第56章
第五十六章
出盐
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上京
朝堂。
“东南刚去了涝灾, 又逢酷暑，若不出粮钱为百姓修建敝舍——”
“前年西北旱灾要钱，今年东南酷暑又要钱！”
文武百官炒成一团。
“此时夏末, 秋季一过便要入冬，若这钱都拿去救灾, 今年新增的士兵就会冻死在战场上！”
“——库房空虚！百万银两都拿去添置刀戟了——”
“陛下——”
“陛下！”
秦卞高坐在朝堂上, 一手撑住额角，目光深寒瞧着殿内，“往年风调雨顺, 今年怎么突然如此多的灾祸！”
百官又开始吵架, 有人提议请司天监卜卦。
“司天监何在？”众人叽叽喳喳, 转头寻找。
“咳，嘘，莫找了。”
“司天监已经坐了几年冷板凳了, 哪里还找得到……”
慢慢的，殿内变得寂静, 几个吵嚷不止的官面面相觑。大家吵在兴头上, 都忘了秦卞不喜玄学巫蛊之术，司天监一司早就名存实亡, 前两年司天监告病，一病就是两年。
秦卞无奈摇头：“国库何至于空虚至此, 养一地涝灾百姓就要将其掏空了？”
户部尚书唯唯诺诺：“……这, 总是要例行吵吵，不然，国库早就空了。”
百官：“……”
“报——二皇子君山关隘军报——”殿外, 一个身穿铠甲的信使突然来报。
秦卞：“传。”
信使举着军报疾步冲进来，朝着大殿行五体投地大礼, 秦卞身侧心腹快步下阶，接过信件，递给秦卞。
大殿上，一时间静的呼吸可闻。
秦卞面不改色，展开军报，须臾搁置在一边，道：“君山千里之外似是地动！”
朝堂哗然：“胡蛮的地域。”
秦卞：“相隔千里，胡蛮地动已是半月之前旧事。”
“列位，按脚程，再有半月，胡蛮难民就会沿边塞进关，流入西域、五胡、秦周等地。”秦卞道。
殿内，众人面色凝重，此刻心底都盘旋这一个问号。
“延边是否需要增兵？”
一月后，江北。
自山庄内凿穿旧井，那井里就源源不断的滲出活水，先是将天井花池灌满，再顺着流渠不断蔓延，井水流经几能覆盖三分之一的山庄，所到之处凉爽舒适，蚊虫也少了不少。
秦珺在水榭里纳凉，脚边水渠积着水，身前也摆着一块冰，冰块前做了个小机关，机括一搭一搭轻响，饿，却依旧觉得闷热，只盼其余两只井能早日完工，让她过上曲水流觞，水榭歌台的好日子。
这一月，江南粮食丰收，烟云山庄为了赶下季播种，也破不得已将挂青的稻谷全部收割。那谷米是没法吃的，只得全翻进土，用来肥地。
如此稻谷收获，六月宫人在山庄对岸的砂石土地里也收获了一批花生。秦珺每日戴着笠帽，捞去裙摆在腰间一系，不是跟着宫人们下田捉稻花鱼，就是在河边偷吃宫人洗出来的花生。
时而去看看盐井开采进度，和宫人一起培育新苗，或是去山中巡猎，用花生逗松鼠玩，一边吃一边干活，时常玩得一身泥巴，再对着姬姒的黑脸撒娇。
暑热最盛的时节，第二季稻种下地，护卫们将封好的注水口打开，令河水灌进田里，若是无水，这酷暑之际，这秧苗就难以成活，幸儿第二季稻苗顺利播种了。
“热。”秦珺苦哈哈的说。
姬姒倚靠在桌边，手里捏着一卷书，闻言睇了一眼秦珺，“公主小日子，近日莫要再去玩水了。”
秦珺：“……看到什么书？”
姬姒将书一展，道：“孙武。”
秦珺问：“参透了不曾？”
姬姒摇头：“纸上谈兵，不敢谈参透与否。”
秦珺想了想，命护卫去伐树，和姬姒一起刻了些许木车、木马、木人，在山脚挖了河沙，倒在一间空屋之中，做了一个巨大沙盘，每日与姬姒以木车木马在沙盘中演示兵法。
一座沙丘为一城池，每兵败一次，二人便将一处沙丘抹平。两人各站十城，每每对峙各有输赢。
又过了半月，秦珺和姬姒天天沉迷沙盘游戏，锦绣来报盐井出卤之时，秦珺错愕之余兵差一招，将骑马送进姬姒伏兵阵中，愣愣转头：“什么？”
“出卤了。”锦绣道。
秦珺：“…………”
姬姒：“出卤了。”
秦珺蹭的起身，绊倒一地兵马，连忙提着裙子往外奔去，“走走走！”
姬姒跟随秦珺，三人一齐往后山而去。
两月过去，随着井越采越深，先前用来凿井的铁锥长度早已不够，后来生铁不够，秦珺只得用削成两半的竹筒捆绑铁锥将其加深凿井。那铁锥足足延长二十余米，才打出这口深达三十余米的盐井。
废去近两月，第一口盐井总算大功告成。
那盐井深却不宽，井口只堪堪有水桶大小，往下则愈则窄，为了打水方便。秦珺事前让人打造了一只空心的铁筒，细而长，两头做空封好底部，打水时用将其沉进井里让井水淹没顶部，等卤水从铁筒顶部灌满，再捞起，取下底部的木塞，铁筒里的卤水就能哗啦哗啦全倒进桶里。
江潮生打着手势令人从井中打出卤水，正要取下木塞被大呵一声制止。
秦珺：“我来！”
姬姒把秦珺打横抱着，运着轻工往此处赶。
江潮生：“……”
姬姒把秦珺放在地上，道：“卤水腐蚀皮肉。”
秦珺巴巴看着，“就这一次。”
姬姒拨开江潮生，示意秦珺：“来。”
江潮生：“出息！”
秦珺扯掉木塞，刹那被姬姒捞住腰肢往后一拽，哗啦一声，水花四溅，木桶灌满卤水，滚着雪白泡沫。
一次打出来的卤水，恰好是一只木桶的容量。
“快，提取盐房烧盐，”秦珺兴奋不已，作势就要捞起衣袖裙摆，跟着去煮盐。
江潮生道：“盐房是闷热，小姐还是稍事歇息，明日等老朽的好消息吧！”
剩下的煮盐工序，无非是用火熬制卤水，令其凝结成晶体，再用江潮生的办法让盐白如冬雪，不出三日，秦珺就能吃到自己山庄产出的盐了。
“劳烦师傅了。”秦珺行了礼，在盐房外徘徊到夜半才回山庄休息。
厢房内小桃子扒着门窗张望，唯恐有人偷听偷看，“杏儿快将门关了！”
秦珺正在想事，闻言被打断思绪，随口问：“怎么了？”
小桃子和杏儿对视，心有戚戚的看着秦珺，“公主，贩私盐，这不是和陛下抢钱和朝廷对着干吗？”
姬姒说：“这盐是卖给关外人的。”
小桃和杏儿纷纷愕然，“这……盐是卖给……”
秦珺得意一笑，“订单什么时候到？”
锦绣：“派去盐边送信的人，至多七日就能回江州。”
姬姒侧身靠在窗边，慵懒道：“奴明日派人去江南预备车马，即时商队从江南出关，绕过江北便能避开王爷眼线。”
小桃与杏儿越听越迷糊，一会看看秦珺，一会看看姬姒，再将目光转到锦绣身上。
“那西姜刺客又该如何？”锦绣问，“城外的刺客虽被引走，但城中余下的人手若是生疑，即时狗急跳墙来劫车……这盐恐怕会惊动官府。”
秦珺：“嗯，这是个难题。”
姬姒笑道：“我有办法。”
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第57章
第五十七章
北去
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市集, 几个衣着脏污半大的小子穿梭在人群之中，待找到牙行，几个孩子便仗着身小灵便钻进人堆里。
“大人, 有活么？”
苴捏着手中毛笔，头也不抬：“没有, 滚！”
几个孩童甩手摇头, 又钻出人群跑了。
刺客苴抬头，蹙眉一看，来不及细想, 又被前来务工的百姓扰乱思绪。
“暑热正盛, 近日市集怎会来这般多人？”身旁登记名册的纳罕道, “大牛？”
刺客苴沉眉，把手中纸笔往他人怀中一塞，“内急, 劳烦兄弟帮我照应一二。”便匆匆离开。
“哎——”
刺客苴快步追上方才的孩童，穿街走巷, 追入一道僻静巷道里。那孩童在巷尾猛然驻足, 谨慎回头打量，苴翻身躲进墙后, 从怀中取出匕首，露出银亮匕身对着巷尾一照。
那孩童早已不知去向！
刺客苴待得几个呼吸后, 纵身冲向巷尾, 却险些被巷子那头突然冒出的人群撞倒。
“谁！”刺客苴手成虎抓，一把擒住该人的手！
“大爷饶命啊！”来人哀嚎不断，瞬间痛得冷汗直流。
苴：“乞丐？见过方才那个小子没？”
乞丐疼晕过去, 软在墙根。
“去！”苴险恶的扔开手，正要去追, 听见市集处哗然一片。
