后来的日子十分平静，平静的像是夏日的午后，没有蝉鸣，没有清风，温暖安适的令人沉醉欲睡——如果没有惊雷和暴雨的话。
在王都第一次落雪之时，祁元夜终于完成了送给父亲和师父的礼物——一把□□，一个木雕。
此时□□已经出现，只是每发均需换箭，故而除了发射时较为省力外，与普通弓箭无异。为此，祁元夜与城西的王木匠忙活了整整一年，才做出了这把可以七连击的连弩。
铁质的□□长约八寸，七只箭并放在一个弩槽里。铜制的弩机郭内有望山来瞄准，悬刀做扳机，还有钩心和两个将各部件组合在一起的牙。张弦装箭时，手拉望山，牙上升，钩心被带起，其下齿卡住悬刀刻口，如此，就可以用牙扣住弓弦，弩槽内的箭随之落下，使箭栝顶在两牙之间的弦上，通过望山瞄准目标往后扳动悬刀，牙下缩，箭即随弦的回弹而射出。由于可以凭借机关借力，射程较一般的□□更远，且能够连发七次，威力巨大。
祁元夜始终都记得阿爹第一次看到连弩的样子，小心翼翼地摸着弩身，像抚摸自己媳妇似的，若不是还有祁元夜在书房，都恨不得要抱住亲两口了。兴奋过后，祁威严肃的叮嘱祁元夜此事不可再对第三人言说。后来，祁元夜再没见过那把弩，也再未见过王木匠。
作者有话要说：
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第46章 木雕
雕刻是祁元夜特地向魏老三学来的。按理说祖传的手艺是不会外传的，只是祁元夜算是他们老魏家的救命恩人，自然不能一概而论。而且，在治学论道上无往而不利的魏宇却没开木工雕刻这一窍，魏老三又不想手艺失传，于是在教导祁元夜时越发用心了。
祁元夜手巧，又肯下功夫，学得自然很快。不过三月，他已经能将人物雕的栩栩如生，花鸟虫鱼、飞禽走兽，在他的刻刀下都自有一番□□。刀工虽然稚嫩，难得的却是那份灵气。用魏老三的话来说，有人刻了一辈子都只是个匠，他们手下的万物精致绝伦，却冷冰冰的没有一丝情感，最后也只能做个好看的摆件儿。就是他魏老三这一辈子也不过雕出过几件珍品，可惜都腐烂在了洪水里。即便他记得每一步刻法，如今却也失了到当时的心境，也许美好就珍贵在无法重现吧。
可是祁元夜却不同，他生来就是吃这碗饭的，这话对于一个侯府公子来说着实有些可笑，可事实就是如此。他第一次雕出的猴子虽然没有纤毫毕现，却将宝儿调皮捣蛋的一面刻画的活灵活现。一只卷毛小猴子将抢来的桃子紧紧搂在怀里，一双眼睛警惕的望着四周，眼中的狡黠之色掩都掩不住，看到它的第一眼，只会说“这只猴子好可爱啊”，而不是“这只猴子雕得真好啊”，这时魏老三才明白雕刻的最高境界不是“惟妙惟肖”，而是“有血有肉”。届时，它不再是一块木头，而是承载着创作者情感的生命。
若说祁元夜雕刻的猴子令魏老三惊叹的话，那他雕琢的小狗就让人失神了。
话说回来，这只小奶狗还是当时祁元夜让尹子枫在青雀街的街边套回来的。也不是什么名贵的品种，就是乡下人家养来看门的那种土狗，还是土黄色的。染了一小撮白的肚子吃的圆滚滚的，整日里摇着尾巴向祁元夜撒娇卖萌。若是犯了错，一双耳朵耷拉下来折在眼前，讨好地伸出粉嫩的小舌头舔着祁元夜的手心，还睁着圆溜溜的眼睛发出细细的呜咽声，好不可怜。
祁元夜瞬间什么气都消了，只能点着它的鼻子“严厉”地教训一顿，也不知它能不能听懂。不过，对于它一只小狗学着小猫折耳朵的行为，祁元夜是十分无语的，索性给它起了个小名儿，就叫“折耳”了。折耳倒是接受的很快，一听到这两个字，就屁颠颠的跑过来了，立起身子挂在祁元夜身上磨蹭。
折耳的脾气不是一般的大，除了祁元夜，谁的账都不买，也不吃别人喂的食物。祁元乾、方思文在经历了无数次挫折之后终于放弃了，一心一意改投了小猴子的怀抱。
祁元夜雕刻的是折耳追着自己的尾巴嬉闹时却栽了跟头的场景。小狗儿扑蝶似的捉着身后的小尾巴，尾巴一摇一晃从它眼前飘过。折耳起初玩得兴致勃勃，两刻钟之后，累得直吐舌头，却还是没能逮到尾巴，小家伙气的尾巴都乍了起来，毛茸茸的，竖着耳朵一口咬了下去，最后尾巴是咬住了，折耳浑身一抖栽了跟头，像个肉丸子一样在地上滚了好几圈。祁元夜几人先是一愣，半晌后哄堂大笑。折耳委屈地跳进祁元夜怀里，一下一下的舔着受伤的尾巴，喉咙里还发着“咕噜噜”的声音，冲着翰儿和方思文呲牙，祁元夜哭笑不得的查看它的尾巴，还好没破皮流血。安抚地挠着它竖起的脖颈，真不知是养狗还是养猫。
同色的两个木雕上，小狗一脸骄矜的侧头戏弄着自己的尾巴，一只前爪还努力的往后探挠，圆溜溜的眼睛里满是不服输。下一个却是它抱着尾巴向一旁栽去，小脑袋藏在肚皮里，只露出一双水汪汪的黑豆似的小眼睛，委屈茫然、不解疑惑，让人忍不住失笑又很是心疼。
这才是真正的木雕，魏老三还是从他爷爷那里见过如此神乎其技的雕工，与之相比，他做的充其量是木工罢了。士农工商，工者卑贱，他一直不理解祖宗们为何会守着一门技艺传了数代，有些甚至为此穷尽毕生之力，原来工到深处便是师啊。祁元夜若是能再潜心磨练几年技巧，恐怕能超越他先祖，成为一代宗师啊。这也不过是想想罢了，堂堂侯府公子，怎会操持这等贱业，想来也只是一时兴致罢了。只可惜了他那天资，魏老三心下唏嘘。
魏老三有此感叹，却是因为他未曾见过祁元夜送给刘其琛的礼物，否则他就不会如此落寞了。
送给师父的拜师礼，祁元夜自是慎之又慎。
木料是他从一个倒卖香料的货商手中买下的白檀。白檀皮洁色白而有奇香，质地坚硬温润如玉，手感细腻光滑似水，十分适合雕刻人物。祁元夜原本是打算用它来做药材的，檀香辛温、归经，行心温中，开胃止痛，外敷可消热去肿，熏烧可驱瘟辟疫，是不可多得的良药。此时用来雕刻，也算是一物二用了。
一座木雕，一笔一划，祁元夜都在心里揣摩了数千遍，一刀一痕，都是他用布满血泡的手用心雕琢出来的。明月皎皎，那是他们一生中心最贴近的时候，没有利用伤害，没有谎言欺骗，以至于再回首时居然恍如隔世。
五寸见方的白檀木雕，刘其琛将祁元夜搂在怀里，俯身在祁元夜耳侧，好像在细说些什么。刘其琛面带微笑、眼神轻柔，右手抚着祁元夜的额头，左手自祁元夜腋下穿过，揽着他的腰。祁元夜的头枕在刘其琛手臂上，眼睛微闭，睫毛轻薄如雨，仰着头似是在认真听刘其琛耳语。他的手抓着刘其琛胸口，将衣衫扯出了道道褶皱。他们身下的被褥上刻着交颈而卧的鸳鸯，微缩镂空的拔步床左右立着烛台，火焰好似在随风而动。
他们仿佛是浑然一体，再容不得第三人插足。
祁元夜送出拜师礼的那一天是他的生辰，十一月初五，比祁威的生辰早了半月。白氏抱恙，祁元夜八岁的生辰宴，自然是不了了之。大房的众人照着往年的惯例送了礼物。祁威的金子，白氏的银子，祁元辰的笔墨，祁蔷的荷包。翰儿偷偷去银楼打了长命锁，当场就要祁元夜戴上，真是个记仇的小家伙。静心院里的人也表了心意，祁陆、祁柒的书简，吴妈妈、侍琴、香草的针线活儿，还有尹子枫的秋千，寒冬腊月，也不知他是如何做到的，仿佛一夜之间突然就冒出来了。张氏到底没来，连丫鬟也未曾出现，祁元夜摸着手中厚实宽大的衣物抿紧了嘴。
冬日的第一场大雪。祁元夜穿着厚厚的狐皮大氅深一脚浅一脚的向纯熙院走去，尹子枫沉默的跟在他身边，两人身后留下了两双大小不一的脚印，不一会儿便被纷扬的落雪掩去了痕迹，仿佛从未走过。墙角的一株红梅凌寒盛开，在银白苍茫的天地中独占枝头。那时，人们都以为这是奇迹，却未看到冻僵在枝丫间的南飞候鸟，太早盛开注定会过早的衰败。
师父煮的长寿面仍旧是盐多汤少面焦糊，祁元夜却一口不拉的全吞进了肚里。果然，大雪天吃上一碗热汤面的感觉，简直是暖到了心坎里。祁元夜摸着肚子来回翻看师父送他的玉佩，麒麟青玉腰佩上用楚文刻着“其琛”二字，通透的玉质清澈如水，光洁如月，一看就不是凡品。祁元夜本想推辞，却听刘其琛说这才是真正的入门礼，只好战战兢兢的挂在腰间，心想着回去一定要找个地方供起来。
酒足饭饱，祁元夜自袖筒中掏出红木方盒，扭扭捏捏地呈给刘其琛。若说拜师礼在刘其琛的预料之中，那么师徒温情的木雕就令他不知所措了。就连刘其琛自己都不记得他未蓄胡须是什么模样了，祁元夜的木雕却刻的一分不差。
刘其琛细细抚摸着木雕上的每一道刻痕，当日的情景不自觉地浮现在眼前，那是他半生中度过的最温暖难忘的中秋节。刘其琛握着祁元夜还残留着青紫的指尖，看着他安稳的睡颜，眼角滑下一滴泪珠，打在祁元夜瘦弱的手背上划出长长的水迹。
