏金猎手，你得给点报酬才行。”
　　“你想要多少？或者要什么东西？只要我给得起就行。”
　　“便宜得很，”卡林格说，“我想知道你到底是什么。我要你不回避，不遮掩，直白一点地让我知道，雾凇是谁，你是什么。”
　　雾凇一直躲闪这个话题，听了卡林格的话，他不但没有紧张，反而露出像是松一口气的表情。
　　“现在不能告诉你，”他笑着说，“等你带着法师们回来之后，我再让你知道，这样行吗？”
　　卡林格问：“那时候我一定能知道吗？”
　　“一定能知道。”
　　“好，”卡林格走近他，“那我姑且相信你，这份报酬就之后再领。”
　　“那么我们走吧。我送你到塔外……”雾凇话还没说完，卡林格突然伸手过来，雾凇先是吓了一跳，然后就又被猎手横抱了起来。
　　雾凇走路确实踉踉跄跄的，于是他默默接受了这份好意。
　　他们先去实验室拿了小血瓶和照明杖，再送卡林格出去，去完成清理山林的工作。
　　坠月塔的大门又一次打开，白天的阳光投到两人脚下。卡林格把雾凇放下来，雾凇倚靠在门边。
　　雾凇交待道：“这次我会让塔门暂时开着，方便你在猎杀中随时回来休息。日落时，我会启动法术，彻底关闭塔门。那时如果你在塔内，就要及时离开；如果你在塔外，就不要再回来了。塔内的无关人员会干扰到施法过程，导致法术失败。这不是开玩笑的，你要认真对待。”
　　卡林格说：“我明白，然后我就去做你的第二件委托。”
　　“好。”雾凇微笑着点点头。
　　TBC


第10章
　　卡林格来到半山腰，坐在刻有警示语的石墩上，将弯刀与手斧平放在面前。
　　他打开装药粒的绒布袋，又打开装血的玻璃扁瓶，闻了一下。
　　“哦，渡鸦血，”他皱了皱鼻子，“真带劲啊，不愧是搞死灵学和异界学的。”
　　死灵师们常常要用血液作为施法触媒，外界都以为他们会抽人血，其实根本不是这样。人血作用有限，最高效的施法触媒是渡鸦或夜枭的血液。
　　“幸好你很体贴地准备了血液，不然我还得先去抓小动物。”卡林格一边这样想着，一边把药粒分成几份，一些摆在武器刃上，一些捧在左手手心。
　　他是不会割伤自己用自己的血的。肯定不会。
　　药粒血接触渡鸦血，在武器上慢慢融开。弯刀被染红时，卡林格嗅到一股不太对劲的气味。
　　那味道并不常见，但它激起了卡林格遗忘已久的某些感受……他一时有点懵，又把血液继续倒在左手掌心的药粒上，继续观察着。
　　药粒先是分解为粉末，然后彻底与血液融为一体，黑红色的血颜色变浅，灰白色的药粉变暗，最后融合成琥珀色半透明的柔滑液体，从性状上看，还挺像保养武器用的油。
　　与皮肤接触的药剂散发出更加强烈的气味。同时，武器上的药剂也已经转化完毕。
　　卡林格“刷”地一下站了起来。他看看手掌上的溶液，又左右晃头嗅了嗅周围。他想起来了，他认出药粒的成分究竟是什么了。
　　他忍不住深吸了一口，又改为尽量浅浅地呼吸，最后又还是忍不住深呼吸了一次。最后他面色纠结地揉搓着双手，把剩余的溶液涂在衣服上。
　　其实脖子和脸暴露在外，理应也涂上一点，但他决定还是不要了，如果头面部涂上这东西，他怕自己在战斗时受影响会分神。
　　这股味道十分浓烈，浓到占据了他周围极大的空间，令他有一种被晕眩之物包裹的错觉。
　　如果他事先知道渡鸦血和药粒的成分，他可能不太想同意这个方案……但现在也来不及了，而且这药剂确实有效，肯定能成功吸引大批感染体。
　　想着药粒可能的成分，卡林格忍不住骂了一句脏话。他在赏金猎手这一行里小有名声，平时很少污言秽语，这年头粗俗的佣兵会惹人讨厌，态度友善得像个骑士一样，才能得到更多信赖。
　　但今天他实在忍不住，不得不情感流露一下了。
　　流露完之后，他听到森林深处已经传来了窸窣异动，潜藏着的感染者已经闻到味道了。
　　“雾凇啊雾凇，”卡林格自言自语着，把斧子别在腰后，拿起弯刀，丢掉了刀鞘，“唉，这该死的味道也不能怪你。如果你把药给黑树村的人，或者给其他猎手，他们可能什么也闻不见……”
　　几秒之后，四下到处都是低沉闷雷般的喉音，远处，还有尖锐疯狂的尖啸声此起彼伏。
　　“多亏了这股味道……雾凇，不用你自己坦白，我已经知道你是什么了。”
　　在卡林格自言自语的时候，幽暗的林木间亮起一双双血红色的眼睛。
　　卡林格用力一挥弯刀，划出一道银色长弧，与此同时，数十只大小各异的怪物跃出树丛，咆哮着向他扑来。
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　　鸟群惊起，树木无风而动，野兽或怪物的声音时近时远……
　　黑树村的人们站在田埂上遥望着山林，能感觉到山上正有大事发生。
　　村子里，欢歌小屋一层坐了十几个人，更多的人聚集在外面，有些三三两两小声交谈，有些皱着眉踱来踱去。
　　屋内落座的都是村中颇有名望的人，比如年事已高的村长，治安官的遗孀马洛夫人，常驻吟游诗人，女店主，还有几个中年人和与村长同龄的老人。
　　一个皮肤黝黑的胖妇女说：“精灵保护了咱们这么多年，现在莫名其妙死了，山上到底出了什么事，恶魔到底想干什么……咱们难道就这样什么也不做，只是等着？”