说的这般好听，其实也不过如此罢了。
我哂笑，想出言讥讽他几句。不等我开口，他蓦地伸出手，掌心抚上我后颈，将我按入他怀里。
震惊之下，我竟忘记了反抗。额头抵在那人肩上，不自觉地打了个寒颤，心道，真冷啊。
从这只手再到这个拥抱，无一不是冷冰冰的。如坠雪天冰窖，没有任何温度。
与这冰冷不符的，却是后背传来的那阵轻柔地、近似于安抚的拍打。
“以前受罚，母后总会抱住我，像这样拍三下。”那人用不合时宜的语气，说着不合时宜的话，“她说，昭华乖，拍一拍，就不会难过了。”
我不想听他的鬼话连篇，斥道：“闭嘴。”
别以为我不知道他打的是什么算盘。他会这样安慰我，不过是求生避死的本能在作祟。
真以为如此简单……就会将我打动？
“竹罗乖。”微寒气息拂过我后颈。他仿佛听不见我说的话，几近于执拗地，“拍一拍，就不会难过了。”
——竹罗乖，竹罗乖。义父拍拍你，就不要难过了，好不好？
我僵在原地，心神俱乱。
自灵识初开起，我便知我命格低贱，身上混着玄鸟与妖狐的血脉，乃为人不齿的半妖之躯，修炼成仙极为不易。
一个行差踏错，或许就要沦为嗜血滥杀的怪物。
每每修炼受挫，想到或许此生都无缘仙途，我总会避开所有人，孤身躲在暗角，崩溃怮哭。
无论我躲在哪里，义父总能寻见我。
他最是心细，从不戳破我勉力维持的自尊，只会默默站在一旁。等我哭个痛快后，才将我抱起，轻声哄着：“竹罗乖，竹罗乖。义父拍拍你，就不要难过了，好不好？”
我如鲠在喉，已是悲痛欲绝，眼眶却干涸得寻不见一丝涩意。那些显得自己无能弱小的身外之物，早在无休止的欺辱与谩骂中被我毅然抛在脑后，或许还要更早。
义父逝世的那日，我就将我此生的泪流尽了。
这个人倒是好命。
凭着这句话，我怎么忍心杀他？
全身的力气被霎时抽空，我垂下手，倦声道：“你走罢，我不杀你。”
“一起走。”他纹丝不动，指尖轻触我脊背，“我带你走。”
“你是我的什么人？”我被他的自以为是所激怒，猛地推开他，向后退了几步，一字一顿，“还不快滚？”
他默然不语，追着我的脚步上前，分出两指点在我眉心，纯粹冰寒的灵力如汩汩清泉，散至四肢百骸。
妖气得以安抚，我找回几分神智，抬起眼，定神看去。
面前这人的长相仍是模糊，看不分明。惟有那双眼，清如明月无尘，穿破层层雾霭阻隔，渗出一点光来。
那微光先是如寥落星辰，落地无踪，却在下个转瞬，粲然生出一地不灭明烛。火光如波澜徐徐荡开，终是吞没无数污秽与不堪。
借着光，我总算看清这人的真面目。
那张脸倒是一如既往的冰雪之姿，然视线下移，捎带上那身染血的白衣，这冰雪之姿就无端显出几分病气，仿佛登时就要羽化归西。
“对不住。我……并非有意。”我心情复杂，破天荒地生出些歉意，伸手想去碰他的伤处，“我替你疗伤。”
“不用。”昭华避开我，掌心覆上伤处，光华流转几个来回，血污随之隐去。
昭华整好衣领，欲言又止地看了我半晌，也不知想到什么，面皮泛上霞色，神情颇为不自在：“我要撤去结界。”
我正琢磨着该如何同昭华解释来龙去脉，见他并无追问的意图，反倒松了口气，顺着他的话接下来：“那就撤罢，何故要知会我一声？”
“你的……耳朵。”昭华别开眼，玉白指尖轻点，落在头顶的位置。
我抬手摸去，触手所及并非头发，而是柔软蓬松的绒毛。我心里连着咯噔了好几声，又颤着手去摸身后。
果不其然，因妖力失控，我最为不齿的狐尾也垂了出来，耷拉在地上。
我生平最恨这人不人兽不兽的鬼样子，掐着决想将自己变回人形，却因妖力紊乱，频频出错。
最后是昭华看不过眼，凭空抓了件曳地斗篷，将我浑身上下都裹得严严实实，只留出个眼睛的空隙给我看路。
撤去结界后，喧哗人声再度响起，敲锣打鼓声不绝于耳。此番热闹景象，倒将我心底寒意驱散几分。
昭华带着我绕过西街，往善人府的背面走去。我见这路越走越偏僻，不禁生疑：“你要去哪？”
他倒不避讳：“夜探善人府。”
夜探善人府？我快走几步，拦在他面前：“那里摆明了有古怪，你去淌什么浑水？”
“何为浑水一说？”昭华反问我，“假使此时袖手旁观，百姓又当何辜？”
我实在纳闷。
他在我面前向来是副游手好闲的纨绔少爷作派，倒是看不出来，他竟还有那闲心去做什么老好人，为这些个无关紧要之人耗费无谓心力。
我试图劝他：“世间万物，自有其因果。保不准人家就是两厢情愿，一个愿打一个愿挨，一个讨债一个还债，不需你出手相救。”
“真相如何，尚未可知。倘若是情债纠葛，后人无权评说，我自然不会插手。”他不为所动地绕开我，向前走去，“你不愿等我，就先行回去罢。”
我脾气也上来了，扭头就往来处走。
好像谁稀得等他似的。
走了几步，却又莫名慢下步伐。
先前那妖气这般邪门，想都不必想，定是个活了上千年的老妖。这瘟神先前被我伤了心口，元气大伤，恐怕要落于下风。
于情于理，我都不该撇下他不管。
……不对。
主人教导过我，凡事要量力而行。假若这瘟神都斗不过这妖怪，我过去帮他也不过白白送死。那什么肖大善人与我素未谋面，我作何要为他平白送了性命？昭华要管，就让他去管好了，死了也只怪他自己多事。
我咬咬牙，想继续向前走，脚踝却沉重地像绑了好几斤铅，怎么挪都挪不动。
昭华救了我，我欠他人情。
义父说过，单是‘债’之一字，就可引来无数祸端。惟有互不拖欠，方可不为其所累。
我不想欠他人情，我不想为他所累。
我也不想与他牵扯不清。
与外面的喧闹不同，善人府可谓是死寂沉沉。
一路循着妖气走来，路上偶能见到几个倒着的人，作长工打扮。我矮下|身子，逐个探了探鼻息。
气息绵长，不过是昏睡过去。
看来那妖怪并无害人之心。
长廊末尾，是妖气最重之处。黑雾如云，严实如网，将整间屋子罩入其中，久凝而不散。
昭华先我一步推开门，我随之跟上，被眼前景象震撼得久久说不出话。
屋内燃着豆点大的烛火，映出盘踞在地的蛇身，鳞片泛着幽冷的色泽。
那黑蛇眼如点墨、信如焰火，缠着早已不省人事的新娘，近似于温存地舔舐着她眼尾。
身为半妖，我虽不能自如操纵妖气，但我能感知出来，这蛇妖不存恶念。
我怕昭华贸然出手，不假思索地制住他手腕，厉声道：“蛇妖，还不乖乖束手就擒？”
黑光闪过，那蛇妖化作人形，抱着女子翩然落至地面。他微微笑着，轻抚女子眼尾，柔声道：“你们误会了。我来此，并非为取她性命，而是与她告别。”
告别？我自然不信。
“你是妖，她是人，你们有什么别可告？”
“有的。”蛇妖顿了顿，“我与她……曾是结发夫妻。”
我见他神色不似作假，将信将疑地问：“结发夫妻？你有何证据？”
“她眼尾这颗四犯朱砂，是我当年为她亲手所种，意在结永世之缘。”说着，蛇妖扯松衣领，露出另一颗殷红如血的朱砂，不偏不倚地点在心口正中间。
“此曰心间痣，与她是一对。”
“既是结永世之缘，为何……”我想问为何这女子今日要嫁作他人妇，但瞧见那蛇妖黯然神色，到了嘴边的话就怎么都问不出口。
“为何？”蛇妖喃喃重复了一遍我的话，“因为轮回转世，她不再是遥夜岭的阿然，她不再爱我。”
我不觉意外。
凡人就是如此，情来得快，去得也快。怪只怪他自己，偏要与这只争朝夕的凡人去谈什么永世之缘，荒谬可笑。
“既然如此，那便尽早了断。”我耐着性子劝道，“她不值得你留恋。”
“我就是为此而来。”蛇妖张开嘴，吐出内丹，置于手中。五指缓慢收拢，竟是要将其捏碎。
他这是想一死了之？我微怒，为这个薄情寡义的凡人，何苦做到这番田地？
“你这是——！”
我想失声痛骂他几句，却被昭华制止。他挣开我的手，走到蛇妖面前，说出了踏进这屋子后的第一句话：“这么做的后果，你想好了？”
“想好了。惟有如此，她方能得以解脱。”蛇妖阖上眼，轻声叹，“四犯朱砂，痛其所痛、哀其所哀、喜其所喜、乐其所乐。听起来，像不像神衹给予有情人最好的祝福？”
