唐景虚与殷怜生静静地伫立一旁，花倾尘红着眼眶攥紧了拳头。
应烜沉痛地闭上眼，敛去了眼中泛起的水雾，片刻后睁开眼，定定地看着应离蜷缩的身影，开口嗓音带着不易察觉的哽咽：“红袖，朕竟从未想过，她会忍心对临娘下这样的狠手，可笑至极，原来朕如此愚昧，明知当初她对阿离都不曾有过悲悯，怎就听信那谎言了呢？只是朕真的不明白，为什么，你告诉朕，到底为什么？”
红袖抬眼平静看着应烜的侧脸，轻声说道：“陛下，因为妒，因为恨。”
“妒？恨？”应烜不免觉得悲凉的可笑，转头深深地望进她的眼里，“临娘只是区区一名亡国罪奴，她妒临娘什么？她恨临娘什么？”
红袖面不改色：“陛下难道不觉得像吗？”
应烜怔愣，似是没有理解红袖的话中意。
红袖的视线落到了虞安临的尸骨上，她苦笑一声，眼角微红，徐徐说道：“当年，先皇迎娶娘娘的那一夜，亲吻娘娘的手，眼中满是虔诚的爱慕，便是那一眼，让娘娘将他爱进了骨子里。先皇喜欢从后抱着娘娘，常夸娘娘的背影令他着迷。可是后来，看到先皇注视着那位的眼神，娘娘心灰意冷，原来那虔诚的爱慕都不是她的，娘娘只不过是他爱而不得的替身，他贪恋的，不过是那与虞安临极相似的双手和背影罢了。这，便是妒。”
停顿了片刻，红袖的视线转到了应离身上，接着说道：“知道真相后，娘娘打不开心结，面对先皇也总是冷眼相待，没多久就被冷落了。离殿下的出生，将她彻底推进了冰窟，她做的那些，也是不得已的，不把离殿下推开，陛下和娘娘的处境将会更艰难。只是没想到，她这一推，把离殿下和您都推到了那位身边，您们拉着那位的手，面上竟洋溢着在她面前从未有过的纯真笑意，娘娘心底会是什么滋味？明明是前朝罪奴，却拥有着她深爱之人的爱。这，便是恨。”
“红袖，事到如今，你还在为她说话。你觉得这些解释能抹消她的罪孽吗？”应烜摇着头，笑得惨淡。
红袖的背依然挺得笔直，她闭眼，轻声说道：“就算不能抹消，我也要站在我的娘娘身前。陛下，且不论娘娘对离殿下如何，但有一点，您万不能否认，她是真心疼您，她做那些，背负了多少骂名，她甘心受了，都是为了您，您岂能不认？”
红袖的话宛若无形的利剑，将应烜的心扎得千疮百孔，他面色霎时苍白，脚步踉跄着后退，抬手撑在井沿稳住身形，下一刻，却还是颓然跌坐在地，他挥开欲上前搀扶的内侍，绝望地合上眼。
红袖说得没错，他不能不认……
良久的沉寂过后，唐景虚将应离从地上拉起，抹去他脸上的泪痕，柔声道：“想见你的，不是宣太后，是虞安临。想必昨夜她便知道你回来了，今夜她一定会再出现的。”
应离点点头，神色平静了不少。
“走吧。”唐景虚看着满面凄怆的应烜，眼前浮现当日街头那个沉稳却带着灵气的少年身影，心生感叹，一直以来，他背负的太多了。
正要离开掖庭宫，却见殷怜生望着再次被青石板盖上的井若有所思，唐景虚轻叹声气，走到他身旁，低声问道：“怜生，你怎么想？”
殷怜生：“我觉得，虞安临更像是来复仇的。”
“何以见得？”
“宣太后斩断了她的半个手掌，她亦为之，宣太后双眼被剜，髌骨似也被剔除，想来是要将宣太后施加在她身上的一切尽数奉还。”殷怜生回身看了眼虞安临被抬起的尸骨，偏过脸看着唐景虚，面色深沉，“只是徒儿想不明白，为何她十年都没动静，会在四个月前忽然出现。”
唐景虚垂眸沉思片刻，道：“或许，是四个月前，她才有了这个机会。”
殷怜生：“师父觉得是谁？”
唐景虚摇摇头，望着前方的人影，沉声道：“不好说。”
入夜时分，众人来到昭和宫，宫院内的闲杂人等已经被尽数遣走，正对池塘的那扇窗子上的黄符也都揭掉了，宣太后服了安神药，正沉沉昏睡着，几人在宣太后宫内站定，静静地等待虞安临的到来。
子时。
飒飒寒风自池塘的方向吹进半开的窗子，淡淡的兰香混杂着潮湿的气息在室内蔓延。
众人紧盯着那扇雕花木窗，兰香越来越浓，越来越浓，甚至让人产生了窒息般的难受。
虞安临来了，可窗外始终没有动静，唐景虚拧紧了眉头，与殷怜生对视了一眼，担心虞安临会不会有所顾忌，才迟迟不愿入内。
忽然，一只残缺的手掌蓦地探进了窗子，手腕无力地搭在窗沿，水珠顺着惨白的手掌滴落在地，“哒哒”“哒哒”，应离挣扎着走近一步，轻唤了一声：“临娘。”
话音落下，漫长的沉寂过后，那只手慢慢缩回窗外，兰香霎时淡了不少，窗外传来一道轻柔的嗓音：“阿离，你背过身去，捂住耳朵，不管听到什么都不要转过来，给临娘一炷香的时间，好吗？”
“好。”应离依言转身捂住了耳朵。
下一刻，窗子 “砰”地一下被重重推开，残缺的手掌再次搭上窗沿，一颗湿漉漉的脑袋一点点从窗下探出，曾经姣好的面容此刻狰狞可怖，双颊深深凹陷，那丢失了双眼而空洞的眼睛直视着宣太后的方向，她慢慢从窗口爬入，完全不在意唐景虚等人的视线，惨白的脸上挂着一抹安然的浅笑，轻哼着不知名的小调，拖动着动弹不得的双腿，向宣太后爬去，所过之处，留下黑色的水渍。
“临娘，你……要做什么？”应烜肩膀轻颤，怔怔地问道。
虞安临动作一顿，没有回答，那抹浅笑凝固在嘴角，她不再哼着小调，却仍执着地向宣太后逼近。
应烜“砰”的一声跪倒在地，脑袋重重地磕在地上，低声乞求道：“临娘，她活不久了，放手吧，一旦沾上人命，我们保不住你。”
“我知道的，阿烜，你让他们来，是为了能让我转世，我不杀她，只是，她还欠我一样东西。”虞安临轻声说道。
应烜攥紧了拳头：“她还欠你什么？”
“舌头。”
第30章 真话
红袖躺在地上，双目紧闭，嘴角蓄着一抹安详的笑意，她白皙的脖子上横着一道深深的刀痕，那把匕首似是刚刚磨过，异常锋利，她只是轻轻一划，就倒下了，殷红的血从伤口里不断流出，顷刻间染红了宣太后床榻下的凤飞锦纹绒毯。
红袖甘愿用自己的一条命，留下了宣太后的舌头。
“愚忠。”虞安临轻叹了一声，空洞的眼里幻化出一对眼睛，那双眼眸里天生浸染着温婉，这样的女子，确实很容易让人交付真心。
虞安临站起身的功夫，俨然恢复成当年的模样，身上穿着虞国皇族长裙，宽大的袖口点缀着墨色的凌云花纹，一条玉带自腰间环过，绕着双臂，在风中摇曳，青丝绾起，斜插着一支精致的玉簪，举手投足间轻而易举地抹灭了面对宣太后时刻意的丑恶，她依然是矜持高贵的虞国公主。
她两手交叠置于腰侧，向唐景虚微微欠身，柔声笑道：“唐先生，好久不见。”
唐景虚点点头，跟着笑了笑：“安临公主，放下了么？”
虞安临摇摇头，敛去笑意：“没那么容易的，应延病重、应烜出宫的那段日子，她折磨了我许久，本想着咽了气就罢了，哪知她将我的尸身抛入掖庭宫的那口井中，青石板一压，我走不掉，那里积压了太多的仇恨，十年如一日般听着罪奴们的怨念，我的恨意愈演愈烈，克制不住，终究下了手。”
“杀了她，得不偿失，回头就好。”唐景虚扭头看向应离，他还保持着先前的姿势，听话地紧紧捂住了耳朵，但唐景虚心知，他什么都听到了。
虞安临缓缓走向应离，经过唐景虚身侧时用极轻的声音说道：“谢谢你。”
唐景虚微不可察地点了点头。
察觉到虞安临的靠近，应离放下手，转过身来，静静地看着她，虞安临笑着抬手抚摸着他的脸颊，轻声道：“阿离，长大了。”
应离“嗯”了一声，淡笑着与她对视，一如既往的沉默却似道尽了千言万语。
“师父，”花倾尘走到唐景虚身后，压低了声音在他耳边问道，“我怎么觉得小三和平常不一样？”
唐景虚斜睨了他一眼，暗道这小狐狸还挺精，并没有作声。
见唐景虚没有回答，花倾尘又转向殷怜生，朝他挤眉弄眼，殷怜生伸出食指抵在唇上，轻轻摇了摇头，示意他不要多问。
想着这两人都没动静，该是自己多虑了，花倾尘悻悻地闭了嘴。
天亮后，昭和宫传来消息，宣太后醒后得知红袖自刎，瞬间崩溃，咬舌自尽。
这条舌头，她终究还是还给虞安临了。
午后，唐景虚在御花园找到应烜，表示要回溪云山。
应烜愁容未减，看着不远处玩闹的两个孩子，低声道：“将军，朕将他们两兄弟过继为皇子，教他们为君治国之道，让他们日后为这皇位明争暗夺，朕……是不是太自私了？”
