巨龙像是明白了薇薇安的意图，怒吼一声，转头向她咬去。然而，光芒中的薇薇安却似无所觉，只轻阖双眸，低声吟唱着——这是魔法师施展大型魔法最重要也最脆弱的时刻。五感尽失，毫无防备，如同蒙眼在深渊之上走钢索，随便一根流矢，都能轻而易举地将她击下。
我紧咬牙关，下意识地举起了手中的魔杖，对准了巨龙的眼睛。
——那是我一生之中射过最准的一道光箭。雷电穿云破雾，带着闪耀的电弧直冲巨龙而去，准确无误地将那双金红的双目射了个对穿。
血雨飞溅，泼洒一地。在血雾中，巨龙发出痛楚的咆哮，下意识放弃了攻击薇薇安，只凭着魔兽的直觉向我冲来，火光四起，烈焰滔天，我躲闪不及，被它利爪勾住衣角，高高地抛向了空中。
也就在这时，安卡之石发出了第一声清脆的爆裂声，像序章开始的第一声叹息。
随后，整座山谷忽然光芒大作，如无数奔涌的魔力终于冲破禁锢，如盛满水的银瓶坠向地面，黑夜在这一刻转为白昼，千万年来亘古沉默的整座山谷的叹息之石炸裂开来。如同此世所有星辰汇集于山谷的上空，一同坠向地面。
我眼睁睁地看着一块沉重而尖利的岩石呼啸着向我冲来。
——然后它被一剑劈开。
薇薇安的手中不知何时出现了一柄剑，与本人一致的纤细明亮、光华美丽，然而这细如琴弦的利剑却像热刀切黄油般轻而易举地劈开了那块坚硬的巨石，在我即将坠向地面的那一刻，她一把搂住了我的腰，将我抱在怀中纵身一滚，闪到了巨龙某处尚算尚算完好的翅膀之下。
直到那一刻，我才发现，那柄剑是她从魔杖中抽出来的。
——自古魔杖，皆有杖心。
而薇薇安的杖心，是一柄利剑。
耳边响起巨石刺穿恶龙血肉的声音。乱石坠落如急雨，隔着巨龙双翼和薇薇安撑起的防护结界闷闷地传来。山崩地裂，巨龙发出痛楚绝望的最后咆哮，薇薇安用手捂住我的耳朵，手肘撑起，将我护在身下，向我露出极耀眼的一笑。
“别怕。”她用口型对我说。
我什么都听不见了，也什么都看不见了，脑海中晃动着的，只有她这个令人目眩神迷的微笑。
还有我们肌肤相贴时，她身上传来的久违的雪杉气息。
第50章 罪与罚
我们保持着这个动作，不知道过了多久。
直到我被薇薇安的气息吹到头脑发热、脸颊绯红，才头昏脑胀地回过神来，动作僵硬地推了推她的胸口。
薇薇安轻笑一声，支起身来，重新将魔力凝于剑上，伸手劈开了我们头顶的巨龙羽翼。黎明前的空气涌入滚烫的身体，奇异地让我感到一种极冰凉的错觉。
我下意识打了个寒颤。
我站起来，忽然听见不远处传来一阵马蹄声，偏头看去，发现竟是安洁黛尔和莱昂内尔正策马奔来。
其中，一马当先的竟然是安洁黛尔，女神官摘去了那碍事的面纱，长发在风中飘扬如旗帜，在我与她遥遥对视一眼之后，她竟然破天荒地露出了一个略带惊喜的矜持微笑。
——天啊，这还是安洁黛尔吗？我不会现在还在昏迷中吧？
我惊疑不定，还来不及掐自己一把以确定自己身在何方，安洁黛尔已经飞身下马，快步奔到了我的面前。
“艾希礼——殿下！”她一把将我拉到她身边，几乎忘记用敬称，“太好了！你知道吗，我差点以为我做出的决定会害死你！”
她声音颤抖地说，用力地攥着我的手，好像是想要以此确认我的存在不是错觉似的。
那双平静、高傲的棕色眼睛此刻流露出一种我难以描述的复杂情绪，我愣了一会，忽然意识到，数小时前我在那千钧一发间将最后的选择推到安洁黛尔面前，对她而言无疑也是一个相当巨大的压力——好在我们最后都撑住了。
于是我忍不住向她展露了一个安慰的笑容，回握她的手：“我没事。”
安洁黛尔再次难得地露出笑容：“那就好。”
薇薇安用力的咳嗽起来，嘴上却说：“莱昂内尔殿下。”
一声清脆的马刺碰撞声，莱昂内尔翻身下马，也走过来：“维安，艾希礼，你们……做得很好。”
他看了我和安洁黛尔一眼：“你们在干什么？安洁黛尔——阁下，我想您应该把面纱戴上了，这里毕竟都是男人。”
我下意识想收回手，却被安洁黛尔拉住了手腕，她冷笑道：“怎么？如果我忘带面纱，所有男人都应该在我面前闭着眼走路吗？”
“我只是提醒您，神殿对违背教规的人应当有相应的处罚。”
“神殿之事，不劳殿下费心。”她又恢复了那副矜傲的模样，“现在我是以治愈者的身份站在战场——如您所说，这是女人的事情。还是请您去整顿队伍吧，骑士军的男人们需要您呢。”
莱昂内尔面色不霁，但他确实无权对神殿神官发布实质性的命令——在安洁黛尔决心不留情面地挑破这一切后，连督利安神官也无权管束她了。因此，莱昂内尔只能冷哼一声，重新骑上马背。
“等等，”我叫住他，“莱昂内尔，我想和你说一下有关战利品的事情。”
他骑在马上，金色的眼睛紧紧地盯着我，如利剑一般：“你想要什么，艾希礼。”
我却把目光投向薇薇安，问：“老师，你有什么想要的呢？”
薇薇安注视着我的手腕——安洁黛尔似乎没有松手的意愿。沉默片刻后，她缓缓开口：“我什么也不要。”
“这头龙对我来说没有有用处的地方，”她笑，“你自己挑吧，艾希礼。”
她的笑又让我的心漏跳半拍，强自镇定着，回头看着莱昂内尔——他在马上的脊背崩得紧紧的，我知道他在紧张。
在此刻，我已经能品出他的悲哀来了：尽管在此刻，他身为皇长子，是这名义上最尊贵之人，但在战场上，力量和战功才是最大的话语权——显然，莱昂内尔什么也没有，没有魔力，更没有勇气，唯有一些在名利场中斡旋的才智。
——可惜，勾心斗角的才智在生死搏杀中是这样的不堪一击。
我笑起来：“别担心，莱昂内尔，我不会觊觎它的鳞片和骨骼，我知道它们是军队急缺的军备材料——我只要那颗龙心。”
“……你明知道巨龙的心脏是最珍贵的熔炼材料。”
“对。”我坦然自若地说，“但那不是我应得的吗？”
沉默，长久的沉默。莱昂内尔注视着我，忽然冷笑了一声：“你的目的一直在这里，对吗？”
“如果您是这么想的话？”
“罢了，我应允你的要求。”他咬牙，保持着倨傲的语气，气息却有些不稳，“但只有那颗龙心。”
说罢，他一夹马腹，转身离去。
“在你处理你的战利品之前，我想你应该让我帮你处理一下伤口。”安洁黛尔紧接着说。
“是吗？”薇薇安忽然出声，“我还以为神职者这辈子都誓与魔法势不两立呢？”
她冲我伸出手：“艾希礼，到我这边来，你知道神圣治愈术是很难在魔法师的身体上奏效的。”
“我会小心的，还有什么比神圣术更适合驱散恶龙的诅咒呢？”安洁黛尔不堪示弱，紧紧地抓着我的手。
两人齐齐将目光转向我：“艾希礼，你要选哪边？”
我选择死亡……开玩笑的。
我投降般地举起手：“其实还有一件很重要的事情没做。”
“那头巨龙，它还没有死。”我说。
兽人的感官总要敏锐一些，从刚才开始，我就感觉脚下的土地依旧在轻微而有节奏的震动着，伤口也随之开始一阵阵地疼痛。
那是巨龙的呼吸与心跳。
薇薇安眨了眨眼，然后平静地说：那真是太好了。”
“龙心晶石活取最珍贵，那时它还是熔融态的，能够完美弥合你那根魔杖的裂痕——你需要剑吗？”她把手中的长剑抛给我，“剖开它的心脏，把魔杖放进去，就这么简单。”
我点点头，接过剑，跳上了巨龙的脊背——它太庞大了，即便匍匐于地也像一座小山似的。我无法接触它的腹部，只能从背部入手，破开它的鳞片，劈开它的血肉，斩开它的脊骨。
最后剖开它的心脏。
一个漫长的过程。我深呼吸一口气，高高地举起了手中的利剑。
“——”
那头巨龙却在此刻，忽然发出了一声悠长、痛苦的嘶叫。
那是一声极其苍凉的悲鸣，如同一千只象牙角在雨中吹响。我看着它，心知它已再无回转之可能，我刺瞎了它的双目，薇薇安斩断了它的翅膀，而无数尖利的矿石，也早已深深地楔.入了它的血肉中。
接下来我要做的，不过是活剖开它的心脏，趁它一息尚存，修补好我的魔杖。
这是它应得的、这是它应受的、这是它应背负的。它也曾咆哮如雷，它也曾尖牙利爪，它也曾喷吐魔炎，将万千城池付之一炬——战争这样一把残忍的双刃剑，总要有你死我活，总要有成王败寇，总要有血的代价，不是吗？
