三更鼓 (北有渔樵)

　　苏忏在心里感叹一声，“终究还是长大了啊。”


第6章 第六章
　　“皇兄，其实我不乐意祭天。”苏恒该束冠了。
　　这活儿平常倒是有人在管，毕竟一国之君，总不好事事亲力亲为，既然现在屏退了左右，苏忏便只好自告奋勇地上来帮忙了。
　　想必这皇位并不好坐，苏忏在她的头上看见了一根白头发。
　　“每年这个时候，祭天、祭祖、祭泰山府君，可我这皇位非传自正统，乃两代人汲汲营营欺瞒天下得来的结果，可真有祖灵保佑？”
　　苏恒没抱怨什么，只不过心平气和的阐明事实。
　　而今天下承平，五谷丰登，皆是她数年积累与博弈的结果，便无人保佑，她也做的极好。
　　只是缺了什么——苏恒也不过人世一俗人，干了件大事，也希望得到长辈认同。
　　“祖灵不佑，你还有皇兄，”苏忏将那三千青丝挽进冠中，“倘若有谁欺负你，皇兄便扎个小人，咒的他头疼腰疼无处不疼，顺势秃个头。”
　　人是笑眯眯的，话也说的半真半假，但却不像开玩笑。
　　自小苏忏是不在乎被人欺负，但若苏恒打架时受了伤，他能画张符，让那人活活倒霉三天。
　　“小妹，你或许蒙受祖荫，方才打理出这般基业，但若换成宗室其它男儿甚至是我，也不可能做得更好，祖灵要是带眼识人，定不会计较这些细节。更何况，当年我自愿替你……可不是让我的小妹自怨自艾的。”苏忏又道，“走吧，时辰近了。”
　　深幽的宫门里正在说些必须老死腹中的秘密，清源观中却吵吵嚷嚷着不可开交。
　　道士对妖魔骨子里充斥着敌意，能同时站在一方山头上已经触及底线，更何况现在团团聚在一个院子里，面面相觑。
　　离了苏忏的谢长临一瞬间找回了自己的身份，背着手目光森冷，隐隐有将清源观夷为平地的态势，倘若不是洛明一个人仿佛长了十张嘴，劝完这个劝那个，恐怕苏忏回来的时候，清源观就得重新看风水，另择山头了。
　　和苏忏不同，谢长临的寝宫建在荒无人烟处，四周穷山恶水，只是无论地形如何险峻，都难不倒一日千里的辟邪兽，所以诸事皆不会耽误，却实打实纵容了谢长临的为我独尊。
　　他生来就是妖魔之首，出乎意外的没经历过什么灾劫，单纯长成了现在这副拒人千里的讨厌模样。
　　谢长临生理性的厌恶睡眠，寝宫中长年亮着灯，就是哪一日忽然熄了，伺候的小妖精们也不敢擅自入内，怕不小心看见主上那双冷森森的眼睛在黑暗中泛着点蓝，如点燃的两串萤火，一下子看进了心里。
　　所以向来都是别人避着他，谢长临显然没有学会讨好“娘家人”。
　　不过相较之下，他对这些道士的态度其实还算不错，谢长临心里暗叹了一声，不愧是苏忏的家，果然人杰地灵。
　　妖魔是维护天地秩序诞生的另类，而妖魔界专门就是为了培育吃人，吞仙，让世道不那么太平的沃土，所以最是讨厌道貌岸然的君子和没什么心机的好人——可偏偏道士修行久了，总是容易两样都沾。
　　倘若是平时，对于这些群聚的草食动物，谢长临见一个便直接掀翻一个，更何况清源观里头居然还有胆敢挑衅，拿着桃木剑与朱砂符虎视眈眈盯着他的……着实勇气可嘉。
　　“你们观主一般什么时候回来？”谢长临自以为的和颜悦色即便在洛明看来也有几分惊悚，难为与之接洽的沈鱼还能保持一分得体的笑容。
　　“若照往常推算，大典之后宫中设宴，陛下兴许还会留观主叙叙旧……今日或许回不来了。”
　　沈鱼手里还抱着瑶光，这娃娃不认生，和谁都亲近，此刻正将一张小脸搁在沈鱼的肩膀上，朝谢长临傻乎乎的笑。
　　“今日不回来？”谢长临眉心一皱，“祭天大典是人间盛事，太傅，我们也去瞧一瞧。”
　　“……”洛明心道，七月半后的祭天又有“家祭”的意思，只不过皇帝的家有些大，所以排场不可免，顺便祈求下半年的风调雨顺和五谷丰登……你一个毫不沾边的外人去瞧，有什么意思？
　　只不过他与谢长临相识太久，了解这人说一不二的脾性，苏忏就算忽然暴毙，他也能杀进黄泉道把三魂七魄拘回来，强塞回去，何况人、妖两界交好的情况下，只消禀报一句，谢长临还能被请为座上宾。
　　故此，洛明时常觉得心累，当初要是没遇上谢长临，当个自由自在的麟毛野兽不好么？！
　　“唉……”洛明终究只是叹了口气，这才道，“明白了，我去安排。”
　　“等等……”谢长临忽然喊住他，从脚边堆积的法宝里掂量出一个最为稀少且有能耐的递过去，“包好了，就当我给大楚皇帝带的礼，别落人口实。”
　　洛明一时汗颜，他虽说想到了不能空手，但至多递个名帖。此时到场，祭天大典就算还没开始，想必也已经到了最后的准备阶段，众臣位列两侧，只等国师和帝王登场——谢长临算是插队的，礼部得罪他不起，但也没道理终止祭典来款带他，最多安排个还不错的位置，让他远远呆着。
　　但若名帖换成法器，礼部可不敢乱收，必然要先找人鉴定，此人地位低了，撑不起大楚的颜面，还容易得罪谢长临，纵观朝野，若非国师卓月门，就只有苏忏这个放权在外的修道王爷——更何况卓月门还得住持祭典，分不开身。
　　谢长临此举可谓一箭双雕，心思深沉的不可预测。
　　只是……主意再好，想必礼部侍郎的心里都有个疑问：为啥早不来晚不来，偏偏这个时候便装简行——莫非今年这天祭不得？
　　午时已近。
　　大楚向来天气晴好，难有阴雨，炽烈的阳光从褴褛而无生机的云彩中整个儿的暴露出身姿，颇有点积愤已久的意思。
　　满朝文武穿戴整齐，从头到脚裹了个密不透风，心里想打赤膊，表面上却还要寒暄一句，李大人你这顶戴不错，王大人，你这补子好看……虚情假意的一派和谐。
　　苏忏每年都会在腰封中藏两颗冬暖夏凉的蚌珠，一颗自己用，一颗带给苏恒，两兄弟相隔不远，算是并肩从远处托着身里外六层却不显臃肿的衣服，手执竹简慢慢走过来，看样子，似比这些站着不动的官员还要从容一些。
　　不出所料的，今年国师又迟到了。
　　苏恒站的高，对着祭坛，下首只有两个位置，一个自然属于苏忏，另一个则空着。
　　她微微打了个哈欠，嘀咕着，“早知道晚点来了。”
　　苏忏想笑，微微弯了下眉眼，他双手拢在袖中，规规矩矩的跪坐着，指腹在鎏金尺八的花纹上慢慢拂过去，将那百年间不断磨损又重新雕刻的花纹简化了，慢慢呈现出一种不祥的雏形来。
　　轻轻蹙了一下眉……等人的空隙闲来无聊，苏恒的眼神本就大部分落在他的身上，这显而易见的表情变化自然逃不开帝王耳目。
　　“怎么了？”苏恒问。
　　“……无事……”苏忏朝她望了一眼，轻轻摇了摇头，“皇兄在，诸事无碍。”
　　鎏金尺八上两种相互交缠的花纹在他掌心里有了实质，倘若只是肉眼观来，难免受底层小儿涂鸦的影响，以为只是无关紧要的装饰，但鬼市中所藏，从不能以肉眼观之。
　　那纹样名为“笼”，困世间执念太深，无法入轮回之人——苏忏叹了口气，七月中遭此横祸，果然流年不利。
　　所谓“笼”，听起来好像并不恐怖，不过是牢狱一样的东西，关着罪不至死的魂灵。但其实世间道法浮屠分四个等级，懒散是仙人的本性，为方便记忆，以天干排布，分“甲乙丙丁”四类，甲字类为死门，丁字类为活门。
　　简单来说，“丁”下道印掌管轮回与引渡；“甲”下道印掌管杀伤乃至灰飞烟灭。
　　而“笼”纹属“甲”字类，内中所拘魂魄，要么安安分分永生永世困于其中，莫想自由，要么就只能一把打成齑粉，从而省事儿。
　　以苏忏对大部分道士的了解，慈悲跟麻烦同时放在面前，要是鎏金尺八中羁押的是个十恶不赦之辈，根本懒得画什么“笼”字符，还得每年修葺一次，加深刻印……直接坑死拉倒，还能给好人腾个位子。
　　所以……这尺八中兴许还不是个恶人，这就是最难办之处。
　　试问什么样的人必须困而不杀？
　　中天阳气正盛，苏忏的指尖却生出了凉意。
　　依祖制，他们苏家这祭坛设在午门之后不远，镇压着前朝无辜枉死之人不知凡几。大军杀入皇城，便没有手下留情的道理，不管男女老少，有落水的，遭践踏的，推搡间撞上兵刃的……就算最后活了下来，被五花大绑问了身份，也在午门外血流成河。
　　就算不得已而为之，此罪犯下时已被铭记，太平中总能借机生出乱象。


第7章 第七章
　　卓月门是个相当聪明的国师，昨日夜观星象，今天不宜出门，所以此刻正拿着一半西瓜，坐在自家回形走廊中挖着吃。
　　松动的土石滚下了高台，终于引起了注意。祭天大典一年两次，从未有过延期，彰显着上位者的重视，所以官员们也都清一色的板着脸，除了一开始的寒暄，就只能沉闷的夹道站着，连头都不抬，最多闭眼打个盹。