三更鼓 (北有渔樵)

　　苏忏顺手拍了拍玉衡瞎操心的小脑袋，让这孩子先不要乱，将心放着，然后才对瑶光道，“有灯吗？”
　　瑶光歪头一想，隔着一层肚皮从胸腔中掏出盏花灯，也不知从哪里得来的，样式倒挺青素，但上头写满了人家姑娘的思慕之情，在这样危机四伏的人群中忽然掏出来……苏忏的耳根红的要滴血。
　　“今年元宵的时候，李将军家的姐姐给的，主人说要好好收着。”
　　“……小小年纪！”苏忏无奈的捂上了瑶光的嘴。
　　他将花灯提在手里，魂魄拧成的灯芯远比凡世中的蜡烛更敞亮也更柔和，在重围里坚定的照出一条路来。
　　这条路望不到尽头，由苏忏领着，步子不慌不忙，先是踏出了洛明撑起来的结界，继而往西走。原本还在兜兜转转的阴兵和白骨忽然冷静下来，亦步亦趋的跟着他。
　　那花灯是朵重瓣的莲，薄光透过蝉翼似的灯罩落在苏忏的脚底下，形成了淡淡的影子，这莲花便像是苏忏踩出来的——谢长临看着他，一时有些出神。
　　这灯跟天上的阳光连成一线，乌云便一点点自此散尽，雹子越来越小，终于又成了一场轻轻浅浅的雪。
　　“主上，要跟着吗？”洛明终于卸下了重责大任，活动着有些酸疼的膀子，小声问谢长临。
　　谢长临话不多，已经自顾自的走了上去，他在苏忏的身后，踩着这人的影子。柔软的引路灯不知好赖，但凡此间生灵，皆能分一杯羹。
　　“皇兄，一同走？”苏恒与之并肩，祖灵化成了这雪中的萤火，万千生灵摇摇摆摆的围上来，将这条路塞的满满当当。
　　“……”谢长临错失良机，刚刚还谈得上风花雪月的场景，刹那间跟闲人赶集似的，不仅挤，还有碍观瞻。
　　他又没小气到要跟死人计较。
　　谢长临原本就写满生人勿进的脸上好似阴云密布，隔得老远，洛明就闻到了一股殃及池鱼的味道，谢长临兴许拉不下面子跟这些行尸走肉争亲疏长短，但因为立场问题，他与苏恒原本就不对盘，虽不至于两国之主大打出手，却也免不了一番舌枪唇剑——后来便由洛明负责两界事宜，这才勉强混了个平稳出来。
　　洛明跟谢长临的交情达上千年之久，一方掉了根眉毛，另一方就差不多能看出睡了几个时辰，吃了糕点还是喝了酒，乃至里头的衣服挑了件蓝色还是白色……而此番谢长临的反应，分明是要惹事。
　　“喂，可想清楚了，苏恒是他血肉至亲，你把人都得罪光了，到最后谁来帮你？”人前洛明自然是恭恭敬敬，十句话八句都要带个敬称，不是“主上”就是“君上”，但私底下咬耳朵，他便连名字都懒得喊，直接“喂”来，“啊”去。
　　“我可曾怕过什么？”谢长临道。
　　“呵……”洛明瞥了眼最前头提着灯的人，眼尾一挑，不置一词。
　　路总有走到尽头的时候，苏忏将手里的灯往地上一放，忽然间光芒大盛，那不足一两，只作萤火微光的魂魄像是竭尽了最后一丝全力，刹那间的与日争辉后，沉入一片黑暗中，而跟着他而来的阴兵们铺天盖地离散而去，重入了轮回。
　　最终这一场自正午至黄昏的争权夺势，只留下一地白骨为证。
　　苏忏想了想，又将那已经成了空壳子的花灯捡起来，里面还残留着一点余温，但那哭唧唧的小胖墩是真的不会再回来了。
　　“唉……”还没等他一口气叹完，天朗日清的皇城里呼啦啦涌出一帮子的大臣，方才虽然躲的及时，但这一番又是狂风又是冰雹的，体面的官服早被折腾的不像样子，绣着或禽或兽的补子还有绷了线挂下来的，不像是来参拜，倒像一路讨饭过来的花子。
　　苏恒忍下了刚到嘴边的笑，还没等这帮迂腐不化的老臣开口，先半真不假的斥责了一句，“成何体统，还不快各自回家，整理干净了！”
　　“可是陛下……”谢长临的身边跟着一个太傅洛明，大楚当中自然也有个束缚帝王礼仪的太傅徐子清。
　　只不过凡人性命甚短，徐子清已经历经了三代帝王，越老越是脾气硬，近几年又仗着是苏恒的老师，越发讲不通道理了。这时候坠着一头的发髻，“噗通”一声跪在苏恒的脚底下，气的一把老骨头直哆嗦，“老臣知道陛下有全血肉之心，但祭天大典中道受阻，又闹成这样的光景……陛下，公心先于私心啊！若不儆效尤，如何安群臣，安百姓，安天下之忧？！”
　　徐子清一带头，接下来的形势就跟着一边倒，都要求苏恒住持个公道。
　　“……”苏恒的面色慢慢冷了下来，伸过去扶徐子清的手顿在半空中，又缓缓收了回来，居高临下的垂着眼睛，“老师，你好大的威风啊，满朝文武竟没有一个同你唱反调？”
　　她说的很轻，嗓音又带些嘶哑，饶是徐子清就跪在她跟前也只听了个大概，刚要辩解，苏恒却又缓和了面色，挥挥手，阻止他接下来粉饰的言辞，低下身来附在徐子清耳边道，“这件事虽说皇兄要负责任，但魔主来的凑巧，老师推想，这里头有多少的暗涌待查……倘若今天草率处置，一来隐患无穷，二来两界交恶，如何收拾接下来的场面？”
　　苏恒说完，顺势将徐子清从地上扶了起来，“……地上有水，老师年纪大了，不宜多跪。”
　　徐子清昏花的眼睛聚了聚光，这才看清后面还站着两人，其中一个面色不善，正眯着眼睛自上而下打量着自己——徐子清作为朝中元老，不管什么样的正式场合都能搏个脸熟，倒是一下子看出了谢长临的身份。
　　这位魔主是个家里蹲，有什么事需要奔袭万里的，都靠洛明，因而朝中认识洛明的不在少数，对于谢长临却陌生的很。只以为逢此大典，洛明来送个东西蹭份人情，方才纵使出手相助，现在却也不好干涉他国内政，却没想魔主亲自来了。
　　怎么好巧不巧，正是今年出事的时候？


第11章 第十一章
　　徐子清的面皮子紧了紧，既不想让人看了笑话，也不好在这个时候起内讧，终于放下了胡搅蛮缠，只问苏恒，“那陛下决定如何处置？”
　　“罚俸半年，禁足三个月……老师看这样如何？”苏恒还恭恭敬敬的问了他一句。
　　这样的惩罚既不伤筋动骨，又太浮于表面，在徐子清看来还不如打三十杖来得实在，但他现在也不好多说什么，只能默允了。
　　然而苏忏到宁可打他一顿，别扣他的俸禄，更别禁足——他每逢进宫一趟，这些老臣就无事生非，到最后苏恒只能靠罚他俸禄为借口，零零碎碎加起来，他得有四五年给朝廷白干工还没钱拿。
　　可苏忏更不想跟徐子清叫板，这位当朝太傅从苏恒还是太子的时候，就开始当她的老师，偶尔也指教指教苏忏。刚开始这位老臣也算一视同仁，知道苏忏命格诡异，排山倒海倾国倾城，但真正结仇还谈不上。然而五年前，徐子清的长公子从军而殁，心有一丝挂念，以行尸的姿态千里迢迢从边关徒步走到皇城，若仅此还好……
　　偏偏行尸以血补血以肉养魂，一路死伤无数，还未入家门，就被苏忏和沈鱼给渡了——为人父母者总是有不讲理的时候，徐子清没见到爱子最后一面，当时就差点举把菜刀去砍了苏忏。
　　还好他跑得快。
　　事情到此总算是和平解决了，苏忏拖家带口回到清源观的时候，手里还拿着那盏空灯，全身上下连根头发丝都在疼，他原本就是个好逸恶劳的，一年到头不见得出手几次，更何况从昨晚到现在，枕头没沾到，饭更没吃上。
　　又被罚了一年的俸禄，玉衡气哼哼的不想理人，把手里的算盘拨得震天响，恨不得马上离家出走，不跟着穷酸驴鼻子讨生活，苏忏自己倒是习惯了，回来第一件事将花灯里头用符刮了刮，刮出半钱灰来，用香炉养上，小弟子们隔门看着，也不知观主在干什么。
　　“都被烧干净了，就算能养回来也得成百年……”谢长临跟块狗皮膏药似的，苏忏走到哪儿他就跟到哪儿，遇到什么不顺手的地方，他还能帮衬，一边做着高高在上的姿态，一边滤灰，擦香炉，倒也忙的风生水起。
　　“那就成百年吧，贡在清源观中，祖祖辈辈总有一天能还他一个完整的人生……他是为了我们这些人才消失的，我不能对不起他。”苏忏用起人来得心应手，话说的冠冕堂皇的，活儿都是谢长临在干。
　　他将手揣在袖子中，人靠着顶梁的柱子，眼皮越来越往下耷拉，谢长临说什么，他还能跟着接一句，越往后越高深莫测，抬头一看，原来是半醒之间——想必神棍做久了就有这样的本事，不经脑子的说瞎话。
　　谢长临瞧着他，眉间心上都泛起一丝温柔来，他素来不苟言笑，很难见到什么不同的表情，加上谢长临的样貌原本就与大楚国人略有不同，俊美不凡但高眉陷目，不笑的时候能从皮肉下泛出威严来。
　　此时已经快入夜了，冷冷的烛光满屋皆是，从谢长临的头顶落下来，多出种深情。他目不转睛的盯着苏忏，等这人从梦中一觉惊醒，骤然目光相接的时候，居然没皮没脸的从苏忏那双眼睛里望了进去。