“三年前我死之时,凛兄在哪……”
云濯闭上眼,指尖些微疼痛传来之际,强撑着声音去确认那不愿相信的真相。
“南疆断崖。”
身后凌薰字字顿顿,于他皆如锥心:“可惜,他还是没赶上。”
须臾之间,门外秋风大起,击得一室窗纸噼啪作响,丝丝凉意渗入云濯衣袍,心像被乍然绞紧,如针砭般的冷与痛,竟更甚当年身死之时数倍。
“你还想要师兄怎样呢?”
望着面色愈渐苍白的青年,凌薰却忽哑然失笑:“三少,云千玄,天狼君……三年了,你还嫌害我师兄不够惨么?”
“三年……”
云濯愣愣摇头:“他,他怎么了?”
“他怎么了?你竟还能问得出?!”
凌薰苦笑道:“这一路,难道你就没发现师兄已有许多地方与昔年不同。比如更加嗜辣,比如手上多了一道长疤,比如莫名习得的鬼道奇术,又比如这根簪子……”
字字入耳,平日囫囵略过的诸多细节渐渐翻上心来,愈难剪断,云濯恍如遭雷击般连退数步。
难道,那人嗜辣不是因为远离故地,手上之疤也不是因为斗殴意外……
难道,那唯有濒死之际才能习得的鬼道奇术,是他在三年前去南疆时才……
所以自重生以来,司徒凛总是半说半瞒卖着的那些关子,竟都与自己昔年有关?!
脑中忽乱作一团,嘴唇咬出白印,他竟连完整的一句话也说不出。
“云濯,三年前你死的好生快意啊,尸骨不留,灰飞烟灭,多少江湖血债,就此一笔作结。”
见他不语,凌薰脸上的笑意终于不见,取而代之是一番惨然之色:“可你想过师兄么?那簪子他黏了七个日夜,只因是世上你留与他的最后一物!”
“……够了。”
最后一丝气力终于被抽尽,云濯踉跄一靠,勉强扶住墙壁:“凌薰,够了。”
“云濯,你又想过,待黏好那簪子后,这三年,师兄要如何去度么?!”
凌薰似已听不见般,兀自开口:“这三年,他过得并不好,或者说,是非常不好……”
“够了!够了!!”
纵是当年懵懂年少时,都见不得那人因自己之故而受此等委屈,更诓论如今已将倾慕暗许。心头像被豁开道口子,冷冷的秋风淅淅沥沥灌进去,痛到无法自持,云濯终于隐忍不住,颤抖着手按上凌薰肩膀,止住他的话语。
他一字一顿道:“凛兄在哪儿?!我要见他!”
“紫竹林西,思返山洞,苍灼被封之地。”
似早料到会有此结果,凌薰并未睁眼望向他,缓缓呼出口气,一指门外。
云濯不知自己这一路是如何过去的。
浑浑噩噩,心神不宁,平地之上都险摔了三个跟头,任风将髻子刮散了一半也无从查觉,更别说沿途小弟子看到雪月之时的指指点点。
紫竹林仍旧幽幽,苍翠间染上秋意,浅黄竹叶铺陈一地。
行至思返山洞时,那洞口已围了许多人,观衣着九淼与别派皆而有之,或窃窃私语,或捶胸顿足,或义愤填膺,或叹气连连。
人群正中,站着两个白胡子老头,是九淼云游归来之长老,此刻皆摇头不语,神色凝重。云濯心下一滞,推开那些围观之人,跌跌撞撞行至山洞正前。
——爬满青苔的石壁之间,一道巨门将洞口死死封住,半寸未留。
他脑中“嗡”的一声,匆忙拎起个长老旁边的小弟子,急急道:“凛兄呢?司徒凛呢?!”
“在,在山洞里。”
被人攥住衣领,小弟子支支吾吾,却又在看到他脚下那只机关兽时神色一滞:“机,机关术?你……天,天狼君?”
此语方出,身后人群便炸了锅,云濯早无心理会,一把撂下那小弟子,右手扬剑而出,自二门之缝中竭力一撬。
——剑柄反弹之势震得他后退数步,洞门却纹丝不动。
“怎会这样?”
几日前还有说有笑,相约互诉心意之人,今竟以一门之隔再难相见,云濯十指借力稳住身形,于石缝中抠出血来。
他望着身后一圈惊色未消之人:“凛兄怎么进去的,你们又为何在此傻站着?!”
“云公子。”
人虽皆知天狼君罪孽累累,却亦知其与九淼魔尊孽缘颇深,身后一名长老见他这般失态,僵持片刻,终几步上前。
他开口道:“苍灼破印,魔尊先行前往应对。我等听闻消息,本欲来援,岂知方到之时,山门机关竟已遭人损毁,无法开启。”
“……机关,损毁?”
云濯抬眼看向那长老:“什么机关?”
长老道:“九锁连环。”
……九锁连环?
四字入耳,云濯一怔,双目轻阖,忽回想起曾在机关残卷之上看到的文字。
——九锁连环,乃以九道机关锁合一而成,首尾相依,牵一发而动全局。九道锁之解法不尽相同,却需破解者以一人之力依次解至最后一道,如半途而废,或一时失手,则皆前功尽弃,困死其中。
思至此,四下打量一番洞外石壁,但见东侧青石之上苔藓颜色稍新,他伸手一把抹开,四周果有一带缝的暗格门。其内横七竖七的活动石块分崩零散——正是被破坏的第一道机关锁,四十九宫。
当真是九锁连环。
可,为何九淼会造出此等机关去封印苍灼?这机关又为何偏在司徒凛入内后遭人损毁?
难道,又和触及真相却遭人暗害的清洛,与奉命调查却遇凶伏击的段昭英一般,司徒凛也因追查当年之事,遭了那幕后黑手之报复?
他皱了皱眉,紧攥十指之间湿意一片,不知是血还是冷汗。
“天狼君。”
须臾之间,终于止住身后众多弟子的指指点点,方才那白胡子长老上前冲他一拱手:“机关损毁,妖患未除,我派掌门危在旦夕,素闻天狼君擅机括之术,恳请勉力一试,唯此方能救我派掌门性命啊。”
勉力一试么?
字字入耳,云濯缓缓抬起头来,分明深知接下来一时不察便是万劫不复,可他却忽觉得有些庆幸。
那幕后黑手破坏机关之时,大约只知九淼无人善于此术,却并未想到自己已借尸还魂重返人间,成了破坏大计的变数……
所以如今阴差阳错,便到了唯自己一试,方能救他性命之刻。
赌一把吧……
若一朝得救,则奸计将破,亦能将心意问明;若真时运不济,同死洞中,寸步不离,倒也算不上太亏。
沉吟片刻,想起与洞中人的未竟之约,还有千千万万没能出口的话,他终于伸出右手探入那暗格之中,深吸一口气朝洞口走去:“知道了。”
第五十八章 妖狼祸
第一道锁被破开,身后石门徐徐合上之时,除过对于昔日所学竟能在此地阴差阳错被用上的感慨,云濯心内一片寂然。
身后的嘈杂和议论终于被隔得干脆利落,须臾天地之间终又只剩下两人,一如七年前的弟子房内,亦或月余前的望泉镇里。
——生则同生,死则共死,福共享而难同当,是一场性命之赌,但早已无所畏惧。
他坦然纵身一跃,迎向第二道机关的箭门。
四十九宫,惊弓引羽,八卦三才,阴阳五行,击西声东,掠影无痕,大巧为拙,洞如观火……
九锁连环,于熟练机关术之人而言其实并不难解,此番虽遭破坏,幸而未及核心,仅是换汤不换药,万变不离宗。
一个时辰之内,云濯稍费心神,以浑身皮肉之伤为代价,将前八道锁扣尽数瓦解。
前方匣内传来机括声响,第九道锁乃是名为千锋卷刃之箱内机关,石箱四壁烫如火栗,空中亦有旋飞薄刃,一时不察即是断指之危。
而破解之法,则是快速取下正中的核心磁榫,任之自行瓦解。
生死攸关,最后一搏当前,云濯不敢怠慢,略低下头来咬住衣领,将心一横,右手探入箱中。
飞刃轨迹令人眼花缭乱,灼灼热气亦烤得臂上皮肤生疼,手掌几番闪躲,半寸不退,终于越过窄小甬道触上磁撵。
五指微收,抽身欲拔,可也在此时,他忽神色一滞,瞪大了眼睛。
——那磁撵,似被什么东西粘在了箱壁之上,乍然抽拔之间,竟是纹丝不动。
呲、呲呲——
一下失察,动作稍滞,薄刃划破衣料,接二连三绞入血肉之中。
“唔——”
五指连心,云濯眼前一黑,喉头溢出腥甜的血,又在涌至紧咬牙关之前被生生咽下,冷汗涔涔,身体几乎虚脱。
此道机关被毁之处,竟会在此……
这加害之人,竟误打误撞毁了第九道锁的核心?!
火焰灼灼升上,已皮开肉绽之伤处更是痛极,他心下大感骇然,可再望一眼那紧闭石门,亦知此刻绝非倒下之时。
不可以收手。
若此时放弃,莫说自己,连里面的司徒凛也定是全无生路,当下情况毫无退路,只能放手一搏!
决心下定,横亘箱中的手臂纹丝未动,任更多飞刃刺入其中。黏嗒嗒的鲜血霎时顺着臂膀淌下,染红一片雪白衣袍,手臂之主却似已痛至失去知觉,牙关在领口布料之上咬出血印。
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