魍魎之恋 ([日]木原音瀬)

「你说啊！德马！」
德马扭着身体从亮一郎手中挣脱，然后写下：
『我看得到的妖物、精怪之多，超乎亮一郎少爷的想像。虽然看得到，却并非全都有办法解决，所以保持沉默。』
「但是……」
德马又写下：
『邻家妇人去世时，我看到她的背上有狗精。』
他想起先前邻家老妇人猝逝的事。还曾悠哉地与婆婆讨论：老妇人年纪相当大了，没有缠绵病榻，一下子就溘然而逝，对她本人来说也算是轻松吧。
说不定正如德马所言，这也莫可奈何，但他无法接受……不，是不想接受。
『我只是看得到，却不了解实际状况为何。虽不了解，但我想有怪物附身……应该是由于这人内心有些脆弱的部分吧。』
「即使如此，这人说不定已经一筹莫展了吧？与其认为什么都做不到而坐视不管，抱着说不定能解决些什么的想法去试试，不是比较好吗？」
德马看着亮一郎的眼睛，听他说话，然后再度在纸上写下：
『那是因为福岛助教与亮一郎少爷相识吧？如果您像我，看到在街上擦身而过的陌生人有东西附身，您会设法为他化解吗？正如我方才所言，我可以看到大量的妖物精怪，却终究无法一一祛除他们，所以才置之不理。因为我认为，人类的人生多多少少都会受这类东西所左右。』
亮一郎只是一径咬着嘴唇。德马没有转开眼睛，只是一直凝视对方，煞后又动起手指：
『我也将小鬼养在身体里，不但没让亮一郎少爷看见过，也不想让您看见，只要我身体里的鬼不会给您带来什么灾厄就好。』
亮一郎重新看向把小鬼养在身体里的男子。但站在他面前的，是会笑着聆听并遵从他任性的要求，不会跟他计较的、他心爱的年长佣人。
「理想与现实」这词语掠过亮一郎脑海，但他始终无法咽下这口气，便背向德马。
他一直没跟对方说话。约莫过了一小时，门发出「吱」的声音，又「啪当」关上。回头一看，德马已经不在室内，取而代之的是一张纸片，放在刚做好的标本上，写着『我先告辞了』。外头的雨不知何时已停歇，天空从云层裂罅后显现，但亮一郎心中的云，良久都没有散去。

德马看得到妖物精怪的事，亮一郎从以前就很清楚，但德马只有在亮一郎可能受害时才会说自己「看得到」，所以亮一郎并不在意。不但如此，大家都因为德马看得见怪物而远离他，结果他就变成专属于自己的佣人，亮一郎反而因此很开心。
并非讨厌他，也不是爱恋之情褪了色，但亮一郎就是拉开了与德马的距离。他无法接受那个表示「就算看得到也无计可施」的德马，也很清楚自己器量狭小，所以加倍焦躁烦闷。
亮一郎明白，人生中不可能只有好事，连自己所属的组织中也会发生各执己见的争端，这点他能接受，但只有德马，亮一郎希望他与人类特有的鲜活现实感无缘。说得单纯点，只有德马，亮一郎希望他是纯粹的，希望他一如身穿的白色和服，不染一丝尘埃。即使亮一郎知道不可能有这种人存在，依旧期望如此。
后来亮一郎出去采集植物时就只带上原了，持续两、三次后，原问他「最近德马先生没有跟我们一起来采集了啊」。
「他在家有些事要做，我便没带他来。」
听亮一郎随便回答后，原只说「这样呀」便没再追根究底下去了。听人问起德马，亮一郎心中悬而未解的心结越来越大，然后心思就渐渐从眼前的花草上飘走了。
「原同学、原同学。」
听到亮一郎叫，原本待在远处河边的原慌忙跑过来。
「老师，什么事？」
「呃……那个……」
是亮一郎自己叫人的，却词穷住了嘴，便对原说「休息一下吧」，然后叫原一起到树荫下。虽然在阴影下乘着凉的他相当迷惘，不知该不该说，不过终究还是说出了口。
「在原同学眼中，德马是什么样的人呢？」
原转过来，歪头思考。
「德马先生吗？」
「嗯。」
原便低语：「是个很漂亮的人呢……」
「就男性来说，他漂亮得太过头了。连我都觉得，要是生来有他那副长相，异性缘想必源源不绝吧。但德马先生说话不方便，实在让我忍不住想起『甘瓜蒂苦，天下无全美』的谚语。」
「我不是问他的外表，而是他的内在如何。」
亮一郎追问，原面露困惑。
「关于这部分，比起我，老师不是应该更清楚吗？」
「如果我清楚，就不会问你这种问题了。」
原听了后似乎感到很有趣，笑了：
「我只在采集植物、整理标本时见到德马先生，也几乎没有交谈过，除了外表可见的部分，其他我都不清楚啊。」
原的意见很合理，亮一郎再度陷入沉默。
「您与德马先生吵架了，是吗？」
听亮一郎含混地低喃「唔唔……」，原再度笑了：
「我觉得德马先生对老师非常尊敬、全心追随。」
「尊敬追随？」
「很难用言语表达。我想，老师有多重视德马先生，德马先生就有多尊敬、多愿意追随您，不是吗？」
他尊敬、全心追随我……听原这么说，亮一郎觉得心中的阴霾至少放晴了一些。
日暮时分回到家中，德马来到玄关迎接。将采集筒交给德马、脱掉鞋子走上走廊、在和室的榻杨米上歇息后，不一会儿晚饭就准备好了。
用完晚餐，德马向亮一郎递出纸片，上面写着『有话想好好跟您谈』。亮一郎一面心想：「什么事呢？」一面前往和室，与德马隔着桌子两相对坐。
但话匣子一直无法打开，即使亮一郎问他：「什么事？」他也一径低着头。沿廊传来吱吱虫鸣。亮一郎虽然在意对方要跟自己谈什么，却也不想强迫他说，于是留下一句「等你想讲了再叫我」，然后来到沿廊上。在那儿乘了好一会儿凉之后，德马终于来到他身边。虽然接到对方递来的纸片，沿廊却太暗了看不淆楚。亮一郎便朝向放有油灯的室内打开纸片。
『很久之前我就考虑过，想回乡下孝敬母亲。住乡下的母亲年纪大了，放她一人过活让我越来越担心，毕竟我没有其他兄弟姊妹。虽然这样对照顾我的亮一郎少爷非常过意不去……』
看完之后他抬头。四目相对后，德马深深低下头。
「这、这是什么……」
亮一郎抓着纸片的指尖微微颤抖。
「我在问你这是什么！」
听到对方怒吼，德马微微闭了闭眼，然后再度在纸片上写下：
『若能容我辞去此处的工作，小人将倍感万幸。』
亮一郎指尖的颤抖停住了，但他胸中开始轰轰地刮起暴风。
「辞了这儿要做什么？」
德马写下『回乡工作』。
「工作什么啊？你又不能说话，就算回到那种乡下地方，凭你能有什么像样工作可做？」
即使看到对方悲伤的眼眸，亮一郎也没停下口中粗暴的话语。
「像你这样身上附着怪物的人，谁会特意雇用你啊？」
男人只是一直低头垂眼，他用力抡起男人的胸前衣襟。
「你就这么讨厌我吗？」
他直直盯着德马的眼睛。
「我在问你是不是讨厌我，讨厌到甚至不想待在我身边！」
即使对方左右摇头，亮一郎还是不能理解他这动作的意思。他粗暴地丢开德马，把他递来的纸片捏成一团，丢到他白晰的脸上。
「如果你这么想回乡下就回去！忘恩负义的东西！」
亮一郎朝德马怒吼。站起身后，他看到德马又在纸片上写些什么，于是抢走纸与铅笔，丢向庭院，不知是否掉进池子里，传来「噗通」的水声。亮一郎留下表情茫然看着庭院的德马，来到铺好被窝的房间里，衣服也没脱就钻进被子里。
正满肚子烦躁睡不着时，纸门另一边传来婆婆询问的声音：「老爷，要洗澡吗？」他粗鲁地回答不要。
「德马在做什么？」
婆婆呆呆地答了声「啊」。
「没看见他啊……」
亮一郎一下子从被窝里跳起来，乓地拉开纸门，力道之强，让婆婆都吓到了。
「没看见是什么意思？」
婆婆眨着满是皱纹的眼睛回答「没看到他人，应该是在房间里吧」。亮一郎发出咚咚咚的声音走过走廊，一声不响地拉开画给德马的四叠半（注23）房间的纸门。
德马在房间里，正打开棉被柜的纸门，取出亮一郎买给他的返乡用包包，做出门前的准备。光是看到他这模样，亮一郎就一下子火冒三丈。
「你在做什么？」
听到头顶上传来怒吼，德马缓缓伏下身去。
「没有得到我的允许，不准你走出这个家！」
德马抬头，在亮一郎面前双手指尖并拢贴地，仿佛在乞求亮一郎的原谅。
「要是没得到我允许就出去，我连你在乡下家里工作的妈妈都一起赶出去！」
丢下这句话后，他走出房间，再度躺进被窝里，但怒气充塞整个脑子，转个不停，怎么样都睡不着。他无法收拾胸中狂飙的情感，像狗一样一再啃着枕头。
夜晚就在不成眠之中越来越深，过了午夜，开始下雨了。沙沙的巨大声响嘈杂地传进耳里，亮一郎把被子盖过头，闭上眼睛。
隔天早上，德马一如往常地来叫醒他。但纸门还没被打开很久之前，亮一郎就醒了。