元乔惊讶：“臣不知陛下在说什么。”话说完，又恐皇帝多想，便道：“太后道高阁之事，是陛下的苦肉计，陛下拿自己身体开玩笑，怕是不好。”
元莞冷笑，太后这么快就开始有动作，今非昔比，她已然不惧，朝元乔揶揄道：“苦肉计也是不错，那大长公主上当了吗？觉得此计可行？”
“此计愚蠢，不妥。”元乔认真点评。见过皇帝手臂上狰狞的伤口后，太后的话显然不可信，且太医亦又言，倘若治不好，手臂都会废，这出苦肉计不值当。
“大长公主都未曾上当，固然是愚蠢的。”元莞看着元乔温和之色，也不气了，难得的温柔，提旁人做什么。
元乔道：“陛下如何知晓臣未曾上当？”
元莞弯弯眉眼，虚弱之色散去些许，也不怕激怒元乔，漫不经心道：“你都不以身相许，怎会上当。”
“陛下不怕惹怒臣，臣做出废帝之事来？”元乔睨她一眼，嘴巴坏得很，也不知何时会收敛些。
元莞心情极好，望着她的笑颜：“若废帝，你立我为后就可，不许喜欢旁人。”
“胡言乱语。”元乔被她磨得没有脾气，见外间天色亮了，猜测太后也要醒了，伸手给她掖好被角，担忧道：“陛下眼下不宜思虑，多休息也好。”
元莞也发觉天亮了，想起太后还在偏殿，顿觉头疼，本想同元乔说不让太后入内，可她二人关系还未曾好到推心置腹之地，想想就作罢。
太后若来，她装病不见，免得惹来不必要的麻烦。
元乔转身欲走，她想起一事，紧张道：“大长公主走了，今日可还来？”
元乔顿住脚步，唏嘘几息，本想拒绝，想起许多事情未曾解决，尤其是太后令太医用药之事，她若不来，太后若胡来，岂非陷皇帝于危险境地，
她回道：“来。”
小皇帝这才放心了，安心闭上眼睛，沉沉睡去。
元乔出殿，落霞在外等着了，她路过她身边，低声嘱咐道：“太后若有吩咐，可令人去找孤。”
落霞颔首，喜不自禁，昨夜陛下大长公主说了什么，竟令她动心了？
她发了会呆，目送着元乔离去，转身回殿里去伺候陛下。
皇帝受伤，朝会则免了，元乔出宫后先回府更衣梳洗，而后令人去请苏相与中书令，再令孤鹜去枢密院。
高阁之事，查了一天两夜也该有些眉目了。
孤鹜两夜未眠，令皇城司将负责筵席的人都拿住，挨个审问，见到两府宰执与大长公主后，他先是一怔，而后明白大长公主之意。
此事既然彻查，就需公开，大长公主一人怕是说不清，请了其他二位过来，就算是自证。
宫宴历来都是太后准备，中宫无主，太后为尊，皇帝管着前朝，后苑则不需顾及。女官与内侍在太后处接过指令，再吩咐给小宫人，令他们谨慎安排。
吃食与酒水是重中之重，女官都会宴试吃上的吃食，确保万无一失后，才令宫人送入升平楼内。那夜升平楼内无事，证明安排宫宴的并无闪失，错就错在高阁。
高阁并非是年久失修，且太后既有安排赏烟火，宫人就会提前检查高阁上的阶梯与栏杆。查验正常，才会使用。
然孤鹜查下去后，竟无人能证明开宴前查验过。
苏闻看着数份供词，耳听孤鹜口叙，不觉奇怪：“太后既安排，为何无人去检验，如此疏忽？”
元乔不语，中书令容色一肃，先道：“为何无人查验，管理此事的是何人？”
“昨夜自尽了，一字未曾留下。”孤鹜声音略带沙哑，显然很是疲惫。
苏闻侧首，望着沉默不语的元乔，暗自思忖其中关卡，都知晓大长公主与皇帝一样，只管前朝事，不闻后苑。
若非如此，去岁怎会被小皇帝‘留’在福宁殿而出不来。他敏感地感应出些许不对，翻动着多人的证词，都道是不知此事。
升平楼比不得垂拱殿，守卫松懈许多，开宴前几日才会有人进出安排，那时人多嘴杂，上高阁做些什么，是没有人会在意的。
事情照着这么看来，就并非是意外。元乔始终不肯说话，他也三缄其口，唯有中书令与孤鹜说话，两人一问一答，思路理解得清楚。
中书令听闻后，面色愤恨，拍案道：“宫内竟有如此险恶之人。”
苏闻扫他一眼，并没有他那么激动的情绪，元乔行事惯来霸道，得罪的人不在少数，很多人想将她拉下来，只她担着摄政一名，就吓得那些人不敢动了。
近日来她得罪狠的只有刘家，将小皇帝压得抬不起头来，就连太后也是无语凝滞，找他来诉苦。按理，最想元乔身死的只有皇帝，偏偏救她的就是皇帝。
皇帝伸手拉人，伤了手臂，那夜看得清楚，手臂扎入断裂的木头里，鲜血淋漓，整只衣袍上都是血。
不似是皇帝所为。
三人中唯独中书令义愤填膺，元乔平静，苏闻暗自猜测背后主谋，孤鹜禀后，最后才道：“木头断裂得奇怪，该是人为。皇城司查了进入高阁的人，都是些擦洗的小宫人，并无特殊之处。”
苏闻嗅出些许不对，想起三司，急忙问道：“升平楼与高阁属哪司守卫？”
孤鹜回道：“殿前司。”
中书令也回身，起身激动道：“宫人要查，殿前司也需查，先将殿前司指挥使扣住审问。”
孤鹜不敢答应，觑大长公主一眼，为难道：“孤鹜不能擅自扣住指挥使。”
三司相辅相成，孤鹜又不主管皇城司，更没有权力去审问。
一旁的元乔终于开口：“不如苏相去查一查殿前司，你固来清明，查出来的真相也会令人信服。”
孤鹜并没有惊讶，昨日苏相见太后的事早就传进他耳朵里，虽不知说了什么，可依太后的心性，也不会是简单话家常。
他颇是佩服大长公主的心性与沉稳的手段，苏相对她起疑，她沉默多日，而后一击毙命，将刘家的把柄送到他面前，等着他下一步作为。
苏闻不想掺和此事，闻言要拒绝，元乔侧身看他，眸色里含着淡淡威压：“苏相行事，两府朝臣都很敬佩，也望苏相替陛下查清此事，莫让旁人欺负了陛下。”
中书令不知内情，但他是忠君之人，知晓皇帝伤得不清，立即附和道：“大长公主所言甚是，若非陛下警觉，想必大长公主难以幸免。”
苏闻骑虎难下，被元乔挟持，只得硬着头皮应下。
商定下来后，元乔领着孤鹜先行离去，路上嘱咐他好生照顾陛下，便离开枢密院。
孤鹜揖礼，方才三人的暗自较劲，让他难以忘怀，大长公主三言两语就让苏相吃了闷亏，显然是有备而来的。
眼下的局势，就差殿前司的查问了。
查到这里，还要禀告陛下知晓。
孤鹜匆匆回了垂拱殿，殿前的守卫都换了，都是陌生的面孔，他小心地亮明身份，才得以放行，盘问得甚为严格。
殿门关得紧闭，落霞站在外间，看着炉火上的药汤，他趋步走近，“陛下可曾好些了？”
落霞不大高兴，见他回来了，拉着人一道蹲了下来，压低声音：“陛下才醒，太后就将我赶出来了，也不晓得说什么。”
孤鹜懂得多些，也不同落霞细说，安慰道：“管那些做什么，陛下伤怎么样了？”
“不大好，太医用药都再三斟酌。不过……”落霞又顿了顿，喜上眉梢，笑说：“昨夜是大长公主守着陛下的，两人好似谈了很久。今日大长公主走时，嘱咐我，陛下若有事，可尽管去寻她。”
“你怎地那么开心，大长公主为臣，自然是要关心陛下的。”孤鹜道，他对大长公主佩服，也很恐惧，陛下哪里会是大长公主的对手。
他担心大长公主不肯放权，陛下再斗，也是斗不过的。
落霞想的简单，与他分享自己的快乐：“并非如此，大长公主好像是心疼陛下了。”
“救命之恩当涌泉相报，自然是要心疼的。”孤鹜拍拍她脑袋，站起身，在外间静静候着。
殿内已然是番冰冷之色，太后恼怒，死死盯着元莞，眼里的狠毒压抑不住，道：“你鬼迷心窍了。”
元莞不怕她了，直言道：“是太后将元乔送上朕的龙床，也是太后告诉朕元乔何等美貌，朕心动了，开始觊觎元乔，喜欢她，那夜伸手救她，也是因情而动。这些都是太后造成的，如今又来怨朕了。”
太后被她恬不知耻的话气得胸口疼，小皇帝果然是色迷心智了，骂道：“你如今是一傀儡，觊觎她又有何用，她会听你的，乖乖上榻，让你玩.弄？”
小皇帝装傻道：“她若死了，就更没有用处。”
“真是愚蠢，你若得到权势，什么样的女子没有，找一样貌相似的不成？如今，你被她压得抬不起头来，她还是你的？”太后气恨小皇帝没用，又后悔将元乔送到龙床上。
一夜风情，就令她失智，元乔若给些甜头，皇位都要拱手送人。
她恨铁不成钢。元莞则暗自松口气，大言不惭道：“太后急甚，苏相已答应朕，他会尽力辅佐朕，不令元乔得逞，到那日，揭开元乔的身份，她自然就会乖乖入宫的。”
