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玛伦利加城记 (森破)


  “……您就是路易斯·科马克?”他犹疑着开了口,握着信纸的手微微收紧。
  “据我所知,我好像没有别的名字。”路易斯转过身,在看到艾德里安的瞬间顿了一下。“哦,我记得你,你是码头上的那个年轻人。”
  艾德里安点点头,将萨缪尔的亲笔信递给路易斯。他看着路易斯解开缠在信纸外的丝带,飞快地读完内容,又将信纸放在火盆里焚毁。
  艾德里安注意到,路易斯穿着朴素的衬衣和长裤(做工也并不算太好),是随时可以就寝的姿态。而他在窗外闻到的香水味也不是错觉。
  “情况我大概了解了。”路易斯在床边坐下。“既然是萨缪尔介绍你来的,那我找不到任何拒绝的理由。你叫什么名字?”
  “艾德里安。艾德里安·吉列特·托雷索。”
  路易斯轻轻点头,表示已经记住了对方的名字。
作者有话要说:  写作bgm:The Slopes of the Blessure - Piotr Musial(出自游戏巫师3)

  ☆、第四章 大师

  如果说总督府操控着玛伦利加的银行和商会,教团控制了玛伦利加的文化和宗教,托雷索家族统领着远洋贸易和娱乐场所,那么,赏金猎人协会就是他们之外的第四股力量。在组成行业协会以前,他们本是各自为战、为利益奔忙的亡命之徒。
  现在,他们有了共同的组织、约定俗成的行为规范,也有了超乎寻常的野心。猎人们的善恶观似乎相当模糊:他们不用“善”标榜自己的行为,不屑于掩饰求财心切时流露的“恶”。但这究竟算一件好事还是坏事呢?
  ——银湾塔杂记·赏金猎人协会的光与暗
  艾德里安环视四周,发现路易斯的房间十分朴素,这与他应有的身份不符。
  因为靠近市场边缘的河道,木制的地板和窗户泛着淡淡的潮气,木材上的纹路被打磨得看不真切,粗糙的木刺也在长久的使用中磨平,显然已经上了年头。一张床,一张圆桌,两把椅子,两个毫无装饰的立柜,房间中心的火盆既是暖源也是光源,墙角散落着几个空酒瓶,还没有落灰。别说飞狮公馆了,这栋过于普通的住宅甚至比不上一个稍微有点名气的赏金猎人。
  路易斯也像他的住宅一样。明明有着英俊的外表、健壮的身躯,却突兀地带着一股颓唐气,仿佛墙外的喧嚣都与他无关,自己只是个被放逐到闹市边缘的孤独之人。
  大概是猜到了艾德里安的想法,路易斯自嘲地笑了笑:“怎么,我住的地方看起来很奇怪吗?还是说你天赋异禀,能够看到‘那些’一般人看不见的东西?”
  艾德里安有些为难——和其他争强好胜、心直口快的族人们不同,在元老们的管教下,他对什么话该说、什么话不该说十分敏感。特别是面对路易斯,赏金猎人协会的荣誉会长,叔父萨缪尔的朋友、姑姑索菲娅所说的“优秀的人”,艾德里安认为自己应该保持谦逊矜持的态度,避免得罪对方。
  “不……没什么,”他轻轻地摇头。为了表示尊敬,艾德里安还补上了正式称谓。“科马克大师(Maestro)。”
  听到这个久违的称谓,路易斯不禁哑然失笑:“‘大师’?你在叫我吗?”
  艾德里安马上听出路易斯话里调侃的意味。放在几年前,他可能会局促得涨红了脸。但他反复告诉自己,你是个成熟的托雷索族人了,必须学会控制自己的心态和表情。
  于是,他思考了几秒,认真地回应:“对不起,是我无意中冒犯您了吗?您是叔父的朋友,索菲娅姑姑也说您是位优秀的赏金猎人。所以,我认为这么称呼您正合适。”他努力让自己显得足够谦虚且恭敬,以掩盖对路易斯其人其行的强烈好奇心。
  路易斯摇摇头:“不,只是很久没人这么叫我了,还有些不适应。不过‘大师’这个叫法实在有些过誉,我只是胆子比较大、运气比较好罢了。你爱这么叫就叫吧,我都无所谓。”他看着那盆静静燃烧的火,若有所思。
  二人陷入了尴尬的沉默,连呼吸声都被火盆里木柴裂开的轻响盖了过去。
  过了一会儿,路易斯才接着问:“你是萨缪尔的侄子?”
  “是的,家父是他的堂兄。”艾德里安照实回答,但没有就此展开叙述,比如自己在老家还有个双胞胎姐姐、父母早已去世、姐弟俩在元老们的荫庇下长大之类的家长里短。他可不想给外人泄露太多托雷索的秘密,哪怕这个“外人”是萨缪尔和索菲娅认证了的朋友。艾德里安担不起这个风险。
  “怪不得你们两个长得有点像。”路易斯环起手臂,微笑间带了些怀念的神色。“也和他年轻时一样,不喜欢走正门,整天爬窗。”
  ——年轻时的叔父?爬窗?
  艾德里安刻意显得没有什么特别的反应,以掩饰那股小小的讶异。
  虽然一直管萨缪尔叫“叔父”,人前的关系也不错,但对艾德里安来说,萨缪尔其实相当陌生。他来玛伦利加之前,只在鹤山庄园远远地见过叔父几次,也听长辈们讨论过这位族长,自然说不上有多深的感情。驱使艾德里安听从命令的,是托雷索家族身份带来的责任,以及对萨缪尔能力和地位的尊敬。
  硬要说的话,在托雷索家族内部,就算是亲兄弟姐妹也可能反目成仇,族人的团结更多是靠血缘和共同利益而非亲情维系的。虽然艾德里安自己和姐姐手足情深,萨缪尔和索菲娅兄妹俩的感情也很深厚,但在面对不那么亲近的人时,剩下的只有刻入本能的高度警惕。
  回想起来,路易斯已经不止一次提到了萨缪尔。除了不自觉地想象“不走正门的叔父”会是什么模样以外,艾德里安也开始揣测对方和萨缪尔之间到底是什么关系。
  他们二人年龄相仿,因工作上的事逐渐熟悉、成为朋友也并不是没有可能。当然,他可不会不识时务地张口就问“您和叔父究竟有多熟”,这么做一有可能得罪路易斯,二有可能得罪萨缪尔,三有可能让自己陷入更尴尬的境地,最糟糕的情况下还会破坏托雷索和赏金猎人协会的关系。
  艾德里安不会做多余的、欠考虑的事。他选择多听多看,少问甚至不问。
  见眼前的年轻人还站在窗户附近,一点都不健谈,显然是被长辈教育得性格早熟的那一类,路易斯指了指桌边的椅子,说道:“艾德里安,你坐啊,别总像个稻草人似的杵在那儿。”
  他拿起烟斗,眼角的余光再次扫向依旧站在原处、并不打算坐下的艾德里安,又问了一句:“你要来一口么?芳香扑鼻,提神醒脑,马上让你拥有荣升成年人的实感。”见对方的眼神里写满怀疑,他随即补充了一句。“放心,不是极乐烟草,我才不会碰那种玩意儿。”
  但艾德里安还是摇摇头:“不了,大师。我不太习惯这种东西。”
  ——不太习惯?那就是不喜欢了。
  路易斯了然地点点头,将烟斗倒着在火盆边缘磕了几下,把未燃的烟草倒进火中,索性自己也不抽了:“也对,你们托雷索家的人一向五感超群,对刺激性的烟味很敏感。”
  艾德里安松了一口气。看来,这位科马克大师不难相处。
  “不说这些了。你过来,有些事情我得提前交代。”路易斯站了起来,朝门口的楼梯走去。他向艾德里安招了下手,示意对方跟上。
  和发潮的地板一样,陡峭狭窄的木制楼梯有些许松动,此刻正因承受两个成年男人的体重而吱呀作响。墙上用突出的铁钉挂着较小的火盆,二人的身影在火光下摇晃。
  路易斯边顺着木梯往下走,边回头问道;“临来之前,萨缪尔或者索菲娅有告诉你他们最近在忙什么吗?”
  艾德里安将险些脱口而出的答案咽了回去。他抿着唇,既没摇头也不点头。
  这个反应也在路易斯意料之中:“你是不知道,还是不想说?”
  “……我不知道能不能说。”
  路易斯不咸不淡地嘲讽了一句:“这倒是很诚实。”他走到一楼的角落,拉动悬在立柜侧面的金属圆环,嵌在地板上的暗门随即打开,露出通向地下室的台阶。艾德里安跟在路易斯身后,走进了这栋普通小楼底下的隐藏空间。
  地下室比艾德里安想象得要宽敞,摆设也比先前所在的房间多了些。虽然空气中依旧弥漫着尘埃和受潮木材的气味,但在路易斯点燃火炬之后,周围的空气似乎都不那么沉滞了。
  艾德里安环顾四周,只觉得这地下室才更符合路易斯·科马克的身份:三面墙上都钉着武器架,除了常见的弓箭、弩、长刀、剑组,还有托雷索族人基本不会用到的火器;武器架后的幕布已经褪了色,但上面赏金猎人协会的纹样隐约可见;墙角的假人外罩着套沉重的铠甲,不知是路易斯的收藏品还是战利品——虽然二者的差别不大。光照最好的长桌上散落着信件、图纸和武器部件,应该还在研制的阶段。这令艾德里安对路易斯的尊敬又多了几分。
  “萨缪尔让我教给你需要掌握的技能和知识。看在他的面子上,我会照做。”路易斯走到武器架前,审视着其中一把上了年头的旧弩。“先问一个问题:你知道灾变是什么吧?”

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