“吾倒是觉得，他对你，是与旁人不同的。”
见她这幅笃定神色，我渐渐笑不出来了。
伏泠挥手叫我坐下，斟了杯茶递给我，自顾自地追忆起了往事。
“记得小时候，这孩子最是顽劣。他父君恨极了他这番性子，总要施以严刑管束，偏生这孩子不服礼教，落得一身伤疤，也不愿认错。”
“倒也是他的作派。”我忍不住咕哝了句。
“问他疼不疼，他摇头。劝他别再顶撞他父君，他还是摇头。吾心疼，却又两相为难，只能背过身去抹泪。”
“……”
“这孩子也真是奇怪，不怕刑罚、不怕非议，唯独怕我落泪。那之后，他与先前判若两人。谨遵礼教、恪守伦常，再挑不出半点错。”
“……”
“吾开始觉得欣慰，但这么些年过去，见着他故作持重的模样，心里却是万般滋味难分难辩。约莫是岁数大了，倒是盼着、盼着他能率性而活一回，或是喜欢上什么人也好。勿要像吾这般被困在这座樊笼中……”
伏泠声音越来越低，几近呢喃。
“逃不出去了。”
我从阆风宫出来，跟在主人身后，神思还有些恍惚。直到听见主人唤了“兄长”二字后，我这才一个激灵，猛地回过神。
昭华候在步月辇旁，不知已站了多久。
我停下脚步，看着他那一袭纤尘不染的白衣，终于后知后觉地想通了伏泠娘娘的话。原来他这些天来的异样，并非是为了捉弄我，也并非是为了寻我的乐子。
赠羹也罢，换衣也罢，吹笛也罢，搭救也罢。局外人看得一清二楚，只有我被蒙在鼓里，以为他是别有居心。
诸事理顺的那一刻，心中只余茫然。
为什么？他明明知道我的肮脏、知道我的丑陋、知道我所有不愿为人知的阴暗，却仍未磨灭心中爱意分毫？
怎么可能会有这种人？
我不信。
昭华与主人寒暄几句，就将目光落在我身上，似要向我走来。我无端惊慌起来，恨不得拔腿就逃，将这个人永远甩在身后。
最好……最好这辈子都不要再见到！
“竹罗。”昭华看出我的意图，快走几步，不容置喙地攥住我的胳膊，道，“你没有什么话要与我说吗？”
见躲不开，我反倒冷静下来。
既已知晓他的心意，感情之事，最忌讳的就是拖泥带水。我抬起头，直直望向昭华，漠然道：“没有。请少君放手，我要随主人回玄丹了。”
“不再多留几日？”
“为何要多留几日？玄丹才是我的家。我要回家，天经地义。”
昭华沉默半晌，又问：“若是我想叫你留下来呢？”
我夸张地大笑三声：“哈、哈、哈。少君也未免太高看自己。你想我留下来，我就该感恩戴德地留下来？凭什么？你又不是我的什么人，我何必听你的差遣？”
“……不错。”昭华未反驳，也不还嘴，“我现在确实不是你的什么人。”
听着这句话，我心口莫名揪紧了一瞬。
其实我并非想这般伤他的心。但我已在若即若离的关系上吃尽了苦头，知晓其中煎熬滋味，我不愿……给他无谓的希望。
别开眼，我硬下心肠：“我走了。”
昭华仍是攥着我的胳膊，力道半分不松。我挣脱不得，恨声道：“无耻之徒，还不放开我！”
他对我的恶言无动于衷，将我牢牢桎梏在他身侧。动作虽然强势，却兀自垂着眼，不肯看我。
任红霞漫上耳尖，将旖旎情思表露无遗。
“母后与我说，若是对一个人动了心，便会时刻都想注视他、追随他。他难过时，我会感同身受，他受伤时，我会意欲取而代之。我……是第一次动心，不知道那个人，也会对我动心吗？”
我万万没想到昭华会直接将话挑明了说，本念着他性子高傲，被我先前一通挤兑，定是觉得颜面扫地，不会再搭理我才是。
昭华没等到回应，竟又问了遍：“竹罗，那个人，也会对我动心吗？”
“……不会。”我咬着牙，怕他听不明白，又补上一句，“永远也不会。”
“是吗？”昭华缓缓松开我被攥住的手腕，仿若自言自语，“永远也不会？”
“永远也不会！”
话落，周遭仿若万籁俱寂。
我在这阵沉默中，莫名觉出几分焦躁来，又想不明白是为什么，只将这症结尽数怪到昭华头上。
先前我念着人情，分明已给了他台阶下，是他非要自找难堪……怪不了我。
恰在这时，主人在前方唤我：“竹罗。”
我抬眼望去，他唇边笑意淡淡，向我伸出手，道：“过来。我们回家。”
回家？
对，回家。
琳琅天阙这般高、这般远，它不会是我的家，玄丹才是，主人才是。
我就这样说服了自己，走向我所认定的归宿。与昭华擦肩而过的时候，他蓦然开口，残音入耳，字字千钧。
“他会的。”
我活至千年，从未遇见过这等莫名其妙之人。
像恶鬼索命、怨魂缠身，令我避之不及。
我无法再故作平静，逃也似的奔向主人，将昭华远远甩在身后。但方才那三个字仍是阴魂不散，围着我的耳边响个不停。
“他会的。”
“他会的。”
“他会的。”
……
我不会。
我永远不会。
回到玄丹后，日子十分清闲自在。
期间昭华登门造访过好几次，我早早得知消息，每次都特意避开他，躲在竹舫里不出来，也不吭声。
所幸昭华并无拆门的恶习，只会立在屋外，与我说些无趣的故事，大多都是他在琳琅天阙的所见所闻。
单调枯燥，且乏味。
听得多了，他上一句话落，我就能猜到他下一句要说什么。譬如，“今日早起”这四个字，就该接“朝中议事”这四个字。
还有，忙完朝中的事，昭华会陪伏泠娘娘坐上一会，品个茶、尝个点心，而后回房作满十幅画作。
一幅不多，一幅不少。
满意的自不必多说，至于那些不满意的，会被葬入灵火，烧成齑粉。
迄今为止，他所满意的，也仅有两副画作。
不知上面画了些什么，若有机会……
我收回思绪，面无表情地扇了自己一耳光。
没有机会。
这个人莫名其妙，难道我也得跟着他莫名其妙起来？
眼见着入了冬，天上飘起鹅毛细雪，诞辰之日近在咫尺。我忙碌起来，开始着手安排寿诞事宜。
借着职务之便，我屯下许多同心烛，花了些心思雕成样式各异的品相，摆放在屋内的各个角落。而后取下腕间的干青珠，重新编了条细绳穿好，揣在兜里，日夜盼着我的生辰能早些到来。
到了腊月初三，我邀约主人留在竹舫，故作玄虚地替他蒙上双眼。等燃起最后一根同心烛，才教他扯下蒙眼的黑布。
主人微睁开眼，环视四周，难得有些讶然。
“竹罗，这是要做什么？”
“自然是为你我过生辰。”我笑盈盈地端出两碗面，摆在桌前，冲他挥挥手，“主人，来尝尝我的手艺。”
他绕过脚底围着的同心烛，素手握上竹筷，笑着打趣：“你的手艺较之以往，可有了进步？”
我想起先前有几次心血来潮下了厨，做出来的东西……色香味三样，是样样不沾，着实难以下咽。主人为了不拂我的面子，每次都会象征性地动上一筷，就再不多食。
“这次绝对不会出岔子。”我拍拍胸脯，气势到了，话却说的没什么底气。
主人撩起衣袍入了座，又向我使了个眼色，示意让我也跟着坐下。
我与他对面而坐，谁都没有说话，静静吃着长寿面。丝缕热烟越浮越高，将这凄冷竹舫也氤出几分人气来。
这面难吃极了，煮的时间太久，已糊作一团。我却意外地好胃口，连带着那碗汤都风卷残云般地下了肚。
吃饱喝足后，抬眼去看主人。他那碗没怎么动过，只斯斯文文地夹了两筷，细嚼慢咽一番，对我笑笑：“不错。”
我不戳穿他，拿起桌案上那根最精巧的红烛，放在他手中，道：“主人许个愿罢。”
“此举倒可免去。”主人这次没依着我，将那红烛推开，“我不信许愿一说。”
我劝不动他，只好自己亲身上阵，许了三个愿望，一愿他日日开心，二愿他夜夜好眠，三则愿他诸事皆能如愿以偿。
而后一鼓作气将那烛光吹熄。
“成了成了！”我拽拽他衣袖，“主人猜猜我许了什么愿？”
他问，可是早日飞升？
我违心地夸他，主人真是神机妙算。
他笑笑，不再言语。
见他默然不语，我又问：“您当真不记得自己生辰了吗？”
他转眼看我，“嗯”了一声。
“主人怎能不记得自己的生辰？”我安抚地拍他脊背，轻叹道，“这样吧，若是真的想不起来，我将我的生辰送给你。这样来年今日，主人就也有生辰可以过了。”
