纪筱问不出所以然，呆呆地望着湖面，忽然看见水面漂来一团鲜艳的物事，忙定睛去看，却是数条花团锦簇的锦鲤，争相抢着水面上飘落的桂花蕊。
「太子爷养的鲤鱼果然不同凡品。」纪筱赞歎了一声。
胡钦立刻赔笑道：「纪大人除了会品墨，赏鱼功夫也好，这批锦鲤是七殿下从东海带回的，各个都是价值不菲。」
纪筱怔了怔：「不知七殿下是何时送来的鱼？」
「大约也就六个月前，」胡钦回想了片刻，「那时刚开春，天还冷着，殿下担心养不活，还命奴才等人用银盆盛了水放在殿内养呢。」
胡钦大约是说到了兴头上，打开了话匣子就停不住：「我那时天天照看它们，才知道这鲤鱼其实跟人差不多，各有各的脾性，那条红斑的最好动，常从盆里跃出来，躺在地板上跳来跳去，还有那黄的，好吃懒惰……说来，其中有条黒鲤鱼最是乖戾，不肯同别的鱼呆在一处，咬死了两条锦鲤，吓得我给它单独放了个盆。」
纪筱猛地抬起头打断了他：「胡总管，不知将这湖中之水全部放干，需要多少时间？」
胡钦一时愣住，牙疼般抽了口气：「这可不是小工程啊，恐怕要掘渠引水到附近的太平湖最是稳妥，只是不知纪大人为何有此一问？」
纪筱被这一问惊醒了似的，暗自懊悔，心道这些时日跟龙墨厮混在一起，已习惯了那些违逆常理的事，还道放干一湖水是多麽轻巧的事，想来光凭人力为之确实要花费不少工夫。
「我……疑心这湖下藏了妖物，」纪筱眼见胡钦变了脸色，又道，「不过此事还需从长计议，胡总管且不要慌乱，我现去寻高人商议。」
所谓高人，自然指的是龙墨，纪筱一口气把东宫的怪事和自己的揣测向他说了一遍，最後道：「虽然太子殿下之前与我们有过误会，但是後来多次帮我，再加上这件事关乎重大，无论如何我也要帮帮他。再说那黒龙看起来就十分暴戾，还不知背地里有什麽阴谋，总不能让他得逞。」
龙墨近来大约是修炼有成的关系，样貌愈发地飘逸，一脸闲适地靠在临窗的斜榻上，半闭着眼道：「我前几次遇见那家夥都闻见浓重血腥气，想必这突飞猛进的修为都是吞噬活人灵气得来，看来他着实在这人间找到了靠山。而且上次他夸口即将升为天龙……」
「升为天龙是什麽意思？」纪筱突然问道。
「这凡间地龙身份卑微，而天龙却是至尊至贵，乃是向人间传达天命的神使，你们凡人称皇帝为真龙天子，而天龙则是天子命中之主宰，向来由天庭指定。」龙墨说到这，轻轻摇了摇头，「若是有龙入主他人命盘，夺得帝位，此龙便会晋升为天龙。但此等逆天改命之事，几千年也难有几回，我猜那黒龙打的便是这个主意。」
纪筱一时反应不过来，半天才道：「你是说那黒龙在人间寻了靠山，还要夥同那人夺取皇位晋升天龙？」这消息实在惊骇，「……那麽他的靠山就是七殿下麽？」
比起他的惊讶，龙墨倒是不甚在意，摇头道：「我不识得你们的皇子们，此事还要你自己推断。」
纪筱低头思索了片刻：「这更不妙了，倘若真是七殿下，他把黒龙安置在东宫，分明是想一箭双雕，给太子殿下安上私藏妖物的罪名，恐怕还想背地里害了太子爷性命，好夺取王储之位！」
龙墨见他越说越激动，便翻身下了榻，安抚似的拍了拍他：「那黒龙是由水蛟而化，必须有湖泊江河才能安身，只要你们太子填了那湖，他自然要另觅居所。」
纪筱忙道：「就算暂时赶走黒龙，那七殿下与太子爷是兄弟，天天呆在一处，更是棘手，还是要时时提防才行。」
龙墨无奈地歎了口气，趴到纪筱腿上再不说话。
纪筱有些奇怪，推了推他的肩膀：「你怎麽了？」
只听龙墨闷闷地道：「从方才回来你就满口的太子殿下，对这人倒真是上心。」他埋脸在纪筱膝盖上蹭了蹭，「玉砚都没这麽在意过我呢。」
纪筱莫名其妙看了他一眼，用力在他脑袋上揉了一记，嘀咕道：「我倒不知道龙族还像个娃娃似的，这麽会撒娇。」
没过几日，京城的街坊酒肆里就流传开一件新鲜事：因为担忧明帝日益加重的病情，太子延襄遍访名山大川，求得了高人指点，说是紫微星黯淡皆因宫苑水泽厚重，所以将四宫内外大小湖泽之水皆引至城外，以求明帝早日康复。
这些托词全都是东宫的智囊们寻人散出的，一方面不让人对放干湖水这样浩大的工程起疑，另一方面又让百官黎民看到太子的一片赤孝之心，总算应对了这突如其来的危机。昔日的碧波湖现今已是一片干涸的泥沼，湖底除了奄奄一息的锦鲤，还有数具森然白骨，胡钦下令不得声张，悄悄掩埋了去。
为了不致於打草惊蛇，纪筱并未向太子托出昔日见到宫人搬抬布袋一事，更未提七皇子可疑之说，只是暗地里时时警觉着七皇子的一举一动。
自从碧波湖干涸之後，那黒龙便再也不曾出现过。然而没清闲几天，纪筱又从宫人口中听说了太子正在偏殿小宴七皇子的事，心下立刻紧张了起来，寻了个托词将手中公文丢给了同僚，自己则悄悄地溜到了偏殿後面。
殿中隐约传来丝竹声，偶尔夹杂了几句高声谈笑，一切都再寻常不过，然而纪筱却是十分忐忑，小心地半蹲在廊下，屏息听着里面的动静。
就在他两条腿都蹲麻了几乎想就此离去的时候，偏殿的门突然「吱呀」一声被推开，走出来的是七皇子延洛，他向左右张望了一眼，提脚向後殿走去。纪筱警觉地站起身，忙跟了上去。
延洛步伐有些鬼祟，却是目标明确，直奔着太子的寝宫而去。宫人们似乎都趁着太子摆宴的空子里用膳去了，除了悬廊里两个闲话的宫女之外再没有别人。大殿中十分安静，纪筱不敢跟着他进入那堂皇的卧房，只蹑手蹑脚地从镂花窗的缝隙里看他究竟要做什麽。
只见延洛将房内一排大柜全都翻检了一遍，又恢复如初，最後绕到了那白玉花鸟屏风後面，就再也看不见他的动静了。所幸没过一会，他便匆匆走了出来，似乎并未发现外间躲着的纪筱，提着衣摆快步离去了。
纪筱不知延洛在那屏风後面捣了什麽鬼，又是好奇又是害怕，索性壮了胆气，一矮身也溜进了太子的卧房。屋中笼着名贵香料的气息，各色布置也是十分华贵，屏风後面有一张巨大的床榻，四周布着轻纱帐幔，赫然是太子平日的就寝之地。纪筱一时不知该从何处着手查探，茫然四顾了一番，最终上前掀开了床幔。
就在这时，外间忽然传来急急地脚步声，还有宫人的轻声低呼：「快，殿下回来了。」
纪筱吃了一惊，忙缩了手，暗道：这若真闹出了误会，多半会把我当做贼抓起来，该如何向殿下解释呢。
突然的，外间传来房门被推开的声音，一阵脚步声後，内侍小心翼翼地告了退，紧接着房门便被关上了。纪筱平稳了一下气息，心中盘算道，黒龙和七皇子的事多半也瞒不住，不如趁此机会向延襄和盘托出，太子殿下是个明辨是非的人，想必不会冤枉自己。他打定了主意，直起腰，正要走出屏风，却听得身後有人道：「是青阑麽？」
延襄似乎是有些醉了，眉目间都沾染了酒晕，歪着头，不确定地看着他，又问了一声：「当真是青阑麽？」
纪筱忙俯身跪下道：「殿下恕罪，微臣贸然闯入殿下寝宫，实在是情非得已，只因方才七殿下他……」
「青阑……」延襄脚步踉跄地坐到床榻边，低头看着他的脸，仿佛没听见他的话似的，兀自道，「像做梦一样，你居然在我房里。」
纪筱被他弄得莫名其妙，住了口，奇怪地看向他，却发觉太子殿下神色与平日大不相同，瞳孔里像是燃着墨色的火，灼灼逼人。
延襄突然地伸出手，抓住了纪筱的肩膀，将他拉到了怀中：「若当真是梦，就容我放纵一回。」
纪筱惊得来不及反应，紧接着一双灼热的唇就落在了他的颈间，力道大得像是要把他吞下肚去一般。纪筱从震惊中回过神，立刻挣扎着反抗起来，却被恶狠狠地捏住了下巴，带着酒味的舌头扫进了他的口中，陌生的气息激得他胸口发痛，几乎欲呕。
比起在边疆历练多年的太子，纪筱的反抗简直如同蚍蜉撼树，没有半点作用，甚至在这激烈而突然的狂吻中，被提着衣襟拎到了那张巨大的床榻上。
从衣襟探入的手掌的动作十分粗暴，一点也不同於龙墨那丝丝入骨的勾引，只是让人心惊胆战。纪筱好容易挣出一只手，想也不想就一巴掌挥在延襄脸上，这一下使足了力气，声音响得惊人。延襄疯狂的动作猛地停了下来，眼睛通红地低头看着身下的纪筱，然後用力闭了闭眼，手指一颤，松开了他。
纪筱几乎是滚到地上，双手抖了半天才结结巴巴道：「殿……殿下……」
「青阑，」延襄低低说道，「小王大约是酒醉之下把你当做了太子妃，冒犯之处，还请海涵。」
