伊莎贝拉的脸完全贴了上去。她的味道还是那样熟悉，让她想起遥远的北方，想起城堡外面起伏的墨绿松海。可是故乡离她那样遥远，现下书写的心情，得等到月余之后，爱德华才会读到。况且有好多事，是不能讲给他听的。要是安妮还在……想起生满雀斑的小侍女，伊莎贝拉心中又是一阵空旷的疼痛。她环住克莉斯的腰，将脸埋进她的肩窝里，把泪蹭在她胸前柔软的薄衫上。风吹起来，树影沙沙轻响，夜枭哽咽。克莉斯搂住伊莎贝拉，她温热的大手缓缓拂过，却令伊莎贝拉更觉委屈。
“都告诉我也没有关系。我发誓为你保密，我的殿下。”她倾过身子，下巴贴在她额侧，呼吸闻起来像是刚饮过蜜酒。“我都可以听，你的踌躇，你的苦恼，你的欢乐，你的……”
伊莎贝拉忽然间抬起脸，她以前不知道自己有这样的能耐，让“勇冠三军”的著名骑士凝固当场。她口不能言，沉默地凝视着她，金色的眼睛躲在暗红的树影里，好像陌生的野兽。
我的踌躇，我的苦恼，我的欢乐，我的欲望，你真的都想听吗？伊莎贝拉抱住她的骑士。诸神作证，她的掌心热得有如火烧，只有亚麻衬衣微凉的触感能让她稍微好过一点儿。有什么好怕的，帝国的土地上，这点儿事没什么大不了的。他们自家的公主，还在万人面前，当着胞兄，做下那种事哩！那种事……不行……伊莎贝拉的手掌不安地磨蹭克莉斯的后背。这样不行，远远不够，还想离她更近，在更近的地方，与她亲密无间。我也想听她的彷徨，她的恐惧，她的欢愉，想让她把所有的一切都与我分享。
“我……”
伊莎贝拉觉得自己只是抬起脸，克莉斯的面容顷刻间近得不可思议。莫娜尔抚平她的眼皮，让她闭上眼睛。视觉是如此的无用，每一口空气里都是她的味道，将她紧攥在掌心。克莉斯低头凑近，她的温度有如温热的薄纱，将伊莎贝拉包裹，嘴唇与她的一样柔软。
我该怎么做？我……
噢，诸神呐，父亲，弟弟，冥道上的安妮，老迈忠诚的伊万，我奥维利亚的师长朋友们，原谅我吧。我到底做了你们想也不敢想的事，然而忤逆的我却想要更多。更多，更近，在更近的距离与她坦诚相待。
“我算是乘人之危吗？”
“你猜？”
伊莎贝拉捧住克莉斯的脸。她的骑士也在喘，月色让她的皮肤看上去红得可怕，她的心脏猛烈跳动，不亚于刚刚赢得一场比武。
“一切都在我计划之外，我原本……是我不对，有朝一日你返回故土，你该如何……我只是……自从遇见我，你一定增添了许多烦恼，不必要的烦恼。”她的骑士垂下头，湿润的黑发垂落，虚虚地扫过伊莎贝拉的指尖，好似琴弦拂过歌手的心房。“不……”伊莎贝拉轻摆脑袋，“在那之后，我才真正活了过来。”克莉斯的身体因她简短的话语轻颤。伊莎贝拉乐起来，盛夏之花悄然绽放，占满心田。看吧，你的骑士在意你，正如你在意她一般，她独斗巨人与魔鬼，却因为你的一句话浑身发颤，不能自已。
“我——”话音未落，伊莎贝拉便被猛地推开，陡然拉远的距离让夜风插入两人之间，寒冷与距离让伊莎贝拉既空虚又害怕。她再次迎向她，肩膀却被摁住。伊莎贝拉顺着克莉斯的视线望过去，只见浓重的树影笼罩摇曳的草叶，灌木与大树的影子相互重叠，崎岖的轮廓深红近黑，好像一只巨大的癞蛤蟆，蹲在长草里，鼓着腮帮瞪着月下相拥的二人。
“有敌人？”伊莎贝拉的手臂仍然舍不得与克莉斯分离，克莉斯放在她肩膀上的手却垂了下来。“弥兰达……”她听见她几不可闻的喃喃自语。
作者有话要说：本章有册咸
第167章 宰杀
很好， 这是最后一次，即便不怎么顺利， 也不会有太大影响。诺拉卷起破损的袖口，回头望向颠簸的车斗。货车算是空的，只有一圈奶酪和半桶麦酒抖动着相互碰撞，没有面粉，没有小麦与大豆，更别提烤好的面包。老头子用他的大肚子挡住门，死活不放人进去。
“凡事得有个限度。我不反对你接触柏莱人，但你起码得装装样子，分出一半时间呆在塔里。我家不是柏莱街后厨， 你要不是我的女儿， 厨佣小弟早敲破你的大脑门儿了！”
那他倒是敲敲看呀。诺拉冷笑，吆喝驮马加快步伐。小气的老笨蛋， 不就拿他几袋面粉， 嚷嚷什么？他名下的磨坊均使用改良石磨，效率高出至少三成。动力改良的办法可是我想的， 没跟他要工钱，这家伙倒在面粉上克扣起来。说到底， 不就是要骗我回去研究他的西蒙公式？那种死气沉沉的专题小组向来搞不出什么名堂， 秘法师间相互剽窃，争抢着要把自己的名字写在著作首位。哼， 狗屎的优先命名权，亏他们伸得出手去抢。
诺拉拉拽缰绳，马车离开铺有碎石的帝国大道，驶上海边小路。最近没有下雨，泥路干硬， 车辙覆盖马蹄，留下杂乱的痕迹。诺拉记得很清楚，拂晓时分，驾车通过时，明明没有这么些马匹和车轮痕迹的。如今村子被乌鸦封锁，溜出去的人即便走这条路也不可能驱赶马车。谁会去那儿？诺拉抬起头，浅灰的薄云缓缓升起，顺风滑向陆地。夹道的榕树轻摆气根，绿树丛中，曼陀罗垂下醒目的黄色花朵，微微点头。
从此处直到柏莱村，只有两片鸟不拉屎的林子，不，是两片只剩下屎的林子。洛德赛最大的污水排放口就设在海崖处，多亏了秘法学会多年的教育，帝国人惧怕肮脏，如今走私犯也不会摸到这里来打猎。该死的，老头子只是障眼法，目的是拖住我，好让莫迪默那帮混蛋摸去村子里，把石板运出来！可恶，我明明已经领悟，距离成功只有一步之遥！不，半步，只需要将拼错的关键石板复位，就能邀请鲁鲁尔吟诵，打开空间漩涡！诺拉咒骂，狂甩马鞭。驮马被她抽得鲜血淋漓，一路长嘶着奔向海崖边的柏莱村落。
不出所料，村口有人。暗沉的阴影犹如降落的乌云，将村落笼罩。附近连乌鸦的破嗓子也听不到，海风低吼，风中金属声不绝于耳。军旗颜色阴沉，被风猛地抽动，旗帜上扭曲的金剑翻转不休。
他们不能这么干，就在真相已将它自己献上的时刻！诺拉扬起手臂，挥了一鞭。皮鞭的动静引来几只乌鸦的注意力。有人冲她举起黑爪子，接下来是长枪与钢盔。“让开！没看到马车上的学会标记吗！”尉队士兵的白脸躲在钢盔漆黑的护鼻后面，沉默注视着她。“放我过去，你们都是聋的吗！”诺拉扬起马鞭，阻拦她的大兵无动于衷。她转动手腕，女人懒洋洋的声音穿过战马的响鼻与钢铁的声响，传到耳里。“如果我是你——被学会排挤在外的万人嫌秘法师，就会学着注意自己的言行，尤其在禁令面前。”
女人沿着缓坡走向诺拉，巡逻的乌鸦为她让开道路。她的黑披风被风吹拂，包裹她的炭黑盔甲。“学士大人，柏莱村戒严，严禁活物进出。请您调头，原路返回吧。”她扬起头，手按上剑柄，棕红短发被风吹乱。
她叫什么名字来着？诺拉盯住她发了霉似的黄绿眼睛。这张脸似曾相识，可惜人的相貌相差不远，看上去都差不多。诺拉眨了三次眼，终于记起在哪里见到过她。“你是那个谁，随队出使奥维利亚的，克莉斯的跟班。叫米娜对不对？”放心好了，即便记不得容貌，学士大人的头脑也从不令她失望。
“嚯，她的跟班？”得到名字的米娜挤出怪相。诺拉学士对她的表演不感兴趣，她伸长脖子向村内张望。永远干不了的烂泥路上脚印杂乱，她瞅见几个乌黑的背影，长枪锐利的尖端闪亮耀眼，朝向歪七扭八的村子，步步深入。目光难以触及的巷道深处爆发出一连串狗吠，几个呼吸后又安静下来。
大兵们深入臭不可闻的肮脏村落，只是为了宰掉几条大嗓门儿的狗？诺拉垂下视线，试图在米娜中尉脸上寻找线索。
“你们在找什么？”
“不关你的事。现在调头回去，只要你乖乖配合，看在你胸口徽章的份上，尉队长官不会为难你。”
“哦，好的长官。”诺拉打量前往村口的道路。个把乌鸦不成问题，普通士兵的盔甲并无纹章，只凭肉身难以抵挡疾驰的马车。问题在于乌鸦的货车。硬泥路上挤了七辆马车，全是双马拉拽的大家伙。车斗里站了不少乌鸦，正把装载的铁链往下抛。黑铁相互撞击，堆叠出起伏的钢铁丘陵。诺拉打量那些散落的链条，即便马匹能够勉强跑过，车斗倾覆也在所难免。
“他们付给你们多少钱？我出双倍，不，三倍！我不管你们打算干什么，只要让我把我的东西运出来……”
“瞧这书呆子！”米娜喷笑，恶臭的海风让她干咳两声。“书呆大人，你以为我们是什么东西？只懂得黄白两色的无耻佣兵？苏伊斯在上，世道真是乱套了，居然有人会蠢到这种地步？瞧见那面旗了吗？”米娜伸出铁指，指向军旗。乱风将旗帜揉作一团，金剑与尉队番号纠结在一起，正是两团形象不明的金黄之物。“我们是帝国之剑！不是走私贩子！该死的，趁我还没改变主意，和你的钱袋子一起滚出我的视线！”
