甘棠披麻戴孝，跪在最前面，一言不发。离白也穿着白衣，跪在他身后。
寄雪一下子就明白发生了什么，却不敢相信。她走到离白旁边，像是确认一般，问道：“离白，这几天到底发生了什么？”
离白似乎是悲伤过度，看着寄雪没有说话。还是甘棠开口道：“父亲他，归天了。”
寄雪哪里还不明白，只是执拗地想要再问一问，想要知道归天不是她理解的那个意思。可是看着甘棠和离白，她忽然就问不出来了。
那个愿意教她兵法，坚信女子也能为帅的她的师父，那个带领三军作战，争取来荆州和平的大将军谢筇，他不在了。寄雪忽然觉得世界一片空荡荡的，六神无主般，就要瘫倒在地上。她还是强撑着一丝清明，听完了甘棠接下来的话——尽管每听见一句话都让她如坠冰窟。
甘棠说，谢筇将军是在昨天夜里去世的。谢筇将军去世那一天早晨，鬼族大军好像全都知道一般，率领大军再次攻打中原，已经打到了渝州。
“那花辞呢？”寄雪勉强找到了那些句子的重点所在，顿了一下，又问道。
“鬼族九公主刺杀谢筇将军，现已逃窜。”回答她的不是甘棠，是旁边跪着的另一位将士。
“怎么可能？她才十二岁，再说，她怎么会……”寄雪压根不相信他的话，又看向离白，离白终于有了反应，她说：“那天花辞最后从将军的营帐里出来，离开军营的时候，守营的将士说，她满身都是血污，就像是地狱里爬出来的罗刹。她走了之后不久，将军就……”
说到最后，离白哽咽了，她没再说下去。甘棠又接着说，“朝廷下达命令，命我率军支援渝州，三日后出征。”
寄雪把自己关在了这简陋的灵堂里，谁也不见。出征那天将士们都以为玉絮君不会来了，却看见玉絮君身披玄甲，头戴铁盔，腰间佩着清秋剑，骑着一匹枣红色的战马，一如从前。
他们急行军几天，终于于一天傍晚到达了渝州。渝州原先的主将已经战死，甘棠作为主将，寄雪为副将，玉勍大人作为监军随行。他们带着两万大军，到达城外时正好与鬼族大军兵戎相见。
领军的不是鬼族首领，而是一个鬼面人。那是九幽骑第一骑，也是那天夜晚花辞会见的九幽骑统领——瞳火。瞳火身后是两个九幽骑，分别是第五骑赤焱和第八骑浮生。
战鼓鸣，战旗扬。
硝烟漫天，战争打响，将士们冲锋陷阵。
瞳火举起长刀，向甘棠劈来。他的长刀上燃烧着诡异的蓝色火焰，甘棠以剑抵挡，胳膊被那刀划了一道口子。
另一侧，寄雪对上浮生。浮生在九幽骑中以快闻名，却是碰上了刺头——寄雪的清秋剑比她更快。浮生不备，心口处受了一剑，摔下马背。
战争还是以鬼族险胜结束。两万援军损失了三千人，到达了渝州城内。回来之后，甘棠待在营帐里，一遍又一遍地练习着剑法，一直没有出来。
他忽然意识到自己太弱了。他不是父亲谢筇，没有那么强大的灵力武功，一上阵就损失了三千兵士。自己只是伤了左臂，但是那三千将士却损失了性命。
“甘棠。”寄雪不知道什么时候已经站在了他旁边，“我陪你一起。”
二人再次过招，又是棋逢对手。比试终了，甘棠说：“寄雪，你说，我真的能带领大军取得胜利吗？”
“甘棠，我相信你，这件事情，除了你没有人可以做到。你也要相信你自己。”寄雪说。
“那若是我没法相信自己呢？”甘棠问道。
“那就相信我。而我相信你自己的心。”寄雪笑着，拍了拍他的肩膀，“甘棠将军，我相信你。你会是个好将军的。”
傍晚，寄雪走在回营帐的路上，忽觉背后一阵劲风袭来。甫一转身，只见一人戴着鬼面，站在她身后。
寄雪隔着鬼面，还是认出了她——花辞。花辞手中握着朱颜刀，正笑着打量着她。
“九公主殿下。”寄雪声音冷了下来。
“姐姐，你不信阿九？”花辞脸上笑容逐渐淡去，一双杏眼中有些失神。
一句“我信你”就这样被寄雪从嗓子里咽了下去。人族和鬼族再次交战，谢筇将军死因未明，她有什么资格说这句话？
“罢了。姐姐，能说说你是怎么知道我是九幽骑的吗？”花辞沉默了一会儿，说，“那天晚上跟着我的，除了瞳火他们，还有姐姐？”
寄雪抿了抿唇，一贯温和的表情却冷了下来。月光倾洒在她的侧脸上，更添了几分冷峻。在如画的月色中，她说：“按照军营的规矩，鬼族是要被处置的。”
其实她那时酒已经醒了，只因不放心阿九一个人走夜路，才悄悄跟了上去……
“好啊，阿九甘之如饴。”花辞嘴角扬起一抹弧度来，月光之下，她手中的朱颜刀泛着寒光，刀柄上嵌着的那颗红色珠玉显得更加瑰丽。
只听见花辞接着说道：“不过就要看看姐姐有没有这个能耐了。”
清秋剑出鞘，对上朱颜刀凌厉的刀锋。顾着从前的情分，寄雪没想认真和她比试，毕竟九公主殿下才十二岁。可是花辞却是拿出了十分的真本事，一招一式步步紧逼。
二人在夜色中穿梭，奔走在渝州城大街小巷的屋檐上，引来不少将士驻足围观。她们自己却丝毫不介意似的，打来打去，回到了军营外的空地上。
刀剑相持，二人均是出了一层薄汗。寄雪知道花辞动了真格，不再敷衍，也拿出真本事来。二人比试只比武功身手，花辞终究还是年纪轻，力气没有寄雪那么大，终是落了下风。
旁边簇拥着围观的将士们，本来念着情分准备直接放走九公主殿下的寄雪没了法子。却看见花辞一副甘愿被处置的样子，心中更不是滋味。说到底，谢筇将军不一定是她杀的，战争也不是她挑起的，她到底有什么错呢？
寄雪不知。只决绝道：
“你我在此割袍断义，今后再见，便是宿敌。如有违背，犹如此袍。”
寄雪说罢，猛地用清秋剑在白袍上割下一片来，衣料发出清晰的撕裂声，她不顾花辞的反应，兀自离去。
花辞听了这番话，只觉全身上下冷透了一般，愣了好一会儿，才想起来施展轻功，遁入夜色去。
此后，人人都说，人族女将玉絮君和鬼族九公主殿下彻底决裂，成为了宿敌。
第24章 梧桐暮
夜已深了，疲倦的月亮躲进了云层里休息，只留下几颗黯淡的星星高悬在夜空上。鬼族大营一侧，一间营帐的帘子半掩着，透过帘子，隐隐约约可以瞧见里面少女的身影。少女着着一身绯红色罗裙，半倚在案上，像是已经喝醉了。
一鬼面人从外面走进来，放下了营帐的帘子。她身上全是狼狈的伤痕——因为是伤痕灵力留下的，所以恢复很慢。她靠在一旁的椅子上，将手中的剑放在一旁。
“浮生，我说过，你不敌她。”少女看见浮生，好似又清醒过来。
鬼面人——浮生冷嗤一声，没有回答她。少女似乎也不需要她回答，只是淡淡道：“七哥几天没有随你们一同出征吗？”
“没有。”浮生摇摇头。
少女仍然没什么表情，又喝了几口酒，立刻就因为不胜酒力又趴倒在了案上。
浮生叫了她几声，没有回应。她正急于没法和首领交差，下一秒营帐的帘子就被掀起一角，洛易风同样戴着鬼面，提着刀走了进来。
浮生看见洛易风，像是看见了救星，简单叙述了一下情况，仓皇出了营帐。洛易风坐在案边，用手敲了敲木案，少女瞬间清醒过来。
“七哥。”少女——花辞眨了眨眼，因为醉酒的缘故，眼眶里平添了几分水汽，看起来楚楚可怜。
“你去见了谁，怎么弄成这幅样子？”洛易风语气颇有几分质问的意思，花辞却知道他是鬼族大营里唯一一个真正担心自己的人，服软道：“我去见了玉絮君。”
“哦。”洛易风应了一声，花辞没看出来他生没生气，于是问道：“那七哥去了哪里，怎么没参战，还让浮生替你？”
洛易风没答话。花辞却好像已经知道了，替他把心中所想说了出来：“七哥，你不想和甘棠公子兵戎相见吧？”
洛易风还是一副冰山脸，只是终于又开了口：“十六，那你想和玉絮君成为敌人吗？”
“当然不想。”花辞很干脆地说道。
“鬼族也不想。”洛易风继续说道。花辞出奇地明白了他的言下之意——洛易风不想和甘棠兵戎相见，花辞不想和玉絮君成为敌人，鬼族同样不想和人族常年战争。可若不是逼不得已，鬼族怎会贸然再次出兵？
两人俱是沉默。鬼族地处西南贫壤，多山坡洼地，难以耕种，一遇到极端天气，更是颗粒无收。因此，鬼族首领才会率领族人北伐中原，想要为鬼族挣一个将来。这样的他们，就是人族口中的侵略者。
“哎，七哥，你当初入九幽骑，到底是为了什么？”花辞忽地仰起头，一双眼定定地看着洛易风，问道，“真的只是被主上抓来，迫不得已？”
