姿硕夫人的眼中盛满了愤恨的怒火。雒易第一次知道，齐桓公的死原来有这样的内幕。
然而她并没在此处停留，继续道：“在夺嫡之乱中我生下了一对双生子。当我看到其中一个婴孩的蓝色眼睛之时，我惊骇极了。这双眼睛明目张胆地昭告了他的血系，随时可能成为政敌们攻讦我‘不贞’的口实。更恶心的是，他无时无刻不让我想起那个自以为是的男人。在我孤立无援、众叛亲离，比任何时候都需要他之时，他销声匿迹，躲在世上某个角落，无情地讥笑着我没有他便一事无成——”
她冷哼一声，转目咄咄逼人地瞪视着雒易，反问道：“你告诉我——我为什么要把这个孽种养在身边？”
雒易直视着她的眼睛，冷冷道：“你大可以将他的脑袋摔碎在石头上。”
姿硕夫人微笑道：“我确实这么想过。可是后来我有了更好的主意。那时我被一伙豺狼追杀，他们知道我身怀六甲地逃脱了屠戮，将我诞下的婴儿当作争夺王位最大的威胁。为了重整旗鼓夺回本该属于我的一切，我必须保护好齐国真正的公子，”她赞许地望向他，“我需要一个替身转移追杀者的注意，需要一个随时可以应付不测的挡箭牌——这就是你终于活下来的唯一原因。”
雒易在案下的手不动声色地攥紧了。姿硕夫人没有看向他，曼声道：“我让人把真正的嫡子送进了青岩府，委托他人妥善地照料和教导他。等到我立住脚根的时候，我会到青岩与他相认，那时候的他已然成长成为一个聪慧精明的少年。至于你，我从来没有在你身上寄托过什么期望。当然，我完全用不着对你恶声恶气，你忠心耿耿地信赖着我、取悦着我，当我将你送给夏侯的时候，哭得那样凄惨，我几乎都有些不忍心抛下你了呢！”
她轻描淡写地坐实了他最不愿去想的推测。雒易一阵目眩，感到全身的骨骼痛得咯咯作响。姿硕夫人天真温柔地望着他，婉转清丽的嗓音听在耳内比厉鬼的呼啸更刺耳：“夏侯是如何宠爱你的，我一清二楚——事实上，那正是我让他出兵助我的一笔买卖。”
她看到他苍白的脖颈上绽起的青筋，他几乎抑制不住愤怒地颤抖起来，腰侧的佩剑被暴涨的怒气激得在剑鞘中嗡鸣不已。她真想放声大笑。她实在不曾料想到，他竟然拥有如此幼稚的弱点，这个人根本不像外表所展露出来那般强硬和冷血，他的情感甚至比一般人更剧烈，当卸下伪装的时候，竟是如此的不堪一击。他对她残存着无法断绝的依恋和渴求。她不无遗憾地想到，如果她能早一刻意识到这一点，一定能更彻底地操纵他。
然而她尚未丧失良机。她看出他愤怒到了极点。愤怒是能激发力量的情绪。她不想让他只觉得愤怒。
她盈盈站起身来，亲昵地扶住他的肩膀。雒易像是被火灼烧了一般浑身一震。姿硕夫人欺近他脸庞，轻轻道：“然而你确实有过人之处。我实在想不到，一个十三岁的孩童竟有能耐毁灭一个百乘之国。不过，这就是你生来的宿命……一个背负着不祥谶言的孽种。”
她贴近他的耳畔，感受到他在掌下痛苦的颤抖，让缱绻轻柔的话语化成恶毒的蛊惑一字不漏地吹拂进他的心中：“你确实存活下来了，还侥幸获得了地位和权势，可是你心知肚明，永远不会有人发自内心地支持你。有人畏惧你的势力，拥簇在你身旁阿谀奉承，殷勤奔走，但是你一旦失势，他们就会如鸟兽般散去，转而追随另一个有权有势之人。你疯狂地攫取权势，妄想这能填平你的恐惧，但命中注定你只会一次又一次地失败，一次又一次地被背叛，一次又一次地被羞辱……”
她咯咯笑起来，怜悯地说道：“天地这么大，却没有你的容身之处！你能够向谁祈祷、向谁祭祀呢？是雒氏的神明吗？是吕氏的神明吗？不，你只是个没有归处的孤魂野鬼而已——”
雒易紧紧阖上双目。她沉浸在彻底摧毁他心志的快感当中，几近得意忘形。她忽然感到一阵天旋地转，“砰”地一声巨响，随从们惊惶的呼喝响起，她感到后背一阵剧痛，惊疑难定地瞪大双眼，看向眼前骤然钳制住她脖颈的雒易。
他紧蹙的眉心仍残存着痛苦和厌恨，但双眼已然恢复了清明与冷静。他凝视着他的母亲，轻而坚定道：
“……不。”
她错了。
他无视着四周瞪着眼睛剑拔弩张的侍从，只是长久地凝视着她。这张脸庞虽然蒙上恐惧和愤恨的神色，仍是杏目桃腮，美艳不可方物。其实他生得极像她，尚是垂髫幼童之时，容貌更是如出一辙的韶秀明艳——这便是他一切祸患的根源。时移世易，此刻他们站在一处，她倒更像他的姊妹。她的额角仍旧饱满光洁如婴孩，他的眼底却郁郁有风尘烟火之色。苦难催人苍老，只有强大的人才能保有自己的本来颜色。就这点而言，她远比他强大——她本应比他强大，她是他的母亲！性命之初，他仅是一点凝血，孱弱如草上露珠，临晨将来，午消散去，是她将他藏于腹心，以脏腑护他，以精血哺他，教他一日日化出五胞六精，骨节毛孔，智识九窍；十月临盆，他破损母胎，扯母心肝，踏母跨骨，教她痛如千刀搅万刃攒，九死一生，方才落地*。生养之恩本该重逾泰山，无以偿报。她为什么要那般仇恨他？
她不知道，一个小孩愿意付出怎样的努力来取悦他的母亲。即便在他怀疑她抛弃他、背叛他的时日里，他被仇恨和痛苦所煎熬，却始终无法放下对她的执念。他废寝忘食，寒冬伏暑，一刻不停地勤学苦练，任由伤口破裂又再愈合，他迫切地想要羽翼丰满，振翅翱翔。他想要让她惊叹，想要让她懊悔，想要让她……再也不能漠视他所成就的一切。
而她终究亲手将他最后一点执念也摧毁了。
我确实是不被任何人期待而降生的孽种。雒易心道。我没有父母，没有来处，没有鬼神可祭祀……可她错了，我不是孤身一人。
……再也不是。
他想起那个绵绵的雨夜，那个人温柔地拥揽着他，对他说他曾怀疑这世上真正有舍生忘死的情感，直到他遇到了自己。
沈遇竹说，雒易，你同样值得被这样对待。
他自认为是个残暴冷酷、刻薄寡恩的混蛋，并以之为傲。可是沈遇竹不赞同。他在他不愿相信自己的时候选择相信他。他让他知道，展露出温柔真挚并非是自暴其短，也不应当被鄙夷和嘲笑……他教会他这世上有比报复更值得去做的事。
还有相聚的最后一夜，庆典的火光照亮了他的面庞。恢弘巨大的社神神像正游行到他们身旁，他问他在向神祷告些什么，他道：“我祈祷你如愿以偿。”
那时候雒易讥诮地望着他：“你撒谎。”
沈遇竹不以为忤地笑了。他望着他，柔声说道：“雒易，我希望你能如愿以偿实现你的雄心壮志，但有朝一日……也许有朝一日，你会觉得疲惫或是厌倦，会想要暂时抽身而出，到哪儿去歇一歇脚。你要相信，无论在何时何地，有一个人……他总是在等着你的。”
他就是他的归处。
姿硕夫人的侍从投鼠忌器，虚张声势地叫嚷着。她惊异地发现他的神情和她预料的全然不同。他身陷毫无胜算的包围之中，可他镇定自若，没有一丝畏惧，甚至连那足以冲昏头脑的怒火也平熄了。有某种力量支撑起他的信念，让他再也不为她的无情与决绝所困扰。
她感到自己的颈骨在他的掌内吱嘎作响，她惊惧地嘶声尖叫道：“你想做什么？！——”
雒易冷静地端详着她，湛蓝的眼睛像是盯住猎物的鹰隼。他毫不避讳地坦诚道：
“我在考虑如何实现你的谶言，母亲。”
庭中栓系着的马匹接连发出受惊的嘶鸣，众人骇然往外望去，发现不知何时，一队黑衣武士竟已策马迫近了门前。
姿硕夫人惊愕万分。她意识到雒易并非孤身一人而来。他带了多少人？时间紧迫，他不会冒着风险联系军队，这些定然是日夜追随于他的死士。虽然她的人手略胜于他，可是一旦交锋，论起拼死搏杀的血性和决心，孰胜孰败尚有两说——她不能被他拖死在这儿！
“你疯了！”姿硕夫人半是惊恐半是愤怒地厉声道，“钟离春的人马随时可能找到我们，你却选择在这个节骨眼上自相残杀！”
“我和你从来不是‘我们’。”雒易冷冰冰地说，“能和你同归于尽，我与有荣焉。”
她一时无法辨清他所说是真是假，然而她感到他的手掌在渐渐收紧。她忽然有种可怖的预感，今日将是她的终点，终于不可抑制地颤抖起来。她从未虔诚敬神，然而这一刻，她竭尽全力地在错乱激切的心间哀鸣祈祷着，快来谁——无论谁，救救她！
正在此时，传来了一阵清远悠扬的埙声。众人惊疑难定地齐齐回头望去，连雒易也不由自主地停住了动作，看见远处雪地上一个人孤身一人朝这里走来。
来人身着素色纩袍，罩着一件莲青鹿裘斗篷，从从容容吹着埙走进庭内，迈进了逼仄昏暗的屋中。
