“遭了！”苴回身，脸色煞然一青。
只见一个青衣女子立在巷尾，戴着面纱与他对望。
刺客苴不着痕迹转身，想从另一侧巷尾逃出此地。
他方转身，身后，姬姒手里拿着一串糖葫芦，侧靠在墙上，脸上面纱随风轻晃。
“你们——”苴怒道。
姬姒和锦绣对视一眼，“随我来。”
几个生人走进市集牙行，各自腰间挎着布囊装有纸笔，其中一人站在末尾高喊，“江南柳家招工，二十文每人每日，并一餐午食，来者登记。”
人群哗然，方才还吵嚷围着牙行的人务工的人立刻调转目标。
“江南柳家？”
“去做甚的？”
众人七嘴八舌不住的问。
来人道：“一批新粮要送离江南，找人去搬粮食！”
“苴兄呢？”一个身材瘦削的男子听此，站在人群外张望，“苴兄？”
“大人，二十一文，此去可凶险？所费时日如何？”有人高声发问。
江南的商户来江北招工，顿时引得市集无数人来看。
原在市集招工的掮客愤怒不已，“这不是抢生意么！你将人全都招走了？我那些东家还等着用人呢！”
两方推搡，不少人凑来看热闹，后来的掮客笑而不语，往那人手里塞来一锭银元，“柳家等着用人，兄弟让我等招几个手脚麻利的，可行？”
江北掮客掂了掂手心银两，顿时不再废话。
“怎么办？”人群里，两个假扮苦力的刺客正在商议。
另一个人道：“不见苴，去不去？”
掮客站在最高处，对着挤在人堆里的百姓挑肥拣瘦。胖的不要，瘦的不要，没力气的不要，吃的多的也不要。
众人：“……”
“去不得。”刺客说，预备和同伴转身离开。
“你你你，还有你，过来！”
“那边的，转过身来！”
被叫住的刺客：“……”
-
翌日一早
“刺客苴借掮客之便，常常将这些人安插在茶驿、码头、客栈，时常更换明目把他们安插在江北枢纽，江州若有异动，很难避开耳聪目明的刺客。”姬姒点点名册上的人名。
秦珺问：“把他们领头的抓走，然后呢？”
姬姒说：“再把咱们的人安插进去，李代桃僵守住君山脚下几个要道。”
“其他人刺客你安排好了？”秦珺一边梳头一边问。
姬姒说：“不用全部调开，随意支开几个敲晕了扔在路边，便能令他们自乱阵脚了。”
秦珺点头，忽而想起什么，说：“最昨天去市集，有没有听到什么？”
姬姒稍缓，道：“胡人地动，数十万流民，正浩浩荡荡往边域而来。”
“咳！”秦珺咳嗽不止，“什么时候的事！”
姬姒：“茶肆里的读书人说道，胡人的可汗封锁了消息，距离胡地地动，已经过了一月半。”
秦珺捂住胸口，因咳嗽不止，满脸通红，“咳咳咳！去王府，见外祖父！”
姬姒面色不悦。
秦珺微怒：“走啊！”
姬姒：“喏。”
一路从山庄前去江北王府，秦珺脸色都十分难看。
“王爷和老爷去官府议事了，”管家奉上热茶，恭敬道，“王妃和夫人正在接待南下的学士，稍后便来。”
秦珺脸色苍白，喝下一口缓解片刻，问：“学士？”
管家拱手，行礼之后退出了偏厅。
秦珺放下茶杯，示意姬姒道：“去找个府兵来。”
姬姒颔首，去门口抓了个府兵令其跪着。
秦珺：“正厅在接待谁？”
府兵：“小姐恕罪……”
姬姒：“有话直说。”
府兵抬眸看了一眼姬姒，即刻又胆战心惊低下头，“……王爷吩咐，王府里的所有事，都不能告诉小姐……”
秦珺朝姬姒努努嘴，姬姒牵牵嘴唇，从腰畔抽出软剑。
府兵：“……”
“先生一路劳顿，可在江北多家逗留几日，等王爷回来再设宴款待……”赵氏笑容谄媚，话一顿，转头不耐烦的扯开周氏拽着袖子的手。
周氏着急，小声道：“公，那位还在偏厅，婆母，怎好把……晾着啊！”
赵氏笑着转过头，趁玅玄喝茶语速快急低沉：“一月也不见回来一次，凭什么一来我就要去接待！况且眼下我正忙着——”
“王妃有急事？”客座上，一个穿着灰扑扑衣裳，面容儒雅的中年男子笑着说，“玅玄喝完这杯茶水就要上路，王妃尽可去忙。”
赵氏急切说：“哎，不忙不忙，先生可千万要等到王爷回来——”
“正厅会客，你不能进去。”门口，门房小厮语气急切道。
赵氏抬头，就见姬姒旁若无人般的走来，小厮不敢强拦，等姬姒走到大门了，才着急喊一嗓子。
姬姒在正厅门口，优雅的朝赵氏福身，继而看向客座上那男子，说道：“六公主请大师前去小座。”
赵氏：“……”
-
玅玄被请到偏厅，秦珺放下手中茶杯，缓步踱下主位，“听闻玅玄是游历四海的大儒，今日一见，果然气度非凡。”
玅玄朝秦珺行礼，下跪磕头，虽行此大礼，气度却不卑不亢，“拜见六公主。”
秦珺点点头，勉强一笑，问：“先生……”秦珺想说什么，又不知该说什么，她看着玅玄几次欲言又止，好奇的看着他，又隐晦的揣测他。
书中，玅玄是传说中一个旧朝国破的皇子，国破家亡后游历天下，因学问渊博，走到哪里都能得到当地官员抑或是当朝天子优待，民间有云，他死后能化身成圣人，死前能洞悉过去未来。
玅玄笑意盈盈，他眼尾褶皱不显，一身气质却如落幕夕山的黄昏。
秦珺与他对视，总有一种被看穿的错觉。脸色愈黑，只因这映像并非来自看过的书，而是六公主从小听过的传闻。秦珺对书的内容，正在逐渐忘却，若不凝神细想，便时常想不起来。
“公主脸色不好，玅玄可为您号脉。”玅玄道，笑意盈盈的看着秦珺身侧姬姒。
姬姒：“非也。”
玅玄：“号脉即可，别无他意。”
姬姒双眼微眯，寒光一闪而过：“先生是游历学士，也懂医？”
玅玄：“出门在外，遇上蛇虫鼠蚁，总能对付一二。”
秦珺抿唇，将腕部抬起，姬姒抽了绢帕蒙住秦珺的手腕，这才朝玅玄示意。
玅玄上前，摁上秦珺脉搏，随口问：“公主为何来江北？”
秦珺随口道：“来玩的，你呢？”
“天道指引，来看看世外人。”玅玄笑道。
秦珺眉心一跳，想抽回手，却不知为何，右手像挂着千斤坠般，丝毫不能动弹。
“本宫听不懂先生的话，先生从何处来？”秦珺问。
玅玄：“延边之外。”
姬姒抱臂站在一边，打量玅玄。
秦珺问：“胡地……胡地百姓如何？”
玅玄：“尸横遍野，一副惨状。”
姬姒：“诊好了，松开罢。”
玅玄：“还没有。”
秦珺：“……”
“世运多变，常非人力所能扭转，治极必乱，盛极必衰，公主知道这话说的是什么吗？”玅玄说道。
秦珺忍不住打断玅圣，蹙眉：“周易云乱极必治，先生却说治极必乱？”
玅玄两手朝秦珺一拱，道：“盛极衰，衰极治，便如朝代更迭，千秋万代谈何容易。不若复治复盛，循环往复，周而复始，未必不是件好事。”
姬姒：“打什么机锋，撤下。”
秦珺抿唇：“我不懂。”
玅玄缓缓一笑：“天下并不是秦周王朝的天下。”
秦珺齿尖压住唇瓣，另一只藏在袖袍下的手用力攥紧，“秦周太平了百年，未必不能长治久安。”
姬姒终于忍无可忍，袖手一弹，以内力运劲掷杯打在玅玄手腕。
玅圣骤然松开秦珺，施施然退开，恭敬垂首立在一旁。
秦珺：“如何？”
玅玄摇头道：“某瞧不出病症。”
姬姒敛眉：“什么意思？”
玅圣：“切脉，切的是公主心脉，方才公主心乱如麻，恐怕也是认为某说的没错吧。”
秦珺一时忿怒，表情微裂。
“玅玄。”姬姒冷然，从腰间抽出软剑比在玅玄颈间。
玅玄能屈能伸，当即撩起衣袍下跪求饶，“公主息怒。”
“在秦周以北，一匹狼正在伺机南下。”
秦珺手指微颤，茶杯掉落，青涩茶水撒了一地。“你是说……”
秦珺头脑不住发涨，她想起来了，《公主复仇记》一书里，胡人突然进犯不是没有预兆的，只是她忘了，或是记不清了。
现在看来，或许正和这场灾难有关。
玅玄：“关外地动，胡人财帛损失惨重，恐今年不能安稳过冬。族内定然有人提议南下，以战获供养灾后的族人。”
姬姒看向秦珺：“若是南下，第一道关隘就是君山。”
秦珺沉眉：“胡地地动，他们若想发兵，兵马粮草定然难以为继，如何会……”
姬姒道：“ 胡地临越国，是借兵，抑或联盟。”
