翻覆三千年 (柳柳柳柳柳)

　　高乔有一股被坑的感觉。
　　这确定不是定亲前双方当事人提早对对眼嘛？加上走前那女子的动作，让高乔肯定了，那女子的家丁一定也告知了自家二小姐自己的位置了。
　　见风调侃道：“公子好福气。看尚书府二小姐的模样，是个好相与的人呢！老爷给您挑的婚事，您还满意吗？”
　　高乔斜着眼睛，看这个一会儿准备回去领功的小厮脸上洋洋得意，于是一字一顿道：“我满不满意先不谈。我看你倒是挺自得的，不如让给你这桩好事？”
　　见风装出一副苦恼的样子道：“见风可不是那等吃着碗里看着锅里的人。只能浪费公子你一番好心了！”
　　这话没毛病。高乔也懒得与这一个下人计较，毕竟他爹高将军才是背后拿捏他的人。
　　高乔正心烦着怎么拖延过去。谁知回府后过了几天，高夫人就来到高乔房里。
　　简单寒暄几句后，高夫人问到：“之前，你看见那尚书家小姐了？”
　　高乔应道：“见着了。怎么，什么时候定日子啊？”
　　高夫人欲言又止道：“你这么快就看上了？你已经喜欢上了？”
　　高乔觉得他娘这话问得奇怪。照理说，他娘亲不该露出这一副又尴尬又愧疚的神情打听这八卦事儿。
　　灵机一动，高乔决心诈一诈高夫人。他回道：“我看上她了。怎么，不行吗？难道又有什么变数了？”
　　这话里的随意劲儿却被正在情绪里头的高夫人刚好忽略了。
　　高夫人的语气一会儿重一会儿轻，听在高乔的耳朵里有些滑稽。她说道：“这门亲结不成了。出事了……尚书府出了事情……”
　　

　　☆、第 9 章

　　“出了什么事情，值得娘亲这么慌慌张张？”高乔好奇问道。
　　高夫人说道：“刚得了信儿，宰相刘大人……参了尚书一本……据你父亲说，今天早上皇上龙颜大怒，将尚书关进了大理寺。现在，里面情况不明，我们结亲的事情还要再斟酌斟酌才是。”
　　“娘。你知道尚书出了什么纰漏啊？”高乔问道。
　　官场上哪个高位者不是滑不溜秋地让人难以抓住把柄，怎么尚书都稳稳走了几十年，临到老了反而让人钻了空子呢？
　　高夫人语焉不详：“大概是他家奴仆把一户农人打死了吧……那农田里长出了什么了不得的玩意儿……我也不甚清楚。皇上大发脾气。你父亲一得知此事，就让我通知见风别带你去相看他家小姐了。可是见风动作快，我也忘了这茬。”
　　高乔不禁松了一口气，至少这逼婚的戏码可以暂缓到择日再说了。而且高家父母因为他们判断失误的这回选亲，近期内应该也失了催促高乔结婚的底气。
　　高乔的脸垮下来，表现得好像真的对一面之缘的尚书小姐一见倾心似的。然后高乔对着他娘抱怨道：“那尚书小姐温柔可人，儿子十分中意，本想着就依了你们的意让她做儿媳妇了……可是母亲，你莫不是在耍我吧？哪有我都要抬聘礼的前夕，突然翻脸说，之前所商量的亲事都是不作数的？”
　　高夫人小心翼翼地问到：“儿子，你不是不想这么快成家嘛？尚书这事变数多，娘可不敢拿你的终身大事做赌注。要不，我们再等等？”
　　高乔知道，尚书这事还要细细查证。然而亲事告吹却是铁板钉钉的事情了。
　　高家之前看中尚书府，很大程度上是因为那里门风清正，书香门第，百年世家，对高家以后的名声好；培养出的子嗣少有纨绔，利于家族长远发展。
　　但若尚书府沾上了切实的污点，以他们平时的底子，即使挺过去也是元气大伤，更遑论在原来的位置上屹立不倒了。为官者重利，高家还没有做好拖着亲家这个大拖油瓶在官场负重前行的准备呢。合适的亲家虽不好找，但高恒远可不像会在一棵树上吊死的人。
　　而面对一个危难前对自己弃之若敝屣的试用期亲家，即使尚书府能泰然度过危机，以他们的风骨，哪还会同意这求娶呢？
　　高乔忧郁地对他娘亲说道：“等是可以……三年。娘，我三年内不打算成家。这件事对我打击太大了，我需要点时间平复一下我失望的心情。”
　　高夫人也不是个傻子。她端详高乔的脸色问到：“你是认真的还是开玩笑的？娘亲没考虑周全是不对，可是乔儿，你也没看上尚书府小姐吧？不然以你的性格，怎么会这么平静？”
　　高乔只好对着母亲撒娇道：“娘亲，拜托了，你和爹总得给我点补偿吧？儿子实在没心情纠结儿女私情，等过几年儿子长大了您再为我筹谋吧！”
　　高夫人想了想：“一年。一年时间娘不拿这事儿打扰你……”
　　高乔知道他娘亲在高将军面前还是很有一番公主的面子的，所以他喜笑颜开道：“行啊！”
　　高乔得了高夫人的承诺，正泰然地逛花园呢。哪料的这时，竹清突然闯进来，一副忐忑不安的样子：“公子，门口有个老妇找你。还自称是洛子他娘亲，有关身家性命的急事要同你讲。”
　　高乔惊诧道：“什么！？”
　　竹清摸不准少爷心里的想法，又多嘴补偿了一句：“竹清本来也不想拿这等小事麻烦公子的。可那老妇衣服破旧，脸上衣裳上不仅有尘土还有一些血迹，看着着实吓人。竹清又恐生变，特地先来告诉少爷一声……”
　　竹清啰嗦地讲了一大串，然而高乔没那个心思等他讲完了。
　　——照竹清所说，洛子他娘缘何如此狼狈仍孤身找我？应该是遇到了什么棘手的事情……
　　自上次高乔帮忙处理了洛子的丧葬事宜后，他们一家人都回了乡下。高乔也未再听到有关他们的消息了。
　　高乔让仆人接洛子他娘进了自己的院子。
　　没料到甫一进门，这个年迈的老人就扑倒在地，颤抖的肩膀泄露了她的无助。
　　“公子，我晓得你是有些个权势的人物。能不能看在我们家洛子以前尽心竭力地伺候过你的份上，再加上当初我家娃子和俺家啥也没贪图索要，你……请您出手给我们一家寻个出路啊！？实在是没办法了……”
　　老妇的声音凄厉悲怆，使得高乔的心紧紧揪起。
　　“老人家，有什么事情慢慢说。若有需要，我一定尽力施以援手！”高乔恳切地说道。
　　“一亩田。我们田里出了祥兽样子的瓜果……我老头被抓了去……官兵突然来了……小猴子下落不明……不知……怎么办？公子，求您救救我们！”老妇人颤颤巍巍地说道，只不过话不成句，让人难以理解。
　　一番简单的谈话后，老妇人被人带下去洗漱休息了。高乔坐在他的小塌上，静静捋清事情始末。
　　约摸是上次一别后，洛子一家人就回了乡下事农耕了。大概是运气使然，田里面收获了一些轮廓似麒麟的瓜果。这消息传到上头长官那儿，为了博圣颜一笑，某些取巧者便有心得到这田以牟利。
　　只是中途不知出了什么差错，这笔交易没谈成。洛子他爹被官府扣留，他们的小儿子却不知所踪。至亲不在身侧，心乱如麻的洛子他娘这时连自家田地也看顾不上了，匆匆忙忙大老远来了高府求助。
　　高乔原准备连夜去打听一下消息，毕竟现在连所涉官府的基本的情况都还不确切。至少要先找方法把洛子他爹救出来，田地乃身外物。小猴子此时失踪的事也有颇多蹊跷，性命攸关，不容闪失。
　　可是高将军一回府就不知怎地，把高乔叫到了自己的书房。
　　高乔问到：“父亲，怎么了？是……有关尚书府的事情嘛？”
　　高恒远皱着眉头：“听下人说，有个老妪找你？那，你知不知道你刚才接进来的老妇与尚书一事有关？”
　　高乔惊疑洛子他娘怎么会与这事有关联。但他细细一想，这两件事确实都关乎祥瑞和土地争议。这个时机，可能事情发展比想象中还要坏。
　　高乔问到：“乔不知。父亲，出了什么事？尚书出了什么问题，被圣上扣在大理寺？”
　　高恒远在外奔波一天了，了解的内幕比高乔要齐全。他说道：“尚书风闻有一块产了瑞兽的田地，于是与那户人家谈好了价钱，准备购置下，呈给皇上。也为我们两家的亲事讨个赐婚的好彩头。只是那农户，不知怎地，隔了一夜就反悔了。尚书派去的小厮与这农户起了争执，直接就将这小民打死了。本来不是一桩需要审查的大案件，只是原先那片田在这农户被打死后的当晚，无端起了场大火，将这形若麒麟的瓜果们一并烧没了。这话传到了宰相耳朵里，他们两的政见素有不合，所以宰相借机参了尚书一本。”
　　“唔……”高乔觉得这整个事件里布满了疑点，只得继续听父亲详述。
　　高恒远说道：“皇帝也心知世人不满苛政已久，一见自己本有机会借这祥瑞好好称颂一番自己的“功绩”，却因尚书处理不当毁了这良机。于是拿下尚书搁置在牢里，只为撒个气。虽不至死，但尚书这门亲我们还是免得结了。尚书这番作为，也折损了他文人的清高，现在朝上都在言谈，尚书也是一个谄媚权贵的人。若我们迎头而上，这场风波可能也会影响我们高家的风评。”