狐王太美 (静候晨曦)

　　那人眼睛带笑：因何做捕快？
　　为什么做捕快？宁楚仪笑了，为什么当初要做捕快？捕快虽为衙役，却是贱民身份。平日拿贼、破案追租税，常与恶人打交道，得罪者众，乃是贱业，正经人不屑于此。家有捕快，三代不得参加科考。
　　然而捕快行的又是官府之事，贱民行公权，谁人敢得罪？在宁楚仪当捕快之前，上洛的捕快风气甚恶，那些捕快动辄拿人、锁人，定期去商贩那收取钱财，美其名曰保护费，若是不给，便寻缘由给拿下，只要去了县衙，必然要九死一生，因此众人皆惧。
　　到了节前年后，还会故意行恶，比如故意弄个无名尸体趁夜放在殷实人家门前，待事发后上门索取钱财；又或者让娼妓装作良家妇女勾引路过行商，之后再以拐带妇女之罪拿人，借此套取钱财。宁平举便曾遭此冤，是以宁楚仪通过陈玄之的门道，捐钱买了个捕快职位，之后便借一身高明功夫与刚正不阿性格，将前任捕快挤走，成了今日上洛的捕快头子。
　　“若是某言为天下太平、律法公正，祭祀可信？”宁楚仪笑问。
　　没想到那人确实眼角带笑，点头答应。
　　我信。
　　宁楚仪一愣，心中滋味莫名。他摇摇头，低声道：“宁某没那么好心，宁某只是想让家人亲友安心度日，不必受那些恶人搅扰。若手中无刀，身上无权，又怎么护得亲人太平！”
　　那人点点头，表示赞同。
　　你护他人，谁人护你？
　　宁楚仪心中一暖，道：“七尺男儿，宁某可以自护。”
　　我护你如何？
　　宁楚仪看向那人双眸，见其中诚意一片，不像是玩笑。他凝思半晌，红着脸道：“祭祀是在向我传道吗？”
　　祭祀：……
　　祆教不收汉人教众。
　　宁楚仪连忙转移话题：“祭祀应当是波斯人吧？”
　　非也。
　　“那是汉人？”
　　祭祀摇头。
　　看来是不愿回答，宁楚仪笑了笑，鼓起勇气问：“认识了这么久，还不知道该怎么称呼。宁某该一直叫你祭祀吗？可有方便宁某称呼的名号？”
　　那人执起宁楚仪的手，在他掌心缓慢写道：子硕，汝可唤吾子硕。
　　子硕……宁楚仪在心中念了好几回，这祆教祭祀的名字，却为何是个汉人名字？他口中略带犹疑道：“直接唤这名字，会否太过无礼？”毕竟两人的关系也还不至于如此亲密。
　　那人没回答，只是定定看着他。
　　“如此，宁某就得罪了，私下里，就称你为子硕兄可好？”
　　那人笑着点头。宁楚仪也是心中大悦，两人并肩凝视东方朝阳，观云海堆叠，清风过林。
　　良久，宁楚仪轻叹：“天不早了，该回去了。”
　　子硕点点头，转身先行欲下得山去。宁楚仪跟在身后，刚走了几步就停住了，脸上神情大骇。
　　子硕背影坚毅，走姿如行云流水，飘逸洒脱，只是……
　　他的脚下，没有影子！

　　☆、探讨

　　“头儿，你不是回去睡觉了？怎么这么早就来县衙了？”小六见到宁楚仪一阵咋呼，“县令大人吩咐过了，让咱们两班轮着倒，可不能把人都给累倒了。”
　　“我兄长在家杀了羊，还捆了一只鹅，说要宰了做下酒菜，血腥气熏得我无法入睡。”宁楚仪笑了笑，指了指他脸上的鞋印：“你娘子为什么又生气了？”
　　“嘿！别提了！早上刚回去睡下，那恶婆娘就把我弄醒，说让我趁热吃了早饭再睡。老子正困得慌，哪里有什么心情吃早饭，就嘟哝了几句，这不，一鞋底抡上来，两边脸都开花了。老子和她大吵一架，气不过就又回来了。真是倒了八辈子的霉娶了她。”
　　宁楚仪笑笑，小六嘴上这么说，心里可舍不得。婆娘好不好，自己心里最清楚，虽然是抱怨，分明是在显摆着恩爱。
　　“对了，魏王殿下在哪边歇息？”宁楚仪问道。
　　小六又嘿了一声：“头儿，这你就消息落后了吧。今个儿一早，那个魏王殿下就回长安啦。临走倒是撂下狠话，说给咱们半个月时间，半个月抓不到刺客，叫县令大人提头去见。”
　　这就走了？宁楚仪皱眉道：“只给半个月？那刺客明显是从长安跟过来的，说不定现在已经出城去了，若是这样，别说半个月，就是给咱们半年，咱们也未必能交差啊。”
　　小六压低声音道：“头儿，这事咱也想过了，咱们尽心尽力便是。若是实在逼不得已，咱们就拿个要斩首的死囚充数，就说抓捕的时候不小心失手，一刀给砍了。到时候死无对证，就算是挨了板子，也比掉脑袋好。”
　　宁楚仪皱了皱眉，未置可否。
　　“王县丞的尸首，沈郎君验过了吗？”
　　小六摇摇头：“听说沈郎君病倒了，暂时卧床不起。刚沈县尉来替他告了假，又差人另寻了一名仵作，现在还没上门。早上王县丞家里的娘子来哭了一通，县令大人劝慰一番，让她为了年幼的孩儿，切莫过于伤心。沈县尉吩咐了，王县丞是被一击毙命，这验不验，也大差不离。过过场，晚点就收殓了，回家安排后事吧。”
　　“错也，”宁楚仪摇头，“这验与不验，还是有区别的。沈郎君生的什么病？昨日还好好的，今日竟然卧床不起？”
　　“这我就不晓得了。沈县尉说，就是感染了风寒，一时胸闷烦躁，头疼体酸，稍微歇息几天便好。”
　　这秋高气爽的时节，竟然也会得伤寒？况且，沈白凤功力深厚……
　　宁楚仪垂下眼睫，道：“如此，我先同仵作去验尸，晚点亲自上门探望他。”
　　小六不解：“头儿，那王县丞乃是他杀，这是板上钉钉的事，那还有什么好验的？”
　　宁楚仪笑了笑：“你跟我一起去看看？”
　　小六连忙摆手：“头儿，还是你自己去吧，我不想一早就沾那晦气。你只需开口说抓什么人，我一定使劲全身解数给你把人抓回来。”
　　宁楚仪笑着摇摇头，转身朝停尸房走去。
　　路过中庭的时候，看着庭中树影摇曳，他不禁晃了一下神。
　　子硕……
　　子硕……
　　他在心中默默咀嚼这个名字。
　　子硕没有影子……不，其实是有的，只是较之常人，几乎是淡到看不出来。
　　难道，祆教的祭祀，真的如传言一般，不是常人，乃是天上之神？
　　为何子硕从来不开口说话？难道是不能吗？也如他兄长一般……
　　他身上那奇异的香味又是什么？
　　每次闻到那香味，他都会觉得很安心，很平静，甚至，还带着点眷念，就好像那香味在很久很久以前就已经陪伴着他一样。
　　然而，分明子硕是一年前才出现的……可为何莫名就会对他生出好感，希望可以亲近他，与他深交？
　　若是常人没有影子，他该害怕才是，只是若是子硕，他竟然会按捺下心中疑虑，继续与他笑脸相向……
　　子硕啊子硕，你究竟是何人？为何会与他人如此不同？
　　宁楚仪在县衙忙碌，沈白凤躺在床上看向窗外，脸上表情如同麻木的偶人。
　　没有人知道这个长夜他是如何熬过来的，不管是一个人拖着重伤之躯翻过围墙回到院子，还是一个人咬牙烧水包扎伤口，都比不上也许明日便要被抄家灭族的恐惧更加折磨人。
　　他沈白凤就是个天下最大的蠢货！他竟然会相信华容！
　　华容是不一样的！别人不知道华容的身世，他却是知道的。毕竟他们的父母差一点就为他们定下亲事，若不是那日变故太过突然，也许他们早拜了堂，现在已经儿女成群。
　　可是为什么？华容不是一直在找承鸾吗？当年华容与承鸾年纪相仿，性格相投，时常玩在一起，那是青梅竹马的情意。即便华容与他不比承鸾亲近，也不该如此叛他才是。
　　除非，华容寻找承鸾，不是为了往日旧情……
　　还有那宁平举，分明不是什么又聋又哑的粗人，却为何如此伪装，埋伏在宁楚仪的身边？
　　他闭上眼睛，挣扎着从榻上起来，大喊道：“应儿，快过来！扶我去见我父亲！”
　　应儿连忙从院外冲进来，几步之后，宁楚仪也施施然跨步进来。
　　“沈郎君，怎么了？快别乱动，你生病当好好躺着休养才是。”宁楚仪丢下手中陶罐，匆忙去帮应儿扶沈白凤。
　　“你怎么会在这里？”见了宁楚仪，沈白凤神色复杂，转眼，他露出招牌的浪荡笑容，道：“早上县衙差人让我去验尸，不幸沈某染了风寒，抱恙在床，便推辞了不去。宁公人这是来验明真伪的？”
　　宁楚仪腼腆一笑，将他扶上矮榻盖上薄被：“沈郎莫要调侃在下。在下是情真意切来看望你。”
　　“哦？情真意切？如何真？如何切？”沈白凤笑得一脸暧昧，手中没了折扇，手指只能凭空抓了几下，最后捏了被角狠狠揉了几下。
　　宁楚仪顿时脸红，唾道：“沈郎怎么生病也没个正形？不过也好，你精神看起来这般好，刚好来替我看一看。”
　　“看什么？难道你是要督促我这个病号来替你做事？”沈白凤哼了一声，“宁公人真是三句不离本行，沈某还真当你是真心诚意来看我，原来是来趁火打劫的。应儿，还不拿扫把把这丧尽天良的给打出去。”