客房的陈设简单，通体由松木构成，只刷了清漆。克莉斯站在房间中央，正在擦手，她面前的矮凳上搁了一个铜盆，里面装了半盆玫瑰色的污水。“我给他们喝了两大杯苦艾酒，足够睡到明天早上了。”克莉斯把棉布扔到水里，溅起粉红色的水滴。她的脸干净而平静，金色的眼瞳清澈明亮。“陷落危难而不惊惶，拔剑而起从容应对，这样的人就是真正的勇士。”父亲的声音响彻心头，伊莎贝拉低头看着杯中自己的眼睛，从里面读出了坚决的意味。
“不老泉水已经找到了，你要跟我回家吗？”
“当然，约定好的。”
“不，我是说，”伊莎贝拉有些着急，猛地抬起头，正对上克莉斯的眼睛，“我想，到了黑岩堡，也继续请你做我的贴身护卫。我们，我是说奥维利亚，没有女侍卫的，你知道。”伊莎贝拉把茶杯搁在膝盖上，拇指摩挲着热乎的杯面，鞋跟轻磕地板，哒哒作响。克莉斯没有说话，饶有兴致地打量着伊莎贝拉。脸又不自觉地热起来，但伊莎贝拉不打算退缩，她已经不是个小孩子了！
“请容我提醒您，我是个帝国人，小姐。况且，”克莉斯的视线缓缓下移，伊莎贝拉缩紧肩膀，好像她的视线能穿透自己的便装，“要是让大公知道我让您穿成这样，恐怕……”
“完全不用担心这个！我会保密的！我是说，我挺喜欢这身打扮的，其实……”克莉斯用下巴点点床上的伤员，伊莎贝拉连忙放低音量。她吸了口气，转身把茶杯搁到木桌上，走到克莉斯身边。她真的好高，跟她说话都得仰视她。
“我们可以做朋友，你不用再那样叫我。就算你一定要回帝国，我们也可以互通书信。我会把你当做黑岩堡的贵宾招待。如果你不习惯，守望城里有帝国人住的旅馆，那里的酒菜应该合你口味。我们还是可以见面的，对吗？”伊莎贝拉越说越快，不容打断，她好怕从克莉斯那对纤薄的嘴唇里吐出来一个不字。
克莉斯歪过脑袋，冲她点点下巴。“你们奥维利亚人，都是这样交朋友的吗？”为了清理创口，她把护腕拆下来，黑色羊毛衫的袖子卷起，露出白皙的手腕与锋利的手肘，伊莎贝拉正捏着她的手腕。克莉斯虽生得高，皮肤却很细致，尺骨隆起一个细腻圆滑的小丘。伊莎贝拉微微一笑，“这个嘛，这是我个人的习惯，觉得亲近的话就忍耐不住。”
“放开。”她的语气几乎是在命令，伊莎贝拉却听出柔软的味道。她根本就没生气，伊莎贝拉心知肚明，偏不听她的，反而捏得更紧。“也许，你需要考虑几天。”克莉斯硬抽出手，“虽说我认为那两个东西已经死了，但也请你不要忘记，那些试图刺杀你的人还没有抓到，你还没有安全到可以考虑亲近与否的时候。”说完，她利落转身，头也不回地离开房间。
第16章 身份（重构）
伊莎贝拉认为自己没有被克莉斯的拒绝吓倒，那个人远没有看上去的那样可怕。况且，现在也的确有许多问题亟待处理。当务之急自然是不老泉水，泽曼学士的银壶可以保存这些灵药长达一个月，但就父亲的病情来说，昏迷的时间越长，对他身体的影响就会越坏。这也是泽曼学士最担忧的地方。伊莎贝拉坚持他们要尽快赶回黑岩堡，得知这个消息之后，伊万表现得比她设想中的惊讶得多。她不该选在早餐时间告诉他这件事。伊万喷了一床单牛奶，灰胡子上挂着点点乳白色奶汁。屋里正将矮桌递给托马的安妮也扭回头看她，手臂一僵，面包和牛奶一同倾倒，眼看要掉在床单上。托马想要扶住，奈何只有一只手，慌乱之下碰到了盛牛奶的木杯，奶汁洒了一床。
“真是个不错的开始。”托马冷笑。另一张床上的伊万抖着胡子抓紧床单，看起来这件事比失去小腿更难让他接受。“太危险了，小姐！您怎么能和一个帝国……”伊万瞄了一眼站在门口的克莉斯，改口道，“就算克莉斯是值得信赖的，可您忘了，还有人想要您的命呐！您得再雇上一队佣兵，不，还是两队好了！”
“来路不明的佣兵不见得安全。”克莉斯打断他。
“你们可以雇奥维利亚的佣兵嘛。”
“我说过，不确定那队刺客的来路。再说，装扮成奥维利亚人，也不难。”克莉斯用眼神制止伊万的反驳，“只有两个人的话，行动方便。”
“你们不打算让马奇护送你们？还是嫌他是个柏莱人？”托马语气不善，伊莎贝拉见状连忙摆手。一晚上的休整没让托马的嗓门复原，只有那双小眼睛的精神恢复了□□成。他上下打量伊莎贝拉，似乎在确定她的诚恳程度。
“早上他还专门跑来跟我说，希望能够完成护送任务哩。白费人家一片苦心。”伊莎贝拉不好意思地笑笑，往克莉斯身旁挪了一小步。让安妮和马奇留在旅馆照顾两位伤员，自己和克莉斯先出发，回到奥维利亚之后立即派马车过来，这是她一个人的主意。当然首先考虑的是父亲的病情，但她也不好意思说自己一点私心也没有。她需要时间来说服克莉斯，至于那些刺客，倒不如伊万和托马的伤情更让她在意。还有安妮，她眼皮浮肿，眼里布满血丝，真叫人心疼。昨天不知偷哭过多少回，一大早又惹她掉泪。
“你说，我做得对吗？”上路之后，伊莎贝拉忍不住问克莉斯。克莉斯看了她一眼，没有说话。伊莎贝拉不以为意，带马到她身边，接着说：“父亲常常说，体恤封臣的忠心之举，也是领主分内的事。”说完，伊莎贝拉自己先笑了。她是个女孩儿，永远不可能成为领主。“好吧，就算我当不了领主。不过，我是应该考虑这些的，对不对？成熟的人总是考虑周全。”
“成熟的人。”克莉斯掀起一边嘴角，晨间金色的阳光为她扑上一层金粉，拨动少女的心弦。
“你果然……俊美，非常地。”伊莎贝拉忍不住赞扬，也许是充盈着野花与嫩草香气的暖软春风让她迷醉，也许她只是忍不住想要捉弄这个外表冷峻的女武士。克莉斯又愣住了，跟在老松湖时的情形一模一样，紧接着可疑的色彩浮上她的脸庞。伊莎贝拉头一回觉得，当俊美这个词用在女性身上的时候，腼腆于它的魅力丝毫无损。伊莎贝拉无声地笑了，她笑得很畅快。春风轻抚她的亮棕色长卷发，她把一缕发丝拨到耳后，紫罗兰的双眼中闪动着快活的光芒。一时间，数日来的疲惫与暗藏心中的种种负面情绪全部融化。她夹夹马肚，催促马儿奔跑起来，丢下一串轻笑。她的马匹没跑出几步，沉重的马蹄声便紧缀着她追来，伊莎贝拉玩心大起，脚跟连踢马肚，轻抖缰绳，催马飞奔。
回去的路上她依然穿着便装，这或许是她一生中唯一可以恣意飞扬的时刻，叫她如何舍得放弃。爽朗的风迎面扑来，两侧的景物飞速倒退。前方是一览无余的帝国大道，天空清澈高远，白云悠然滑过穹顶，苍穹下的各色树木和嫩草间点缀着色彩明快的小花不断向远方延伸，仿佛没有尽头。快意盈满伊莎贝拉的胸襟，她觉得自己飞进了梦里，没有拘束，没有那么多不可以的事。
一身墨色的克莉斯跟在她的身后，她正如伊莎贝拉梦中的那样，武技高超，沉默寡言。最最重要的是，她不是一个梦，是一个活生生的人。伊莎贝拉真想勒住缰绳，就地册封她为自己的骑士，倘若奥维利亚真的从没有过女骑士，那就叫她做第一个罢。
“停下，要爱惜马力。”克莉斯骑到她旁边，伊莎贝拉扭头冲她一笑。“偏不。”说完她纵马狂奔，尘土在背后扬起，像是一面招摇的旗帜。伊莎贝拉笑声连连，克莉斯又恢复沉默。她黑色的盔甲仿佛伊莎贝拉的影子，无论她骑得有多快，始终粘在相同的一片地方。伊莎贝拉忍不住扭头去看她，她还是一柄长矛，是与自己一同浴血奋战过的长矛，身上自有一股说不出的亲切感。伊莎贝拉知道自己非常喜欢她，这个冷面帝国女人在她心里掀起如潮的好感，这是过去十七年来从未有过的。“克莉斯。”她轻唤梦之骑士的名字，骑士没有回应她，反而勒住马缰，放慢速度。伊莎贝拉望着她的骑士被自己掀起的尘土慢慢笼罩，只有挺拔的轮廓还在，不安的感觉悄然升起。
伊莎贝拉转回身，一大片黑云样的阴影出现在地平线上，像是朝阳巨大的影子。那片阴影的速度很快，直扑向伊莎贝拉而来。一晃神的功夫，耳畔已被铁蹄践踏泥地的轰隆声塞满，风里添了土腥味，钢铁的生冷气息让暖风变得沉重。伊莎贝拉的心也跟着沉下来，她放慢速度，马儿小跑，阴影继续逼近。伊莎贝拉已经能看到黑云上空飘扬的三面旗帜，月白的帝国六芒满月旗；蓝底金边的帝国皇家战狮旗，惨白的披甲战狮雄踞大旗中央，迎风招展，威风凛凛；最后是黑底的帝国军队番号旗，旗面正中竖起三枚金剑，右下角绣了一枚银色梧桐，旁边是番号九。这表示迎面而来的是帝国第三军团第九尉队，第三军团也被称作特别军团，军团长由帝国皇帝直接任命，专门负责一些……特别的战斗。对于一个奥维利亚贵族来说，一辈子都见不到这支部队的军人，才是他们每日向月神祈求的事。
