玛伦利加城记 (森破)

　　明明同属水的化身，雨和雪的表达方式却大相径庭。
　　无论是前一年的冬天还是打断春季的寒潮，落在玛伦利加的雪总是温柔沉静的。混在海风里悄无声息地来，又悄无声息地离开。走不出雷霆万钧的气势，却把万物通通装进柔软的棺椁，将清白与污秽一同埋葬。
　　此时此刻，遮天蔽日的雨幕就像银湾上空的乌云骤然崩塌，以排山倒海之势砸向大地，仿佛在发泄积累已久的怨气，誓要将嵌在玛伦利加砖缝里的每一颗尘埃尽数洗去。
　　然而，无论雨有多大，那些被厌弃的罪恶也并未从此消失。
　　雨水汇成浑浊的溪流，挟着泥沙与污物涌进玛伦利加的地下暗渠，形成与珍珠河明暗相对的另一片河网。光鲜奢华了几百年的城市之下，湍急的水流将它包裹的所有污秽送入大海，以藏在众人视野之外的方式保全玛伦利加表面的洁净。
　　因为这场雨，水面很快没过了渠道两旁供人行走的平台，嘈杂的水声和脚步声在幽长的下水道回荡。空中劈下的惊雷已十分遥远，就像高居云端的神祇的梦呓。骤雨带来阴冷的风，反而给下水道灌进了些许珍贵的新鲜空气。
　　明明与地上的城市息息相关，下水道却总显得与世隔绝，肮脏阴森里透出一种奇诡的安宁。
　　艾德里安和路易斯正逆着水流的方向，行走在这被砖顶和土层封锁的黑暗之中。
　　即便是这样的黑暗，就算没有火把，凭着托雷索族人先天的感官优势，艾德里安也能看到最微弱的光。
　　在地牢的一个月，路易斯同样适应了光线稀缺的环境。有艾德里安的脚步声当向导，他不需要担心迷路。
　　只要继续往西走，不多时，他们就能抵达位于玛伦利加城郊的暗渠出口。出口开在一段荒废的旧河道边上，生锈的铁门早已被荒草掩盖，几乎没有人知道它的存在。
　　曾经危机四伏的下水道反而成了重获自由的通衢。现在，这里已经没有无光者——整个世界都不会再出现这样的怪物。
　　但只要踏进这长夜般的黑暗，路易斯和艾德里安还是会想起与它们作战的情形。废弃的矿井，倒挂在下水道砖顶的无光者，它们化成灰烬后留下的作为人类的遗物……
　　无光者消失了，这个概念及其存在很快就会被当成猎奇的传闻，或是孩子们听完睡前故事后可能遇到的梦魇。
　　可曾经猎杀无光者的人却被自己的同类当作猎物，当作棋子，当作阴谋的牺牲品，这令艾德里安感到忧伤。
　　从行刑台一路逃进下水道的途中，他和路易斯还没有说过话，只是一前一后安静地走着。在前面带路的艾德里安已经摘掉了头盔，湿漉漉的黑发里淌的不知是汗水还是雨水，将发丝黏在他的脸颊和脖子上。
　　艾德里安一直不怎么喜欢下雨。阴沉的天空压得很低，光是看着就喘不过气；受潮的木材长着霉，就算堆在柴房角落，也总显出叫人提不起劲的颓靡。
　　现在，他又多了一个讨厌雨天的理由。
　　路易斯就在他身边，虽因牢狱之苦显得憔悴，但至少四肢健全、行动自如，也逃离了行刑台上的绞索。只要走出藏在荒草深处的暗门，就能挣脱玛伦利加这个美丽而危险的牢笼。
　　“路易斯·科马克”身上的罪名无法洗脱，但他仍有机会以新的名字获得第二次生命。
　　可艾德里安还是感到害怕。
　　他害怕自己只是一厢情愿，既没改变路易斯的命运，也没能让路易斯重燃生存的意志。
　　他害怕自己是先开口告别的人，害怕一旦说出“再见”，就没有底气接下一句“后会有期”。
　　所以，艾德里安一直走得很快，用刻意压平过的语气交代事情：“我提前安排好了马匹和行李，就在离下水道出口不远的位置。西北不到五十步，有个废弃的木棚，很好找。”
　　走了一段，他又说：“无论真相如何，玛伦利加已经认定您是杀害总督的凶手。除了远远地离开这里，没有第二条路。”
　　而当路易斯主动说话时，艾德里安保持着沉默，左手紧攥头盔的边缘，努力转移自己的注意力。
　　路易斯问他：“艾德里安，你在恨我吗？”
　　因为混着嘈杂的回音，下水道里的水声很大，如同撞上银湾滩头的潮汐。
　　艾德里安想借故装作没听见，却还是控制不住心底奔涌的情感，在冲向银湾的地下激流中停住了脚步。
　　他早该知道的：因为路易斯的存在，玛伦利加于他不再只是远离鹤山庄园的异乡。也是因为路易斯，他的内心已无法复归初来时的平静。
　　这不是谁的错，又或者谁都有错。
　　正如艾德里安为忐忑不宁的心绪所苦，路易斯何尝不是在试图理清自毁冲动之外的，细腻到琐碎的情感。
　　不，那些情感并不“琐碎”，只是顺着不同线索延伸得太长，以至于互相缠绕成毫无头绪的一片，并把他和特定的人连同这座城市牢牢困在了一起。
　　在地牢的最后一夜，他对萨缪尔说过，害怕自己一旦和艾德里安相见，就不敢去死了。可若是没来得及见艾德里安一面就匆匆死去，路易斯也没法承受那样的遗憾。
　　事实证明的确如此。
　　绞刑架下，看到那双眼睛的瞬间，路易斯几近荒芜的精神之野再次出现了生机。不是因为死里逃生，而是因为艾德里安依旧愿意站在自己身边。
　　满城风雨之中，路易斯找到了自己的“锚”。
　　“艾德里安，你在恨我吗？”
　　走在前面的人终于停下了脚步。
　　若是论地面的边界，他们已经走出了玛伦利加城墙圈起的范围。暗渠前方有夹带青草气息的湿风吹来，隐约可以看见藏在地下水路尽头的一点光。
　　借着昏暗视野里勉强辨识出的轮廓，路易斯发现，艾德里安的肩膀正在微微颤抖，不甚稳定的精神即将越过自制的阈值。
　　然后，艾德里安缓缓转过身，照着路易斯的脸毫不留情就是一拳，直打得他一个趔趄，打得艾德里安自己手指发麻。
　　就算能预知艾德里安的动作，就算这结结实实的一拳重得出奇，路易斯也不打算躲开。
　　他不想再逃避这份随时可能夭折的情感。
　　艾德里安手中的头盔落了地。冰冷的铁壳摔进二人脚下的急流，溅起一圈迸裂的水花。
　　紧接着，他伸手抓住路易斯的脑袋，手指缠着湿成一绺绺的头发，冰凉的锁子甲手套贴着路易斯被骤雨淋得同样冰凉、又因刚才那一拳微微发烫的脸颊，突兀地送上一个带着泪的激烈的吻。
　　“我不想——我不能看着您死……我做不到。”
　　艾德里安的嘴唇发颤，将路易斯听不清的破碎的话语衔在舌尖，又用急促的呼吸和隐藏在阴影里的泪光打散。
　　路易斯回抱着艾德里安的肩膀，咽下艾德里安想说的一切。
　　就在这阴冷的、晦暗的、散发腐败气息的黑暗中，在这座城市污秽不堪的倒影里，二人激烈地亲吻，仿佛纵使地上的世界分崩离析，玛伦利加长诗般的盛景顷刻间化作废墟，那也和他们无关。
　　从刑场到通向城郊的暗渠，从砍断绞索到离别之际的一吻，这大概是艾德里安做过的最冲动的事。
　　就像竭力扯开一条已经楔进树干的藤蔓，艾德里安艰难地收回手，轻推着路易斯的胸膛后退两步，而他的体温还萦绕在路易斯怀中。
　　“……我只能到这了。”艾德里安轻声说。
　　路易斯定定地看着他：“你不送我出去吗？”
　　艾德里安摇了摇头。
　　他说：“要是再往前走，我怕我会控制不住自己……会想要跟您一起离开。”
　　“……”
　　“您不一样。发生在玛伦利加的一切都已经过去，您可以在我不知道的地方重新开始。”艾德里安视线低垂，声音也越来越低。
　　“那你呢？”路易斯强打起轻松的语气，假装能让一场离别提前沾上重逢的喜悦。“事情闹得这么大，你打算如何善后？”
　　艾德里安只是缄口不语，直到无法维持沉默：“今天都是我自作主张，与托雷索家族毫无干系，我也不会将飞狮公馆卷进来。”
　　他的声音不大，却分外坚定，令路易斯感到不合时宜的欣慰：就算自己不在，艾德里安也已经成熟到能保护他所珍视的人。
　　这真是一件叫人高兴又伤感的事，可惜他们没有足够的时间分享更细腻的体悟。
　　路易斯终于坦白：“我对你撒了谎。那天的火船上，我见到了楚德，他和那些库尔曼人在一起。他可能对你不利，务必提防身边的人。”
　　还有最简单也最深刻的：“谢谢你。”
　　他还是没有解释自己为什么烧掉手里的物证，以至于给了楚德可趁之机。因为一旦说出口，艾德里安只会更加内疚。在天各一方的漫长岁月里，内疚会发酵成更致命的毒，带来无从消解的长久痛楚。
　　路易斯想，这样也许能让二人所受的折磨的总和最小。
　　艾德里安张开的双唇微微翕动，但最后还是什么都没有说。
　　就算从此再也无法相见，他依旧不想告别，连祝福都被逆流的泪水噎在心里，于“忘了我”和“不要忘记我”之间徘徊到语塞。