所有的这一切，都转瞬即逝。克莉斯默念索菲娅的话，圈住伊莎贝拉的双臂慢慢收紧。
“你从未叫过我贝拉。”
“嗯？”克莉斯没能明白。怀中的身体不安扭动，小声抗议。“你叫她索菲，却从未叫过我贝拉。我的父亲，母亲，我所亲近信赖的人，都是这样叫我的。当然，我不是要跟她比较……我是说，我对她……我不是一定要……我当时吓坏了，你看上去跟她——我是指占据她的东西——很亲近，我不知道，不知道该怎么办。然后我的弓让我射箭，那东西惧怕我射出的箭，但你就在它面前，我担心伤到你。我提醒了好多次，你完全没有注意到我。我原本想着，让那东西以为我走远了，也许它就会放松警惕，我就能找一个你们相距较远的时机……我真的以为它只是占据她的躯壳，不知道她也在里面，对不起……”
我做了那样的事，当着她的面，她却因为致胜的一击而歉疚？
所有的这一切，都转瞬即逝。索菲娅的叹息滑过耳畔，惹得克莉斯随之轻叹。她抱紧伊莎贝拉，将鼻尖埋进她的发丛里。
“战争爆发前，我们共享过一段甜美的时光，我和她。后来我应征入伍，她消失在穿越封锁线的蒙塔韦斯特偷渡客之中。我试过很多办法，怎么也打听不到她的消息。决战前夕，她忽然出现在我的帐篷里。我不知道她受谁指使，是谁说服她，让她认为我这样的小人物可以左右战局。总之，她刺伤了我，用匕首，插进我的肋骨之间，整个儿剑身都插了进去。那是我参战以来所受最重的伤，负责治疗的学士说我昏迷了整整一天。从无尽的噩梦中再醒过来，就是奥罗拉殿下遇害的消息……”
“她弃你而去，在你们发誓要对对方忠诚的时候。”
“她迫不得已。说到底，我始终没能成为足够强大，让她可以依靠的人。”克莉斯苦笑。“已故的蒙塔末代国王，诺德三世是个强硬，声如洪钟的人。他骨架粗大，肌肉硬得像石块，而他的心又要比骨头硬上不少。索菲娅在洛德赛的日子一直很辛苦，她是家族的弃子，被抛弃在狮子的巢穴中，唯一的作用就是安抚多疑的猛兽。他们不在乎她过得如何，能不能活着回去。她有五位兄长，长兄的儿子已经做了多年侍从，不日就可册封骑士。‘金冠分尽，也轮不到我。’她曾这样说，除非奥罗拉殿下赐死她的父亲，她的兄长，她兄长的儿子，长姐，以及她的子女们。”
“事态发展到那一步，她与奥罗拉殿下之间就有了血海深仇，即便被扶上王座，也只是换了背后的棋手而已。”
“‘我的确贪生，但并不怕死。如果不能从心所欲去选，忍辱负重活下来，又有什么意义？’”
“她说的？”
克莉斯点头。伊莎贝拉长吁一口气，靠向克莉斯怀里。“她有一秒记住域名：“ bishenge ”一笔阁 yibige颗沉甸甸的脑袋，以及发光的心。跟她比起来，我真是什么也不懂，什么也不会，什么也给不了你。”
克莉斯再次点头。“当然，你不行，你不是她，永远也成不了她。你就是你。走进那间卖死鱼肉的小旅馆，我看到的是一个勇敢到莽撞，善良到可欺，真诚到令人措手不及的女孩。我觉得她真特别，忍不住要多瞅她几眼，又不敢靠她太近。跟她比起来，我背负不可告人的秘密，肮脏且卑劣，无法接受她赤诚的善意。”
伊莎贝拉抖动肩膀咯咯笑。“我还当你冷酷得要命，瞧不上没穿过裤子的乡下女孩儿呢。”克莉斯听她发笑，只觉得胸骨也被她的嗓音融化。“对不起，贝拉。”怀里的身体立刻僵住，“我让你承受了很多痛苦，只要我再勇敢一些，坚定一些，你原本可以不必……目睹那些……我跟她……”伊莎贝拉急切打断：“她已经不在了。她为你做过的事，我都可以办到。她没能与你分享的，我也能……”
单纯的奥维利亚小雨燕，根本不明白自己在说些什么。将她抱上大腿，与她相对而坐的时候，克莉斯恶趣味地想。于是在伊莎贝拉移开嘴唇，稍作喘息之际，克莉斯搂紧她，将脸贴在她的脖颈上，吮吸她带有熏肉，啤酒与少女气息的肌肤。伊莎贝拉仰起头，发出些大概她从未听闻过的声音，尔后被自己的反应弄得羞怯不堪。
“对不……我不是……”
“你不是？”克莉斯的手划过亚麻衬衣，纽扣一粒一粒蹦开。伊莎贝拉不反抗，也不敢与克莉斯视线相触。她别过脸，月光让她的脸庞红得难以置信。“你当不成奥维利亚的好小姐了，她们从来不在荒芜的花园里和帝国女人做这种事。还是说，你不想要？”
克莉斯的手钻进衬衣的空隙，搂住伊莎贝拉后腰，另一只手解开自己身上碍事的玩意儿，与她坦诚地贴合在一起。“我想要你，这念头一直缠绕着我，我无数次将它推开，结果只是越陷越深。我想做你的知己，你的情人，你的伴侣，做唯一能拥抱眼下的你的人。” 克莉斯仰望伊莎贝拉，夜风从两人的空隙间穿过，教伊莎贝拉的敏感部位微微突起。她几不可察地点了点头，羞怯令她抱紧克莉斯的脑袋，将胸口紧贴上去。她的皮肤热得像火，滚烫的肌肤底下，那密集的鼓点声是克莉斯听过的最动人的曲调。
第188章 夜幕
“容我为诸位展示， 现代秘法与古代纹章的美妙结晶。”跳跃的火光熏黄诺拉学士的脸。浑圆的洞窟与初见时已大不相同。日夜劳作的人们为黑石洞壁钉上固定火把的铁环，操劳的学士无疑对照明要求甚高， 芦苇扎成的火把每支都比伊莎贝拉的小臂粗，黑烟卷须一般上升，融入漆黑的岩壁里。
沼泽璀璨的星河并未出现在头顶上方。原本裂开的山体不知被诺拉学士用什么法子封闭了起来，沥青样的天花板让伊莎贝拉感到窒息。她飞快地移走视线，挽住克莉斯的胳膊，倚在她肩头。
那一夜的触感永远留在了身体里，还有第二天清晨的，以及那之后的黄昏与深夜。好些事情变得很不一样，克莉斯看过来的目光， 她们之间的感觉， 以及自己心里的声音，全都改变了。在数不清的幻想中， 她一直很害怕， 每当梦境中的她试着讲出来，人们的视线总像钢锥一样， 将她穿透。事实上，与克莉斯扣着手， 漫步在空堡被沼泽水汽濡湿的城墙上的时候， 守夜的卫兵见到她们，只是压低帽檐打了个招呼， 接着便抱着他的十字弓，继续瑟缩在晨雾里。
梵妮在早餐长桌上讲了个露骨的笑话，只为了看她羞赧的样子。克莉斯握住她膝盖上的手，直言不讳。“您要是压力太大，我劝您换个方式取乐， 新晋领主大人。我远没看上去那么冷静，尤其在旁人戏弄我的心上人的时候。”天呐，她当着一桌子人的面都说了些什么！当时伊莎贝拉只觉得两颊比盘子里的煎培根还热，然而如今想起来，胸中却盛满了蜜酒。
夜晚傍着克莉斯修长的身体入眠的时候，那感觉更是无法言喻。伊莎贝拉没有搂抱的习惯，但躺在克莉斯身边，她成了个冻僵的旅人，总是在不知不觉中转向她，汲取她的体温，手臂甚至因此酸痛。那是多么甜蜜的疼痛。伴随克莉斯均匀的呼吸声入睡的夜里，心底好像有什么东西汩汩地长了出来。难以名状的暖和柔软的东西撑起皮肤与灵魂间空荡的部分，缩在亚麻被下，只要扣住克莉斯的手，立刻就有精灵的翅膀将身体包裹。短短几日，心房已被飞舞的彩蝶填满，它们难以控制，时常拍打翅膀飞出来。
明知道蠢得要命，伊莎贝拉还是双手环紧克莉斯的胳膊，贴住她被露水濡湿的亚麻衬衣。你们就看去吧。诺拉学士的眼里除了秘法根本什么也瞧不见；那位凶神恶煞的柏莱神官跟她是一个模子倒出来的，除了族群口口相传的神话，什么也不关心。梵妮将要留在沼泽里，和她的子民在一起，剩下的就只有梅伊，反正卡雷那家伙，横竖都有的说。
伊莎贝拉瞥向卡雷，狮卫古板的方脸因纹章光芒的映照而呆滞。橙黄的微光在他脸上跳动，这家伙不知多久没睡，肿胀的眼袋黑得如同抹灰。异样的感觉掀起的旋风席卷洞穴，漆黑的岩石中，弯弯绕绕的繁复铭文亮了又灭，诺拉学士神情狂热，鲁鲁尔双手紧攥狼牙棒，指骨间的阴影犹如结痂的刀痕。她神情肃穆，口中念念有词，低沉的嗡鸣让伊莎贝拉疑心有蟾蜍埋伏在黝黑的石块之间。
正在她疑惑之际，鲁鲁尔“喝”地举起武器，将生满尖刺的那一头对准伊莎贝拉，盲人般的眼睛鼓起，狠狠瞪着她。克莉斯的手掌覆盖上伊莎贝拉的。“别担心，贝拉。”她低声安慰。伊莎贝拉这才发现自己的手不知何时紧扣住克莉斯的胳膊，将她的袖管捏得一团糟。“狭门是安全的，有了弓和剑，它就不至于狂性大发。而诺拉和鲁鲁尔，都是值得信赖的人。她眼下所做，不过是仪式的一部分，正是凭借她的帮助，我才能在无名山王座前与索菲娅遭遇。”
伊莎贝拉想要申辩，她的恐惧不由自主，甚至不是她心思的产物。然而她张不开口，有什么东西远远摄住了喉咙，让她发不出声音。迟疑的瞬间，一直跟在鲁鲁尔身边的柏莱女孩跑过来，她把手伸进袖子里，犹豫片刻，最终拿出来一只纸鹤。“鹤是好运的象征，保佑旅人平安归来。”伊莎贝拉俯身看下去，那是一只由沙色彩纸叠成的鹤。叠纸的人花了些心思，花斑拉动鹤尾，纸鹤的翅膀便翩然扇动起来。
