这时忽而传来小孩子的哇哇哭声，道士一撩长袍，足尖点地，不过须臾，便已闪入耳房室内。
没有举大刀的人影。
原来是孩子半夜尿醒了。道士一甩拂尘，随手掐了一个诀，旋即，角落里的竹编蝴蝶便活了，颤动着蝶翅，在空中盘旋一圈，翩然落在孩子床边。
张家女儿小心翼翼地将木蝶托在掌心，破涕为笑，“阿爸的蝴蝶活了。”
女孩子就是比较好哄。
道士问张涂老婆：“要杀你的人影是在哪个方位看到的？”
“卧卧房。”
道士被请入了卧房。他一下子翻看摆设物件，一下子又敲敲墙壁，最后提着一支染着金漆的画笔问道：“张老板还喜欢画画么？”
“没见过他画画。”张涂老婆拍拍脑门，狐疑道：“奇怪，这毛笔哪里来的。”
“咚咚咚。”她看见道士又在敲衣柜内壁，四处都敲了敲，直至敲到一处，声音不似其它地方有实心感，他反手为掌，稍一发力，柜壁轰然而倒，一个半人高的洞赫然出现在眼前。
张涂老婆大惊失色道：“衣柜里怎么会有个洞？”
道士矮身走入洞中，是一个暗室。
暗室不大，刚好能摆上一桌一椅，一张供案，还有一尊等人高神像。
他将烛火挨近神像，神像面善目慈，身披黄金甲，头戴宝紫金冠，右手持三尖两刃刀，左手好像握着什么东西，道士走近凝视一看，原来是一只细长的石雕眼睛。
一尊再普通不过的二郎神像，却有种莫名的违和感，说不上哪里奇怪，有的地方漆面新，有的地方漆面旧。盔甲、金冠、左手握着的那只眼睛等部位漆面很新鲜，五官、大腿还有手臂又显得十分古旧。
就好像一件旧衣服，破了又补，补的地方用的是新布，自然会新一些，又仿佛一名残疾人，装了义肢义臂，看着别扭已极且不和谐。
道士将目光移至神像的两只手上，此尊神像最难以言喻的地方就是这双手了，表面看没什么毛病，但摸起来却有股恶心的滑腻感，这感觉就好像——
人的皮肤。
烛火渐长，地上的两道人影亦被拔长。忽然，烛火无风跳跃了一下，地上的人影也跟着晃动了一丝，紧接着，其中一条举大刀的影子开始抽搐般疯狂晃动着，蓦地挣脱地面，直立而起，毫不迟疑地挥动手中大刀，向小道士狠狠砍去。
道士恍若未知，就在黑影大刀的刀锋离他仅有一寸之遥时，“嗡——”一声剑鸣，背后长剑出鞘三寸，剑芒如星辰耀月自鞘中倾泻而出，剑气凛然。
黑影凝滞的空档，道士已经画好一道黄符，将它拍在神像的脑门上，符咒贴上去的刹那，黑影也静止不动了。
他拍拍长剑，让它莫要躁动。
这场面被刚进来的张涂老婆撞见，“啊——”免不了又是一阵凄厉的惨叫，指着黑影哆嗦道：“就……就是他，就是他要杀我。”
道士问：“你可知这密室神像？”
张涂老婆头摇得像拨浪鼓：“对天发誓，我知道这密室才有鬼哩，老张从来没告诉过我。”
道士又问：“你们猪肉铺子都已经关门了，何来的钱买这大宅子？”
张涂老婆稍作迟疑，犹豫着说：“老张跟我说是他祖上留下来的钱。”
道士摇头，“你可知这神像是用什么做的？”
“石……石头？”
“金子。”
张涂老婆捂着嘴巴不敢置信。
“我猜张老板是用神像身上的金子买的宅子。”那日他在面摊看见张涂手上的金漆，又看见卧房案上沾染金漆的毛笔，再加上方才的一番检查，这尊神像乃是纯金打造而成。至于神像浑身新旧不一这点，不难猜测，张涂若是有用到钱的地方，便来敲几块金子，是以不明真相的人都在纳闷张涂生意不做，何来的钱买大宅子。
种种迹象，联系起来了，便一目了然。
“初看二郎像的时候我觉得很奇怪，现在想来是张老板敲下金子后，又怕冒犯本神，遂拿些石料做补替，再刷上金漆。”
张涂老婆指着二郎像愤愤问道：“老张是被他害死的么？”
“害死张老板的是这具邪影。张老板挖二郎像金子已是大不敬，又随意搬来挪去，还用石头塞补，就算之前真有神明存在，只怕也被他气跑了。”本是天上神，却沦为一尊破落神像，才让邪影有机可趁，鸠占鹊巢，变成它栖身之所。
小道士走近邪影，与此同时，长剑自行出鞘，悬于身侧，道士走到哪儿，它就跟到哪儿。
他从袖中抽出一张巴掌大的小人形状纸片，拿笔在纸片嘴部画了一个椭圆，搁在地上，念了几句咒语，那小纸人瞬即站了起来，朝邪影小跑几步，一把抱住它大腿，张大椭圆形的嘴巴，吭哧吭哧吃得津津有味。
张涂老婆欲言又止，纠结了半天还是忍不住问道：“那……半夜里的磨刀声又是怎么回事？”
“敢问张老板将刀扔在何处？”
“就在后山。”
“还请夫人天亮后前去取来。”
张涂老婆不明所以，“几把破刀还拿回来做什么？”
“如果我没有猜错，那几把刀的其中一把，正是用二郎像原先的兵器打磨而成，现在你看到的神像，手里拿着的大刀恐怕也是张老板后来替换上的。磨刀声是为了警告邪影，兵刃交接声，大概是那刀出来阻止邪影行凶。它是在保护你们。”
此时小纸人已将邪影进食的差不多了，道士脚边不知何时躺着一只古朴的棕色木盒。小纸人吃完最后一口，心满意足地摸摸纸片肚子，伸伸懒腰，打了个哈欠，晃晃悠悠地爬到棕色木盒里乖乖躺下。
“对了。”道士突然出声，把张涂老婆吓了一跳。
她惶然道：“什……什么？”
“张老板是不是少了两只手？”
“是啊。”
道士对着这尊神像拜了拜，随即迅疾掰下神像的双手，递到她眼前，“张老板生前最后一次拿的金子，是神像的双手。估计他忘记用别的材料装回去，邪影才把张老板的两只手拿来替补空缺。”
第二日天刚擦亮，张涂老婆将那几把刀悉数拿回家，小道士一看，里边有一把斩骨刀正是三尖两刃刀重制而成。
第1章 悬丝傀儡戏（一）
道士起身之前，在庙洪街头的面摊上又点了一碗阳春面，不过这次，不是点给他自己，而是一个小孩，一个从他步出张家时，便亦步亦趋跟在他后边的小男孩。
又脏又小，也不知怎么活下来的。
道士将面递给小孩时，面摊老板见状，放下手中揉了又揉的面团，笑道：“这孩子两年前流浪到咱们镇的，大伙看他没爹没娘怪可怜的，就让他吃百家饭。”
道士微微点头。
小孩似是饿极，埋头囫囵吞面，吃的急了，不小心呛到喉咙，几乎要把泪花咳出来，黑白分明的眼睛偷偷摸摸地看了道士一眼，生怕他责骂。
道士温声道：“莫怕，我不会和你抢面吃。”
面摊老板开始擀白乎乎的面团，道：“真人，张家的事整个镇子上都传遍了，这事也怪邪气的，多亏了你，不然张家那口子也要倒霉哩！”
道士笑了一下，“举手之劳，本分之事。”
面摊老板问：“真人要走？”
“嗯。”
面摊老板笑道：“真人如果不急着赶路，可以去长阳城里头看看傀儡戏。”
道士犹自沉吟，喃喃：“傀儡戏……”
此时面摊老板开始细细切面，磨炼多年的刀工已然如火纯青，他道：“就是用几根线拉扯着布偶，会跳会演，跟个真人似的，怪有趣的。我有个远房表亲住长阳城里头，就是他跟我说的。这戏一年只演一回，听说是位有钱的贵人花了大价钱钦点的，专门要看这出戏。”
道士疑惑：“戏里讲的是什么？”
有客人走了，面摊老板走过去收了筷子和碗，道：“我哪儿晓得，不过我那表亲好像提到过’送神’什么的，送的哪门子神就不知道了，你替我去看看，有机会路过咱们镇，再说给我听听。”
道士点头：“好。”
语音刚落，上方蓦地响起短促的一声笑。
面摊的隔壁是一家茶楼，那笑声正是从茶馆二楼传来的。
道士抬眸，一道黑影闯入眼帘，却是一名黑衣男子从二楼一跃而下，迈着两条长腿朝他缓缓走来。
突然从天降下一个人，面摊老板冷不丁吓一跳，拍拍胸脯碎碎叨：“这年头有路不走，都流行飞的了。”
黑衣男子走到道士面前，毫不费劲地挤开小孩，懒洋洋地坐在桌对面，用手撑着下巴，勾起嘴角，歪头道：“在下谢祈，听说你要去长阳城，路途遥远，不如结伴而行？”
小孩可怜兮兮地躲到道士身后，目光惊慌，视谢祈如洪水猛兽。
谢祈道：“看什么看，本公子帅么？”
道士仿若未闻，安抚完小孩，在桌上留了钱，转身便走。
谢祈见道士走得极快，连忙跟上，“道长，你走这么快做什么，不带上这个小孩么？他还跟着你呢！你们这些大善人，不收养一下什么的么？”
