“神秘的流浪法师？命运凄美的精灵？别告诉我你已经忘记了，四百年前那一场震动奥尔德林的清扫，七位被暗杀的法师贵族血流成河，其中有着你的手笔——魔法衰微，神殿势大，这动荡的格局，都是由你的剑造成呢。”
“小王子和他母亲的悲剧根源，也未必不是源于四百年前的你，你说对么？阿尔希弥斯家族的第二顺位继承人——薇薇安？”
芙洛伦斯笑着说：“如果艾希礼拿到了我手中的手记缺页，他会有多恨你？”
薇薇安终于回过了头。在黑夜中，她冰蓝的双眸紧紧地注视着芙洛伦斯。倘若此刻有第三人在场，必定会惊叹于面前两位女性的相似，如同黑暗中的对镜之影。这份相似与其说起源于她们美艳的容貌，更不如说源于她们对视着的、冰冷的目光。
——也正是在这一刻，那份相似的杀意令她们感到心惊，如一条毒蛇注视另一条毒蛇。
最后，薇薇安终于露出了她今夜的第一个微笑，如游摆的黑蛇缓缓吐出鲜红蛇信：“那又怎么样？死人从来不会说话。阿尔希弥斯的小女孩，某种意义上我也可以称得上是你的姐姐——在虚张声势之前，先掂量掂量自己手中的筹码，再来和姐姐谈判吧。”
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作者有话要说：
红颜祸水小狐狸：哈啾！
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第73章 试探
又是一个夜晚。
我坐在桌前展开纸卷，缓缓拉出两条长长的平行线。
虽然昨夜状况频出，但也并非一无所获。为了牢牢把控律法与教义的解释权，史书与圣典这样的书籍，权威的完本往往被森严保管着。好在，我在阿尔希弥斯家的第一间书室，发现了几本消闲读物，上头零零散散地记载有关神话与战争的长诗。
我将它们与前些天在皇家图书馆翻阅的资料放在一起比对，终于将拼凑出了一条较为清晰的脉络。
——这个大陆的历史大致可以分为三个纪元。
第一纪元，被称作神创时代。关于这世界的诞生之始，也是距离我们最遥远、最混沌的时代。在那时代，没有文字，连语言也处于萌芽，除了创世纪的传说外，没有太多记载。
甚至，就连这传说也是后世的想像。而人总会基于自身的立场去解释事物，这一部分内容可以说是疑云重重。
我在纸上画了个问号。
第二纪元，便是神降时代。它与第一纪元的分界并不明晰，只知道那是一个人神共存的时代，大部分瑰奇浪漫的长诗，都出于此时。在诗歌的描绘中，那时的神灵栖居于山上、云中、地下甚至是每一片花叶里，一举一动都与丰收或瘟疫息息相关。
——直到暮日之征到来，也就是大约两千年前。
我在这个时间点上画了个圈。
——这是神明之间的战争。黑暗神为了从光明神手中夺取最高神之位，发动了战乱。
这也是个诗歌与音乐凋敝的年代，只能从零散记载中推测，为了争夺力量，争斗的两位神明挑起了洪水、大火与战乱，让众生都陷入了动荡与黑暗中。
最后，战争以黑暗神战败告终，而一切却远未结束。
在那一战之后，光明神元气大伤，无法以真身留存此世，与其他主神一同在最后的黄昏中，退往更高的位面。
这个地方，被人们笼统地称为“神界”。
而后，便是第三纪元的降临。人们将之称为神逝时代，以纪念上一纪元杳远的足音。即便这片大地的主角已然更迭，暮日之征的仇恨却在精灵、兽人与人类之中延续。
尽管关于三族战争的起因与过程都众说纷纭，但毕竟时间点与结果不可改变，撇去史料中语焉不详的浮沫，我将它们一一对应到时间轴上。
——三族之间最大的一场战争爆发于一千五百年前，最终以精灵战败，生命之泉毁坏为结果。尔后精灵一族衰微，于大约一千一百年前在大陆上失去踪影。
随后，便是兽人与人类交战的时代。
不知为何手总有些颤抖，我垂眸，在这几个节点上也画上圈。
然后，我的窗户忽然被敲响了。
我几乎是下意识地从椅子上弹了起来，纸卷扔进抽屉，又随手拽了本书扔在桌面上，这才心神稍定，唰地拉开了窗帘。
窗外果然是薇薇安。
精灵披着月光踱进来，轻盈地落到地上，手撑着桌边，歪头看我：“艾希礼，在干什么呢？”
不知道为什么，我有些紧张，只好朝桌面努努嘴：“随便看看书。”
薇薇安没说话，目光却落在我的右手上——上头印着些许墨水的痕迹。
“呃……”
我额头冒汗，轻咳了一声：“顺便做了点笔记……对了你今晚找我，是有什么事吗？想我了？”
我半开玩笑转移话题。
薇薇安却真的柔柔地应了一声：“嗯，想你了。”
她俯下身抱我，顺理成章地挤进了椅子里，又顺理成章地让我从坐在椅上，变成了坐进她怀里。
身后传来她闷闷的声音：“昨晚你去哪里啦？我都没见到你。”
我动作一僵，立即被薇薇安敏锐地抓到了身体变化，她圈在我腰上的手臂收紧了，让我几乎陷入了被禁锢的姿态。
然后，她贴紧了我，在我耳边轻声问：“你是去找芙洛拉了吗？”
微温气息吹过敏感的耳垂，让我瞬间警铃大作。
——救命！薇薇安昨天不是去处理下城区的事务了吗！她怎么会知道这件事情！总不会是芙洛拉告诉她的吧！芙洛拉！！
我内心千回百转，表面却一动不敢动。
——薇薇安并不是那种要插手我一切行踪的人。大多数时候，她总是心里醋意横流，嘴上一言不发。
能让她开口问的，大概是让她非常在意、也非常笃定的问题。
于是我内心挣扎着，最后还是（状似）乖巧地嗯了一声。
薇薇安伸手摸我的头：“好乖。”
她的声音听上去倒没有很生气：“艾希礼，能不能告诉我……你为什么昨晚要去找芙洛拉呢？”
……真是个送命题。我犹豫了一会儿，决定老老实实交代：“因为我和她达成了一个交易。”
“什么交易？”
“一支舞。芙洛拉最近想要拖延她父亲为她订下的婚约，和我约定如果帮助她，她会为我打开阿尔希弥斯的书库——前天晚上从我……呃……从我衣服里掉出来的那串鸡心项链，就是这交易的信物。”
我越说越委屈：“我只是想帮你……薇薇安，之前在西风山脉里你说的那些事情，我觉得查阅阿尔希弥斯家族的古籍，会有所帮助。”
“……有查出什么内容么？”
“没有……”我低落地摇摇头，“薇薇安，你相信我吗？”
圈在腰上的手臂松了松。
“我当然相信你。”薇薇安柔声答道，“只是……你可以不要再往下查了么？”
“为什么？”我瞬间直起了腰，回头望向她，“我觉得这是一笔非常合算的交易，不是吗？”
“……是。”
“那你为什么还要……”
“这太危险了。”薇薇安打断了我的话，皱起眉头，“只身潜入阿尔希弥斯的宅邸，和羊入虎口有什么区别？”
“或许这也可以叫不入虎穴焉得虎子，”我说，“再说了，不只身潜入，难道我还要带只军队大摇大摆走正门？”
“……总之你就是不能去，我担心你。”
“薇薇安，”我有些急了，忍不住稍稍提高了音调，“你不是我的监护人，就算是，也无权规定我能做什么，不能做什么。”
“我从来就没有想要限制过你，”薇薇安紧紧地注视着我，竟然流露出一丝恳求，“只有这一件事情，它太危险，所以不要去查，好不好？”
“我明明做过更危险的事情。”我也蹙起眉头，忽然察觉了一丝异样，“薇薇安，你为什么这么抗拒我靠近阿尔希弥斯？”
“我原先以为你只是单纯的讨厌这个家族……毕竟，公爵第一次见到你的时候就开始为难你，”我喃喃地说,“但是……如果一直以来，你的目标是想要查明神话起源与战争真相的话，为什么你会绕过阿尔希弥斯家族呢？”
“是这个家族里有什么你不想接近，甚至连看都不想看见的东西吗，薇薇安？”我问，“还有，你又是这么知道我与芙洛拉见面的，你跟踪我了？”
我紧紧地盯着她的眼睛：“薇薇安，不要对我撒谎。”
薇薇安陷入了沉默。
良久，她才轻轻说：“没有，至少后者没有。”
“那……前面的是为什么？”我小声问。
她又不说话了，正当我想凑过去仔细看她的时候，薇薇安忽然一把搂住了我。
她再次将我紧紧抱在怀里，从身后将脸埋进了我的颈窝，闷闷地说：“你说过我不想说的事情就不会问我的。”
