她慢慢地将整块鱼都吃了，在元莞的不耐中徐徐开口：“我在公主府里留了一座庭院，那时我在想，你应该会喜欢，可是元淮被你杀死，你我都困在这里了。”
“你留庭院是你的想法，可曾想过我就算是死，也不会跨进公主府？”元莞道，她有些饿了，在食案旁坐了下来，看着满桌精致的菜肴，冷冷一笑：“你想你的，可依旧做了。废帝之前我病了，是给你机会。你若不再废帝，我不杀元淮，可你一意孤行，我不得已才杀了元淮。你故作姿态地来哄我……”
她顿了顿，想起那日元乔将她手里的奏疏拿开，她有多失望，面上温和，私下里要做的一件事都没有改变，“元乔，你因何而愧疚？”
时隔一年多，元莞才问这句话，元乔停箸，手摆在膝盖上，十分拘谨，就像多年前面对先生考问一般，面色发白，紧张不安。
“我也不知因何而愧疚……”她不知该如何开口，往日里面对朝臣可以随意开口，然而眼下她做不到，脑海里一片空白。
元乔性子内敛，于感情一事看得很淡，元莞本来清楚她的性子，也不再问，吃了些青菜，语气缓和下来：“陛下明日莫要来了。”
“我、我……”元乔欲言又止，元莞抬首凝视她，重复刚才的话：“莫要再来了，我知此处是皇帝才可居住的寝宫，你若觉得不妥，我可搬出去，去冷宫也好，还是择一处寻常宫殿，我都不在意。”
只是她在这里住了八年，习惯福宁殿的每一处。
“我无此意，那对傀儡娃娃、是……”元乔依旧无法启齿，目光带着温软，唇角抿出直线，后半句怎么也说不出来。
元莞被她提醒后，也无甚异样的情绪，嫌弃道：“很丑。”
“嗯。”元乔平静下来，那对傀儡娃娃是她照着做的，没有用丝线圈住四肢与脑袋，就是想告诉元莞，她非是傀儡。
元莞喜欢傀儡娃娃，她才去做。
陡然寂静下来，元莞不大适应，如今面对元乔，她能做到波澜不惊，旧日做下的事就像是笑话，时不时地在脑海里浮现，提醒她曾经有多好笑。
冬日里的菜很容易变冷，两人吃得很慢，直到入口冰冷，元乔才停了下来，踌躇道：“你若喜欢傀儡娃娃，我让人再送些过来。”
“不喜欢。”元莞直接拒绝，以前因为是元乔所送才会爱不释手，傀儡娃娃于她而言不过是个讽刺，她看都不想看一眼。
元乔沉默了，她不知该如何去哄元莞，这么多年她从未有过想令人开心的想法，元莞性子愈发淡薄，居福宁殿一年不出，都不会觉得无趣。
她试探失败后，就起身冒着风雨离开，元莞松了口气。
翌日，元乔当真没有过来。
一连数日，都没有再看见她，反是周暨偷偷摸摸过来，被侍卫司挡在殿外，元莞旧日送她的玉令也失去作用，她担忧不已，去孤鹜处打探。
孤鹜为难，之前是陛下放周暨入福宁殿，如今陛下不肯了，他也不敢放行，只委婉道：“她一切安好，您方成亲，不如陪陪侯夫人为好。”
周暨嗯了一声，握着玉令落寞回府了。
年底之际，孤鹜往福宁殿送了很多年礼，其中有许多玉石摆设，玉石坚硬，不易砸碎。且凭元莞之力，也搬不起来。
元莞气得踢了两脚，反踢得自己脚疼，瞪了两眼孤鹜。孤鹜笑呵呵道：“您过年可就十九岁了，与陛下置气也该到头了，您何苦与自己过不去。”
“滚出去。”元莞愈发不待见孤鹜，冷眼骂了一句，孤鹜依旧在笑，从内侍手中取出一锦盒，里面摆着一对傀儡娃娃，依旧没有绑丝线，还是一样的丑。
孤鹜捧着手中，极为珍惜，送至元莞面前：“这是陛下送您的。”
元莞一眼瞧过，过往的经历涌上心口，伸手就去夺来，孤鹜侧身避过，唯恐她又丢到炭盆里，低声道：“这是陛下自己做的，熬了几夜，您不能直接丢火里。”
“那你就带回去，我不喜欢。”元莞眼底闪过惊讶，这对娃娃与之前那对颇为相似，丑归丑，可见是出自一人手中。
孤鹜面露苦涩，劝道：“您说您这样与陛下耗着，有何意思，陛下有意与您和解，您就点点头，皆大欢喜。”
元莞推开他：“我为何与她皆大欢喜。”
孤鹜跟着元乔许久，猜透几分心思，这么久以来，元乔得空就会来福宁殿坐坐，旧日跟随元莞的臣僚也好生相待，肯重用他，想来是因为元莞之故。
废帝与新帝之间，历来难以和睦相处，废帝不被赐死已是万幸，哪里会像元乔这般费心去讨一废帝欢心。他隐隐猜测出些许缘由，不敢去深想，皇帝的心思，猜透一半就成。
女子相爱并非是罕见的大事，元乔的心思藏得深，但细枝末节中依旧可见，他震惊之余，只能办好每趟差事，将皇帝秘事藏入心口。
元莞这般抵触，让孤鹜不敢将傀儡娃娃送到她手里，哀求道：“您烧了，就没了。”
“烧了自然就没了，你还指望火盆里再还你。”元莞不去理会，看着那些碍眼的玉石摆设，踢又踢不动，搬又搬不走，咬牙切齿地将元乔又骂了一顿。
孤鹜见她安静下来，凑到她面前：“要不您收下不烧了？”
元莞不搭理，旧日臣僚待她并无恶意，也不想为难，就道：“你拿来给我，我不烧。”
“您想通了是好事，陛下辛苦做了很久，近日事情繁忙，陛下心意难得。”孤鹜谄媚一笑，将匣子奉于元莞面前。
元莞道：“我不为难你，这个破娃娃我收下了，你将那些碍眼的东西都搬出去，哪里来的送去哪里。”
孤鹜嘴角抽了抽，好端端的傀儡娃娃怎地说是破的，好歹收下了，他欢喜应了一声，将剩下的年礼都收了回去。
回垂拱殿复命，遇到豫王在殿外等候，豫王见到那些摆设，以手摸了摸，他心中咯噔一下，就听豫王道：“这是要做什么？”
孤鹜扯谎道：“陛下觉得殿内简单了些，令臣去寻的。”
简而言之，这是皇帝要用的摆设。
豫王看着精致打磨出来的玉石，甚觉满意，“本王明白了。”
孤鹜松了口气，进殿去复命，话未说完，豫王跟着进来，他警惕地闭上嘴巴，而后站在一处。
豫王腰肢挺直，敷衍般地行了半礼，将外间的玉石都夸了一遍，孤鹜就开始头疼了，元乔不为所动，随意道：“豫王喜欢，拿去便是。”
这些玉石看中之际，想的石头坚硬，元莞搬不动也砸不碎，并非稀有之物。
孤鹜后悔了，早知如此，就不该挑这个时候来复命，眼睁睁地看着豫王将那些摆设都抬出宫去，元乔神色如旧，并没有太多的情绪。
她待人走了，才问孤鹜：“她收了？”
皇帝语气带着不经意的欢喜，孤鹜察觉后，唏嘘不已，又不敢表露出来，回道：“她收下了，前提是让臣将玉石搬回来。”
“无妨。”元乔摆手，唇角处轻轻呼出气息，面上多了些笑意。
孤鹜观后，觉得不可置信，忙垂首不言。
元乔不再多问，处理完奏疏后，走到福宁殿外，本想进去，又恐元莞见她生气，在殿外站了半个时辰，因胆怯而止步，又回垂拱殿。
去岁除夕宴免了，今年再免就说不过去了，皇帝设宴，重臣都来赴宴，席上君臣和睦，推杯换盏，也是欢欣和乐。
元乔本不欲多饮，奈何朝臣一人一杯，也饮了不少，宴到一半，她就退下了。
孤鹜知晓她要去福宁殿，扶她上车辇，至福宁殿外时，她又不动了。
今日除夕，魏国长公主又来宫里，想要带元莞出宫，这次她直接拒绝了，魏国长公主是好心，亦将元莞当作先帝子嗣，总想着给她择婿，到时半生都有依靠。
她想起魏国大长公主所言：“她十九了，陛下惦记着先帝的情分，悄悄放她出宫，我可保证她不会与你为难，让她同寻常女子般出嫁。你也是她的姑母，难不成看着她被困一生？”
被困一生……元乔陡然被惊得酒醒，扶着宫人的手走下车辇，脚步匆匆地往殿内而去。
至廊下时，看到台阶上的一只傀儡娃娃，宫人将灯火凑近，娃娃的胳膊都坏了，孤零零地站在那里，她好奇，还有一只哪里去了。
迷糊间，落霞走了出来，她开口就问：“怎地就一只？”
落霞不知她醉了，下意识抬首指着高处，那里悬挂着一只娃娃，被绳子吊着，风一吹就跟着晃悠，但手足是好的。
台阶上这只被粘住了，拿不下来，被不小心踩坏了，但高处的那只避免被人踩，挂上一年也会是好的。
一高一低，一好一坏，也亏元莞能想的出来这般损人的办法。
元乔笑了笑，觉得元莞心思又恢复到从前了，单纯中透着坏，她举步踏入殿里，烛火下的人伏在案上，好似在学刺绣。
元莞右手不大灵活，作画都不成，竟想着刺绣，她笑了笑，走过去：“你在绣什么？”
讨人厌的人都是会破坏心情，元莞不理会她，将针穿过牡丹的花蕊，背过身去，元乔耐心地走到她身前，挡住光线。
