玛伦利加城记 (森破)

　　与神情紧张的艾德里安相对，路易斯倒是完全不在意：“你就收下吧，我还没穷到要靠卖武器为生。不过房子里太窄，我们得换个地方试试它。”
　　“去哪儿？”
　　“城外。随便找块空地，再跟农户借个稻草人，或者直接在树上画个靶。”
　　从市场到玛伦利加的西城门需要经过中心城区的主干道。每次走到道路交汇的十字路口，艾德里安都会忍不住向那几座高大华美的建筑多看几眼，想象几个世纪前的人们如何用一砖一石砌成这座流金之城，而这些石造的诗篇又是否会迎来被时间摧毁的一天。
　　长居于此的路易斯早已习惯了这样的风景，就像农夫习惯了田地、渔民习惯了海洋。走在无比熟悉的城市里，他没有必要特意分出注意力，像个异乡来客一样四处打量。一旦周遭的环境出现半点异状，他也会是第一个发现的。
　　但在走过十字路口、靠近中心城区边缘地带时，艾德里安敏锐地注意到，路易斯朝总督府的方向多看了两眼。
　　他顺着路易斯的视线望去：华美的官邸沿街道延伸，一楼的镂花拱形长廊与二楼的空中阳台带着繁复的装饰，檐下的素色浮雕映着嵌在柱中的花坛，如同贵妇系在发髻和衣襟上的丝带。总督府外立着八尊姿态各异的女神像，雕像基座前常年撒着新鲜的各色花瓣，又被路过的马车无意间轧得粉碎。
　　——科马克大师在看什么？
　　路易斯很快将视线移回前方，仿佛压根不曾抬头。但艾德里安默默记住了这个细节。他再次看向总督府三楼，那排二尺见方的方形窗口大多关闭着，只有两扇还向外敞开。经过那两扇窗的下方时，艾德里安脚步一滞——他似乎闻到了某种熟悉的味道。
　　凝望着路易斯的背影，艾德里安头一次发现自己的观察力和感官竟是如此多余。
　　玛伦利加城外的大道上，多的是来往的行商车队，还有附近农庄赶集和送货的村民。城门的守卫不敢懈怠，轻车熟路地登记入城者的姓名与货物内容。
　　与进城相比，出城则要方便得多。路易斯和艾德里安来到城郊的一座谷仓附近，那里视野开阔，除了谷仓前几棵粗矮的果树，周围都是收割完毕的麦田，可以远远看见正在运转的风车磨坊，高耸的城墙背后冒出一点建筑的尖顶。
　　路易斯从麦田边缘搬来一个稻草人，将它插在果树之间，让艾德里安拿着弩再后退几步，留出一段射击距离。
　　“你知道怎么用吗？”路易斯斜倚着树干，站得离稻草人很近。“在老家练过骑射的话，至少会对弓箭有些了解。”
　　艾德里安低头看着那把新制成的轻型弩——箭矢已经装填完毕，剩下的就是瞄准、扣动弩机。他举起弩，对准果树间的稻草人，同时掂量着武器的重量。简化后的弩体积要小一些，也比想象中轻便。
　　路易斯依旧站在那里没动：“注意风向和风速。还有，记得算上箭矢下落的角度。”
　　艾德里安闭上一只眼，将弩的前端稍微往上抬了一点，迟迟没有扣下扳机：“大师，您不打算走开一下吗？”
　　路易斯摇头：“不，我就站在这儿。”
　　“……这可是您说的。”艾德里安咬着下唇，后颈冒出了冷汗。
　　——冷静。
　　艾德里安小心翼翼地调整气息，再次确认准星的位置，随后扣动了弩机。
　　离弦的箭以破风之势向前射去，直接打穿了稻草人的头部，尖利的箭镞扎进稻草人后的树干，离路易斯不到一臂的距离。
　　缓缓垂下手中的轻型弩，艾德里安终于舒了一口气，因紧张冒出的冷汗被风吹得发凉。
　　“您真是吓死我了。”他小声抱怨道。
　　路易斯这才慢悠悠地转过身，观察箭矢刺进树干的深度，顺势推测这把弩的杀伤性。他动手拔掉那支箭，心不在焉地说道：“该害怕的应该是我吧。”
　　艾德里安没法从路易斯脸上看出半点害怕的意思。
　　接着，路易斯走到艾德里安身后，握住他的手腕，几乎是手把手地拉开弓弦、上好箭矢：“瞄准的动作应该再果断些。就像这样——”
　　像是摆弄一个装着球形关节的人偶，借着艾德里安的手，路易斯飞快地抬肘、射击。箭矢穿过稻草人的头部，准确命中上次的落点。来不及为路易斯纯熟的技艺感到惊叹，过于密切的肢体接触令艾德里安僵在原地，一时不知作何反应。
　　“路过总督府的时候，你是不是闻到什么了？”
　　路易斯的声音在艾德里安耳畔响起，惊得他说不出话，睁大的绿眼睛透着讶异和不安。
　　年长一些的赏金猎人又说道：“那是莫吉斯总督的妻子贝拉夫人。你带着信见我的那个晚上，从窗外看到的女人也是她。她好像把我当成了情夫，我也确实给她带去了某些慰藉。不过，除了肉|体上的关系，我没有从总督夫人那里索取或得到任何东西。”
　　路易斯的语气毫无起伏，令人猜不透他的真实想法。
　　艾德里安从震惊中回过神，无来由地感到不快：“……您为什么要告诉我这些？”
　　——我想知道谜底，但这并不是我想看到的结果。为什么？
　　沉默片刻，路易斯后退了半步——紧贴在艾德里安身上的温度也随之消失。
　　“因为你好像很在意‘那是谁’，我也确信你不会把这件事告诉别人。”路易斯注视着艾德里安低垂的双眼，意识到自己似乎在不经意间伤害了这个心思细腻的年轻人。
　　夜幕将至。艾德里安回飞狮公馆时，正好遇见身披斗篷、准备出门的萨缪尔。他让到一旁，规规矩矩地喊了声“叔父”。
　　萨缪尔走得很急，但还是在侄子面前短暂地停了一会。他露出矜持的微笑，看着艾德里安手里的轻型弩，随口问道：“这是路易斯给你的？”
　　听到路易斯的名字，艾德里安脸上闪过一丝慌乱，但又很快开口掩饰过去：“是的。我今天跟科马克大师进行了弩|箭练习。”
　　虽然注意到了艾德里安不自然的神色，也有想要当面嘱咐的事宜，但因为和海格有约在先，萨缪尔没敢多耽搁，只得简单交代了一句：“要尽快获得路易斯的信任。他和赏金猎人协会那边如果有什么异动，及时向我或者索菲娅报告。”
　　“是，叔父。”艾德里安低下头，将自己的表情藏在阴影里。
作者有话要说：　　Whirling-In-Rags 12PM - British Sea Power（出自极乐迪斯科）

　　☆、第十二章 托雷索的秘密

　　如果真如原典所述，教团的诞生无疑带有浓郁的神话色彩：天灾、神谕，还有被赋予能力和使命的先知。先知与圣徒们给万民带来神祇的庇佑，这种庇佑将让他们免遭祸患——反正教义是这么写的。
　　当然，教团也需要异端和异教徒作为敌人，就比如信仰“世界蛇”的托雷索家族。早在库诺大陆的几个古王国还不互通的时候，托雷索与教团之间就曾爆发过数次战争，每次都落得两败俱伤。但在千年前的某次灾变之中，双方似乎实现了和解，并在停战问题上达成了共识。
　　至于这次和解究竟是传说还是真的存在，我不得而知，毕竟我只是个对宗教没什么兴趣的“城市档案管理员”。
　　——银湾塔杂记·教团兴衰
　　深夜，神殿，海格的房间。
　　萨缪尔将胡塔带回来的消息毫无保留地告诉了海格，并在教团印制的地图上标出洛格玛地区的位置。海格皱着眉，盯着地图上小小的标记陷入了深思。萨缪尔站在墙前，第无数次端详那幅名为《圣徒罗兰德采撷石心玫瑰》的宗教画。
　　画面上的罗兰德虔诚地闭着眼，将手伸向泉眼处含苞待放的玫瑰；泉眼对面的黑发女子手举火把，身着斗篷与古王国草原骑装，面容清秀，腰间挂着一柄镶嵌绿石的弯刃马刀。而在模糊的远景中，依稀可以看见连绵的山岭与橘红的夕照。
　　烛光下，画面的色彩更加黯淡，也更显出几分令人唏嘘的感伤。
　　萨缪尔凝视着那段被冰雪覆盖的山岭，突然说：“这幅画描写的地方，说不定就是洛格玛。”
　　海格抬起头，冷淡地回应：“应该是。‘圣徒罗兰德与同伴将沉睡的圣器供奉于万山环抱之处’——我不否认原典会对细节作一些加工，但这件事是真实发生过的。至于这和你们家族有多深的关联，那是另一码。”
　　“存放圣器的是托雷索的古圣殿，洛格玛是我们家族的精神故乡。”萨缪尔强调。
　　“我知道。”海格瞥了他一眼，语气更加刻薄。“真是稀奇，明明曾对一同患难的战友见死不救，转头却对‘家族使命’如此上心。没记错的话，洛格玛灾变已经是七百多年以前的事了吧？”
　　对于海格的控诉，萨缪尔无法反驳，但他的确有自己的理由。
　　归根结底，教团是伴着某种使命存在至今的，托雷索家族更是如此。无论是萨缪尔、索菲娅以及他们的先祖，还是对此一无所知的艾德里安，甚至是比起解决灾变更想先解决萨缪尔的元老们，他们体内流淌的血就是最好的证明。