儒勒忽然想起有一年南部大旱，拉斐尔曾经失踪了一个礼拜，回来后只听同学们议论说士爵城邦灾情已解，当时就在猜测拉斐尔是不是又去多管闲事了，他却不说，自己也就算了。看来，那是真的。
儒勒透过怪石上的小孔望去，公主的脸，似乎有些激动，可是长年的教养，让她很快就平复下来，手伸给拉斐尔。
“我在家族中不受待见，你知道，可是我从不后悔自己所做的事情。”她说：“就像，就像我不抗议和你的婚事，你知道，我是不會任人擺布的。”
儒勒试图想看拉斐尔的反应，可拉斐尔正好背对着自己，什么也看不清，只看见他在亲吻公主的手背。
“拉斐尔，请你也答应我。”
“随时愿意为您效劳，公主殿下。”
公主的声音，隐约有些颤抖，尽管她也许已经竭力控制了：“如果，你不像我这样，不后悔这门婚事，那么，请你一定要告诉我。亲口告诉我。”
拉斐尔还未说话，这时远处传来呼唤公主和拉斐尔公爵的声音。
“我是公主，我没有哀求的权利，但我至少，有拒绝施舍的权利。”她深呼一口气，站起来：“拉斐尔，不要施舍，我从来没有见过你的施舍，即使对于贫民或者乞丐，你也从来不是施舍。所以，不要施舍，你做得到吗？”
拉斐尔是对的，这个公主果然是个令人钦佩和爱慕的女人，即使她没有现在那如花的美貌，她的情操，也令她产生一种圣洁的光芒。
完全不是黑塔利亚城邦的第一美人可以比的。
儒勒更贴近怪石，想听清楚拉斐尔到底说什么，忽然有人按住他的肩膀。
再回首，已经没有拉斐爾和公主的人影了。
拉斐尔的答案呢？
已經無法得知。
☆、第 28 章
再次回到宴會中。
儒勒掃了陽台一眼，拉斐爾正微笑地看著公主講話，公主戴著薄薄蕾絲的雙手遞給他，被他握在手裡。
儒勒下意識地又拿多了一杯酒。
拉斐爾站在公主身旁，談笑風生，他站的地方，正好對着落地玻璃，清楚地看到映在玻璃中的儒勒，正在一杯接一杯地喝酒。
今晚其實有近百種不同的酒類，儒勒大約是好奇，每樣都在試。紅色的瓶、藍色的瓶、綠色的瓶……五顏六色、異彩繽紛，侍者收走一批，又來一批。
“公主殿下，請容許我為您彈奏一曲。”拉斐爾講，自然得到眾人的期待，從從容容地向鋼琴走过去，走過儒勒的時候，很快地掃了他一眼，低聲道：“笨蛋，不能喝就別喝。”
儒勒反嘴：“你才不能喝。”
他說話時已經大舌頭，明顯喝高了。
拉斐爾彈完琴，示意乐队可以开始演奏、众人可以开始跳舞。
在云裳鬓影觥筹交错间，扯著儒勒往樓上走。
刚走到二楼的走廊裡，儒勒忽然轉身，緊緊抱住拉斐爾。
拉斐爾便抓緊儒勒，推开最近的一道門進去。
剛關上門，儒勒的唇已經湊到脖子邊，雙手也開始亂抓，試圖扯開拉斐爾的衣服。
可是拉斐爾略略向後一閃，抓住儒勒的雙手扯開，不讓他再抓到自己的衣服，順勢一轉，儒勒整個人就被翻過去，
一切都是那麼地熟悉，和……
駕輕就熟。
（省略……）
再睜開眼，屋子裡又黑又靜，仿佛都聽得見血液流動的聲音。
他雙腿無力，衣服卻很齊整。
他閉著眼睛，慢慢地調整著自己的呼吸，這時他聽見外面的聲音。
外面的灯光透过门缝进来，依稀可以看见有阴影。
有人站在外面。
卻沒有說話。
一會，才走了两步，又停下。
是皮薩內洛的腳步聲，儒勒擅長辨別人走路的聲音，皮薩內洛的腳步聲，特別與別人都不同。
“你喜歡男人？”皮薩內洛問。
他頓時糾起心，這比他自己□□地被皮薩內洛發現，來得更甚。
下意識地屏住呼吸，聽拉斐爾回答。
拉斐爾只是淡淡地說：“怎麼可能。”
儒勒眼中的光芒，頓時就黯了下去。
皮薩內洛不再說話，兩人的腳步聲遠去。
儒勒才咬緊牙關，逼迫自己坐了起來。
皮薩內洛應酬了一周，他刚从外地赶回，刚想到书房放下行李，却遇到拉斐尔，回到二樓，倚在欄干邊，看著下面的會場，轉頭要走，卻瞥見一東方服飾打扮的白衣男子，那男子顧盼自如，倒把在場的許多貴族給比下去了。
許是看了那男子太久，男子感覺到了，略微抬頭，便和皮薩內洛對上了眼，皮薩內洛的心裏不禁怔了一下，上前一步，這時他看見那個東方男人站在一旁，對他微微地笑。
不能否認，這男人確實美麗，可比他美麗的臉蛋更吸引的，是他淡然的氣質。皮薩內洛上身往前一傾，這時他聽到旁邊腳步聲。
他轉頭，看侍女捧著酒杯，拿了兩杯，打發走侍女，回頭看，那男子已經不見了。
順著回旋樓梯走下來，才看見男子的身影消失在后院。
皮薩內洛往後院走，直走到噴水池邊：“顧影自憐，我遇到的是納西西斯嗎？”
男子嫣然一笑：“納西西斯遇見您，也會抬頭來看的。”
皮薩內洛走到他面前：“您認識我？”
“全城邦，有誰不認識皮薩內洛大人？”
☆、第 29 章
這天天色有點暗。
拉斐尔心不在焉地翻着手头的文件，外面工作官和侍女聊天的话时不时飘进耳旁。
“克洛维大人的新装真是好帅好帅……”
无聊！
“我就和你说押聚贝尔大人没错，我赚翻了……”
幼稚！
“这次太惊险了，皮萨内洛大人也押输了……”
这帮人是不是太闲了点？
“皮萨内洛大人平常几个月也不见一次，最近怎么突然那么频繁地去赌场啊？”
他右手笔不停辍，左手伸出准备按铃叫侍从官进来，让外面安静一下。
“听说有一天他兴致来了，下场赛马，有一匹马惊了，马上是一个很美的东方男人，最后嘛，当然是英雄救美，然后英雄就天天去了赌场了。”
右手停下，左手停了一秒，按了铃。
侍从官进来了：“大人，听您吩咐！”
“备马！”
“大人要去哪？”
“納達爾赌场。”
赌场他少去，但赌场的人哪里会不认识拉斐尔公爵，他一说要找皮萨内洛，马上一堆人帶路。
“不必帶了！”他转头让傑克備好車等他，便往后院走去，他果然聽見言笑晏晏。
樹下，儒勒坐在椅子上，右手握著一杯紅酒，卻在飲皮薩內洛手中的紅酒，皮薩內洛站着，身体半弯，一只手夹着红酒杯，正喂给儒勒，他側身向下，脸和儒勒的脸倒很接近。
聽見腳步聲，他們才回過頭來。
見拉斐爾站在一米開外，冷冷地看著他們。
皮薩內洛倒是莫名其妙：“拉斐尔？”
“走开！”
跟过来的侍从听得拉斐尔这样和皮萨内洛说话，不由得惊得脸色发白。
皮萨内洛何等聪明的人，马上就反应过来了，倒也不介意拉斐尔的口吻。
穿過拉斐爾身邊的，他聽見拉斐爾一句低得只有他們兩人聽到的話：“離他遠一點。”
人都走光了，儒勒站起来：“没意思，回去了。”
“什麼意思？”
“什麼什麼意思？”
“別裝糊塗。”
“我倒不知道我的活動還要得到你的許可。”
“我也不知道你的活動原來还包括了賣身？”
儒勒登时大怒，抓住伸手碰到的東西砸過去。
拉斐爾被砸到，往後退了一步，坐到椅子上。
酒杯落地，碎了一地伤痕。
儒勒沒有想到他沒有閃躲，看著他額頭上流下的血，手隱隱顫抖。
拉斐爾也不去擦那血，只略略扶住頭，便站直身，如同往常一樣，昂首挺胸地走了，外面等候的懷特見他滿臉是血，頓時嚇得魂飛魄散。
拉斐爾卻只是抽出手巾擦去血跡，捂住額頭，叫杰克在原地等儒勒，自己跨上懷特拉來的马走了。
到了晚上，懷特來問儒勒今晚還要不要去參加舞會。
“為何不去？”儒勒反問。
☆、第 30 章
现场當然是一片歌舞升平的模样，不管参加的人心事多重重。
公主由于今天到了幾處民居視察，勞碌奔波，早早便在拉斐尔陪伴下，离开会场。
拉斐尔回来时，最出名的伶角在演一出戲。
这部戏讲的是一个皇帝，功名無數，卻因为后院失火，自己的王后與將軍通奸，他在盛怒之下杀死王后，又被將軍所殺，臨死前才覺悟到一切皆空的故事。
演唱皇帝的是一代名伶，高音唱得在座人人泪满眶。
只有拉斐尔满腹心事，不为所动。
克洛维回头，见拉斐尔一脸冷酷，不禁质问道：“你难道不知道愛情為何物嗎？”
