口中又骂了几句，孤鹜点头哈腰，让人扶着豫王进殿，自己脚底抹油地了去了福宁殿。
玉佩递至元莞手中，她与图纸对比之后，冷笑道：“还真是一样，你可晓得豫王府这个图案有什么来由？”
“这个不知，容臣回去查查。”孤鹜道。
“也可，你将玉佩留下，此事也不令你为难，据实回禀元乔。”元莞坦诚道。她给孤鹜留了出路，也不会令他难做事。
孤鹜笑着退了出去。
垂拱殿内的豫王摔得不轻，口中骂骂咧咧，元乔不予理会，垂首批阅奏疏。
骂过一阵后，豫王还未曾消气，知晓君臣分寸，也不好再发难，便道：“陛下，臣想为世子求娶苏相的孙女苏澜。”
御笔顿住，元乔掀了掀眼皮，波澜不惊道：“世子之前已成亲，让苏澜做妾？”
“陛下有所不知，世子妃早已去世，世子孤身一人。”豫王道。
元乔不肯：“苏澜不过十五、六岁，给世子做妾，你觉得苏相会应承？”
“所以臣来请陛下赐婚，一旦赐婚，苏闻那老儿就不会抗旨。”豫王自信。
“我会问问苏相的意思，两家之好，本就需你情我愿，若是结怨，也是功亏一篑。”元乔淡淡道，旋即命人去请苏闻。
豫王不以为然，“陛下是天子，一句话就可，不会结怨。”
元乔直言：“你之意，不过是拉拢苏闻，赐婚之后，苏闻不愿，你照旧是一场空。”
豫王心思被揭露得彻底，他也不觉得难为情，反而气焰更胜：“苏闻不臣，陛下当除之。”
“豫王不臣，朕依旧耐心待之。”元乔从容道。
话至此，豫王依旧毫无悔悟，依旧道：“我与苏闻怎可相提并论，你我兄妹，关系亲厚。”
恬不知耻的话，豫王向来无所顾忌，元乔倦于再谈，摆手道：“待问过苏闻再说。”
“陛下赐婚，苏闻不会抗旨。”豫王坚持道。
元乔不耐，冷了脸色，让人请他出殿。
豫王也是不悦，拂袖而去。
片刻后，孤鹜入殿，坦诚他替元莞所办的事。元乔也未曾吃惊，淡淡扫他一眼，一字未说。孤鹜忐忑，躬身出殿。
昨夜吃了闭门羹，元乔心中有些烦躁，苏闻来后，她询问结亲之意。
苏闻直言拒绝，不与豫王为流，且力谏豫王就藩，再是陛下的堂兄弟，也不可逾矩。
元乔没有答应、亦没有拒绝，苏闻走后，她起身去福宁殿。
昨夜宫门锁得早，白日里过来就没有再锁，元乔大大方方入殿，人在宽榻上看书。趋步走近，元莞就已察觉，她将书放下，冷眼看着：“你来要玉佩的？”
“不要，你的事你自己处理。”元乔觉得疲倦，在她身侧坐下。
元莞不愿同她亲近，往一侧坐了坐，将小几置于两人中间，不耐道：“那你来做甚？”
“同你说说话，你在看什么书？”元乔漠视她的抵触，拿起一侧的书，随意一看，上面的字并非是大宋文字，“你看得懂吗？”
“你想说什么？”元莞对她反感，想着豫王的事，就没来由的烦躁：“你既骗我，又来找我做甚。”
“豫王的事，我并非真心瞒你，眼下你已经猜到了，要做什么，我也不会拦你。”元乔也是为难，德惠太后的嘱咐一直记在心，可与元莞发生冲突，她就不知所措了。
不如顺其自然，不必逆天而行。
元莞扫她一眼：“你不管与骗人并非同一件事。”
“我未曾骗你。”元乔解释。
“你既知晓是玉令为豫王所有，却不言明；且假意将陈砚给我，他隐瞒不报，与我有何益处？”元莞愈发恼火，看着对面人平静从容就想将人赶出去，没来由地心烦。
她气在这里。元乔忽而轻松下来，“陈砚不知此事，你将他召来问一问，他或许还未查到。”
元莞不信，也不同她说话，将游记夺了回来，起身赶客：“陛下该走了。”
元乔不动：“何必生气，豫王要与苏闻结亲，苏闻未曾同意，两人都恼火。”
话意特别，元莞品出些许味道来，豫王结亲是看上苏闻的权势，而苏闻历来不喜豫王，得知豫王有此心思，必然着急，想必回府后，两人都不会罢休。
她看向元乔：“你将灯收回去。”
“我收了你的灯，礼尚往来，就该还你一盏。”元乔语气虽轻，笑意却深。
元莞恍惚回到为帝之时，元乔对她时的温柔，口中又骂了一声骗子，道：“那你将那盏灯还我，我将这盏还你。”
元乔不理她，罕见地笑意狡黠：“那你将菊花酒、将傀儡娃娃送还？”
“你……”元莞竟被噎得不知如何回答，菊花酒早就砸了，傀儡娃娃黏在台阶上，连尸身都找不见了，哪里能还她。
元乔不讲理，她极为敏感地感觉出哪里不对，“你怎地不讲理了？”
“哪里不讲理？你要回你的礼，我要回我的，哪里是不讲理了？”元乔语气照旧，只是眉眼处多了和煦的春意。
这般一说，也并未有错，元莞理屈，依旧倔强道：“我还送了你……”话未说完就顿住，怎地感觉像是幼童，和玩伴玩得不好，就开始要回自己送的礼。
欲言又止后，元乔反静静等着她的话，神色温软，看得元莞想伸手捏她一下，想想两人如今的身份，就只好罢休。
她不语，元乔则道：“我们对弈，可好？”
“不好。”元莞拒绝。
元乔又道：“我让你三子。”
“让了也赢不了。”元莞坚持。
元乔无奈，只得再妥协：“让你十步，可好？”
元莞眼中湛亮，元乔再接再励：“你若赢了，就将灯还我。”
元莞心动了，当即令落霞去取棋盘，又添一句：“你再将我的灯还我。”
她忽而有了信心，灵动许多，不再是死气沉沉，元乔叹气，恍惚明白些什么，但棋是不能输的。
元乔下定决心不能输，自然就不会输，元莞竹篮打水一场空，连输几局后，觉得丧气。
本想再来一局，朝臣求见，只得暂时放弃，元乔先离去，嘱咐道：“下次再来。”
元莞没应，不明白自己为何惨败，低头摆弄着棋子，也不去送她。
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元乔并未说谎，陈砚一日后就来禀报图案在豫王身上见到过。
元莞不满，“你查的速度慢了很多，办事也不谨慎。”
陈砚汗颜：“臣确实不如皇城司办事迅速。”
人就在眼前，也不好将人晾着，元莞吩咐他亲自去盯着豫王，将他近况都记录下来。
陈砚有苦难言，这些小事随意吩咐人就成，实在是用不上他。元莞是在惩罚他办事不尽心，也无法辩驳，只得领命而去。
他一走，内侍处就来了消息。那名内侍改扮出宫，去了花阁。
在花阁内待了半日，喝得半醉，才回宫而来。跟着进花阁的人，将他所为都告知元莞。
元莞不知花阁是何地，只当是酒楼，问道：“他就一人饮酒？”
“并非，要了一名女子，两人饮的。”
她就不明白了，内侍同女子喝什么酒，“你将那名女子盯着，看她去了何地，见了何人。”
“这、花阁中的女子每日都会见到形形色色的人，怕是不大好查。”
“一女子见那么多人，不是更奇怪？”元莞问道。
传话的宫人知晓她单纯，不知外间事，为难道：“花阁内是女子有银子就会伺候男子，一日内见多人，也是常有的。”
元莞狐疑，不明白她的意思，依旧道：“不管如何，还是盯着。”
宫人称是，见她懵懵懂懂，不好再说，领了吩咐下去。元莞也没有多想，只要盯得紧，她再让人去找内侍催一催，必然有所获。
内侍处催过几波，豫王频繁令人去说媒，苏闻烦不胜烦，又不好得罪，只以苏澜有恙拒绝。
豫王吃了几次闭门羹，气得不行，不再登苏府的府门。
腊月中旬，内侍要求要见苏闻，以求证。元莞冷笑，这人的胆子颇大，也没长脑子，到底是为谁行事，竟然略过她求证。
她直言拒绝，扬言将他革除在外，内侍这才慌了，忙不再言，表明忠心，约定在除夕夜动手。
筵席惯来是最好的行事契机，元莞答应下来，内侍又去了花阁，找的还是上次那位花娘。
元莞不懂花阁规矩，陈砚却明白，当机立下，令人将往后几日内与花娘接触的人都查过一遍，最终查出有人出自豫王府。
有了线索后，陈砚忙去查，那人是豫王府的家臣，去花阁寻欢为名，与花娘接话才是真。
陈砚禀告之际，还有苏闻在，元莞故意请他的，苏闻与豫王已然不和，不如将火烧大一把，届时她全身而退，由着苏闻去对付豫王。
苏闻听过后，已然震惊，元莞故意道：“苏相可有把柄落在豫王手上，届时嫁孙女才能偿还的。”
苏闻闻言蕴怒，道：“简直可耻。”
元乔望了一眼自得的元莞，无奈摇首，此举看似大胆，却将自己摘得干净，也符合元莞的性子。多年前，她能将杀刘谨行的事推给她，今日也能再来一次。
