三更鼓 (北有渔樵)

　　这么庄严郑重的场合有半点动静，瞬间就被放大了一倍，被惊醒的人群还不知道发生了什么，下意识的向祭坛上看去。
　　稀薄的云不知道何时如同大军压境，乌泱泱侵袭着天色。
　　凡有眼之人皆能看得出大祸临头，更何况谢长临还不是个人……他没少见识过这么大的排场，甚至相较于混沌乱世，四海烽烟起，尸体堆积到无落脚之处，这样的山雨欲来还算是小事。
　　他只是有些纳闷，怎么方才还太太平平的，自己刚被太监领着走到宫门前，就似要天降横祸，自己便这么不招待见？
　　“好像是祭坛的方向，”洛明暗地里拉了一下他的袖子，“阴兵借道，怕大灾将至。”
　　顿了顿，洛明留意着脸色，又补上一句，“苏忏也在那边，要去救吗？”
　　“先不要插手，这是大楚的私事，”谢长临手中握着一把扇子，微微张开，掩住了下半张脸，在不妨碍小太监的情况下与洛明交换了一个想法，“先看看大楚的能耐，若有危险，我自会出手。”
　　阴云之下，形成了漏斗状的疾风，有摧枯拉朽之势，席卷着半个宫城。小太监还离得很远就已经被眼前的景象骇住了，脚下生钉，挪也挪不动，哆哆嗦嗦的跟身后贵客解释，“兴许是国师正在做法，不……不碍事……”
　　谁作法会掀起家中半数以上的房瓦和墙砖？
　　远观之人尚且察觉到了无与伦比的压迫感，更何况身处其中者。
　　文武百官互帮互助，壮实点的落地生根，充当个人形抱柱，瘦弱一点的便紧挨着他，转眼连成一片盘根错节的人腿，倒也没多狼狈，勉勉强强都站住了。
　　人、妖、魔、鬼共存的环境下，七品以上基本都操持过一些纠纷，依仗本事欺压逃窜的“非我族类”更不是个例，而能立于祭坛之下随王参拜的，十有八/九全见过大世面，故此不足为惧，有条不紊的往安全地带撤离。
　　苏忏一人挡关，烈烈狂风灌满衣袖。
　　自皇城每一寸渍着青苔的砖石下，探出无数的阴兵，鎏金尺八上的“笼”字纹在这种旷日持久的殷殷期盼下，显得既渺小且无力，单靠那一点为国为民为万千生灵的执念苦苦支撑。
　　苏忏目光深沉，已经凉透了的指尖捏着“笼”字纹，小声叹了一句，“前辈，你们自去吧，此间恩怨本与我大楚脱不开关系，苏忏自会处理。”
　　末了又道一声“多谢”。
　　那尺八在风中发出呜咽，似是有人应答了一句，随即微弱的金光一闪即灭，重归肃静。
　　修行人明白世间因果与报应，所以“甲”字纹下，以命搏命，若非视死如归者，从不敢染指此间。
　　一转眼，苏忏的面前已经林立了十万整装待发的阴兵，还保持着当年死去的模样，时辰仿佛被定格了，这么多年一步不曾向前，那写着前朝国号的旗帜仍褴褛着，在风中彰显其上斑驳血污。
　　这些瘸腿，瞎眼，少脑袋的魂灵面对苏忏手中的鎏金尺八山呼万岁，而那鎏金尺八却动也不动，似乎想装死装到底。
　　“皇兄……”苏恒兀自站在他的身后，面上并无半分恐惧，因她明白苏忏向是个不轻易许诺的人，但凡说到，必能做到，而苏忏身后，从无天塌地陷一说。
　　“阿恒，”苏忏手中擎一支朱砂笔，忽而笑道，“前朝遗留阴兵十万，我朝亦有铁壁铜墙……我早说过，若是祖灵带眼识人，必不会在乎某些细节。”
　　午时日当空，阴云密布下与之撕扯，竟如狼牙虎爪，生生辟开无数缝隙，金色的光芒丝线般的牵引着天和地，不让混沌有半点可乘之机。
　　祭台上，历历在目的三副牌位前分立三个背影，气定神闲，手指万军。
　　“我苏家子孙扪心自问，于小节或有缺损，却对的起生民百姓，岂容尔等放肆！”
　　苏恒从记事起，脊梁骨上就顶着大楚的江山，故而从未有过什么能宣之于口的委屈乃至愿望，其他孩子正做梦的年纪，她已经脚踏实地，丈量起了万代功业，平生不得闲。
　　虽说这日子猪狗不如，苏恒倒也从没抱怨，恐怕任谁看来，她都是个能载入史册的明君，唯有她自己明白这当中的“有违伦常”。
　　大楚皇嗣始诞，必要摸骨算命，一条条一项项细致的归入祖籍。当中嫡长子更是奔着继承大统而去，选十位德高望重的修行人逐步推演，看命里主多少年风调雨顺，国泰民安——可偏生不巧，苏忏的命格虽贵不可言却乌云盖顶，倘若登帝，大楚半月而亡。
　　至于苏恒……她生来是个女儿，本没有这样的待遇，命中是好是坏，自有长辈护着她，可摸骨那天，宫人将两子抱错，嗷嗷大哭的娃娃隔着襁褓，被看出了紫薇护体，有凤西来。若她即位，百世可保江山稳固，若不信天命，亦有谋乱之灾。
　　总而言之，帝位是个黏人的苍蝇，就是非她不可。
　　苏恒性子刚烈，雷厉风行，继位时天下倒还太平，但妖魔鬼怪肆虐，常常耕作了一年却颗粒无收，国库屯粮有出无进，这灾还得挑着赈。
　　苏恒怒而敢言，穷人力与他界相抗，本视为螟蛉草芥寿命极短的凡人忽然于天地躁出了声音，不贡献信仰，不屈服软弱，三年下来，绷着那根同归于尽的弦，却让妖魔鬼道先付出了代价，不得已签字缔约，各自束缚臣民。
　　那时候若有人指“女儿身”要苏恒退位，择宗室其它弟子为皇，她能一巴掌将此人拍进地里，再立块碑，上书：脑子有病。
　　但太平时节一长，人总容易得安逸的病，苏恒这颗七窍玲珑心无处安放，便学圣人做什么“每日三省吾身”，难免就钻起了牛角尖。
　　苏恒随父，苏忏随母，一个心细如发，事皆劳心，一个能在刀尖上得过且过。
　　“阿恒，待会儿你往东走，知道吗？”苏忏轻声道。
　　东边是宫门，污七八糟的鬼魂中陡然两股冲宵的妖气，苏忏心念一转，就知道是哪两个人寻来了，此番正是用得着他们的时候，却龟缩不出，想来不符合谢长临干脆且跋扈的品性，除非他欲借此机会，看看大楚有多少底气。
　　一来苏忏不能让本国丢了面子，二来也想给谢长临找点事做——那股声势浩大的阴兵寻着苏家的血腥味儿分作两路，呼啦啦往东门扑了过去。
　　一胎所生的默契非同等闲，苏恒刚瞥见谢长临，就跟她兄长心意相通了，“魔主……”谢长临见麻烦撞面而来，嫌弃的蹙了蹙眉，半步还没来得及退，就被人间帝王逮住了。
　　“魔主不愧有远见，此时来我大楚皇城莫非专程助拳？”
　　不好坦言不是，这祭天大典中断的十分巧妙，此时虽尚未酿成大祸，但阴兵来势汹汹，若非祖灵护体，帝星在侧，苏恒能否留得命在还得另说，他谢长临何故于此时露面？“心有所属，为见一人”这种说辞又有谁信？
　　被无故摆了一道的谢长临却也没表现出太大的不情愿。
　　阴兵强在数目众多且打压不死，但其实没有多大的杀伤力，以苏恒自己的拳脚也能混个不受伤，只不过单个儿的蟑螂自然能踩一脚……成千上万就有点恶心了。
　　这些游离于朝代更迭之外，裹足不前的人早成了真正的行尸走肉，只记得忠君，既非报国亦非爱民，再扭曲一些，便连这点也不剩了，心心念念不过是苏家稀薄血脉——“仇”之一字，可如利刃盔甲，也可让人生死不能。
　　“砰”领头的阴兵似乎一头撞上了什么，忽的散成惨绿色的烟，过一会儿方才聚拢了起来，后头跟着的人跟不信邪似得，一个个如飞蛾扑火，转瞬间，谢长临四周烟雾缭绕，只听见无数鬼哭狼嚎，身陷魍魉鬼蜮不辨方向。
　　当中却辟出一方清明，四面阴兵如蚍蜉撼树，都体会了一把粉身碎骨，这才消停下来，还没等劳碌命的洛明缓一口气，脚下踩着的青石路面猛然翻了个身，从里头探出只惨白色的骷髅手，倏而目之所及，这些白骨像是被揠苗助长的秧，布满了整个宫城，缔造出另一番的黄泉盛景。


第8章 第八章
　　“……陛下造孽不少啊。”谢长临冷言冷语。
　　“不敢，四代积累不过如此，魔主怕手一挥就可陈尸百万。”苏恒反唇相讥。
　　“……劳驾二位挪一挪，”洛明撑着偌大结界，脚踩白骨拳打阴兵，还要听这两位唇枪舌剑，好好一个知书达理的文官，也被逼得恶语相向，“半斤八两，彼此彼此，二位又何必如此谦逊？”
　　“……”骷髅头在洛明的摧残下化为齑粉，万分不情愿的洒在青石板上，他皮笑肉不笑的瞥了眼身后的人，又道：“我们所见不过九牛一毛，真正的大军恐怕有人挡着……两位如此闲情逸致，当真不怕前头翻天。”
　　苏忏再怎么说也不过肉身凡胎，在无祖灵庇佑的情况下一夫当关，就算他有经天纬地之才，也抵不过如此盛大的阴气，七月酷暑在湿寒中消失殆尽，从地底升起的冰冷堪比腊月的护城河，三尺皆白，鱼沉雁落，凡所见之处皆覆着层薄霜，冰晶相互攀沿着欲在苏忏的脚踝上攻城略地，倘若不是蚌珠护体，苏忏准得患一场风寒。