几个小伙冲上前来，一把扯住了带薄纱的袖子，大笑：“抓着了吧！看你还跑！”
被捉住的竹远却没有应和，他脸上的笑容逐渐僵硬，眼睛越瞪越大，棕黑的瞳仁里映出了恐惧的影子。几人一看，赶忙松了手，怕是自己打闹间伤着他哪里，害他犯了病。
“后、后面……”竹远咽了好几下口水，突然颤颤巍巍抬起手，指向了众人背对的水潭。
“后面什么后面？吓唬人……”几人一脸疑惑，齐齐回过头去。
原本清澈平静的小石潭，竟从深深地潭底冒出一串又一串气泡，随着气泡上浮，水面竟慢慢升起一个半圆的弧，仿佛有什么巨大的东西，正缓缓撑开水面，一点一点地破水而出。
竹远吓得惊叫一声，拔腿就跑。一行人被他这声吓得一震，赶忙躲到竹生背后，一人喊道：“竹生哥！那狐狸……一定是那狐狸！他没死……”
这一阵接一阵的怪象弄得竹生心底发怵，可即便双腿发软，竹生还是挺直了腰板，骂道：“胡说八道！浮雪的手记上可是记着的！恐水之症……这都泡进水里一刻钟了！他哪还能……”
“那要是死了，变成鬼了呢！变成厉鬼了，可不就得找我们吗！”那青年实在害怕，索性撒开手，扭头便逃，“闹鬼……闹鬼了！”
那声尖叫的余音还未落，小石潭厚重的水面突然爆出一声惊天动地的震响，沉闷的动静从水中传到沙岸，竹生只觉得脚下的地都震颤不已。下一秒，水上似有什么炸开了，飞溅的水珠如箭一般，打得人遍体生疼。
竹溪村的年轻人们吓得屁滚尿流，捂住头脸，哭喊着连连后退。
尖锐的雨雾中，一道白光贯彻苍穹。
一声嘶吼，撕破了竹溪山往日的宁静，白光消失的瞬间，一个浑身湿透的身影从水潭正中杀出，像一道迅疾的闪电。仅一瞬的功夫，那影子就踏在了岸上。他披散着如雪般盈透的白发，双眼圆睁，墨绿的眸子里流淌着怒意，踏上沙岸的瞬间，那苍白的脸上露出一个笑来，那笑容就像一道裂痕，将他一贯柔和的脸撕开一个口子，露出包藏的尖锐獠牙。
他们似是才想起来，这是妖邪，是成了精怪的狐狸，是随时能将他们踩在地上碾成尘土的怪物。
数百年来的坚守和看护，让辞年忘了自己是什么，也让竹溪村人忘了自己是什么。
尖啸刺破风声，穿过层层叠叠的翠竹，在整座山中回响。
“辞年？”贺栖洲回到竹舍时，只看到编了一半的网。他放下材料，屋里屋外的转了一圈，都没有看见狐狸的身影。这段日子，两人形成了默契，只要出门，若不是很快回来，就一定会留下字条告知对方自己的去向。
可字条也没有……
贺栖洲转过身，推门走进院子，却听得一阵似远似近的嘶吼，正借着风往他耳朵里扑。竹舍已经在村尾，往外一拐就是山林，贺栖洲细细推算了时间，心头一阵不安升起，他赶忙提剑，刚往外跨出两步，便见着竹远套着裙衫，疯了似的跑进村子。
气都还没喘匀，他便声嘶力竭地喊道：“跑、跑……快跑！狐狸……狐狸吃人了！”
他这一嗓子，吼得路边各自忙活的村里人都愣在了原地，贺栖洲心头一惊，忙三步并两步冲出院子，揪着竹远的胳膊，压低了声音道：“你说什么？他在哪？你再说一次，好好说清楚！”
竹远一见贺栖洲，竟吓得三魂没了七魄，他慌忙揪住他的袖子，恨不能跪下狠狠磕头：“不是我干的！不是我！是竹生哥偷了你的符！他说那狐狸偷了浮雪的嫁妆，让我们去帮忙的！我只是……只是……”
“我没问你这个！”贺栖洲眉间紧锁，喝道，“人在哪！？”
一旁的村民吓得大气不敢出，竹远更是浑身发抖，如同筛糠。一向好脾气，逢人三分笑脸的贺道长，竟因为此事动了这么大的气，他哆嗦了一会，赶忙哽咽着交代：“在、在小石潭！我跑得快……我……他追着竹生哥往后山去了！道长……道长救命啊！道长！救救竹生哥吧！是我们不好，是我们的错！但……但我们只是平头百姓，我们当真不知道……”
“你们不知道什么？我看你们清楚得很。”贺栖洲冷眼看着，再没给他辩解的机会，扯了袖子，拔腿便往后山追去。
傍晚已至，山雾弥漫。贺栖洲紧紧攥着手中的砗磲，随着那忽冷忽热的温度，往后山寻去。后山常年无人进入，竹林比起前山更为茂盛，贺栖洲一边追寻，一边分出心思来思考，如果他是辞年，他现在会做什么……
会回到竹舍去寻自己么？
即使是想，贺栖洲也不会这么想。风中嘶吼，那是妖邪怒极才会发出的声音，这竹溪山里，能造出如此声势的，除了辞年，便是被堵在后山的泽牢。而辞年如今情绪不稳，灵力激荡，极有可能控制不住结界。
要是结界崩塌，泽牢出山……
贺栖洲连丝毫犹豫都没有，大踏着步子便往后山结界处奔去。
绛紫的云层吞没阳光，只留下了最后一道金边，贺栖洲奔至结界旁，还未站定，就被一道白光撞得人仰马翻。
他来不及查看，便猛地一伸手，死死抓着这白影。贺栖洲从那盛怒的眼睛里看见了青绿的光，这就是辞年原本的模样么？容不得细想，贺栖洲紧紧扣着怀里的人，可那人却发了疯似的，耗尽了力气也要挣脱，这一番两不相让造成的巨大的撞击，让他们连着翻滚了好几圈。
后背一痛，贺栖洲撞倒了什么，这股冲力瞬间敲在背脊上，疼得他猛地“嘶”了一声。可更糟糕的却不止于此。怀里的人被拦了这一下，更是暴怒不已，他猛地抬头，抬手便狠狠推了贺栖洲一把，这一下，更是让他整个撞向背后的竹林，连结实的竹都被撞得摇晃了好几下。
贺栖洲吃痛，不得不松开了手，辞年却趁着这一瞬的功夫，扭头便往结界里冲。
道人不得不忍痛起身去拦，从后面环抱着少年，死死往后拖。辞年的衣服湿透了，被凉风吹得冰冷。
他落水了。不知为何，贺栖洲脑子里突然闪过了辞年坠入潭底却挣扎不得的模样，心口又是一阵抽痛。他咬了咬牙，在少年耳边喊道：“快停下，辞年，停下！”
辞年像是听见了他的声音，动作都随之凝滞起来，可片刻的凝滞后，是更加奋力的挣扎。贺栖洲越是将他向后拉，他便越是要往结界里冲，仿佛那本就是他该去的地方，他唯一的乐土，谁都别想拦住他。
贺栖洲无法，只得一边用力拖住他的腰，一边在他耳边吃力道：“辞年！你不是妖怪！你是要当神仙的！你不能进去！不能到里面去！结界坏了，他会被放出来的，你明白吗！”
怀里的人不为所动，甚至毫无征兆地转过身，对着阻碍他的人狠狠一瞪，龇着牙就要咬。贺栖洲再次松开手，辞年却瞅准了这个时机，转身一冲，伸长了臂膀，要将结界边缘的绳结扯下来。
贺栖洲见状，立刻扑了上去，将他狠狠压在怀里，打就抓手，踢就夹腿，恨不能把两人的四肢都紧紧缠在一起。两人打得难解难分，贺栖洲的剑却始终未曾出鞘。
以往熟悉的辞年变得格外暴怒，无论贺栖洲怎样阻拦，他都拼了命要往前冲。拉他的手，他便奋力挣扎，若是扣住腰，他恨不能褪去骨骼从怀里溜走。最后竟是着急了，索性一转身，狠狠给了贺栖洲一耳光，险些将他打到一旁的坑洞里去。
可即便如此，贺栖洲也抵死不让辞年接近结界一步。他顾不得缓缓肿起的脸颊，纵身飞扑，死死搂住了挣扎不休的少年，再一次将他扣在怀里。这一次，他没有再说一句话，再也不与他扯什么人命关天，而是轻轻抬起手，缓缓抚摸着辞年头顶那对因极度紧张而耷拉颤抖的耳朵，经历让自己的语气平和下来：“求你了，辞年，且当是为了我……别打坏结界，就算竹溪村人值得千刀万剐，就算他们死不足惜，你也不能进去，你要是一进去，我就再也找不到你了……”
奇迹般的，发了狂的辞年竟然因为这句话而静了下来，可不过片刻，他又龇起獠牙，猛地挣了两下，将手抽出，冲着眼前人的头就要劈下去。贺栖洲赶忙招架下来，紧紧攥着他发抖的手腕，却触到了腕上那颗褪了色的珠子。砗磲洁白如雪，此刻竟也同雪一样冰冷，比辞年被冷风和潭水浸透的皮肤还要冷。
他落了水，被符咒所困，指不定还吃了别的苦。
而他挣脱一切冲向山林的这一路，已经将他所有的力气都耗光了。可即便如此，他却依旧没有对面前的人放松警惕，仿佛那些朝夕相对的画面都不复存在了。
在此刻，辞年变回了那只只能自舔伤口的小狐狸，在受尽屈辱和痛苦后，慌不择路地寻求一个安身之所，只是这次，他没有选择自己。
贺栖洲哽住了，他一肚子的话，不知道该从哪说，怀里的少年渐渐没了力气，一头白发转为青丝，逐渐回到了以往的模样。可他在颤抖，他就在自己怀里，却抖得如同独自历经整个冬天。贺栖洲终于松了禁锢的手，他将辞年紧紧搂在怀里，恨不能用所有的体温去温暖眼前狼狈不堪的人。
