玛伦利加城记 (森破)

　　屋里弥漫着浓烈的药味，肃立一旁的军士忧心忡忡，将军本人倒是看得很开。没等艾德里安开口，反倒先问他身体是否抱恙，飞狮公馆的人员伤亡如何。
　　发动这次袭击的不是托雷索家族，且自己也是受害者之一，但艾德里安还是礼节性地向吕西安将军道歉。他为将军所受的伤感到愧疚，哪怕这些伤并不是他造成的。
　　虽正以近半百的年纪遭受烧伤和箭伤的折磨，吕西安依旧表现出令人钦佩的豁达与正直。不需要对方自证清白，将军本人也并未将这起事件归咎于艾德里安与飞狮公馆，这令艾德里安对他的敬重又深了几分。
　　吕西安说：“我的手下已经找到了那几艘轻帆船的船主。据船主所说，那些空船近一个月都在码头修整，和总督府或飞狮公馆没有关系。他家底清白，也不曾与可疑人物交往，看来对此事毫不知情。”
　　——至于船舶被烧毁的损失，就不知该向谁索赔了。
　　艾德里安也真诚地表明立场：“虽能力有限，我们愿意与您一同调查真相。”
　　除却火船和栈道上库尔曼人的尸体，分别来找他们的“信使”成了最重要的线索。艾德里安说，他已经找来画师，根据自己的记忆描绘出了那位信使的形象，而将军这边也恰巧采取了相同的行动。
　　“我刚和手下店铺的老板们打过招呼，让他们记住这两张脸，好从客人那里打听点消息，同时多留意是否有库尔曼人在城中逗留。一旦发现此二人的行踪，他们会告诉我的。希望这能帮到您。”艾德里安说。
　　吕西安赞许地点点头，心想这样行事严谨靠谱的年轻人如果能为自己工作，那该是一件多好的事。
　　一直以来，由于城防与商业两不相扰，守备军与飞狮公馆关系很浅，吕西安和托雷索家族更没有私交。在此关键时刻，飞狮公馆的临时代理人没有急着撇清自己，反而主动与多灾多难的代理总督站到一起，吕西安着实有些感动。
　　不过以他现在的状态，能不能继续当“代理总督”也不好说了。
　　吕西安发出一声近似苦笑的叹息，无奈地说：“虽然士兵们还在追查这两起案件，但眼下我没法再去兼顾总督府的事务，玛伦利加的管理权还是得还给市政厅，由他们商量着办。效率肯定会低不少，生意上的事我大概说不上话，但也没有别的办法了。”
　　他的话正好启发了艾德里安——难道这正是凶手袭击吕西安将军的目的所在？
　　这一推论令艾德里安感到毛骨悚然。他进一步思考：那袭击者又因何将飞狮公馆牵扯进来，难道只是为了栽赃给托雷索家族吗？
　　袭击的方式不难理解：吕西安将军一直待在戒备森严的军营，只能找个理由将他连夜诈到海港区的角落。那里处在守卫的活动范围之外，一到夜里就黑成一片，狭长的栈道也很容易被切断。
　　然而，如果暗算将军算是大胆的行径，对艾德里安下手就有些多余了。
　　艾德里安又想起那些库尔曼人。玛伦利加共和国与远在北方的游牧部族素无瓜葛，他很难想象这些人究竟受到谁的雇佣，主谋是否正潜伏于这座城市。若是最糟糕的情形，筹划这一切的人说不定还是市政厅会议的常客。
　　“……科马克大师跟我说过，他在船上只看到了这群库尔曼人。”
　　吕西安的眉毛虽被烧掉大半，光是看绷带下面部肌肉的耸动，也足以发现他表情的变化：“路易斯·科马克？哦，说到这位优秀的赏金猎人，我还得感谢他呢。他救下我和我的侍卫，一句话不说就往火里跑，当时真是吓了一跳。”
　　从吕西安将军那里听到有关路易斯的描述，艾德里安不由得微笑起来。
　　吕西安又说：“我现在行动不便，只能委托手下给科马克大师送份谢礼，改日再登门感谢，但他好像不在家。”
　　“离开前他跟我讲了，”艾德里安无意识地握住自己的手腕——对某个问题感到心里不踏实的时候，他就会做这样的小动作。“说是临时接到委托，过几日就回来。”
　　吕西安略感遗憾，但也没多说什么。
　　艾德里安稍加思索，准备再旁敲侧击地打听些事情，言语间颇有些试探的意味：“这些天，您是否发现总督府有什么不对劲的地方，或是有谁……想借灾变时期的乱局谋利？打个不恰当的比方，就像六七年前那样，顶着禁令偷偷把奴隶船开进港口，以谋取不义之财。”
　　他说的很隐晦，吕西安还是察觉出了几分言外之意。
　　总督府掏空玛伦利加、与北方进行物资交易的行为若传扬出去，势必引发更大的混乱，以致民心不安，而这不是吕西安想要看到的结果。
　　因此，即便飞狮公馆可以视作盟友，吕西安的回答依旧有所保留：“不，目前还没有头绪。”
作者有话要说：　　Bittersweet - Inon Zur
如果楚德没有离开，而是留下和库尔曼工具人一起喝酒，有概率变成隔壁海棠式展开（我乱说的）

　　☆、第六十一章 构陷

　　吕西安将军突然遇袭，使得“代理总督”一职再度易手。在将军的坚持下，他以带伤之身继续负责玛伦利加的城防事务，力推的临时减税政策也勉强得以维持，只是那些更切近城邦命脉的种种秘密暂时脱离了将军的视线。
　　说来也很滑稽：虽同样有纵火的情节，人们对码头袭击的关注已经盖过了总督府的谋杀案。当然，也有人认为二者是有关联的，甚至可能系同一伙人所为。
　　——银湾塔杂记·总督府的绯闻与阴谋
　　码头袭击案的第二天，四处搜查疑犯的守卫找到了渔村边缘的废弃谷仓，只是那里已经人去屋空，仅剩库尔曼人留下的一点踪迹。
　　几张凌乱的铺盖留在原地，墙角的木箱和酒桶已空空如也，但烈酒和烤肉的气味尚未散尽。倒扣的火盆底下是燃尽的炭块，上头还残存着一点温度。
　　门外草地上脚步散乱，再走几里路便是废弃了几十年的矿坑。矿坑外的野树上有拴马绳留下的崭新磨痕，树下的马粪还没干透，马蹄和车辙又向着大路延伸，只能看出这群人是往南边去了。
　　至于艾德里安与吕西安将军见过的那两名信使，虽经城市守卫沿户查访，得过托雷索家族恩惠的商贩也都记得帮着打听，终是没得到什么消息。
　　还是海港区酒馆的一个伙计与附近地下帮派的打手相熟，从他们那听说有一对搬来的兄弟符合描述，但近几日也不曾见到过。二人就像撒在火炉旁的一滩水渍，悄无声息地从人间蒸发。
　　当然，守卫们并不是一无所获。
　　死在袭击现场的库尔曼人身上没有什么可以证明身份的东西，但摊开被烧掉一半的钱包，几枚不属于玛伦利加的钱币还是引起了守卫的注意。
　　“沙城？”一名士兵盯着铜币上的图案小声念叨。“他们是从沙城过来的？”
　　和玛伦利加一样，沙城同为坐落于半岛海岸线上的港口城市，二者环境优渥程度不相上下。沙城本也是老天爷赏饭吃的开局，可惜一直没遇上锐意进取的明主，又被附近的玛伦利加占尽了发展的先机，就像明月侧畔的伴星，难免显得光芒暗淡。
　　但再怎么说，那也是座规模中等的城市，缺少规划的狭窄城区里，密集汇聚着来自大陆各地的人口，当中免不了混进流窜的犯罪者，整体治安甚至不如玛伦利加的海港区。
　　负责追查库尔曼人下落的守备军小队长摸着下巴，默默估算前往沙城追缉凶犯的可能性：“那可是半岛逃犯的天堂，库尔曼人暂时在那栖身也不奇怪。我这就去向将军汇报一声，但用不着多劳烦他——只要将军同意，就从营里选几个精干的将官跑一趟。”
　　时局动荡，玛伦利加亟需稳定秩序，守备军能拨出的人手也有限，只能寄希望于库尔曼人尚未乘船离开半岛，且沙城当局愿意提供一些帮助。
　　小队长又无奈地感叹道：“要是能在沙城顺便找到贝拉夫人她们，那就省事了，不过男性罪犯可比良家妇女显眼得多，更何况是牛高马大的北方人。”
　　总督被杀后，守备军曾短暂地封城以搜索失踪者，但迫于粮食等生活物资运输的压力，关闭的城门与港口又很快打开，总督府案的调查由此陷入僵局。
　　如今，两起案子带来的压力在这些市民守护者的身上重叠，他们也只能走一步算一步。
　　告别了亟需安静养伤的吕西安将军，艾德里安打发同行的随从先回飞狮公馆，自己孤身一人来到城外。
　　一阵骑行之后，马蹄离开宽敞平坦的大道，踏过因寒潮蔫得发黄的青草地，径直踱向那座被层层藤蔓包裹的瞭望塔。艾德里安轻车熟路地拴好马，推开瞭望塔底下的木门，沿着盘旋的台阶拾级而上。
　　路易斯正在瞭望塔的高处等着他。
　　艾德里安一见到路易斯，原本沉郁的语气都轻快了起来：“吕西安将军想托人给您送礼物，结果扑了个空。”
　　早些时候，艾德里安向吕西安撒了谎：路易斯并没有什么需要出城的委托。