“缙云，公与父命不可违，那个赌，也不过是顺势而为。”有没有，输或赢，结果都不会有多大区别。
沈缙云便是从这时开始，知道了什么是命，便是竹青炽也逃不过的命。
汴惠公二十三年，梁国进犯阳关，五胡卷土重来，王姬宋卿凰随军御梁，大良造及子战五胡。
汴惠公二十五年，汴公暴薨，谥号惠公，大良造归朝摄政，王姬宋卿凰持诏称制不称王，次年改元新建，称靖安公主。
新建元年，汴国大定，挥师东征。
新建二年八月，破蔡、齐，灭鲁、金四国。
新建三年九月，蚕食幽、燕两国，平汴梁大陆之东北，即班师回朝。
新建四年冬月，宋翊宸持国玺南面称帝，定元永嘉。
永嘉元年，帝改官制，以竹允诚为太保，爵封国公，加封靖安公主为镇国长公主，设国子监，以上将军竹青炽为国子祭酒，京中谣传镇国长公主与从弟沈缙云有染。
龙游浅滩，凰于飞天。
风云际会，焉知福祸。
镇国长公主府上，宋卿凰跪坐案前，平眉低声：“去请国婿。”
鸣竹殿后，剑阁四面的竹帘卷起，竹青炽执剑招招若行云流水，剑势摄人，小侍俯身道公主有请，竹青炽旋腕收剑入鞘，又是君子如玉：“让公主来见我。”再吩咐左右：“温两壶酒来。”
宋卿凰得了回复，匀息一叹，起身不慎拂落杯盏，杯碎水散，愣看了半晌，跨步离去，并未唤人去收拾。
到了剑阁，宋卿凰屏退左右，放落前帘落席与人对坐，湖风吹动竹帘，酒温香满四溢，亦若君子端方，忠厚骁勇，实不该为她所累：“夏子粲早朝参大人对缙云管教不严、德行有亏，齐、管附议。”
竹青炽侧目看帘后立竹，父亲常说，君子有节，意韧如竹，半生清正，今已年迈，却被子孙所累，污了清名。
缙云年幼，私下好与他攀比，这些年愈演愈烈，越发不可收拾，长兄如父，竹青炽亦觉自身教导有失，可他不明白，宋卿凰为何如此，或许是不想明白。
竹青炽执壶为她添酒：“缙云顽劣，有损公主清名，改日让他登门谢罪，至若夏与管齐，我自有主张。除了这些，公主还有什么要对为夫说的。”
宋卿凰再三斟酌，到底还是将话说出了口：“我有喜了，一月有余。”
竹青炽闻言惊诧抬首，他们夫妻二人婚后聚少离多，难得有几日在京中，以往但凡有了身子，公主尽皆狠心去子，竹青炽当真不知，当真不怨吗？只道杀伐权谋为她所好，故是装聋作哑，放手让她逐鹿天下，这是他能做到最大的容忍：“公主，你不该。”
宋卿凰缩手揣到袖中，她确实不该在这个节骨眼上，不忍舍弃腹中骨肉：“今上圣意难测，虎符还后，吏兵二部之事我稍有插手。齐氏贪心，虽吃不下竹氏，也在圣上跟前煽风点火，你既已回京，便不再是与胡人打交道，多放点心思在朝中罢。”
“圣意何需再问，武作文用，其心昭然。他要我对他效忠，不若便折了我的臂膀，夏与管齐狼子野心，圣上如何不知，借刀杀人罢了。”竹青炽举杯尽饮：“一山不容二虎，公主想必是有对策了。”
帘动携西风，天已微寒，冷雨凛冽人心：“和离，若事迹败漏，亦与你无关，早脱这风月泥潭。两月后我自会离京到咸阳私府，生下孩子便送回竹府。”
她到底是走了这一步，夫妻七载，这个孩子，怕是宋卿凰留给竹青炽最后的牵挂，慧敏如她，这露水姻缘，本该到此为止，她怕所求无望，无人牵挂。
竹青炽将剑穗解下放置案上，想为她那颗风雨飘摇的心求个安定：“此剑师所赠，此穗母所系，与我同在，这一纸婚书，你若看重，仍是夫妻，千苦万难，定不放手。”
可我满手血腥，杀母弑父，而今世人皆知我背夫媾弟，如何能与你相配：“竹氏忠正之清名，不能毁于我手。”
宋卿凰握盏又放，取匣中和离书递出：“事败，权且墙倒众人推，事成，定不负你。”
事明君，保家国，为社稷，护万民，此为竹氏家训，远先汴立国。
新帝初登，有功无过，若起兵造反，师出无名，是为大逆。
世人都说他们是神仙眷侣，却不像寻常夫妻，竹青炽寻不见她一丝依赖，事已至此，不必再留。
竹青炽提笔悬腕，纵书隶体，却少几分庄重，多了潇洒肆意，置笔取章加盖：“已书和离，今日我便离翥凤，至于缙云，到底是我一手带大，不忍他以身犯险。”
“就此坐实我□□之名，如人饮水，冷暖自知，你总不能护他一世。”宋卿凰收和离书于匣中，眼睫低垂，叹道：“我会替他安排一条退路，你放心便是。”
竹青炽等来这一句，起身迈开步子，抚过壁上悬放于剑架的六尺长剑：“有个不情之请，望公主应允，就让缙云住在鸣竹殿里，卧剑与书眠，莫荒废了。”话落转身出剑阁，自有亲随打伞迎侯，来去潇洒，连行囊都不必整理，拥风携雨而去。
宋卿凰目送他远去，风雨皆未入眼，只剩那宽袍博带之人，这七载夫妻情，到底算是什么。这鸣竹殿里，竟没有一样他要带走的。
“伤风败俗！”竹允诚下车即入正堂，朝服都还未换下。
春雨压枝头，颤然欲倾折，竹允诚叱道：“把那个逆子沈缙云，给我押上来！”
沈缙云随侍进正堂，对人一揖：“火大伤身，姑丈何需动怒。”
“跪下！拿家法来。”沈缙云屈膝跪在堂中，全然无惧，竹府家法为马鞭，三尺七寸长，竹青炽向来循礼自持，竹允诚还从未用过它，拿在手中，强压怒火问他：“老夫问你，与你嫂嫂之事，你可有解释？”
沈缙云无谓道：“男欢女爱，作何解释？她先为公主，再为我嫂。”
竹允诚见他毫无悔过之意，更为恼火：“当年沈兄将你托付老夫，老夫是如何待你的，而今叔嫂□□，行此龌蹉之举，还不知羞耻！”
挥鞭抽下，打在沈缙云背脊上，竹允诚戎马半生，有的是虎狼之力，沈缙云一时受不住，扑地蜷指，撑臂扬声：“她不是我嫂嫂！”
竹允诚手抬又落，一连抽下好几鞭，别的没有，有的是力气：“今日我非要打到你知羞明事为止！”
沈缙云到底遭不住，被打的伏地缩成一团，唔声咽泣，口中念着：“青哥…青哥…”
竹青炽的车辇刚行到府门前，阴雨绵绵，随从置凳打伞迎他下车，一人扑通跪在车前，膝行而来，涕泣不止：“公子…公子，国公爷请了家法，正训小公子呢，主子虽犯了错，可罪不至死啊！这么打下去，是会出人命的啊！”
竹青炽认出这人是沈缙云身边贴身伺候的小厮，深知父亲严苛，手下从不留情，沈缙云要被打的有个三长两短，也于事无补，又何苦叫他受这一番罪，疾步冒雨赶入，还隔门几步便听到鞭子打在沈缙云身上，道道有声，竹青炽连忙推门喊道：“父亲！”
见屋中惨状，痛声沉吟道：“别打了。”
竹允诚闻声，手中动作一滞，抬头看向竹青炽：“你来的正好，给我好好说说，这是怎么回事。”扬鞭一指：“跪下说，不说清楚，我连你一块打。”
竹青炽提摆正跪堂中，挺直了背脊，沈缙云咽下口沫，爬到竹青炽身边挨着他跪下，攥住他一片衣角，猛叩首低声抢言：“姑父明察，是公主不徳在先。”
此举牵动身上伤口，沈缙云一概咬牙忍下，自白：“缙云不自持，罔顾礼法，与青哥无干。”
竹青炽已不想深究其中到底谁对谁错，沈缙云是他一手带大，顽劣不假，断然不敢讹言谎语，若公主有意，他亦不想多问，斥止：“缙云！不得胡言。”
伏地一拜：“儿与公主离心，故议和离，今已两不相欠，各凭嫁娶，有负皇恩父意。缙云年幼，犯此大过，为兄者不察，夫妻离心，为夫纲不振。请请家法。”
沈缙云闻言正身冲竹青炽嘶喊：“她不配为我嫂嫂！”
竹允诚听了不由悲从中来：“我待你如亲子，你如此行径，怎对得起你泉下的母亲？公主怎会做出这等下流之事。”
转指竹青炽，心火大盛，几不能言：“你竟还帮他辩解，我竹氏百年基业，战功赫赫，一门清正，竟毁于我手。”竹允诚一时眼前发黑，踉跄一步，稍作平复，挥鞭指人：“我今日就将你打死，权当没你这个儿子。”
第29章 武曲（四）
沈缙云见势不妙，慌忙俯身抱住竹允诚的小腿。
从小到大，竹允诚不曾对竹青炽说过一句重话，得子如此，还有什么抱怨的，今日若不是为他，也不必受这种罚，沈缙云泣不成声：“缙云失礼，公主不徳，青哥何罪之有，离心而和离，世所常见，竹氏戎马府门，岂能苟全公主。”
戎马府门，还不是屈从于天子，竹青炽伏地不曾发一语。
竹允诚弃鞭扬声，气极：“兄友弟恭，好啊，那我就遂了你的愿！来人，把他们两个拖出去，沈缙云笞三十鞭，竹青炽，你给我跪边上看着！”
