玛伦利加城记 (森破)

　　所以，艾德里安只是默默解下属于自己的蛇形吊坠，亲手将它系上另一个人的脖颈，又推着路易斯的背脊，无言地催他向地道尽头的光走去。

　　☆、第六十八章 有借有还

　　蜗居在银湾塔的侧塔里，就算把脑袋塞进那几扇方窗，能看见的天空、陆地与海洋也很小，小得只能靠记忆和想象补足整个画面缺失的部分。
　　我刚进塔的时候，玛伦利加正在降下这年的第一场雪——也许是它作为“玛伦利加”的最后一场雪。此后，它会被库尔曼人或其他民族用别的语言冠以新的名字，等到那个时候，这片土地上的春夏秋冬又是否“属于”玛伦利加呢？
　　——银湾塔杂记·玛伦利加的四季
　　倾泻而下的雨水浇透了路易斯的囚服，粗糙的布料黏在身上，和早些时候限制他行动的沉重镣铐没什么两样。
　　可他从未像今天这样感到洒脱，就连暴雨都像在为他壮行，撞击耳膜的阵阵雷鸣则是送别的鼓乐。
　　路易斯知道，“离开玛伦利加”这件事对自己意味着什么：在求得一线生机的同时，他彻底失去了家，失去了留在坟墓里的至亲，失去了朋友和钟爱之人，失去了自己唯一的立足之地。
　　如此衡量，他无法判断是失去的还是得到的更多。
　　但在踏出这片土地边界的瞬间，所有多愁善感与犹疑都失去了意义。
　　木棚下，那匹乖巧的骏马正埋头吃草。见素未谋面的新主人靠近，它动了动毛茸茸的尖耳，蹄子轻轻摩擦草地，鼻头喷出一股温热的气息。
　　“小家伙，咱们接下来可得相依为命了。”
　　路易斯轻柔地抚摸了一把马鬃，当作彼此示好。他打开艾德里安提前准备好的行囊，扯下破旧的囚服，换上一套不算崭新、却也齐整的衣裳。
　　然后，他眯起眼睛，迎着势头渐小的雨水仰望天穹。山岭一般连绵不断的乌云经由雨幕与大地连为一体，崩塌的雨云砸向城市与旷野，一部分流向海洋，一部分化作蒸腾的水汽，在时间与空间的沙漏里流转。
　　雨下得再大，总有放晴的时候。
　　那么，抱着永别的打算分开的人，是否也会迎来重逢的一刻？
　　路易斯将艾德里安留给他的项链握在掌心。尖锐的金属蛇尾带来一阵阵刺痛，就连皮肉的刺痛都令他感到怀念。
　　从此往后，这就是路易斯最重要的财产，也是他对玛伦利加最后的牵挂。
　　雨一时半会停不下来，但人不能总等着雨停。
　　他翻上马背，和声细语地安抚在城郊孤零零躲雨的可怜坐骑。启程前，路易斯既对它也对自己说道：“我们在玛伦利加的故事已经结束了。至于今后该往何处去……就让这阵风决定吧。”
　　一场暴雨、一次爆炸与一次劫囚给这座城市带来了短暂的混乱。但没过几日，广场上的绞刑架一拆，一切又恢复了往日的宁静。
　　本应被公开处决的路易斯·科马克就这么趁着混乱，从玛伦利加彻底消失。除了被查抄一空的住宅和五花八门的传言，他什么都没有留下。
　　海港区货仓的爆炸案同样匪夷所思。守卫很快逮捕了误将硝石和木炭放在一起的仓库管理员，但管理员坚称自己压根没碰过什么硝石。着火的仓库空得出奇，暴雨也很快将火扑灭，这次爆炸竟没造成多少损失。
　　强顶着市政厅与总督家属的压力，吕西安将军提前结束繁琐的全城搜捕，转而大张旗鼓地审问从沙城带回的库尔曼人。
　　守卫从沙城押送而归的不只是几个库尔曼人，还有没来得及运往北方的一船粮食。据在沙城调查的军士报告，库尔曼人原计划将这批物资分成三船，他们截下的只是全部货物的一部分，最终也只抓到了负责最后一船的几个人。
　　被捕的库尔曼人不知是口风很紧，还是真对发生在码头上的袭击事件一无所知。他们承认在为北方人运送来自玛伦利加的物资，却绝口不提其他流血行为，更没供出与此案有关的任何姓名。
　　将军的副官性格急躁，直接将犯人押到存放证物的仓库，逼迫他们指认袭击时所用的武器，才让他们的脸色变了三分。要不是有下属拦着，副官可能会把已经丧命的库尔曼人从乱葬岗里刨出来。
　　吕西安翻看着从监狱送来的供词，冷哼一声：“真不知他们这种行为到底算‘骨气’、‘道义’还是‘愚蠢’。”
　　市政厅与总督府的人仍在催促他追捕路易斯，可现下他更关心是谁处心积虑地要除掉自己，又是谁掏空了这座城市。
　　“多找几个懂库尔曼语言的人，继续审问，直到他们说实话为止。”
　　雨后的风卷起地面蒸腾的水汽，扑向路上每一个行人，被雨水翻起的泥土味也乘着这样的风，在玛伦利加的每一个角落蔓延。
　　封城结束后不久，艾德里安借着应吕西安将军之约、到监狱指认库尔曼袭击者的由头，在守备军营地见到了辛西娅。受伤的女守卫坐在床边，对艾德里安的来访并不意外。
　　因为身上的伤，辛西娅这几日都没有参与训练与巡逻，房间里只有她一个人。
　　艾德里安在辛西娅对面坐下，真诚而措辞隐晦地颔首致谢：“谢谢你帮我这些忙。”
　　若没有她暗中帮助，艾德里安无法弄到守卫的行头，逃离刑场的计划也不会太顺利。
　　他看着辛西娅身上的绷带，眼神中多了满溢的愧意——虽然特意控制了下手的力道，这些伤毕竟是他造成的。
　　辛西娅倒也不在乎，随性地摆了摆手，说道：“不挂点彩就放你们过去，一没法向上头交差，二容易遭人怀疑。”
　　她又关切地问：“你知道是谁陷害科马克大师的吗？”
　　艾德里安没有回答。
　　——这便是知道了。
　　辛西娅会意地轻轻点头：“你打算怎么做？我建议你马上向吕西安将军告发，这样也好及时取证，为科马克大师讨回公道，说不定还能让他光明正大地回到玛伦利加。”
　　“……大师他不会再回来了。”艾德里安神色黯淡。“而且，我也不希望他回来。”
　　辛西娅先是一愣，很快也理解了艾德里安的用意，不免有些失落：“这样啊……”
　　无论玛伦利加美丽的外表之下隐藏了多少罪恶，就像吕西安将军永远对这座城市保持忠诚，坚守这片土地直到死去也是她刻在骨血里的使命。
　　但对路易斯而言，玛伦利加已不再是那个温暖的家，这令辛西娅在矛盾之余感到悲伤。
　　然后，艾德里安的语气凛然一变，竟带上了大多数人不曾在他身上见过的狠劲：“至于陷害大师的人，我会给他带来与其罪行相称的痛苦。”
　　他很快收拾好心情，露出一个略带歉意的苦笑：“我得走了，还有些朋友需要当面致谢。”
　　银湾塔的丽兹，替艾德里安出面买马的谢默斯，神殿的实习教士沙杜，黑牙帮……艾德里安因路易斯与他们相识，又在最关键的时刻借助他们的力量，拯救了一个必须拯救的人。
　　“为了他，你算是兴师动众了。”辛西娅笑道。
　　“他值得我这么做。”艾德里安坚定地说。
　　走在玛伦利加繁华的街道上，虽然人们还是会偶尔提起那场诡异的寒潮，讨论灾变对自己营生的影响，再把话题引到寒潮后的种种离奇事件，但一切终究还是回到了正轨，仿佛所有异变都不曾发生。
　　若用自然现象打个比方，大概就像新生的青草掩盖了野火焚烧过的焦土，将疮疤藏在自己柔软的身躯之下。
　　“道谢？道什么谢？还个人情罢了。”故作老成的丽兹抱着一摞书，坚决不接受艾德里安带来的谢礼。“我还以为多难呢，不就是摆弄一下马车，糊弄几个守卫。我本来就对这场处决持怀疑态度——他们压根没按玛伦利加的法典和旧例办事！”
　　大概是还在为欺骗了守卫感到愧疚，面对艾德里安的道谢，沙杜一直神情羞赧，努力用索伦审判官的归来扯开话题。
　　谢默斯还是和往常一样，待在海港区一眼就能望到码头的酒馆里，坐在角落闷闷不乐地喝着酒，不知是为污人清白的审判、好友的离去而悲伤，还是对玛伦利加的堕落感到失望。
　　艾德里安也就没去打扰他，只是径直走向柜台，替谢默斯还清欠下的酒钱。
　　海港区偏僻简陋的巷道深处，黑牙帮的少年依旧叉着腿坐在阳台上，替他的老大放哨。那顶自制的船长帽上少了一根鸟羽，又多了一块花哨的补丁。
　　黑牙帮的首领格伦垂着一节空荡荡的袖管，神情庄重，似乎想从艾德里安身上找到路易斯的影子：“不管那些敲骨吸髓的贵族怎么编排总督府的事情 ，我们一直很敬佩那个男人。能帮助他重获自由，是我的荣幸。”
　　艾德里安还是觉得过意不去。
　　虽说是他委托黑牙帮“制造一点混乱”，分散刑场周围守卫和楚德麾下赏金猎人的注意，可艾德里安自己也没想到，帮派分子会选择这种极具冲击性的方式。
　　“那天在交易所货仓搞出的阵仗是不是太大了？我担心会连累你们。”