玛伦利加城记 (森破)

　　海格不声不响地抓住了萨缪尔的手，将那几根手指攥得很紧。就像在信标号摇晃的船舱里，他们靠得很近，只要对视就足以传达旁人无法理解的心思。
　　不用萨缪尔主动开口，海格就能猜出他的来意：“准备走了？”
　　或许是开始疲倦的缘故，他的鼻音略重，听起来很沉闷。
　　萨缪尔轻轻点头：“……嗯。”
　　“你果然还是打算回鹤山庄园吗。”
　　“这会是我最后一次回去。索菲娅事先探过口风，结果直接和那群元老吵了一架。她性格就是这样。”萨缪尔露出有些勉强的微笑。“我的命应该能保住，但作为代价，我大概会被托雷索家族放逐。”
　　失去权力，失去姓氏，失去作为托雷索族人的容身之所，也将割断与亲人的联系。
　　无论是鹤山庄园还是飞狮公馆，连同所有属于托雷索家族的“疆域”，都将对萨缪尔关上大门，把他视作家族的叛徒，哪怕这位“叛徒”曾为实现父辈的夙愿付出巨大代价，并在洛格玛冰封千年之后，续写先祖索尔缇中断在天坑之下的遗篇。
　　海格喃喃地重复了一遍：“放逐……”
　　萨缪尔淡然一笑：“我‘侮辱’了世界蛇和大河之骨，在他们眼里，失去曾经拥有的一切也是罪有应得，我不介意面对这样的惩罚。”
　　海格深吸一口气，想要掩盖内心深处的动摇：“你已经决定了？”
　　“是的。”
　　“离开鹤山庄园之后，你还打算回来吗？”
　　萨缪尔知道海格指的不只是飞狮公馆，而是玛伦利加，也知道他希望自己给出肯定的答案。
　　但萨缪尔已经决定不再向海格撒谎，包括善意的谎言：“不……索菲娅她们还在这儿，我不能回来。”
　　海格的喉咙哽了一下：“你那侄子侄女是站在你这边的，托雷索的其他年轻人也未必支持老一代的决定。那些不曾到过古圣殿的人无权审判你。”
　　其实海格很清楚，只要是萨缪尔认定的事，别人是说不动他的。
　　萨缪尔的眼里闪过一丝不舍乃至动摇，又很快被坚定取代：“虽然从此与托雷索血系再无瓜葛，我还是打算循着索尔缇的道路，继续寻找世界蛇给人类留下的启示。就像一直在海上漂流的信标号，只要不在任何地方落脚，不把任何地方当作故土，就不会因身处异乡而感伤了吧。”
　　“……是吗。”海格神色黯然。
　　离别无疑是痛苦的，但并不是所有痛苦都应该被逃避。这一次，海格确信萨缪尔知道自己该往何处去——他们已经约定过了。
　　海格再度握紧萨缪尔的手，想在分开之前记住这份温度：“说到信标号，那个船长呢？”
　　萨缪尔笑了笑：“他们不敢招惹麻烦，从飞狮公馆提走一笔款子当作抚恤金，买完补给品就先开船走了，说是要继续闯荡四方。”
　　海格也笑了，是故作轻松的苦笑：“倒是符合他们的个性。”
　　子夜的钟声敲响时，萨缪尔知道自己该走了。他站起身，却始终没狠下心来，挣开那只抓紧自己的手。
　　他害怕海格会挽留，又想听到海格亲口说“不要走”。
　　“……不要走。”
　　审判官的声音轻如蚊蚋，唯恐被萨缪尔发现自己在示弱。
　　萨缪尔的身体因这梦呓般的呼唤轻轻颤抖，就连告别都成了难于困兽之斗的考验。
　　沉默片刻，那阵颤抖在交错的心跳声中平息。萨缪尔再次在海格身边坐下，身躯缓缓向彼此靠近，直至二人额头相抵。
　　最后，萨缪尔闭上双眼，缓慢而坚定地，近乎虔诚地吻向海格干燥的双唇。
　　“我们的命运是相连的，过去如此，将来也不会改变。终有一日，我们会在玛伦利加以外的另一个地方相遇。”
　　——我的仇敌，我的战友，我的爱人。
　　纵横交错的街道间，夜色是最好的伪装，建筑背后的影子更是锦上添花。
　　虽不知自己能否算是从路易斯那里出师，现在的艾德里安已经学会应用这种伪装。倒不如说，将自己隐藏在视野之外本就是托雷索族人的“天赋”。
　　路易斯提醒艾德里安“提防身边的人”，而他做到了这点。在排除楚德耳目的同时，也为托雷索家族肃清了威胁。
　　他确信，眼线被铲除之后，楚德一定会觉察到发生了什么。
　　既然已经打草惊蛇，剩下要做的就是将蛇一步步逼入绝境。一想到这，艾德里安立马摇着头否决脑中不恰当的譬喻：怎么把楚德和托雷索的祖传家纹混淆起来了，“蛇”的意象可不能滥用。
　　事实上，艾德里安也有些后怕。好在联络辛西娅等人帮忙时，他一直亲力亲为，没有把劫刑场的准备工作假手他人（特别是被楚德收买了的仆从），不然路易斯绝不可能跑得这么顺利。
　　清理完飞狮公馆的内奸，艾德里安一个人回想着计划已经完成的部分，同时筹划接下来该做什么的时候，蓦然发觉自己越来越不像自己了。
　　明明是发自私情的复仇，是近乎孤注一掷的“意气用事”，实际操作起来却像经过了长久周密的打算，一系列步骤在他脑中自觉排成无形的列表，只需按部就班地进行——极度的冲动竟转化成极度的理智，恰似冰海之上燃烧的火焰。
　　这或许也能算作托雷索的“家族遗传”，只是将事情考虑周全的理性在被情感驱使的行动中显得相当珍贵。
　　当然，也可能是路易斯的离开让艾德里安变成了这副模样，毕竟再不会有人抢先一步，替他将万事想得周全。
　　可只要一闲下来，艾德里安的思绪还是会不由自主地飞过玛伦利加的城墙，在他不曾涉足的陌生土地游荡。
　　——科马克大师现在已经到哪儿了？
　　——他在做些什么？
　　——如果看到现在的我，他又会有何感想呢？
　　——他会为我的“成熟”高兴吗？
　　正胡乱想着，艾德里安缓缓走近一座陈旧的木屋。深夜的凉风从身边滑过，如丝绸般柔和。他一个激灵，马上从这漫无边际的想象中清醒过来。
　　然后，他又变回了那个冷静地将短剑楔进目标心脏的托雷索刺客。
　　用不着多少工夫，艾德里安就把供出路易斯的马车夫从床铺上揪了起来。还没等他使上什么拷问手段，又困又惊的马车夫就供出了他知道的所有事。
　　“租车的到底是谁？”
　　艾德里安刻意压低了嗓音，威逼的气势吓得马车夫差点说不出话。
　　“是、是贝拉夫人自己。她穿着女仆的衣服，我、我一开始没认出来。”
　　“画像是怎么回事？还有那些供词？”
　　“我不知道啊！我压根不知道画师画了什么，供词也是他们逼我说的——”
　　“谁？我要的是名字。”
　　“楚德会长！”
　　赶车的人总会和不同的雇主打交道。楚德在玛伦利加十分活跃，马车夫认识他也理所应当。
　　其实在当面逼问“证人”以前，艾德里安就已经预料到了这个答案，马车夫的回答则进一步坚定了他向楚德复仇的决心。
　　艾德里安目光一冷，收起架在马车夫脖子上的匕首，拎着对方的衣领往床铺上一甩，狠狠威胁道：“带上你的所有家当马上离开玛伦利加，永远不要出现在我面前。不然就算我放过你，楚德也迟早会将你灭口。”
　　堪堪捡回一条命，差点用伪证害死别人的马车夫不敢得寸进尺地求情。直到艾德里安甩门离开，他还畏畏缩缩地蜷在床角，连大气都不敢出。
　　楚德设计陷害路易斯已经是板上钉钉的事，但艾德里安想要知道的不止于此。
　　他虽是赏金猎人协会的现任会长，有机会挤进市政厅正式议席的新贵，但说白了就是替人干脏活的一把刀，又夹带着自己的野心，与唯利是图的商人合作算是两厢情愿。若离了莫吉斯总督这个靠山，楚德要想在玛伦利加掀起风浪也没那么容易。
　　但回顾路易斯被投进监狱直至送上刑场的过程，楚德的确掏出了相应的物证，还买通马车夫作出伪证，说明他与失去总督的总督府依旧保持着密切联系。
　　一些琐碎的疑点在艾德里安的脑海中游荡，往四周伸出细弱的触手，伸向其他隐藏了真相的碎片。
　　独臂格伦曾无意中提到，他们引爆的交易所货仓实际上空空如也。
　　精英守卫从沙城带回了部分疑犯，也带回了原计划送往北方的物资。
　　艾德里安落海之夜，码头栈道边燃烧的轻帆船，突然出现在玛伦利加的库尔曼人。
　　再往前追溯到寒潮初至、总督还活着的时候，市政厅会议上对教团的指控与索赔。
　　零散的线索逐渐编织成网，在艾德里安面前呈现出真相的一角。
　　他不是那种优柔寡断的人。平时忍让归忍让，常能容下一般人消解不了的委屈，但在涉及底线问题时，艾德里安也有记仇的一面——托雷索家族一向有仇必报。
　　然后，就像楚德筹划如何威胁路易斯一样，艾德里安也想到了将楚德逼上绝路的手段。
作者有话要说：　　这次的写作bgm是催人lui下的高达神曲