「老赵，发生什麽事了？」纪筱仓惶地抓着车内扶手，急声问道。
外间却没有一丝的回应，过了片刻，车外突然响起狂啸般的风声，车身突然一轻，紧接着剧烈的晃了起来，像是被风卷起，不知会被卷到何处。
纪筱被这突然的变故搞懵了，死死抓着车内的木头扶手，心中一片茫然，过了不知多久，周身终於安定了下来。而这辆原本的马车在狂风中几乎已裂成了一堆碎片，纪筱从中颤巍巍地爬了出来，发觉自己身处在一片密林之中。周围没有老仆，没有马，面前却有一个十分魁梧的人影。
这个人比纪筱见过的所有人都要显得高大，看不清面目和来历，周身都裹在黒色的斗篷里，头上盖着兜帽，将整张脸都遮住了。
那人缓缓开口，声线低沈，似乎是在自言自语：「不对……不对，竟是个凡人。」
纪筱摸不着头脑，壮着胆子站起身询问：「敢问阁下尊姓大名，为何会在此处，方才好像有阵怪异的狂风……」
「小子，你是何来历？」那黒衣人打断了他，瞬间逼到了纪筱面前，伸出爆满青筋的手将他轻而易举地拎了起来，鼻间不停嗅着什麽，「你一介凡人，为何会有如此浓烈的龙气。」
纪筱心里一惊，挣扎着想要挣脱开来：「我……我不知道你在说什麽……」
「小子，莫要瞒我，」那人加大了力气，抓得纪筱骨头咯咯作响，「若是惹怒了我，一手就能把你捏碎了，告诉我，那条不成器的废龙躲在哪里？」
纪筱猛地明白了：「你……你是……」
「快说，他究竟在哪里？」黒衣人似乎十分缺乏耐性，左手一松，径直掐上了纪筱的脖子。
就在这时，一支羽箭破风而来，直射向那黒衣人头颅，他猛地松开了纪筱，化作一阵风，转眼就不见了。
「咳咳……」纪筱被勒得够呛，又受了惊吓，半天都回不过神来。
有马蹄声由远及近，最後在近前停了下来，一个身影飞跃下马，很快就扶起了他，惊道：「青阑，怎麽是你？」
纪筱收回失神的目光，定定看了救命恩人一眼，也惊道：「太子殿下。」
延襄小心地将他扶了起来，又扫视了周围一圈，奇道：「方才那黒影是什麽人，莫非这天子脚下还有人劫道剪径不成？可恨我这一箭竟未射中他。」
纪筱虽已在心中猜测过了，却不愿向延襄和盘托出，只低声道：「臣也不知，方才遭遇了一阵狂风，随後就突然受袭，全无防备。」
延襄看了他一眼，轻轻用衣袖擦拭去他脸上沾到的浮尘，轻声道：「今日若不是七皇弟约我来京郊狩猎，恐怕青阑此时已被歹人所害了，倘若你当真遭遇不测，我真不知要懊悔成什麽样。」。」
纪筱连忙躬身作揖：「连逢殿下两次相救，纪筱愧不敢当。」
延襄拉住了他，略一踌躇，才道：「青阑这样，教我如何放心。上次请你任职中舍人一事，不知考虑得如何了？」
「这……」纪筱见他询问起这个，顿时犹豫住了，不知该如何作答。
「唉，小王是真心想留青阑在身边，」他顿了顿，低垂了眼睑，「若是青阑应了，也不枉……也不枉我为李尚书一事，在父皇面前跪了一个时辰。」
纪筱听了这话，更是吃惊，自己显然已欠了这位太子殿下一个莫大的人情，这样一想，便更说不出拒绝的话来，支支吾吾道：「承蒙殿下抬爱，只是微臣愚钝，若是日後有服侍不周全之处，还请殿下海涵。」
「青阑当真答应了？」延襄立时喜形於色，一把携了纪筱的手，「野外风大，不宜久留，且回城中，我们寻个地方喝一杯。」
纪筱回头看了看一片狼藉的马车，尴尬地点了点头：「有劳殿下。」
这还是纪筱头一次骑马，身後坐着的便是当朝一等一的显贵，心中的忐忑自是不必细说。延襄怕他掉下去似的，从後面拽着缰绳，将纪筱紧紧圈在臂弯里，有一搭没一搭地同他闲话。
路过一片竹林时，延襄放慢了速度，低声在纪筱耳边道：「若是我没记错，青阑的名字指的当是细竹吧，果然人如其名，高风亮节，君子之风。」
纪筱耳朵微微发红，低了头：「殿下过誉了。」
「瞻彼淇奥，绿竹猗猗。
有匪君子，如切如磋，如琢如磨。
瑟兮！兮，赫兮喧兮。
有匪君子，终不可谖兮。」延襄缓缓吟着，最後意味深长地重复道，「终不可谖兮……」
纪筱暗自有些心惊，他原以为除了龙墨那个猜不透的家夥之外，是不会有别人有这种兴趣的，然而如今这位殿下对自己的意图似乎愈加的暧昧起来，让他不自觉打了个寒颤。所幸接下来的路上，延襄没有再多话，更没有轻薄调笑的意思，出了竹林便快马如电返回城中。
第五章
晚间，纪筱醉意醺然地回到家中，刚进卧房便看见一个倒吊在面前的人影，吓得差点惊叫出声，却听见那熟悉的声音道：「玉砚当真狠心，丢下我风流快活了一整天都不见人，害得我一个人独守空闺。」
点亮了灯烛，便能看见那倒着的俊美面孔上满是哀怨的神色，纪筱头疼地按着额角：「让你修炼之余多看些书，独守空闺不是这麽用的。」
龙墨悄无声息地从梁上翻了下来，一下就扑倒了他，在他颈间嗅了嗅，嘀咕道：「还饮了酒？玉砚饮酒之後脸色最是娇媚，想必被别人也看了去。」
纪筱在他额头上狠狠弹了一记：「娇媚也不是这麽用的！」他扳开龙墨的肩，牢牢盯着他，「告诉我，你那前世的对头，现在究竟是个什麽模样？」
龙墨略有些诧异，反问道：「为何突然问起这个？」
纪筱咬了咬嘴唇：「我好像……遇到他了。」
他说完这句，便发觉龙墨怔了怔，埋头在他颈间狠狠嗅了嗅：「不错，你身上有酒气掩盖，我方才没闻出来，果然有股那家夥阴阴的味道，你怎麽遇上他的？」
纪筱被他嗅得锁骨处直发痒，退开了些道：「你们龙族怎麽都像犬类似的，专贴着人乱闻。」
龙墨脸色一变：「他也这样闻你了？」
纪筱眼见他就要把话头转到奇怪的地方上去了，忙把整件事的来龙去脉说了一遍，最後道：「幸好太子殿下来得及时，不然那人问不到你的下落，想必要恼羞成怒的，」他看了龙墨一眼，问道，「我当时便猜他可能就是你的老对头，那条白龙，是麽？」
龙墨默然点头：「是他，没想到他找不到我，竟然找上了你，」他低头想了想，「不成，万一你落到他手里，那就太危险了，我需要在你身上烙个印，好让你遇到危险时能让我有所感应，前去救你。」
纪筱也紧张起来：「他还会来找我麽？你……你要如何在我身上烙印？」
龙墨正色道：「神龙烙印非同一般，需要沐浴焚香，茹素三日，而後……与神龙交合。」
纪筱一抖，立刻指着他道：「你又扯谎诓我！」
龙墨哧的一声笑了出来：「不错，玉砚如今是越来越警醒了，其实烙印并不是什麽大事，我以精血铸印在你身上便可。」他说到这，又露出促狭神色，「反正给玉砚的精元已是不少了，这次放些血就好。」
纪筱涨红了脸：「你你你……」却是说不出反驳的话来。
龙墨将他拉到近前，仔仔细细看了看他，什麽也没有再说，转眼便咬破了中指，在纪筱额头划下。纪筱正对着床前的大铜镜，清楚地看见自己额间多了一抹浓艳的血红，再一眨眼便不见了。
「你的手……」
龙墨轻轻一笑，将手指探到他唇边：「玉砚帮我舔舔就好了。」
纪筱知道龙血珍贵，看着他指上的齿痕，竟没有拒绝，将那指尖含入口中，轻轻舔了舔。
龙墨被他濡湿的舌尖舔着，呼吸渐渐有些急促，蓦地抽回了手：「我要走了。」
纪筱有些莫名地看着他：「你怎麽了？」
龙墨沮丧地低了头：「对头都找上门了，我自然要去加紧修炼，免得到时候护不了你。」
「你现今修炼得如何了，何时才算圆满？」
「我已长出一百八十片龙鳞，」龙墨向纪筱伸出手，却又想起什麽似的收了回去，微微一笑，「等到所有龙鳞长出，就是恢复龙身，脱离仙墨的时候。」
纪筱怔了怔，点头道：「那你快去吧。」他默默吞下了後面那句问话，等到脱离那墨就是你离开的时候了吧？
过了中秋，明帝的身体愈来愈差，极少出现在朝堂之上，政权大部分落在太子延襄的手中，朝中局势也逐渐明朗了起来。
纪筱被调职往东宫已有月余，这太子中舍人一职说大也不大，但谁都知道，等到王储登基，东宫这些人自然也是一步登天，所以连月来，连平素无甚交情的同僚都有了些巴结的意思。纪筱向来不会应付这个，刻意地躲开了众人的邀约，整日呆在东宫的僻静书库内，倒与在翰林院时差不了多少。
这日傍晚，纪筱理好了公文，站起身准备回府。这东宫前殿四周绕着一条清澈水渠，之上建着九曲游廊，暮色中静谧安逸，纪筱忍不住驻足看了一会。偶一抬眼却看见假山後面绕出两个行踪鬼祟的宫人，合力抬着个长形布袋，行动吃力地向後院走去。
