元莞沮丧，凝视她平静间又生涟漪的眸色，“那你喜欢旁人？”
旁人？元乔顿住，说来可笑，她见过无数人，俊秀也好、有权势也罢，都从未有过这样男女之情，她不知如何回答，就停顿下来。
她极是为难，就像是一稚子遇到分叉的路，不知归去的方向在哪里，还需人指引。
元莞甘于做那引路人，指引她：“没有，对吗？”
元乔不答。她又道：“大长公主没有就没有，朕又不会勉强你，你且放心就是了，朕不乱来，不会对你下.药，就算做不得夫妻，做君臣也可。”
小皇帝语气绵软，让紧张不安的元乔松懈下来，抬眸间，小皇帝弯唇浅笑，清纯昳丽，就像是清晨的露珠，经过一夜沉淀后，最为澄澈。
她不知该说什么好，唯有后退一步，匆忙离开。
自从福宁殿后，她对皇帝的喜欢并没有厌恶，从那样恶心的事情过后，已没有什么事再比得上了。
故此，她在面对皇帝的喜欢后，并没有滔天的怒气，而是平淡的拒绝。
遭到拒绝的小皇帝并没有沮丧，元乔对她没有动心，对旁人亦是如此，可见是元乔的性子清冷，不是针对她。
不过能与元乔坦诚，而没有惹她生气，可见也是一大进步。
孤鹜入内禀事，就见到皇帝时而叹气时而展颜，似是遇到棘手的事，将人折磨傻了。他担忧道：“陛下可是不舒服？”
“无事。”元莞摆手，示意他莫要慌张，心中郁闷之气不得出，被心爱的人拒绝，也并非是一件好受的事。
拒绝便罢，她还有机会的，且她还小，有时间去等元乔动心，她想了想，问孤鹜：“你可知大长公主有什么喜好？”
“喜好？您要讨好大长公主？”孤鹜一怔，这么多年来大长公主性子清冷，对事物都表现出波澜不惊之色，并没有什么喜好。
可皇帝既问，总得回话，想到大长公主近日的形势，推测道：“大长公主亲事不定，不如陛下替她考虑下，择良才而选驸马？”
沉浸于‘心上人喜欢什么’的思想中的皇帝陡然一惊，厌恶地看着孤鹜：“你想挨板子了？”
哪里有人给自己找麻烦事的，她恨不得将元乔圈在福宁殿内，日日面对她一人才好。
皇帝又要打人，孤鹜作势缩了缩脖子，唯恐惹怒这位阴晴不定的小皇帝，给自己辩解道：“大长公主位高，这么多年来哪里会缺什么。”
缺来缺去，公主府内就缺位驸马。
他没有说错话，大长公主今日的地位，比起皇帝都不差，怎会缺什么。
皇帝沮丧，孤鹜的话也并没有错，元乔这般的权势下，什么样的珍品没有见过，哪里还会缺什么。她认真思忖一番，想到纠缠不休的豫王，瞬息来了精神，同孤鹜道：“着人盯着豫王，藩王回京，步步不离。”
孤鹜俯身称是，忙下去安排，免得真被皇帝打板子。
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得元乔从旁建议后，皇帝定下翰林院学士杜宿为考官，又定几位朝臣从旁协助，开始今年的科考。
科考三月，而皇帝生辰在四月，恰好放榜之后，为皇帝贺寿。
元乔与皇帝之间关系和解，两人大多时候在早朝见面，皇帝注意自己的身份，不会过度去关注元乔，扫视群臣之际，会多看一眼，仅此而已。
皇帝表现得极为乖巧，大有明君之兆，令元乔很放心，渐渐大事都会问过皇帝的意思，待科举后，朝堂上会注入新鲜的血液，于年幼的皇帝而言，也是幸事。
唯独让她头疼的还是皇帝的手臂，从六幅四不像的小人图中可看出皇帝的臂力依旧不如从前，她放心不下，频繁召太医来问话。
皇帝自己无所察觉，沉浸在‘我喜欢元乔，徐徐图之，才能令元乔动心’的想法中。
休沐日，元乔建议皇帝去马场骑马，锻炼臂力，皇帝无心于此，不愿去，直接拒绝。事后元乔也是无奈，亲自令人去安排，本想安排世家子弟陪同，但皇帝不喜接触旁人，就没敢安排，她自己亲自去找皇帝。
皇帝见她而来，自然欢喜，不愿去骑马，拉着她去玩捶丸。
她既然肯动，元乔也不吝于骑马还是捶丸，由着她去了。皇帝一向不爱这些游戏，大多时候宁愿在垂政殿内看书，也不肯挪动一步。
元乔对她心存愧疚，豫王家臣一事，皇帝无端妥协，都未曾狮子大开口，令她有些动容，也就不好计较太深。
宫里就皇帝一人，做什么都很自在。
园囿里一应器具都摆好，皇帝站着院内，微风袭来，吹得裙摆摇曳，今日换了一身轻袍，袖口扎起来，腰间以玉带系好，纤腰楚楚，身形纤细。
元乔观她身形，肩际消瘦，脸颊也是如此，去岁高阁之后，每日不离汤药，是药三分毒，长此以往下去，铁打的身体也熬不住。
元莞不大玩这些，回头去看元乔：“大长公主会玩吗？”
元乔在宫里长大，玩过的游戏数不胜数，幼年在德惠太后膝下，有宫人的陪伴，都是玩过的。她几步上前，示意陛下握住手柄，“以腕力为主，蛮力不行。”
宫人都退得远远的，孤鹜远远地瞧着两人的举止，心中亦是不解，陛下对大长公主怎地多了股依赖。同样，大长公主对陛下也多了几分耐心。
皇帝与摄政公主日益和睦，按理应该是好事，可观两人动作，总觉得哪里不对。他忍不住多看一眼，皇帝望着大长公主的眼神温情，不似对姑母般尊敬。
风吹得眼睛疼，他揉揉眼睛，不敢去看，或许他看错了，哪里有什么温情脉脉，指不定陛下在讨好大长公主，他旋即又站好，当作没有看清。
元莞握着手柄的姿势不对，动作也不对，元乔耐心好，手把手教她，知她手臂未曾恢复，不忘叮嘱：“陛下用巧力就成，切勿直接甩出来，到时候失力，是会弄伤手臂。”
元乔双手轻柔，落在元莞手腕处，以她的力气去摆正元莞的手。
暖风拂面，声音和煦，元莞怔怔看着眼前晃动的手，手腕处传来一阵酥麻，她呆了呆，元乔主动碰她了。
姿势调整好后，元乔就松开她：“陛下试试。”
元莞失落，怎地不多摸会，她叹息，只好顺着臂力打出去，第一次都是会失败的。
元乔也没有不耐，复又教她第二次，时辰还早，她也不急。
许是皇帝没有玩捶丸的心思，反复教了几次后，依旧没有进展。元莞不耐，将手里的手柄塞到元乔手中：“大长公主试试。”
“陛下若觉得累了，便去休息。”元乔也不愿玩，本就是让小皇帝玩的，她也不需去动手的。
周遭有一亭子，内设茶水与点心果子，两人入内而坐，元乔烹茶，皇帝坐在一侧，屏息望着她。
元乔被她看得不耐，微微侧身，避开她的视线，说起其他的事情转换注意力：“陛下手臂最近恢复得如何？”
“好了很多。”元莞道，她对此事不大上心，不痛不痒，只不过觉得不如以前灵活，握笔没有大碍。
想起握笔，她笑了笑：“大长公主可将那盏纱灯丢了？”
小皇帝初次作弄人，心中好奇，事隔多日再提起，就想看看元乔的反应。她聚精会神，元乔却凝神于炉火上，随意道：“好生收着。”
元莞笑了，极其开心。
皇帝情绪不定，元乔不知该如何回话，索性就不回了，半晌不语，静心烹茶。
元乔烹茶手艺好，得德惠太后相教，动作娴熟，行云流水姿态，让元莞抛去绮念，望着水雾中的双手，惊讶道：“大长公主竟会烹茶。”
“跟着德惠太后多年，耳濡目染。”元乔道。
德惠太后是元乔心中最敬仰之人，她亦是先帝的名师，对此二人影响很大，或许从二子被鸠杀后就换了心思，将精力放在先帝身上，在文宗去后，尽力帮先帝稳住朝臣，居功甚伟。
她去后，元乔才转到先帝身旁，两人感情甚好，但元乔从未将此当作理所当然，入朝堂后，也是尽力辅佐阿兄，从未有过其他想法。
元莞对德惠太后的印象不深，无端提及后，她一直有一事不解，当初为何杀父留子。以贤妃与老豫王的命换下襁褓中的婴儿，到底是何意？
杀子留父，不是最好的办法吗？
她不懂德惠太后的想法，也不好问，不忍戳及元乔的短处，就不再言语。
皇帝戛然而止，令元乔诧异，按照皇帝多话的性子，肯定会多问几遍，她抬眸去看，元莞眼中纯澈，并无遐思。
她放下心来，将烹好的茶推给皇帝，从容道：“陛下对德惠太后无甚印象也是正常的事，她对你也不太喜欢。”
元莞闻言，指着自己的眼睛：“因为这个？”
元乔颔首，也不诓骗她，坦然道：“嗯，但她并无坏心，待你周岁之际，她便释怀。令我好生照顾你，又道先帝政事繁忙，无暇顾及你。但太后将你看得太严，我便无法接触你。”
当年的事，德惠太后也曾断言，宠妃祸国，奈何先帝不听。也并非是先帝不好，而是膝下只有一女，宠着公主生母，也是常理。
