“陛下……”背后独狼压低声音，但空旷的卧室仍教他低沉的嗓音浑厚得惊人。“给您叫学士？还是……”他跟皇帝咬耳朵，招来叱责。“学士？你还要怎样，难不成，要把整个军团叫来观赏你们的君主如何丢脸？”情急之下，他咬到口腔内肿胀的肉，疼得又“嘶”了一声。“我家的母狮子啊……”阖上门之前，绯娜最后听到的是他悄悄话般的低语。
无理至极！离开兄长寝宫的时候，绯娜满心愤怒。她沿着笔直的长廊疾走，擦身而过的女侍，男仆，出身高贵的扈从跟她打招呼，她统统没瞧见，直到长廊尽头，被自己寝宫的大门截断视线。
“你所追求的不就是那些吗？”赫提斯的话让她头晕目眩，胃里像装了一袋石头。我所渴求的，就是那些？她拧紧眉，脑海中浮现出葛利谄媚的笑脸。恶心！仿佛全身爬满了鼻涕虫，从头到脚都是滑腻腥冷的恶心感。可笑，在你同胞哥哥的眼里，你和鼻涕虫也没什么两样，所求的不过进食与□□。
绯娜忍住呕意，走向自己的房间。银狮守卫替她拉开房门，夜幕低垂，室内没有掌灯，暗红的月光倾泻而下，拨开幔帐，抚平丝绸，在女人低垂的金发间塞满血块的颜色。艾莉西娅？睡房中央，坐了个长发垂腰的女人。她无声无息，背对绯娜。绯娜不疑有他，拖着打过皇帝，红肿发热的手，踏上绣花地毯，静静地走向她。
我可以原谅你，用一国公主应有的心胸。我们可以给艾切特家的小子好看，就在他那可笑的婚礼上。别人或许害怕皇帝，但你不一样。你排行第二，又不是父亲亲生，世袭的爵位轮不到你，你没有什么可失去的，只要你站在我这边，我可以让你得到梦寐以求的一切。
绯娜走向她，触摸她的肩膀。她套着时下流行的露肩连身裙，纱裙的颜色像是刚锯下来的象牙，苏伊斯那猎人的手积满陈旧的血渍，染污猎物。你真是个虚弱的小东西。绯娜的手握紧椅子上的人微凉的双肩。敞开的玻璃门让她皮肤紧绷，纤细的双肩羸弱无力，她抬脸看她，与火同色的眼睛又大又圆，彷如一只幼鹿，染了病的。
“我没召唤你。”绯娜收紧十指。即便刚刚与雄狮争斗过，绯娜的抓握仍教葛洛丽雅?艾切特颤抖。
“我，我负责替哥哥送礼过来，陛下答应了！我——他让我在这儿等您，只要我……”女孩说着，低下头去，金发从她颈侧滑落，露出嶙峋的后颈。
等我？在老哥念叨他的伟大计划之后？不妙的联想让胃里的石子翻腾，它们混合成一股声势浩大的泥石流，涌上喉咙。绯娜咬紧牙，把艾切特家女孩儿的肩膀握得更紧。那被养在深闺的孩子会错了意，以为她在生自个儿的气，颤抖更甚。看在诸神的份儿上，她还是个孩子！
“你走。快走，趁我发火之前。”
“不，我，我会听话的！”孩子鹿样的眼睛张大，月光伸出长舌，舔红她的瞳孔。她转过身，握住椅子后背，急切恳求。“别赶我走，求您。我会听您吩咐，绝不到处宣扬——除非您想要我这么做。我哥哥他……他喜欢……他知道您不喜欢……不过没关系，我还有许多姐妹，如果您对我不满意……”
就召唤你更加年幼的妹妹前来，让我对她下手吗？你们都把我当成了什么，种猪吗？是哪位英明的君王，向他的臣子隆重介绍，他亲爱的妹妹，御前举足轻重的人物，是个只认下半身的嫖客？
“谁给你们的胆子！”绯娜怒骂。她环顾卧室，一眼便瞥见壁炉旁的武器架。她冲过去，长剑应声而出，艾切特家的女孩虽不至于像维瓦尔家的一样没用，但也瞪大了眼，握着椅背的手不住发抖。
“您不必伤害我，我是说，您不会的。您是帝国的主人，银狮的统帅，泽间的狮子，您不会——”
“闭上你的鸟嘴！谁教你的，是你那卵蛋哥哥，还是我欠揍的老哥！”绯娜竖起钢剑，女孩缩缩脖子，咽下口水，怯怯地望着她。绯娜转动剑锋，无物可砍的现状让她好生空虚。“滚，给我滚！滚出我的视线，我的房间，我的城堡！”那胆怯的艾切特女孩望向她，绯娜确信她听得懂大陆语，可她只是缩起膝盖，抱着腿坐在椅子上，公然违抗她的殿下。
这女孩……活见鬼……绯娜扬起握剑的手，葛洛丽雅捂住脸，红眼睛从指缝中露出来，偷瞧绯娜。“别打我，我害怕，我投降！”
“废物！”绯娜用力将剑掷向羊绒地毯。女孩蜷缩的身子挪了挪，没有要从椅子上摔下来的迹象。
本来以为她是个傻瓜，到头来，被排着队算计的，只有我一个！绯娜奋而转身，踹开紧闭的木门。门边的银狮吃了一惊，但仍保持挺立的姿势，只有眼珠转向绯娜，盯着她猛瞧。“看什么看，你们都是今天才认识我的吗！”她大吼，回瞪银狮。“叫你们的懒蛋队长给我滚过来！”
“现在？您？您的脸怎么回事，是谁胆敢……噢，不，诸神在上，当我没说，伟大的统帅！”狮卫的声音闷在头盔里，沉闷迟钝，这让绯娜更加来气。“不闭嘴你会死吗！”
狮卫颔首，闪亮的钢盔转向绯娜，镜样的钢板映出她扭曲的面容。她不愿直视，用力将狮卫踹走。“去叫他，叫上所有的银狮，擦亮我的盔甲，为我披挂！”
“披挂？您要——出征？去哪儿？敌人在何方？”
“在你背后，在你眼前，在你脚下，在每一个你视线能望到的地方！呆子！”
第193章 月圆之夜（一）
“好了殿下， 请您睁开眼睛。”大神官温暖滑腻的手一离开头顶，教人心烦意乱的疼痛立马再度显现。
“舒服点儿了吗？”
泽娅眯起眼睛， 努力适应阳台前方辉煌的落日。大神官白净的手搁在铜盆里，最为耀眼的一束光正巧被他打理得一丝不苟的光溜脑袋挡住。大神官侧过脸来，斜阳将他饱满的耳垂映得通红，光晕环绕他光洁的脑袋，看得泽娅心脏猛烈跳动。跟《神仆恭迎苏伊斯》长卷中侍奉主神的神圣仆人一模一样，泽娅心道。幸而大神官的沐官——一位俊美白皙的少年——适时行到大神官身旁，手捧瓷瓶为他注入清洁的泉水，挡住令人胡思乱想的夕照。
你真的病了。泽娅闭眼。然而幻觉，噩梦中的可怕景象并不因此退缩。你病了， 泽娅努力忽略头脑中蹦跳的白毛长爪的厉鬼， 睁开眼睛。当真病了，就该寻求学士们的帮助， 仅凭大神官每日将手放在你的头顶洗洗涮涮， 能治疗什么病症？就算是为了讨好他，也该有个分寸。
“大神官大人拥有一双圣手。”她微笑道。大神官闻言转回头， 微笑涟漪般缓缓推向腮边。“触碰您的，并非奴仆之手， 乃是主神神圣的手指。苏伊斯借由她仆人的身体， 传达为您免除病痛的愿望。”
“二十余年来，泽娅凭借父母恩泽， 仆从供养而活，从未有助于他人，怎么当得起苏伊斯如此优待？”
“当得起的，您很快就当得起了。苏伊斯需要你，我的孩子。她需要我们每一个人， 帮助她洗去夜晚的鲜血。”
“您也认为那是血？我是说，眼下各种传闻都有，最流行的莫过于那些自称‘圣火教徒’的家伙。他们宣称大陆不洁——毫无责任感的贵族，贪婪的官员，羸弱的战士以及刻薄的女人毁了大陆的圣洁，苏伊斯因而受伤，红的月光正是她弥漫的鲜血。抱歉，让您见笑了，那些家伙不过是一帮纵火的狂徒罢了。都城警备队为此伤透了脑筋，然而卡里乌斯将军也忙得不可开交，拒绝提供一兵一卒的帮助。”
“世界远比展现在眼前的更为复杂，也更简单，敬爱的殿下。”大神官缓缓地说。他平展双手，少年沐官捧起纯白的棉布，悉心为他擦拭。孟菲大神官注视前方，语调犹如和缓的湖水，深沉而平静。“做好准备，我的殿下。明天，我们将迎来一个满月。红月前所未有的近，神的眼睛透过天的创口，注视众人。他们将挑选您，作为他们新的代言人 。”
“明天？”泽娅疑惑地望向东方天际。阳台后方是葱郁的空中花园，绿藤缠满洁白的大理石柱，各种植物的枝叶仿佛沸腾的菠菜汤，满溢出来。被啃了一口的粉红月亮藏在它们中间，正透过叶片，窥视着小小的阳台。泽娅不寒而栗，连忙收回视线。“离满月还早，大人。”她摩挲手腕，安抚自己。
“正确的时辰到来，诸神便不再等待。”净手完毕的大神官向泽娅走来。他伸出双手，那意思是要泽娅抓住它们。大神官的身体是纯洁神圣的。不知道他的沐官怎么想，起码跪拜月丘的民众对此深信不疑。
你这样贸然握他的手，搞不好授人以柄。泽娅偷瞥身后。亲爱的丈夫安排的贴心侍女服侍在侧。她们懒散挥动长柄羽毛扇，一点儿风也没能创造出来，更远的地方，尚有两名金狮卫守在阳台门口。泽娅向来不喜欢狮卫，他们不像她熟悉了二十年的家族守卫，喜欢玩笑话，女人，啤酒，站岗时魂飞天外。狮卫个个被狮子锤炼得锋利生冷，与其说是大活人，不如说是一堆会行走说话的熟铁。锁在铁桶里，被刀剑对准的日子就快到头了。泽娅抱起手臂，自我安慰。很快他们将成为你的刀剑与城墙，替你与城墙外面的人作战。
