宫城内的事瞒得严实，两府都未曾闻讯，御史台处也是一样，朝臣的视线都放在陛下身上。秦知尧被调出京后，许多人都知晓他不敬皇帝之事，御史台更是开始弹劾秦国公。
御史台弹劾素来不罢休，令皇帝开了眼界，此事非元乔所能掌控的，她无非是想大事化小，秦家知晓就成，半月就被御史闹得纷纷知晓了。
她望着为难的皇帝，想来也是初次认识到御史的弹劾，回身凝视说话的御史，欲说话，却听皇帝开口：“卿家想必是误解，秦知尧并无不敬之处，寻常对弈罢了，朕技不如人就是真相。”
殿内的事无人知晓，皇帝说无此事，御史也愣了下来，元乔适时出列道：“陛下所言甚是，秦家满门忠烈，秦知尧才学好，自请外调游历，也是一良才。”
人群中的秦国公两眼一黑，几乎就要晕过去了，皇帝与大长公主出言偏帮，倒让他意外，长叹一口气，陛下退朝了。
他欲留下谢恩，元乔摇首，示意他先行，她则留下。
今日皇帝怕是吓到了，秦国宫留下的不是时候。
元莞坐在御座上，神思不定，脑海里想起御史言辞激励、咄咄逼人之势，她早就听闻御史口齿伶俐，辩古论今，今日所见，却是实话。
她想起方才的事，不由想起太后，她若显出对太后半分不孝，这些御史也不会就此罢休。
元乔出声道：“陛下。”
“嗯？”元莞回神，放眼望去，人都已走净，元乔竟留下了，“大长公主有事？”
“陛下吓到了？”元乔关切道。
元莞摇首：“朕的胆子还没有那么小，不过初见，有些不适应罢了。”她在傀儡的位置上做了六七年，御史台如空设，好不容易揪到朝臣出错处，哪里肯放过。
元乔颔首道：“陛下今日此举是如何想的？”她只当皇帝心气高，任由御史而为，方才随意几句话就解了秦国公的困境，秦国公必会心存感激，比起联姻与招揽，此举更为有效。
“朕觉得……”元莞欲言又止，见到元乔眼中闪过欣慰之色，她下意识不说了，与元乔还未曾好到知心的境地，豫王的事还没有说清楚。
皇帝不肯说了，元乔不在意，揖礼退下。
走至殿门处时顿住脚步，回身与皇帝言道：“陛下那日去公主府借的游记，也该还臣了。”
“游记？”元莞脸色微红，不乐意了，“大长公主不是送朕的？”
元乔唇角微勾：“臣何时说要送？不如陛下将抓到的人送还臣，臣将游记赠与陛下，如何？”
“人、什么人？”元莞装作不知，扭头看向旁处，心虚得不敢与元乔直视。
小皇帝不承认，元乔也拿她没有办法，“陛下不还也可，莫怪臣行事不妥。”
正大光明的威胁让元莞眼皮子一跳，登时站起身，激动道：“你是何意？”
元乔不答，只道： “陛下还不还？”
元莞不服气，也并非对元乔的不敬，而是元乔避重就轻的态度，恼恨道：“藩王家臣以假文牒出入临安城，朕抓他，哪里错了？”
“陛下没有错……”
“朕没有错，大长公主出言威胁朕，就不怕朕抓住豫王的把柄，将人缉拿？”元莞气恨，直接将元乔的话打断，藩王无诏不得入京，豫王令家臣入京上下行走贿赂，与谋逆无异。
皇帝有理有据，元乔显得理亏，思忖须臾，元莞并非是前几年不懂事的孩子，如今得苏闻等人，气势微显，若拿豫王开刀，也是极有可能的。
她不能违逆，还需顺毛摸，迎上皇帝蕴怒的眸子：“陛下意欲何为？”
皇帝不说了，她也不知道自己要做什么，本不生气，可元乔出言威胁，为一豫王家臣就如此对她，以后豫王若入京，那她的地位岂非不保。
皇帝恨恨地瞪了元乔一眼，不搭理她，趾高气扬地走了。
元乔追了几步，孤鹜伸手拦她：“陛下在气头上，殿下还是莫要火上浇油了。”
元乔顿住，她不明白皇帝气在哪里？
豫王的事本就不是秘密，皇帝背着她将人抓了，已然不妥，今日又同她置气，令她更加恍然，皇帝到底要做什么？
以此来给豫王定罪？她又否认了，皇帝的心计不深，断然做不到这些。
那厢回福宁殿更衣的皇帝气得小脸通红，落霞乍见后，亦是一惊，看向孤鹜。孤鹜为难地吐出几字：“大长公主。”
落霞明白过来，小心地伺候皇帝更衣，换下厚重的朝服后，将发髻打散，试探道：“今日天气不错，陛下换一身衣裳，去园子走走，好多花都开了。”
“不去。”皇帝无甚心思，面上阴云密布，吓得落霞不敢再开口了。
更衣后，苏闻来禀事，说的是今岁科举，礼部贡举设进士及诸科。
去岁养伤之际，元乔曾提过此事，皇帝亦有耳闻，想起那件贪污案，道：“科考一事，可拟定考官？严防舞弊。”
苏闻道：“今年不同往日，去岁大长公主就已令人在准备，准备得更为妥当，只试题未曾拟定。”
“哦。”皇帝应了一声，想必提过之后，元乔就上心了，她对此事不懂，不知旁人的安排，道：“卿家将拟定的章程给朕看看。”
“臣回去准备，眼下臣是想问问主考一事。”苏闻开口。
皇帝在朝上已然能说上话了，苏闻今日过来，是有人想要举荐，话说完就递给陛下一道奏疏，上面将举荐人的来历与功绩写得很清楚。
“朕看看，卿家且先回去。”元莞没有应下，亦没有拒绝，她需要好好看看才能给答复。
苏闻知晓皇帝心思深，也未存糊弄之意，静静退下了。
皇帝翻看着奏疏，脑海里想的还是元乔与豫王的事，杂乱无章，气又涌了上来，奏疏也看不进去。
她要出外走走，不然会很憋屈。
皇帝领着落霞去园子里走走，落霞口中的花开了，并非是园子里长大，而是从暖房里搬出来的，温室里养大的花，受不得风。
落霞紧紧跟着皇帝，园子里的景色与冬日里无甚诧异，刚开年，还是寒气渗人，落霞拢了拢衣裳，见皇帝缓步走着，让人去取了披风来。
园子里寒风阵阵，元莞走过一通就醒神了，元乔对她好，对有血缘的豫王肯定更加好，碍于藩王制度，才不敢过于亲近。
她丧气，择一处亭子坐下，眺望假山，嶙峋不平的假山让人望而生叹。屏退宫人内侍后，她一人爬上假山，坐在最高处，望着更远之地。
本非大事，被元乔这么一威胁，心中积郁一股气，恨不得现在就赐死那名家臣，再令人去将豫王抓回临安城处置，她倒想看看元乔是何反应。
袒护过甚，必会遭御史弹劾，到时元乔左右为难……她又于心不忍。
风过，撩动裙摆，她以手按住，撑着下颚，坐在高处，受着冷风，思绪就清楚了很多。
显而易见，豫王是元乔的软肋，她可在此上筹谋一番，到时令元乔妥协，让她手中的权势更大些。
浮云辽阔，碧色云天下，极淡的草木气息涌来，心思开阔后，也不再那么生气。元乔先威胁她的，那就不能怨怪她做事绝情了。
在假山上坐到午时，将事情理通后，皇帝神清气爽地从假山上下来，吹得浑身发冷，也浑然不在意。
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苏闻举荐的是翰林学士杜宿，科举出身，先帝年间的三甲。翰林院在先帝去后，就成了虚设，入职的都是文士，才学极好。
皇帝听闻过此人，翰林院学士负责起草朝堂的制诰、赦敕，学识是极其好的。
奏疏就摆在案头上，苏闻私下举荐，而不当着朝臣的面上，可见是有私心的，元莞想到此，心思就开始动摇了，她将苏闻的奏疏压了下来。
等议到此事之际，再作定论。
接下来几日里，元莞都不与元乔说话，也不说放人，也不以此作威胁，就像没有发生此事一样，元乔也被她模棱两可的态度糊弄住了。
皇帝正在气头上，此时去要人，想必也不会有结果，她等上几日，算着小皇帝气该消了再去。
元乔等了三日，十一这日去找皇帝。
皇帝在殿内玩傀儡，攥着手柄，傀儡就跟着舞动，右手依旧不太灵活，以致于傀儡舞动的姿势不对，瞧着有些别捏。
元乔入殿好，她也没有抬眼，吩咐人赐座看茶，晾着元乔一人坐着。
殿内仅此二人，元乔不好出声，就这么静静看着。皇帝动作生疏，傀儡就不太听话，东倒西歪的，就像喝醉酒一般，她笑了笑。
等过两盏茶时间，皇帝自己玩累了，揉着手腕，她才出声：“陛下可曾想好了？”
“想什么？”元莞不解，看着元乔也甚为迷惘，手腕处一阵酸疼，本置于案上，后悄悄挪回袖口内，底气略足，不愿被元乔看弱。
掩耳盗铃的举止，元乔岂会不知，她耐着性子道：“陛下想好要什么了？”
“没有。”元莞确实没有想好要什么。
元乔也跟着沉默下来，她不会大咧咧地开出条件，等皇帝主动说出，皇帝最想要的大概是皇城司了，毕竟皇城司内的情报是最完善的。
